炀帝，名广，封晋王，隋文帝仲子也。初，文帝立太子勇，勇性宽厚，率意任情，无矫饰之行。帝不悦。广伺术勇过，矫情饰诈，与勇相倾。帝性好节俭，每幸其第，广悉屏去美姬，以老丑者给事。衣服屏帐，改用缣素。故绝乐器之弦，尘埃不拂。帝悦之。又与用事大臣左右相结，由是声名特着。帝遂决意废立矣。开皇二十年，废太子勇为庶人，立晋王广为皇太子。是日，天下地震。仁寿四年，帝不豫，广侍疾。陈夫人旦出更衣，为广所逼，拒之得免。帝怪其神色有异，问故，夫人泣然曰：“太子无礼。”上恚曰：“畜生何足当大事！速召吾儿勇来。”广遂同右庶子张衡弑帝于大宝殿而杀故太子勇，流大臣柳述元岩于岭南。是日晡后，封小金盒遗陈夫人。是夕，广遂焉。明日，发丧即位，为大业元年。以杨素为尚书令，起义丁二百万人，大营东京宫室。命内史封德彝等发江岭之间奇材、异石、嘉木、异草、珍禽、奇兽以实西苑。苑周二百里。其内有海，周十余里。为方丈、蓬莱、瀛洲诸山，高百余丈。台观宫殿，罗列山上。海北有渠、潆注海内。缘渠作十六院，每院以四品夫人主之，穷极华丽。宫树凋落，剪■为花。或月夜上从宫女数千骑游西苑，作清夜游曲，于马上奏之。元年，西苑成，发丁百万，开通济渠，自西苑引汴水以达于淮。又发民十万开邗沟，入于江。沟广四十余步，旁筑御道，树以杨柳。自长安至江都，置离宫四十余所。造龙舟及杂彩船数万艘。元年八月，帝如江都。龙舟四重，高四十五尺，长二百丈。上重有正殿、内殿、朝堂；中二重有百二十房；下重皆内侍处之。余舟数万，以载后宫、诸王、公主、百官及诸藩客。共用挽士八万余人，以锦为袍。惟龙舟皆选民间美女挽之。号殿、角女、旌旗锦二百余里。所过州县，皆令献食。水陆奇珍，多者一州至百舆。后宫厌饫，弃置道路。大业四年，又筑汾阳宫。男丁不足，役及妇人。帝将伐高丽，东莱造船者立水中，昼夜不息。自腰以下皆生蛆，死者相枕，天下骚动。大业八年，帝自将东征，合十二军，一百一十三万人，首尾亘千余里。近古出师之盛未有也。高丽皆城守不下。及大败于萨水，资械荡尽，惟二千七百人得归，故杨立感、王世充、窦建德等四方蜂起。大业十三年，帝再幸江都，荒淫日甚，遍历台阁，汲汲顾影，惟日不足，常卮酒不离口，引镜自照曰：“好头颅谁当斫之？”是时，天下大乱，帝复命治丹阳阙，欲徙都之。将作少监宇文智及司马德戡等，遂谋作乱，杀之于江都。及其少子宗戚皆死，隋遂亡。
论曰：吾读史而至隋炀，此天地古今一大变也。五伦全灭，万恶积成，盖分闰阴晦之极，将大开朗，故害气全钟于此异物，为唐室作颤獭也。列国尽而秦政出，六朝尽而隋广生，盖将大辟一统之新局，故尽结一人之元恶。如阳春之始，必有冰雹；旦明之时，更深黯。不大乱■，不大治也。不然，广亦一具耳目心知者耳，知有父母兄弟男女者耳，何至兽心行，残狠淫污，为禽类而甘心哉？迷楼吐焰之诗，照镜惜颅之语，其病狂耶，抑杨谢李荣之谣，天有以夺其魄耶？酒卮在口，顾日不及，语云安肆日偷，然如不终日，盖自知其绝于天矣。诗云：畏天之威，于时保之。血溅御衣，宗亡国灭，贯盈而后报之，殆天授其恶欤？