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十八、象——动物军队的重型坦克


   
1.档案摘抄

  象,哺乳纲,长鼻目,象科。陆上现存的最大的哺乳动物,体高约3米,皮厚毛少,肢粗如柱,鼻与上唇愈合成圆筒状长鼻,鼻端有指状突起一或两个。上领门齿大而长,称“象牙”。有两种:亚洲象鼻端有一指状突起,仅雄象有象牙,分布于印度、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、马来西亚、泰国、缅甸、越南及我国云南等地;非洲象,鼻端有两个指状突起,雌雄均有象牙,不易驯服,产于非洲。
  大象站着睡觉,睡眠时间一天不超过两三小时。它能连续两天不睡觉。
  把象蹄的周长乘以2,就是它的身高。
  如果说发达的肌肉是健美的象征,那么大象是动物中当之无愧的健美冠军。这位身体魁伟的大力士,光是那根既能
  抬起树木又能灵巧地拾起一枚钉子的大鼻子就有4万块肌肉,这大约相当于人体肌肉总数的70倍。象的大脑重量只占自重的0.08%,这个比例数比老鼠要低得多(老鼠大脑重量是自重的3.2%)。但象并不笨。它会使用工具,例如用鼻子抓住树枝搔痒。象“踢足球”的历史远远早于人类。幼象用一些柔韧植物的根茎裹上泥土,制成大球,然后津津有味地在河边平缓的空地上踢着玩。在东南亚各国,大象是翻山越岭的理想邮差。在它仅仅是“举脚之劳”,便能轻松地攀上45度的陡坡,86头训练有素的大象,终年穿行在缅甸的哈卡一皎托一洞鸽一带邮路上,形成了举世闻名的“象邮之路”。
  津巴布韦的三只非洲象创造了这种动物远距离游泳的纪录。它们连续游了不下于30小时,行程超过35公里。
   
2.大象求医

  为了认识大象,先让我们来听一个大象求医的故事:不过这个故事的主角不是“象兵”而是“象民”。
  一天早晨,赞比亚卢安瓜自然保护区的管理人员刚打开管理处的大门,只见一只大象站在门口,对着院内高声吼叫,工作人员嫌它吵得慌,便拿着大木棒呼喊着把它赶走了。第二天清晨,当他们打开大门时,又见这只大象站在门口,这次它是伏在门前,除叫喊之外,还用长鼻子把管理处将要开出去的巡逻车的车头用力推向另一方向。管理人员听得出,大象的叫声似乎带点凄楚,猜想可能有什么事情。于是,和管理处两位动物学家一起,坐上巡逻车,按大象鼻子所推拨的方向开车缓缓驶去。大象随即站起,跟在车子后面,并用鼻子推着车后,催促车子快开。车子沿丛林中的公路行驶了一段之后,大象便在后面高声叫喊,管理处的人员立刻停车,在森林中看见一群大象,围着一只被偷猎者打伤的母象,伤势不轻,旁边还躺着一只出生不久的小象,因没有奶吃,已奄奄待毙。象群见来了人,便纷纷走开,只剩下受伤的母象和小象。
  两位动物学家从巡逻车上取出常备的药物和医疗用具,为母象包扎伤口,又去取来牛奶喂养小象。此后每天他们都到那里给受伤的母象换药和喂饲小象;一连20多天,受伤的母象基本痊愈,能够站立行走和喂小象了,他们才不再去了。
   
3.古老的战象

  在中国象棋中,象是一个很重要的角色。在现实生活中,象确实曾经在战争舞台上作过一番精采的表演。
  最早用大象进行作战,据说是印度。在古代,骑兵曾风行世界,成为国家强盛的重要标志。印度由于气候关系难以培养出品种优良的马匹,因此,它的骑兵很少。为了加强其国防力量,就把大象训练来作战。据说大约在公元前600年的时候,印度就开始用大象进行作战。古印度亚格伯皇帝在一次战争中利用300头大象参战,踩死敌人士兵无数,一举攻占了有8000名敌军据守的希托安要塞。这种巨型动物组成的部队突然出现在战场、好象是不可战胜的庞然大物,使敌人恐慌万状,从来不敢等闲视之。加上大象生性聪明,力大无比,势不可挡。当它刚出现在战场上的时候,给敌军在心理上产生巨大的威慑作用。好比第一次世界大战坦克刚使用于战场一样,曾使对方束手无策。因而大象的使用很快扩大到了近东和非洲地区。迦太基统帅汉尼拔在同罗马人作战中就曾使用过战象。第二次布匿战争之后,古罗马人曾迫使迦太基人接受和谈,规定在作战中禁止使用大象。
  我国是最早使用大象作战的国家之一。据考证,在殷初或更早的年代,可能有过象车出现。春秋时候,吴国同楚国作战,一直打到了楚国京都。楚王弄来一群大象,在象鼻子上系上尖刀,尾巴上绑着火种,让象群列队出阵。人们在它尾上点燃火把,使其拚命向前猛冲,终于把吴国军队赶跑了。
  传说中国南北朝时宋国名将宗悫(言确),被文帝(刘义隆)任命为“振武将军”,征讨林邑国。在战斗中,林邑国王一见宋军到来,便命令大象部队出战。由于象的力气很大,皮又厚,刀枪不易杀伤,宋军难以取胜。于是,宗悫便设计制作了一些狮子的模型,上阵迎敌。象见假狮子,吓得乱跑。宗悫乘胜追击,获得大胜。
  尽管大象具有很大威力,也有很多局限性。一是目标大,容易被发现和击伤;二是不太听指挥,很容易四散乱窜,反而将自己的队伍搞得乱七八糟。由于有这些弱点,各个国家很快找到了对付大象的办法。如印度军队用沉重的铁箭和燃烧的火箭射击大象;希腊军队用与现在的反坦克地雷场相似的办法,将铁尖桩连环埋在大象必经的地方,以划破大象柔软的脚等。
  从此以后,大象作为作战部队逐渐在战场上消失。但是,如今大象作为运输工具、仍在东南亚一些国家中存在。如柬埔寨爱国武装力量,在反抗越南侵略的战争中,以大象担负前输后送的任务,往返于深山密林之中,发挥了重要作用。现在,泰国还存在训练大象的专门学校。训练大象用头推倒大树,用脚蹬踏地面,用鼻子搬运木料,发动推土机和电锯上的引擎,以及在狭窄的树林小道上行走保持平衡等。教会大象这些本领,目的是使它更好地为人类服务。但在战争情况下,无疑也可以为战争服务。
   
4.“白象王国”的象军

  泰国人喜爱大象,崇拜大象,这不仅是古代神话传说中大象总是吉祥的象征,而且也是因为在人们的日常生活中,象与人确实结下了不解之缘。在泰国的历史风云里也常常出现象的足迹。
  象一般是黑色的,因此,一旦发现或捕获白象,就是十分罕见的事,古时,泰国人以此作为国运昌盛的吉祥之兆。
  泰国大城王朝十六世王时期,曾因获白象7头,群臣劝王晋号“白象之君”。此时,泰国以“白象王国”的美名蜚声中南半岛。
  大城王朝时期,白象还被作为“友好使者”送来我国。据《明史》卷324暹罗条记载:“三十二年遣使贡白象及方物,象死于途,使者以珠宝饰其牙,盛以金盘,并尾束献,帝嘉其意,厚遣之。”
  现今的曼谷王朝拉玛二世时,曾因喜获白象3头而改国旗,把当时一色红的国旗,改为红底中有白象图案的国旗。至拉玛六世时则有明文法规,凡捕获到的白象都要献给国王,被王宫接受的白象称为“御象”,尊为国宝。
  每年11月10日是泰国的象节。那一在,全国各地的大象“健儿”,要在素攀市举行运动会,进行拔河、举重等项比赛。
  大象虽然体态笨重,行动缓慢,但却聪明乖巧,跋山涉水,如履平地。在泰国和其他东南亚国家的历史上,经过训练的象,在战争中不但是交战双方帝王将相的理想坐骑,而且还是双方的主要武装力量。在200多年之前,泰国王家军队中曾有2000头驯练有素的战象,当时连国王出巡也都是骑着大象,在曼谷大王宫中至今仍完好无损地保留着一个3米多高的御象台,是专供国王乘象而设立的。
  作战时,经过训练的战象,冲锋陷阵,勇往直前,给对方以很大的威胁。正因为象体笨重庞大,有如现代战争中的坦克和大炮,在古代战争中,常用它破城门,毁营棚,拔鹿寨,无坚不摧。一头战象,其背上常设一象舆,舆中插有各种长兵器,坐一战将,前后各配一驭象手,他们都是既武艺精通,又能熟练指挥战象的兵将。在象的四条粗腿旁,各有一士兵手持武器保护象腿。这样便组成一个独立的作战单位。
  如果象颈上坐的是帝王或统帅,象舆中则坐一士兵,双手高举长长的孔雀尾羽,相当于军中的号兵,给自己一方以信号。
  一次重大的战役,投入战斗的大象,有时多到几百头,远远望去,宛似滚滚黑浪席卷而来,势不可当。
  一头有功的战象,还受到封官晋爵的待遇,爵位高至“昭帕耶”,相当于我国古代“公、侯、伯、子、男”中的“公爵”。
  泰国历史上有功的战象名载史册。如素可台石碑上记载着素可台王朝膺塔拉贴一世王时期,19岁的王子兰堪亨骑象奋战敌酋,营救父王,反败为胜的事迹。王子的英名与其坐象的名字——“馁蓬”一起铭刻在石碑上。
  在泰国历史上最著名的一次象战,是泰王纳黎萱同缅甸王储帕玛哈乌拔拉的一次战斗。
   
5.泰缅象战

  1569年,泰国大城王朝被缅甸灭亡。1584年泰王子纳黎萱在肯城自立为王。缅王闻讯,于1592年派王储帕玛哈乌拔拉率兵讨伐。纳黎萱与弟帕埃戛托萨录在素攀府领兵迎战。当缅军刚进入泰军埋伏圈时,伏兵四起,缅军阵乱。其时,泰王及其弟所骑之象春情勃发,见敌象奔逃,立即追赶,尘土蔽天。待尘土渐落,泰王发现已陷入敌阵,只见缅王储骑象率众立于树荫之下。泰王当即以言相激曰:“皇兄!为何呆立树下,敢来一决雌雄否?良机莫失!”当时,缅王储若要一声令下,将士峰拥而上,泰王及其弟必被杀或被俘,因为泰国王周围只有数名随从。然缅王储也非闻鸣镝而战股之辈,若不应战,有失王威。泰王话音一落,缅王储就催动坐象向泰王坐象撞去,撞得泰王坐象横向缅王储,王储乘势举刀砍去,泰王俯首闪过,砍破帽盔。此时,泰王坐象回过身来反撞缅王储一之坐象,也使其象横向泰王,泰王举刀猛砍,正中缅王储之右肩,王储当即死于象颈。缅军见将帅已死,无心再战,退兵而回。
  这次象战,泰王纳黎萱名闻遐迩,威振四方,对泰国历史起到重大的影响。这以后,150年间无人再敢染指大城,侵犯泰国。象战中泰王坐象——昭帕耶猜耶势拍,与泰王一起名垂青史。
  今天,在泰国素攀府,矗立着一座泰王纳黎萱骑象出征的纪念像。每年素攀府都要举行象节游行,大象被装饰得彩色缤纷,驭手戴盔穿胄,手执长矛,其他的象手也按古时装束打扮,活像一支古代出征的象军队列,以此纪念泰国历史上这场著名的象战。
   
6.邓子龙破象阵

  这个故事发生在云南。
  明朝万历年间,汉奸岳凤勾引外敌入侵云南。敌人拥有朋千万大军,象队、马队,浩浩荡荡,直逼姚关、施甸、永昌、危及云南全省。铁蹄所至,人民遭殃。
  无数战象,身披甲衣,刀枪不入,身驮“战楼”,内藏枪手、弩手,好似现代的坦克,威风凛凛,所向披靡。云南巡抚刘世曾苦无破敌之策,焦急万分。
  这天,刘世曾突然想到一个人来。他叫邓子龙,1531年生于江西丰城,1558年中武举,后转战于今福建、广东沿海抗倭战场,由小旗升至把总,是难得的将材。经刘世曾举荐,1583年(明神宗万历十一年)邓子龙被任命为永昌卫(云南保山)参将。刘世曾命邓子龙率数千兵丁星夜驰往前线抗敌。
  邓子龙骁勇又稳健,精于用兵。他与敌人对峙,任凭敌人叫骂讨战,并不贸然出击。只是带领少数随从,骑马四处察看。经过反复思考,他终于想出了破敌良策。象、马战阵虽然厉害,但到了狭窄地带,就难以发挥作用,只能挨打了。
  因此,邓子龙决定把敌人诱入预先选好的战场。
  这时,敌方派来间细向邓子龙诈降。邓子龙识破了敌人的伎俩,将计就计,对敌方间细殷勤接待,装出十分信任的样子,任其在营中到处走动。间细看到,明军不足万人,而且军纪涣散,士兵怯战,武器不精,不觉心中暗喜。夜间,邓营中竖起两个纸扎的庞然大物,里面点着油灯。间细问道:
  “这是什么东西?”邓子龙说:“这是怯象神灯,敌人的象队见此物必然后退。”间细自以为探得邓军机密,急着回去报功。
  邓子龙暗中通知卫士佯装瞌睡,不加拦阻。
  敌军头领听了间细的报告,决定对邓军发起进攻。前边是象队,后边是马队和步军,其势汹汹,直扑邓营。邓子龙在山道口、栅栏旁,早布下火弩、利箭,严阵以待。等象队走近,只听一声令下,火弩齐发,雨点般落在象背的战楼上。
  顿时,烈焰升腾,象队大乱。埋伏在壕沟里的邓军士卒一跃而起,手持利剑,专砍象鼻。缺了鼻子的大象,疼痛不已,折身回窜,与马队相撞,战楼坠地,人死马翻。巨大的象掌,在敌阵中乱踩,敌军死伤无数。邓子龙乘机挥军掩杀,十万敌军败如枯朽。
  战后,邓子龙命人烹杀大象,犒劳三军。

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