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3、太阳、苹果,能否跨过未来之门?


  9月30日一早,我打开自己的电脑,赫然见到一则警告,已经和我的操作系统融为一体的IE4.0竟向我宣布:试用版到期。世界首富以这种独特的方式提醒人们:今天是IE4.0正式发布的日子。我发现自己的处境很不妙,我刚进了窗口,却出不了门了。不,不,我不是说我爬进了别人的房间,我是进了WINDOWS,却无法出去上WWW了。好在我的E-MAIL是不受这扇“门”(或GATES)管辖的,打开一看,一大堆邮件涌了进来。VOA告诉我,盖茨连续第四年蝉联美国首富,净资产已接近第二名(210亿美元)的一倍,平均每周把4亿美元关进家门。这使我联想到不久前盖茨投给苹果的1亿多美元,不过才是他一两天的收入,不禁感叹不已。另据Business News,最近NN已从70%跌到62%,而IE则从28%升到36%。谁能挡得住盖茨的财势呢?看,有叫板的来了,就在上周一,太阳公司首席执行官斯考特.麦克尼利暗示说,他在考虑是否取消微软的Java 授权。太阳公司把这作为送给IE4.0正式发布的礼物,显然是针对上次我们报道过的反太阳“四巨头”威胁要太阳公司放弃JAVA一事来的。这次,太阳阵营能迈过盖茨这道坎吗?想想当初气吞万里如虎的POWER PC联盟吧。正好,这几天它又迎来了另一个悲惨结局:苹果公司在Mac OS 授权问题上发生倒退。没有Mac OS 授权,Motorola和IBM 就不能销售它的基于Mac的PowerPC台式系统和服务器,POWER PC联盟眼看气数已尽。不甘寂寞的苹果公司刚一招回他们的浪子乔布斯,就开始“独闷儿”了:他匆匆忙忙地收购了自己的干儿子Power Computing,关上了兼容机的大门;这还不算,又赤膊上阵,准备亲自到网上直销苹果机;甚至拟投资1.2亿在新加坡再设新厂(据星网互动“一周最新苹果消息”//www.starzine.com/computer/pcvsmac/)。气得刚被轰走的阿梅利奥博士大叫乔布斯是“啦啦队长”。苹果能靠他们的“啦啦队长”迈过盖茨这个坎吗?这又是一个疑问。看这两周,真是乱哄哄的。如何跳出眼前纷扰,展现未来清晰世界?从与微软缠绕的太阳和苹果这两条线索,我觉得可以向你理出点什么来。
  未来的事后诸葛亮,肯定是从当前大集团作战的结局中去理出他们的“历史”必然性。从POWER PC联盟对WINTEL联盟,到SUN联盟对WINTEL联盟,决定胜负的是什么呢?我孙子说(不对,是我们的孙子说):上兵伐谋,其次伐交,其下攻城。一两周的新闻,只能看到攻城的热闹;再远点,公司间“拍拍拖拖”,也靠不大住;对领导潮流的公司来说,真正决胜的,在信息战略。以此标准来看,微软、太阳和苹果这两周忙得有高下之分。微软和太阳在忙什么,他们在忙争标准;苹果在忙什么,在忙卖产品。这两者已不在一个档次了。先看苹果。PCWEEK说苹果最近在开倒车,一点不为过。乔布斯回来后,苹果在急于往自己兜里摘果子。几件事都做得逆潮流而动:商家谋略是处霸势而行独断,处弱势而走兼容,苹果竟在弱势中收购兼容厂商,一忌也;苹果收回Mac OS,对同一战壕战友过河拆桥,又直销苹果机,对200万美元以上的苹果经销商实行打击,自绝邦交,二忌也;COMPAQ和DELL销量分列冠亚,尚忙于把物产业务外包给工业国,而苹果产量没多少却反其道跑到工业国自办工厂,战略上逆收官子,三忌也。(在信息和第三产业高度发达处回头去盖楼建厂,纯属衰策,八佰伴倒台不就这么回事吗?)这三件事方向是共同的。乔布斯之“谋”,一言以蔽之,就是“收回品牌以兑现产品”。他不肯继续在扩大苹果品牌作为标准上做文章,而是要利用苹果现有影响,(并不惜缩小这种影响),来卖软件、卖机器,让肥水只进自家田。实质是“牺牲资本以增进当前收益”。
  阿梅利奥称乔布斯是“啦啦队长”,按约翰.科特的理论,相当于说,乔布斯是领导者,而不是管理者。阿梅利奥心目中的苹果继任CEO应是比尔.坎贝尔(Bill Campbell),一个管家型人物。这等于认为苹果的症结在管理而不在领导。其实,苹果的症结正在于领导,但不能靠乔布斯这种领导。哈佛管理经典教导我们,领导的责任一是确定方向,一是激励群众。光一个“啦啦队长”是尽不了领导全责的。乔布斯过去和现在,恰恰都是在方向上把苹果带入歧途,失了领导的“本职工作”。第一次竞争,放弃兼容,而失去标准,败给盖茨;这一次,又要吃品牌老本以自利自保。苹果的想像力贫乏至此,谋已“无谋”,气数尽矣。当前在苹果内部集万千宠爱于一身的乔布斯,他的问题,根子出在哪?应当说,他和盖茨技术上不分高下,而分出高下的,并不在人们认为的市场能力,是在对第三次浪潮本质的理解。盖茨理解的信息经济,已经把信息资本和信息产品严格区分开,标准是资本,软件和硬件只是产品。这好比第二次浪潮中,厂房是资本,而生产的货物是产品。而乔布斯没有系统的信息本体观,眼里只盯着信息产品,根本没把“标准”这种信息资产放在生死线上,每战必斤斤计较于一城一地,有勇无谋,总是如项羽般在获得一切后失去所有。(瞧,这两周又开始了)。
  反观盖茨,白送DOS产品,换来的是自己成为标准、正统,最后得到整个世界,顺带脚还捎进了400亿回家转。如果说盖茨是信息资本家,乔布斯只能算信息工匠。如今这一回合,盖茨只花了相当两天功夫(1.4亿美元),就又耍弄了乔布斯一回。玩的仍然是标准这张牌:盖茨出钱,让乔布斯把IE作为苹果机标准浏览器,旁击太阳和网景,顺便从信息资本上再断一回乔布斯未来在网络主战场上的退路。而美国傻冒儿们还为苹果股票捧场呢。反过来看微软和太阳、网景之争,倒真象那么一回事。因为它接近了信息经济的本质、信息社会的主题。如果说信息真有资本和产品之分,标准、品牌无疑是典型的无形资产,是可以带来剩余价值的价值(套老马的话说),而软件不过是标准派生出来的产品而已。没有立得住的标准,哪来卖得动的产品?IE、NN是小保姆,可以大派送;标准和品牌是老婆,可得是自己的。这三家采用的,都是和苹果相反的策略,即“白送产品,扩大品牌”,实质是“牺牲当前收益以增进资本”。瞧麦克尼利的机灵劲:他在今年3月份向ISO 提交申请,要求将Java 变为一种通用标准,但保留Java 商标的所有权。微软等“四巨头”的威胁信翻译过来就是:呸,你,当婊子,还是立牌坊,只能选一样。资本(今天)是大家的!(咱底下悄悄说:当然不排除明天成为我的)。微软和网景这些天“推”来“推”去,无非也是想把“推”技术的正统标准弄成自己的老婆。微软、太阳、网景近来闹哄哄的一切表演,说穿了,反来复去在争着说一句话:信息社会的资本,应当全是我的,我要在未来当主人!他们之中哪一家这话在重复了一千遍之后,终于成了真理,对方就只剩下给主人打工的份了。怪不得都这么急扯白脸。标准这东西是够厉害的,你看,我膘上了IE,它一过期,我不就得向微软(或别处……)求爷爷告奶奶了?这时现想起去找苹果,黄瓜菜都凉了。
  在未来之门面前,太阳能不能升起来不好说,苹果落下去却是牛顿都说了的。苹果再不改弦更张,真刀真枪起来,恐怕只能由乔布斯带着,去对玩具进行总动员──玩去了;或者,微软哪天和英特尔闹翻了,心血来潮搞个MS INSIDE AND OUTSIDE之“盖茨”牌电脑,可以将苹果弄到新加坡,当一把外包的OEM小伙计?
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  转自万圣书园


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