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第七十八回 林正国挂印征西 冯子清独占鳌头

  且说沈谦到了花太师的府中,花太师见报,连忙出来迎接见礼,请至书房内,献茶已毕。花荣玉见沈谦面上带泪,二目通红,花太师问道:“年兄眼中带泪,是何缘故?”沈谦见问,不觉两泪交流,才欲开言,忽又忍住。花太师只得喝退左右,附耳问道:“所为何事?请教年兄直言不隐。”沈廉见左右无人,方把林璋打死儿子之事,说了一遍。花荣玉听了大惊道:“这个畜生,好大胆子,把老师都不放在眼里,老夫向日原要害他性命,看年兄分上,今日反害年兄后嗣。可恨!可恨!”正在书房思想计策,要害林璋。只见门官送来西凉边报,二人看了大惊,原来定国公奉旨征西凉,谁知西凉用了空城计,将徐弘基围困在锁阳城里,内无粮草,外无救兵,堪堪被擒,定国公无奈上本求救。花荣玉叫道:“年兄,林璋必死也。”沈谦问道:“用何策能害这个畜生?”花荣玉道:“明早上朝,将徐弘基本章启奏,天子必要差人征西,待老夫保奏林璋前去,必死于西城。”沈谦问道:“年兄保奏林璋征西,是何道理?”花荣玉道:“老年兄不知其故,那林璋乃是白面书生,那晓得领兵出师出入进退之事,胡人好不利害,叫他前去送命。代老年兄报令嗣之仇,有何不可?”沈谦大喜道:“多谢年兄费心。”当日别过,一宿无话。次日早朝天子登殿,众官朝贺已毕,只见文华殿大学士花荣玉、武英殿大学士沈谦二人跪到金阶奏道:“二臣昨接一报,定国公徐弘基征西,被胡人用空城计,困在锁阳城里,内无粮草,外无救兵,专望我主速速救援。”天子闻言大惊道:“徐皇兄乃久战之士,怎么失机于胡人?二卿速保能员前去救皇兄还朝。”花荣玉道:“臣保一人可以扫荡西域,御赐七省经略林璋,可以领兵前去,以平胡人,救得定国公徐弘基还朝。”天子道:“他乃文员,怎晓武事?”沈谦奏道:“林璋乃是文武全才,领兵前去定能奏凯而还矣。”天子道:“既二卿果真知他文武全才,即传旨调回。”沈谦又道:“救兵如救火,定国公久困城中,若等传旨召回,往返又多时日,乞即遣钦差,赴寻林璋驻扎之地,追回上方宝剑,叫他由该处速去征西,方能有济。”天子准奏,速速传旨,点钦差前去,加林璋两路征西大元帅,逢州过县,拣选兵将粮草,俟凯旋回朝,另行加封显职,上方宝剑缴回。天子传旨已毕回宫。群臣皆散不题。且言天使奉旨追赶林璋,非止一日,走到南京,林公在大堂审事,忽见上元县报道:“圣旨到来!”林公吩咐,速摆香案接旨,圣旨已下,跪听宣读:

  奉天承运,皇帝诏曰:哈喇西凉,不守本分,大肆猖獗。朕前敕定国公前去讨罪,反被设计致陷城中,束手无策,几乎被擒。在京朝臣,俱乏全才,难胜此任。朕素知汝林璋,文武兼优,将才夙备。今特授汝两路征西大元帅,领兵前往,务须实心实力,相度机宜,奋勇攻击,速行剿灭,生擒逆匪,早靖边疆,保护定国公回朝,协同襄赞,朕当格外加封汝爵。所有经过州县地方,任汝裁派粮草,解往西凉,拣选精兵,随身带往,毋得俟延迟滞,钦哉谢恩。

  林璋领旨,天使见礼,请出大印上方宝剑,交与天使回朝去了。汤彪前来恭贺。林公对汤彪道:“此必是沈、花二贼在天子面前保奏,立心要害了我性命。”汤彪道:“君命臣怎敢违拗?这是尽忠报国,惟愿吉人自有天相,且是天子洪福,马到成功。”林公道:“我岂不知为国忠君,但我手下并无心腹大将,如之奈何?”汤彪道:“老伯放心,马云现在东华山,手下有强将八员,行至彼处地方,侄去招来辅助老伯,有何不可?”林公听了大喜,遂传令择吉起兵,往东华山而来,不言。且说冯旭同钱林二人赶到京中,寻下寓所,只等场期。二人闭户读书,临场双双入内,三场已毕,出来各各得意,二人这回来应会试,正是:

  窗外日光容易过,席前花影坐间移。

  不觉腊尽春回,早到新年,又见春回岁首,到二月初八日,冯、钱二人进场,三场已毕,主考忙选奇才,献于天子,点了状元,分定天地人三号。当驾官接得,将天号开了新状元冯旭,乃是浙江省钱塘县人氏,又看地字号榜眼,钱林也是浙江钱塘县人氏,天子大喜。状元榜眼俱出在此地,这也难得,再拆人字号探花朱珏,也是浙江钱塘县人氏,天子龙颜大悦道:“越发奇了,一县出了三个鼎甲。”向着花荣玉道:“卿处真好文风,一科而夺三鼎甲。”花荣玉尚不知取了何人?闻得本处一科而中三鼎甲,也觉光辉。乃奏道:“真乃陛下洪福齐天,可得栋梁辅助。”传旨宣三鼎甲朝见,冯旭、钱林、朱珏三人,入班府伏金阶候选。天子传旨,抬起头来,天子一见三个少年书生大喜,寡人有福出此年少英才。向三人道:“可各将祖父籍贯奏来。”“小臣父名冯高,原任礼部尚书。”钱林道:“小臣父名钱铣,原任两广都堂。”朱珏道:“小臣父名朱辉,曾授翰林院大学士。”天子大喜道:“原来都是功臣之后,可喜!可喜!传旨即赴琼林宴,游街三日,俟朕加封。”三人谢恩赴宴去了。天子袍袖一展,群臣各散。且说花荣玉听见三人奏出籍贯,大惊道:“原来三子俱是老夫杀子之仇人。向日家报上,朱辉代冯旭作媒,定了钱氏,我那不肖之子,定要这头亲事,致令钱林妹子杀死吾子。今日仇人相见,叫人怎不恼恨?若不报仇,枉为当朝元宰。”吩咐打轿往沈府而来,门官报与主人知道。沈谦出来迎接入内书房,见礼入坐,献茶已毕。花荣玉道:“皇上今日见了三个鼎甲少年,龙心大悦。”沈谦道:“都是年兄同乡,难得!难得!”花荣玉道:“这三个畜生,俱是小弟杀子仇人。”沈谦问起原由,花荣玉说了一遍。沈谦道:“如何才除得此患,代年兄报杀子之仇?”花荣玉道:“怎奈此三人乃天子得意门生,此时恐无除他之法。”沈谦道:“前日多蒙年兄代弟谋报小儿之仇,将那林璋送命到西凉去了,如今弟有一法害这三个畜生的性命。”花荣玉听了问道:“年兄有何妙计?请道其详!”
  也不知沈谦说出什么妙计来?可能害得冯旭、钱林、朱珏三人性命否,且听下回分解。
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