１９３７年１２月南京失陷，国民政府迁都重庆，但在“九省通衢”的华中重镇武汉仍
有许多重要机关，所以武汉仍是日军的轰炸重点。
    当时驻防武汉、孝感地区得空军有第３、４、５航空大队和苏联志愿航空队。在１９３
７年８月国民政府与苏联签定互不侵犯条约，同时援助国民政府性能较好的伊－１５（包括
伊－１５－３、伊－１５比斯）和伊－１６战斗机并派出志愿航空队。
    在此之前国民政府空军损失惨重，几无战斗力，第四大队大队长高志航也牺牲在日机的
轰炸下。
    ２.１８空战
    １９３８年２月１８日上午，日本出动１２架重型轰炸机和２６架三菱９６－１战斗机
在安徽、江西两省交会处会合直扑武汉，第四大队奉命迎敌。代理大队长李桂丹率２９架战
斗机升空不久后便与敌机相遇，李命令第四大队分头迎战，由２２、２３中队担任主攻，２
１中队负责掩护。
    空战中２１中队的董明德、杨弧帆、柳哲生、刘宗武四机协同作战首开记录，击落日战
斗机一架。柳哲生在协同战友击落一架敌机后又单独作战击落一架敌机。该机队其他战鹰又
击落三架敌机。与此同时２２中队的１１架战机与日１２战机相遇，且被敌死死咬住。但他
们并未惊慌，而是利用飞机的良好机动性与敌周旋。一两个回合后，就形成了单机混战的局
面，中队长刘志汉首先击落一架敌机，其他战友也相继击落敌机共四架。２３中队的８架战
机飞抵汉口上空时见２２中队正处于劣势，中队长即命２３中队全体增援，一番混战后击落
两架敌机。
    这场以机群对机群的大规模空战，只进行了十二分钟，国民政府空军击落十二架日机
（十架战斗机、两架轰炸机），这也是我空战史上十分辉煌的一页。但我空军也付出了很大
的代价，其中大队长李桂丹、中队长吕基淳、飞行员巴清正、王怡、李鹏翔共五人，壮烈牺
牲。
    四.二九空战
    四月二十九日是日本天皇的生日，侵华日军出动３６架轰炸机在１２架战斗机的掩护下
企图偷袭武汉三镇向天皇献礼。我空军出动第四大队和苏联志愿航空队共计６０余架战机迎
敌，并制定了以伊－１６对付日轰炸机，以伊－１５拦截、引诱日战斗机脱离机群分而歼
之。但在武汉上空第四大队只有九架战斗机，敌机在数量上占有绝对优势。面对劣势九架战
机冲入敌机群展开混战。其中陈天民死死咬住一架敌机，不论敌如何摆脱都无法成功，并迅
速将其击落。日带队机长气急败坏命令日机集中向陈开火，年轻的陈天民虽英勇奋战，却无
法抵挡日机的轮番进攻，飞机多处被击中无法再战，但他没有跳伞求生，而是以邓世昌的方
式与一架敌机同归于尽。在其后近三十分钟的战斗中国击落日机２１架，令日军颜面尽失。
    五.三一空战
    为报复“四.二九”的惨败，日军又于五月三十一日出动３６架战斗机、１６架轰炸机
进袭武汉。我空军掌握情况后，即升空隐蔽伺机作战。当日机进入武汉地区时，我方采用合
围攻击的方法，对敌进行猛烈攻击，日机只得且战且退落荒而逃，３０分钟的战斗日军又损
失了１４架飞机。