文:宋宜昌
中途岛海战后,美军挟大胜余威,开始反攻。由于兵力、舰艇和整个战略态势和限制,
美海军司令欧内斯特.金上将选择了所罗门群岛中的瓜达尔卡纳尔岛(下文简称瓜岛)和图
拉吉岛。图拉吉岛上原有日军水上飞机场。1942年7月4日,美军收到情报:日军正在瓜
岛登陆的“了望台”战役。美澳联军从大西洋和太平洋抽调了3艘航空母舰、1艘战列舰、
14艘巡洋舰、35艘驱逐舰和其它水面舰艇,集结在斐济以南海面,掩护23艘运兵船,
航渡到瓜岛附近水域。8月7日晨,经过惊天动地的舰炮轰击后,美海军陆战队一师1万1
千人,由师长范德格里夫特少将率领,在充满热带风光的瓜岛和图拉吉大举登陆。
瓜岛上日军战斗部队仅150人,遭美军突然袭击后仓惶撒入丛林。美军顺利夺取了隆
加岬附近长1150米、宽50米的野战机场,达到了战役目标。图拉吉日军殊死抵抗后,
全部被歼,仅来得及向驻新不列颠岛腊包尔港的日军第8舰队发出报丧电。
腊包尔日军反应迅速,当天就派出第25航空战队45架战斗机和轰炸机远程奔袭瓜岛
登陆滩头。来袭日机被所罗门群岛上澳大利亚警戒哨发现后,遭到美舰载机的有力拦截,反
炸伤一艘美驱逐舰。第二天,第25航空战队得到三泽航空队加强,又出动41架飞机袭击
瓜岛。美驱逐舰“贾维斯”号和运兵船“埃里奥特”号被炸起火。在美防空炮火的猛烈射击
下,20架日机纷纷坠海。
第8舰队司令三川中将决定增援瓜岛守军,派出六艘运兵船前往,结果被美巡逻潜艇S
-38号发现,并击沉了“明阳丸”。三川如回了五艘运兵船,决定使用水面舰艇兵力狠狠
打击美登陆船队。他担心美航空母舰的空中力量,把战斗行动定在夜间。8月7日晨,以
“鸟海”为首的4艘日军舰艇,从新爱尔壮岛的卡维恩基地驶往腊包尔;从阿德默勒尔蒂群
岛训练基地马努斯也开来了3艘军舰,加上港中原有1艘军舰,编成整个第6战队打击兵
力,在白天沿所罗门群岛两串岛链间的海峡南下,预计在8月9日晨2时进入战区。日舰队
成单纵列,顺序为:重巡洋舰“鸟海”、“青叶”、“加古”、“衣笠”、“古鹰”,轻巡
洋舰“天龙”、“夕张”,驱逐舰“夕址”。三川亲乘旗舰“鸟海”号。
日舰队在光天化日之下南闯,企图射过美军侦察是很困难的。早在8月7日中午,属于
美军麦克阿瑟部队的一架B-17飞机就发现了从卡维恩调往腊包尔的舰队,由于离战区过
远,报告未能引起美军注意。7日晚8时,S-38号潜艇向基地报告:“驱逐舰2艘、舰
种不明的大型舰艇3艘,高速向东南方行因日舰距瓜岛尚有500余海里,就未把三川的舰
队放在心上。
8月8日10时,一架澳大利亚侦察机第三次发现了日军舰队。飞行员掉以轻心,拖延
6小时后才报告敌情,使美军无法及时再派出飞机侦察。再不幸的是,这位飞行员误报出日
编队中有2艘水上收音机母舰,使特纳错误地判断日军的目的是建立水上飞机基地。这两天
在战区上空飞行的其它美军收音机,由于种种原因,未能发现三川舰队。由于一误再误,对
于即将来临的巨大水上威胁,美军上上下下都毫无觉察。
与美军麻痹大意的情形相反,三川一路上进行了周密的侦察和精心的策划。日海军富于
夜战传统,了望兵、枪炮兵和鱼雷兵素质相当高。8日4时20分,5艘重巡洋舰各自派出
一架水上飞机前往图拉吉岛和瓜岛滩头侦察,弄清了美军舰队兵力编成和位置。下午,“鸟
海”、“青叶”两舰又各派出一架飞机对美舰进行了反复侦察,三川对战区情况完全有了
底,他决定先消灭美掩护运兵船的重巡洋舰,再扫荡运兵船和滩头物资。“鸟海”将三川的
作战方案用灯光信号通知了其余各舰。18时,日海军将甲板以上所有可燃特抛入海中,并
把强药鱼雷进行了最后的整备。当南太平洋落日垂下海面时,三川发出如下将令:“作为帝
国海军传统的夜战袭击,此次出击必将获胜,各位,冷静沉着,全力奋战。”8艘日舰以
“鸟海”为首成单纵列,各舰相距1200米。晚10时30分,瓜鸟海域天色完全黑暗下
来,日军在船桅上挂起白色识别旗,将航速啬到28节,杀气腾腾直扑美军登陆区。
与日军冒死犯难的精神相比,美军处在恐惧与动摇之中。为特纳船队担任空中掩护的美
航空母舰特混舰队司令弗莱彻,借口飞机损失和油料不足,未经上级批准,擅自将特混舰队
撤出瓜岛水域。弗莱彻一走,滩头区失去了空中掩护,特纳十分惊慌。他召集范德格里夫特
和掩护舰队司令克拉奇雷少将开会,通知海军陆战队,他指挥的大小舰艇也将在第二天全部
撤退,尽管为登陆部队进行的卸载仅进行了四分之一。美军为空中掩护问题忧心忡忡,却没
有人考虑日军水上夜袭的可能性。克拉奇雷问特纳那支日本舰队的目的是什么,特纳称敌人
是为了修建新的水上飞机场。
为了保护瓜岛和图拉吉滩头区,美军舰队作了如图布置。在瓜岛和图拉吉之间有一萨沃
岛,萨沃岛以北由3艘巡洋舰(“文森斯”、“昆西”、“阿斯托里亚”)、2艘驱逐舰
(“威尔森”、“赫尔姆”)组成北区巡逻队;萨沃岛以南由3艘巡洋舰(“堪培拉”、
“芝加哥”、“澳大利亚”)、3艘驱逐舰(“巴格雷”、“贾维斯”、“帕特森”)组成
南区巡逻队。瓜岛隆加岬以东海区由2艘巡洋舰(“圣胡安”、“荷巴特”)、2艘驱逐舰
(“蒙森”、“布奇曼”)组成东区巡逻队。其余舰艇在运输船附近构成警戒幕。总指挥澳
大利亚海军少将克拉奇雷在南区旗舰“澳大利亚”号上,因送他去开会,指挥权临时交给了
“芝加哥”号舰长波特上校。美军过分迷信刚装备不久的SC型舰载雷达,让两艘雷达哨戒
驱逐舰“布鲁”号和“塔尔波特”号在整个海峡西口巡逻。其它人并未认真做好夜战准备。
8月9日1时5分,三川舰队接近美雷达哨舰,美国雷达不可靠,没能发现敌舰。三川
的纵列从“布鲁”号和“塔尔波特”号之间钻入南区水道。由于日舰了望兵对夜暗目标识别
力较强,日舰首先发现的是“贾维斯”号驱逐舰,它的通讯设备已在空袭中损坏,无法报
告。“鸟海”舰长早川下令向“贾维斯”发射鱼雷,未命中,由于日舰尚未开炮,美舰一直
蒙在鼓中。很快,日舰就发现了南区巡逻队的美舰。日舰向“巴格雷”号驱逐舰发射了鱼
雷,未中,又向为首的巡洋舰“堪培拉”号发射了鱼雷,双方相距仅2海里,美军还未看到
敌人。
直到1时43分,南队“帕特森”号驱逐舰在4500米距离上发现三川舰队。它立即
发出无线电警报:“警报,未判明舰艇正在进港。”说时迟那时快,三川舰队的水上飞机投
下了照明弹,把南队巡洋舰“堪培拉”号和“芝加哥”号侧影照得一清二楚。距美舰最近的
“鸟海”、“青叶”、“古鹰”三舰连续用主炮向“堪培拉”号射击,共有22枚炮弹击中
“堪培拉”。稍迟,“堪培拉”号右舷又中了两条鱼雷,舰长负致命伤,枪炮长阵亡,全舰
丧失动力,火灾急剧扩大,右舷倾斜10度。它仅仅用高射炮打了几发炮弹并发射了两条鱼
雷,在5分钟内就完全丧失了战斗力。当日8时,美军自己用鱼雷将它击沉。
“帕特森”号发出警报后,向左转舵并向日舰上空发射照明弹,接着同日舰展开炮战。
它中了一弹,损失2门炮。日舰已集中向“芝加哥”号射击。“芝加哥”号接到报警后,认
出了三川舰队。舰长波特上校下令向敌舰上空发照明弹。
“芝加哥”上的了望兵发现了敌人鱼雷航迹。尽管做了一系列机动躲避,它的舰首仍然
挨了一条鱼雷,前桅也被敌人的203毫米炮击中。“芝加哥”号奋勇向日舰还击。由于日
舰行动快,它仅向三川队尾的“夕址”号发射25枚炮弹,便失去了目标。“芝加哥”号缓
慢向西航行,脱离了战斗,竟然没有用无线电把战斗情况通知其它巡逻队。区狠的三川舰队
共用17条鱼雷把击队打瘫后,又高速向北区巡逻队杀去。
北区的美军也非常大意,南区交战时,有位舰长竟在舰长舱内睡觉。南北区相距大约1
0海里,美军却全然不知敌人在夜袭。他们把“鸟海”号的侦察机当成友机,对照明弹的闪
光也掉以轻心。1时43分,“文森斯”号舰长利弗科上校回到舰桥,感受到舰身在微微颤
动,并看到南区有炮口闪光,竟判断为友舰在射击敌机。他将航速从10节提高到15节,
并做好临战准备。三川舰队逼近美舰8000米时发射照明弹,并用所有203毫米炮向美
舰齐射。第一排炮弹落在美舰400米外,利弗科上校还误以为是南队美舰在向自己开火。
他在无线电上呼叫对方熄灭探明灯并停止射击,日本人则还以更猛烈的炮火。美巡洋舰“阿
斯托里亚”号开始还击,该舰舰长被唤醒后,居然责问:“谁下令射击,我们可能是在打自
己的船。”他下令停止射击,而日军炮弹却如雨下。在枪炮长恳求下,“阿斯托里亚”号才
认真开火,可是日舰已校准了射程,一枚接一枚的炮弹落到“阿斯托里亚”号上,它携带的
水上收音机被打着起火,使它成了醒目的靶子。日舰灭掉探照灯,集中射击,“青叶”、
“加古”的炮弹连连将“阿斯托里亚”号击中。它发生大火,上层建筑几乎全被破坏,射击
指挥装置失灵,舱内被烟火所窒息。它用仅剩的前主炮向“鸟海”进行最后一次齐射后,于
9日中午沉没。
位于“阿斯托里亚”号后方的“昆西”号也胡里胡涂地投入了战斗。当一位年轻军官汇
报他听到水上飞机声时,上级说他是患了轻度迷幻症。“昆西”听到“帕特森”号报警后,
才匆匆开始备战。日舰“青叶”从它后方逼近,用按照灯把它舰身照得通亮。“昆西”的大
炮还未瞄准,日舰的排炮弹已在它周围激起高大水柱。这时,日军舰艇分成两列,从东西方
夹射“昆西”。不久,“昆西”携带的水上飞机也被打着,日舰关掉按照灯,猛烈射击。2
时5分,日舰“天龙”发射的一条鱼雷击中“昆西”4号轮机舱,舰内发生爆炸和火灾,终
告沉没。
“文森斯”号巡洋舰同敌人展开激烈炮战,遭到三川舰队的集火射击。它中弹后企图撤
出战区,左转时右舷挨了两条鱼雷,8分钟后又挨了第三条鱼雷,舰体浸水过多,最后沉
没。日军集中射击巡洋舰,巡洋舰两翼的驱逐舰未受到认真攻击。2时20分三川中将下
令,“全军返航”。日舰队从东北方撤出战场,在返航时,同美驱逐舰“塔尔波特”号接
战。
“塔尔波特”号被击伤,挣扎着驶到图拉吉,整个战斗中,日军损失轻微,死35人,
伤51人,仅“鸟海”号的海图室被击毁。但是三川未能进入滩头区消灭美运输船只。美方
聊以自慰的是,美巡逻潜艇S-44号击沉了归航途中的日巡洋舰“加古”号。
萨沃岛海战,日方称“第一次所罗门海战”。日军取得了一边倒的胜利,击沉美巡洋舰
4艘,伤巡洋舰1艘,驱逐舰2艘,美军死伤1732人。特纳少将的运输船队未能全部卸
载就仓惶撤离瓜岛,给陆战一师的守备增加了困难。日军取得了瓜岛夜间制海权,不断派出
舰队炮击飞机场,使瓜鸟之战变成了连绵不绝的血战。三川虽然大胜,但未击毁美运输船
队,未能达成摧毁登陆滩头的目的,挨了山本的批。这次海战之后,双方都总结了经验教
训。日军夜战训练有素,火炮鱼雷射击均准确,水上飞机侦察得力。美军则得出了一系列教
训:对日军夜袭缺乏精神准备;通讯联络迟缓;空中侦察不力;对日军战术意图判断错误;
对自己雷达性能估计过高;对日侦察机活动未予重视,以至于遭到敌人的突然袭击。经过沉
痛的反省,美军在以后的瓜岛海战中不断改进,终于扭转战局。
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