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分身术的风波



作者:(英)伊丽莎白·凡塞特

  在波尔小姐所在的学校里,教师中间有个不成文的规矩:凡是遇到调皮捣蛋的学生,先要想法治服贴了,才能讲出他的姓名。
  波尔小姐从来没有像现在这样沮丧过。她很需要有人给她出出主意,她班上有个叫辛荻的学生简直叫她伤透了脑筋。
  于是她敲开了心理学家艾利先生的门,一口气说道:“我班上有个孩子,脾气特倔,谁也不怕。我叫全班念‘那只猫坐在小垫子上’,唯独她竟然站起来说这是一句蠢话,还说她那儿的猫有3米高、5米长,而且从来不坐垫子,身上像彩虹似的五颜六色。”
  波尔小姐刚说完,克劳德小姐就嚷嚷着闯了进来。
  “她原来学习挺好的,可现在她脾气倔得让人莫名其妙。
  上回的作文题目是‘我的家庭生活’,她竟像编神话似的尽写一些想入非非的事。待真给她机会写外星球的生活,可充分发挥漫无边际的想象力时,她竟偏不写外星球,而仍写地球上那些普遍、平淡的事。还说什么对她来说,这就是另外一个星球,跟她那个星球不一样,这简直是莫名其妙。”
  艾利先生不仅是个心理学家,他还喜欢写小说,不过尚未发表鸿篇巨著。他听完两位教师的话,不禁心中一动。波尔小姐见他长久地沉默着,心里挺不耐烦的。克劳德叫她倒的茶,她竟心不在焉地自己喝了起来。艾利先生答应她们想想办法。打发走她们后,他开始认真地读起克劳德小姐送来的那篇文章来。
  读着读着,他觉得像是突然进入了一个奇异陌生的世界:美妙无比的景物,稀奇古怪的鸟兽,奇奇怪怪的人们。他忽然停了下来,文章中写到了3米高、5米长,像彩虹一样五颜六色的大猫。难道这两个调皮的学生会是同一个人?正想着,教历史兼美术的特莱布尔小姐走了进来,大呼小叫地说:“真不得了,历史课上那个学生,从阿尔弗莱德到现在的各代国王和王后,她都能倒背如流。而且,有许多她知道的东西连我都不知道。要说她的美术嘛,”特莱布尔小姐坐下来,心情非常激动,“那可真是壮观!技巧熟练,感情充沛,笔力雄浑,还有——”艾利先生接口说:“还有构思巧妙,对吗?”
  “对,看她的画就觉得仿佛自己就像风景里的一个人,周围全是从未见过的亭台楼阁,异人怪兽”“怪兽?有猫吗?”艾利连忙问道。
  “猫,有哇。大极了,和真的一样。”
  “特莱布尔小姐,”艾利先生差不多激动得哆嗦起来了,“我能知道这孩子叫什么吗?”
  “她叫辛荻,辛荻·爱蕾娜。”
  这名字多熟悉啊,对,就是不久前波尔小姐无意中说出来的名字。多么奇怪的事啊!6岁的辛荻不肯念“那只猫坐在小垫子上”,还把她的猫说得那么巨大。现在又出来个10岁的辛荻,非但熟知历史,而且她的画可使这位沉着的特莱布尔小姐激动万分,并且有置身画中的感觉。他已经完全肯定,那个把作文内容搞混了,把另一个星球上的事写成她的家庭生活,把地球又写得像是外星球的8岁的孩子,也是辛荻。她这一切绝不可能是故意作对,也不是个错误,而是按照老师的要求,自自然然做出来的作业。
  10岁的辛荻、8岁的辛荻、6岁的辛荻——3个人,3个年龄,可是三位一体。这不是不可能的,什么样的事都可能发生,尤其在别的星球上,在别的时代美术课后,艾利先生见到了辛荻。她一头金发,像画中人一样可爱,那对宁静清澈的绿眼睛瞅着他,甚至还笑了笑,他忽然觉得自己也神奇了。
  “辛荻,我很喜欢你的画,你的文章也好极了,”他像和她一见如故,“可你不该惹得波尔小姐不高兴。”他等着,内心莫名的不安与兴奋,看辛荻怎么反应。
  “我也觉得不好。可她的教学方法,就是在这个星球上也是太过时了。我有很多东西可以教给你们,也有许多东西要学。可是时间有限,仅靠一个身体是不够的,所以得同时分成好几个身子,在好几个地方活动。不过,你是怎么猜出来的呢?”
  “我是心理学家。诸位老师都来找我说了这些奇怪的事情。而且,我还是一位作家,不过,不怎么成功。”
  “你会成名的。”辛荻好像早已知道了似的。
  “实际上,如果你不反对,我想用你和你的星球为依据写一本书。”
  “当然不反对。对了,木刻班上还有我的课呐。”辛荻微笑着说,“不过,你跟别人谈起过我吗?”
  “还没有,我自己也是刚刚才发现的。”
  在这同时,那三位束手无策的老师正聚集在校长办公室里报告她们的烦恼。校长西姆小姐最后说:“那么你们就告诉我这些孩子的名字吧!”
  “辛荻·爱蕾娜。”她们几乎不约而同地说。
  这下可好,出来了三个辛荻,一个上一年级,6岁;一个上三年级,8岁;最后一个上五年级,10岁。老师们面面相觑,几乎怀疑对方是不是精神失常了。这时,平时不拘小节的李先生竟然也来凑热闹了。他说他班上也有个辛荻,是个木刻的奇才,刻出来的亭台楼阁,新奇漂亮,完全是未来派的,而那些动物,更是他前所未见的。这个辛荻已12岁了。
  奇怪的是,所有这些班级的名册上都没有辛荻·爱蕾娜的名字。
  当艾利被叫到校长室时,他讲了自己的看法。她们个个目瞪口呆。西姆小姐本来就对学校专门起用一个心理学家未置可否,这回不禁没好气地说:“我早就认为你会说出这么个故事来的。”因为她一直私下认为艾利先生之所以干这个工作,只是为了给他的小说找素材。西姆小姐又接着说:“那么,这个荒诞离奇的故事自然是她讲给你听的喽。”她的语气尖酸刻保“不是她讲的,她只是证实了一下,我原先就猜着了。”
  结果谁也无法让别人服气。最后老师们商定同时上这四种课,看看到底是怎么回事。因为西姆小姐认为要么就只有一个辛荻,分别冒充不同年龄的学生,要么就有四个人,至少有三个是隐瞒了真实姓名的。
  结果,四个班的辛荻全到了,四双会笑的绿眼睛,完全一个样儿,尽管这样,西姆小姐还是认定,她们不过是小孩子搞的恶作剧罢了,她们准是姐妹。而艾利先生固执地说她是一个人,能够分身成为不同年龄的孩子。现在只有让这四个辛荻来说话了。使艾利大为伤心和失望的是,四个小孩中的老大,12岁的辛荻站出来承认是她们开了个玩笑,她们其实只是姐妹而已,刚从国外回来,因为过了入学时间,哪儿也报不上名,所以没办手续就进来了。四个人老老实实地受了西姆小姐一番教育,回去了。
  艾利先生已完全听不见西姆小姐对他的挖苦,他难过得连话都说不上来了。原来他给人出卖了!竟然让四个黄毛丫头给骗了!
  他追上了10岁的辛荻,他原来见过的那个女孩。
  “好哇,你可是作弄了我一番。你们的玩笑可真开得够大的啊!”艾利先生非常生气。
  “根本不是玩笑。”她辩解说。
  “那你为什么不对他们说明呢?”他质问她。
  “我仔细考虑了一下。要是我告诉了他们这是真事,那你还怎么写书呢?真事是不能冒充小说的。而且这事一旦有人知道,就会传得尽人皆知,这会为我们招惹很多麻烦。”
  “那么你这么做是为了我?”
  “等你把成名之作写出来了,我们再说出真相。在这期间,还会不断地有外星人来,你有足够的时间和材料写小说的。不久以后你能取得相当大的成功。”
  艾利先生又昏昏然了,又想相信她了,实际上,他已经在相信她了。
  “我们会再见的。”10岁的辛荻说罢顺着走廊往前走去。
  他望着她的背影,觉得一阵发冷,又起了疑心:这是不是个还没开到头的玩笑呢?
  这时,辛荻回过头来,绿眼睛里满是笑意,好像理解他的心情似的。眨眼之间,她一下子化成了四个辛荻,她们都微笑着向他挥手。
  他放心地哈哈笑了起来,也向她们挥挥手。
  “大家跟我念,”波尔小姐对全班同学说,“那只猫坐在小垫子上。”
  波尔小姐又觉得无忧无虑了。爱蕾娜四姐妹这学期没再回来。艾利先生也不来了。其实她哪里知道,他的小说,在外星朋友的帮助下已快出版了。
  “那只猫坐在小垫子上。”孩子们都老老实实地念,唯独窗旁一个新来的小女孩不张口。问她为什么不念,她回答说:“我那地方,猫从来不坐在小垫子上。猫太大,小垫子不够坐。它有3米高、5米长,浑身五颜六色,像——”波尔小姐浑身都凉了,没等她说完就扔掉粉笔,蹦出了教室。
  她连惊带吓跑到新上任的心理学家的房间,但一进门就楞在那儿了。靠椅上一溜儿坐着克劳德小姐、特莱布尔小姐和李先生,一个个脸色苍白、神情慌张。更使她惊奇的是,新来的心理学家竟是那么熟悉,脸上的那双绿眼睛跟波尔小姐记忆中的一模一样。
  “我叫辛戴拉·爱蕾娜,新来的心理学家,辛荻是我的简称。”美丽的女郎含笑说道,“诸位老师,我们曾经很熟悉哪!”
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