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6、赛佰虎门


  早晨一上网,我惊讶地发现,“雅虎中文”不声不响地出现了:中国的网络门户被打开!
  与1840年英军攻打虎门不同,那一次伴随着隆隆炮声;这一次却悄无声响,没有盛大的宣布仪式,没有广泛的广告宣传;上一次打开的是口岸门户,这一次打开的是网络门户(webportal);上一次是争夺市场占有率,这一次是争夺“心灵占有率”(mindshare);上一次是工业社会用武力打开农业社会中国的门户;这一次是信息社会用“文雅”的方式打开工业社会中国的门户。
  两件事的意义同样重大。先看战争目标。上一次,英军攻打虎门,迫使琦善答应割让香港,义律拿着拟定的“穿鼻草约”副本送到英国,但伦敦认为打开中国大门的目的没达到,于是另派他人取代义律,直到签定《南京条约》。由此可见,英国发动鸦片战争,目标明确:要求中国割地、赔款、通商,打开中国大门。而中国方面,没有明白英方这一战争意图。开始还误以为是林则徐禁烟引起战争,谁知查办林则徐后,英军还是继续战争。由于战争的目标不明确,清政府只能打到哪算哪。这一次,网上争夺目标同样不同。雅虎中文直扑中国网络门户,它的战略目标,是让中国人把雅虎当作上网第一站(即“网络门户”),控制中华文明的数字化入口。而国内网站还根本没有webportal意识,只是胡乱把信息堆上网去,建一个站算一个站。
  他们没意识到:如果中国人都从雅虎中文上网,那么由此打开这个民族的心灵空间和市场空间将是轻而易举的事。再看兵力配置。上一次,中方兵力总体上多于英方,但在每次关键战役的战场上,英军兵力都多于中方。如定海之战,英方3000人,中国只有1000人;虎门之战,英方3个团,中方仅200人;镇江之战,英方12000人,中方仅2400。这一次,中文网站由中国人办的,虽然总体上比外国人办的多。但在关键处,情况却倒过来。“网络门户”是当今互联网争夺的焦点,它的基本要求,是必须有免费电子邮件和搜索引擎,因为这是让大流量用户经过这里上网的最稳定保障。雅虎中文这两者都具备,而中文网站中两者都具备的竟一个也没有。国外凡企图成为“网络门户”的网站,这两样都在缺什么补什么。微软缺免费邮件,补!于是买了HOTMAIL。缺搜索引擎,于是买了Inktomi。网景这两周也在匆匆忙忙在这两方面补课:在它的Netcenter网站上推出免费E-MAIL服务;与Yahoo!、Excite、Lycos 和Infoseek重新谈判合作协议。反观国内网站,有免费邮件缺搜索引擎的,不补搜索引擎;有搜索引擎缺免费邮件的,不补免费邮件;既没有免费邮件也没有搜索引擎的,既不补免费邮件也不补搜索引擎。于是,网络“定海之战”、网络“虎门之战”、网络“镇江之战”,只好一个个失利。最终让人打开中国的网络门户。1840年12月,琦善以钦差大臣身份到广州与英方谈判。琦善派去同英军统帅义律交涉的特使张喜,不知英国在哪,逢人就打听:“英国在中国之何方?”“英国与中国陆路相通否?”我深怕在21世纪数字化生存中的小孩子也给我来个E-MAIL:“中国在雅虎之何方?”“中国与赛佰空间网路相通否?”
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  转自万圣书园


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