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第四十四章 曾国藩创办湘勇 石凤奎兵败宁乡


  
  一人好坏两个名,
  亦称“剃头”亦称,“公”。
  是非功过人民定,
  不传美名留骂名!

  肃顺在咸丰面前,保举曾国藩。咸丰恩准,马上降旨,差使用八百里的速度送到湖南。湖南巡抚骆秉章,接读圣旨,不敢怠慢,命知府金大卫捧旨去湘乡请曾国藩。
  且说曾国藩。他辞官之后,闭门读书,研究程朱道学和历代用兵之法,摆出一副与世无争,视功名如草芥的姿态。其实,他心里一刻也没有忘却前程。身居密室,暗通八方,窥视天下局势的变化,伺机再起,求得更大的功名。所以,他对各地的情况,非常了解。这些消息,都是他的亲信通过各种渠道及时向他禀报的。出于阶级本性,他恨透了太平军和拜上帝会,对每况愈下、腐败无能的清政府非常惋惜和同情。他有心为皇上分忧、为朝廷出力,但又憎恨满清主子的重满轻汉政策。他想:我是汉人,又受过皇上的处分,即使肝脑涂地、为皇上卖命,也不会得到信任。俗话说:“上赶着不是买卖。”只好等待时机,再成大事。他竭力掩饰这种心情,从不向外表露。
  这一天,他正坐在窗下写诗,他的弟弟曾国荃,一阵风似地跑进屋中,上气不接下气地说:“好消息,好消息!皇上降旨,请哥哥出山了。”曾国藩的心猛烈跳动起来,但表面上仍像若无其事,缓缓问道:“你是听谁说的?”曾国荃道:“长沙知府金大卫,捧着圣旨奔咱家来了。他怕哥哥出门儿,特先派来几个人送信儿,叫你在家候旨。”曾国藩的脑子开始转动起来,他想:即将出现的这种变化,是利还是弊?皇上特意给我降旨,说明事关重大,对我也很荣耀;可是,到底叫我做什么?他有点摸不透,最盼望皇上能赏他个什么官儿!可是,这个官儿做与不做,得看看皇上出多大价钱,是亏本还是盈利。曾国藩一直沉思不语,把曾国荃急得,在屋里直打磨磨。
  曾国荃是曾国藩的九弟,贡生出身,此人性情刚暴,武艺精通,抱负很大,也不是个平常之辈。在哥儿们当中,他最敬佩他大哥曾国藩,认为曾国藩才智惊人,气字非凡,多谋善断,是官场之中最有能为的人。对他哥哥怀才不遇深感惋惜,心中一直不愤。
  曾国荃和他的大哥一样,对太平军恨得要死,怕得要命。为了保住曾家的基业,在曾国藩的同意下,他组织了一支练勇——也就是反动地主武装,自己出钱购置枪炮,亲自操练,还制订了严格的操练制度。这支不到五百人的练勇,不但为“保卫桑梓”立了“战功”,还经常出动疯狂镇压农民运动,维护地主和官僚的利益。为此,受到了官府的嘉奖和乡绅的支持。
  可是,曾国荃志不在此,他想通过办团练大显身手,扶摇直上,大展宏图。他把这个希望都寄托在大哥曾国藩身上了。
  当他得知皇上颁下圣旨,要启用曾国藩时,乐得简直要发疯了。可是,这样的喜事,哥哥却如此冷漠,他搓手顿足问道:“这么大的喜事,哥哥因何不乐?”曾国藩叹息一声,说道:“宦海多波呀!常言道,‘是非只为多出口,烦恼皆因强出头’,我是尝过做官的苦头了。‘铁甲将军夜渡关,朝臣待漏五更寒;日出三竿僧未起,看来名利不如闲’哪!想当年为兄在朝居官,忠心耿耿,一丝不苟,起早贪黑,鞠躬尽瘁,可以说尽到了臣子之责了吧?到头来,却落了个直言犯君的罪名,差一点丢了脑袋!怎不使人伤心?就因为我看透了人间冷暖,世态炎凉,所以辞官不做,乐守田园,求个逍遥自在。大丈夫在世,得何足喜,失何足忧?我是立志不再做官了。”曾国荃劝道:“小弟理解哥哥的心情,更同情哥哥的处境,不过,要闹个抗旨不遵的罪名,对哥哥就更不利了。依小弟之见,大哥应该虚怀若谷,目光如炬,不要斤斤计较往事。既然皇上能想到您,又要启用您,其中就含悔意。可见我主还是圣明的。为臣子者,就应报答皇上的知遇之恩,怎能硬钻牛角尖呢?常言道,‘识时务者为俊杰’,倘若哥哥固执己见,那就真正成愚人了。”曾国藩听了,还是默默不言。
  突然,从外面传来脚步声响,走进一胖一瘦两个人。胖子是曾国藩的三弟曾国华,瘦子是他五弟曾国葆。只见他俩喜气洋洋,五官舒展,满脸都是笑纹。曾国华进门就喊:“听说钦差金大人就要到了。哥哥还不准备接旨?”曾国葆道:“这回可有咱哥儿们出头的机会了。”俩人说完,看看曾国藩,再看看曾国荃,见他俩都沉着脸,就觉得有点不对劲儿,他俩的情绪也立刻低落下来。
  曾国荃这下子有了帮手,对这两位哥哥说道:“三哥,五哥,你们来得正好。咱大哥不愿出山,打算抗旨。”“啊?”老三、老五同时惊呼道:“这还了得!抗旨不遵是要砍头的呀!”
  曾国华没念过多少书,说话比较直率,他挥着拳头对曾国藩说:“我的大哥呀!你这是怎么了?难道你读书读糊涂了?这可是个千载难逢的机会啊!还得说咱们祖上有德,大哥有能耐。要不,普天下那么多人,皇上为什么偏请你呢?我看你就别端架子了,乐呵呵地接旨,准备走马上任吧!我们也好跟你沾个光啊!”曾国葆在旁边插话道:“我知道,大哥不愿出山,有一定的苦衷。不过,我是这么看的,纵不为社稷打算,也要为咱们曾家着想着想啊!现在,长毛子闹腾得这么凶,洪秀全自命天王,大封功臣,在金陵都坐天下了,不是北伐,就是西征。再让他们闹腾下去,咱们大清国就危险了。倘若他们真把天下吞了,那些穷鬼就会造咱们的反,把咱们剥皮点天灯,咱们的万贯家业就会化为乌有啊!”曾国荃接着说:“五哥说得对。咱们和长毛子誓不两立,有他们就没咱们,有咱们就没他们。大哥,看在祖宗的分上,你就答应了吧!”
  曾国藩眼瞅着弟弟们那种心如火燎的样子,暗自好笑。心里说:我比你们还着急呢!我在外表上不能不端着一点儿,买东西还要看看成色呢!看来,他们还是毛嫩哪!
  正在这时候,有个家院慌忙跑进来禀报:“奉旨钦差金大人到!”曾国茶忙问:“现在何处?”“回九爷,刚到府门。”
  此时,兄弟们都把目光集中到曾国藩身上了。曾国藩的脸上毫无表情,室内静了片刻,他这才站起身来吩咐:“你们哥仨快把厅房拾掇一下,摆好香案,我去更衣。”哥仁心里的石头这才落地,急忙准备去了。
  曾国藩换完了衣服,命人大开中门,绷着个脸儿,一步一步走出来,亲自迎接钦差,只见长沙知府金大卫怀抱圣旨,昂然而入,侍卫分列两旁,好不威严。曾国藩哈着腰把他让进正厅,此时,香案已经摆好。金大卫把圣旨供上,曾国藩率领全家上上下下跪在案前,由金大卫领着行了三拜九叩之礼。礼毕,曾国藩和全家大小都趴在地上,不敢行动。金大卫站起身来,面对众人,把圣旨展开,喝道:“曾国藩接旨!”“罪臣叩问圣安。万岁!万万岁!”说着,又叩一顿头,倾耳静听。金大卫用一口浓重的贵州腔,高声念道:
  
  朕自登基以来,志在安内攘外,四方臣服,万民乐业。恨发匪滋蔓南省,举国震惊,黎民涂炭,苦不可言。
  朕每思至此,食不甘味,夜不成寐。
  现贼势日炽,气候已成。如不及时剿灭,必酿大患。朕遍数朝野,非卿不能灭之。
  朕素知卿,忠心耿耿,才高志大。特授卿为兵部右侍郎,督办湖南军务,协助各省督抚,剿灭匪乱。卿有权筹饷练兵,独自作战,不受他人节制。一旦功成,朕必按功行赏,破例摧升。钦此。

  曾国藩听罢,好像吃了一副顺气丸,那个痛快劲就甭提啦,赶紧叩头谢恩,山呼万岁。
  金大卫把圣旨交给曾国藩。曾国藩高举过顶,交给总管,供在佛堂正中。
  金大卫整冠理袍,对着曾国藩深深一揖:“卑职给曾大人道喜了!”曾国藩的脸上,开始有了笑容:“同喜,同喜!”忙派人整治酒席,招待钦差。曾国荃、曾国华、曾国葆作陪。
  酒过三巡,金大卫道:“按正理,巡抚骆大人是应该来的。只因贼势猖狂,不敢离城,这才委卑职宣旨。请曾大人恕罪!”曾国藩又客气了几句。金大卫接着说:“抚台大人交代我,请您快些上任。不知大人何时动身?”曾国藩稍微想了想,说:“五日后准到省城。”“好,好。卑职回去给您准备公馆。”金大卫说罢,起身告辞。曾国藩一直把他送到门外,这才拱手告别。
  消息传开,本地的举人、秀才、绅士、名流、财阀、地主、同族的长者,俱都登门贺喜。曾府张灯结彩,宾客络绎不绝,喜气洋洋,好像过年那么热闹,曾国藩整整接待了一天。
  第二天,曾国藩命人在府门挂上“免客牌”,不管是谁,一律挡驾不见。然后把曾国荃、曾国华、曾国葆、曾国栋、曾国梁,还有他的父亲曾大公和他的长子曾继扬召在一起;又把他的得意弟子罗泽南、李续宾、李续宜找来,讲了一下他出山后的雄心壮志和打算。
  曾国藩先说了些感激皇恩、愿意为国效力的话,然后说:“我此次出山,实出迫不得已。皇上没有把我忘了,还抱着很大的期望,做臣子的只有替主分忧,竭尽全力了。不过,长毛子极难对付,光靠一两个人的才智是绝对办不到的,需要大家全力相助。一要不负圣恩,二要忠于职守。有智使智,无智出力。切不可因私废公,混水摸鱼。”
  曾国藩又说:“如今朝廷兵制,弊端甚多,此次帮办团练,拟采用‘兵为将有’之法,即由统领挑选营官,营官挑选哨长,直到什长挑选兵丁。所收兵勇,均需取保具结。严格控制,以防懈怠。”他略微停顿了一下,接着说道:“连连打仗,处处用钱,朝廷财政枯竭,国家困难重重。为替皇上分优,我想自筹经费兴办练勇。一可兵权归己,他人无法节制;二可练成理想之兵,任我驱使。这样一来,既能战无不胜,尔等的雄心壮志亦不难酬矣!为此,除向本省商贾、巨绅集资之外,我还准备变卖家产充做军费。这件事就交给二弟国栋办吧!”
  曾大公闻听,心疼得要命,他哆哆嗦嗦地说道:“这怎么行?家业是祖宗留下来的,也是我一生用心血换来的。创业不易,守业更难。怎能给他们充军费呢?这图个什么?”
  罗泽南站起来,走到曾大公身边,笑着说:“老人家呀!我师父做得很对,这就叫上为其国,下为其家嘛!”曾太公一扑棱脑袋:“胡说!家都抖搂了,还叫什么‘下为其家’?”罗泽南道:“您老先沉住气,听我把这个理对您说说。长毛子杀人放火,什么都干。他们最恨财主,无论攻到什么地方,先拿富户开刀。见了有钱人就杀,还把财产分光、抢光、烧光。像这样的事情,到处可见。眼下长毛子就要打进湖南来了,先攻省城,后破州县。真要打到咱们湘乡来,您老的房产地业、万贯家财还能保得住吗?岂不白白便宜了他们!倒不如充做军饱,置办器械,打长毛子。将来把他们斩尽杀绝,天下太平了,咱们不是要什么有什么吗?”“唉!”曾太公长出了一口气,看看华丽的厅堂,摸摸红木雕花桌椅:“我真有点舍不得呀!”
  曾国荃有点不耐烦了,站起来说:“爹,你也太糊涂了!谁愿意这么干?还不是叫长毛子逼的!咱不打他,他就打咱们,不是鱼死,就是网破。祖坟和性命都难保了,这点家业又算什么?”胖乎乎的曾国华道:“老九说得对。现在的世道,就得你争我斗,想太平也太平不了!您没看见种咱家地的那些穷鬼吗?连眼珠子都急红了,都盼长毛子快来,好分咱们的家业。他娘的,没那么便宜。老子把家产都卖了,买枪买炮,非把长毛子和穷鬼宰光不可!”曾太公不住地唉声叹气,半天才说出一句话:“我老了,不中用了。儿大不由爷,你们看着办吧!”
  曾国藩把这件事情定下来之后,又对曾国茎说:“老九,你马上给安徽的李少荃写封信,请他速到长沙来一趟,就说我找他有机密大事商议。”李少荃就是大卖国贼李鸿章,后文有详细交代。
  书要简短。曾国藩把家里的事情安排完毕,于一八五四年一月二十九日,率领家族、弟子和仆从一百多人,到长沙上任。
  湖南巡抚骆秉章和他的亲信幕僚以及长沙的文武百官、绅商巨贾、头面人物,都到接客厅迎接。曾国藩下马,换乘大轿进城。
  当日,骆秉章在花厅盛排筵宴,给曾国藩接风,并邀请各界首领作陪。曾国藩在宴会上大放厥词,张口发匪,闭口长毛,对太平军进行了恶毒攻击。鼓励在座的人同心同德,团结一致,全力对付太平军。他还说朝廷兵制弊端很大,必须进行改革。接着把他创办湘军的打算说了一遍,众人颇为赞同。他趁热打铁,号召众人捐款集资,支持他创办湘军,保卫桑梓。
  一提出钱,众人就傻眼了,谁也不愿意出血。经过他软硬兼施,连卡带压,他们才不得不答应掏钱。这时,曾国栋也把家产处理完了,押着银子来到长沙。
  经骆秉章的安排,把原来长沙绿州学院改成曾国藩的官邸,在门上挂个“钦命兵部右侍郎督办湖南军务”的大牌子。卫队林立,刀枪耀目,人来车往,好不威风。
  曾国藩就职后,做的头一件事就是招兵。别人招兵是重数量不重质量,不管老弱病残,有一个算一个,曾国藩要求得可比较严格,他常说:“将在谋而不在勇,兵不在多而在精。”他嘱咐总管招兵的曾国荃,所招兵勇,不论相貌、年龄、体质、技艺,都要符合他要求的条件,不许迁就。经过一段时间之后,就招募了兵勇七千多人。曾国藩又亲自检查了一下,淘汰了一部分不合格的,选出精壮兵勇五千名,正式命名为湘军。紧接着,他又开始挑选良将。他说:“一将无能,累死千军,带兵的人至为重要。”经过左宗棠、骆秉章等人的推荐,曾国藩亲自考核,最后确定褚汝航、夏銮、胡嘉恒、胡作霖、褚殿元、杨载福、彭玉林、邹汉章、龙献深、周凤山、塔齐布等十一人为湘军将领。
  曾国藩废除了满清制度的军制,而采用了明将戚继光的军制法,以营为制。把五千湘军分成十营,各委营官一人。
  营下辖五哨,每哨设哨官二名;哨下设十棚,每棚设棚头一名。层层节制,次序分明,使用起来,灵活机动,适于调遣。首领各负其责,能够充分发挥作用。
  曾国藩自任湘军统帅,塔齐布为总指挥,曾国荃为总监军,罗泽南为总先锋,李续宾为十路接应使,李宜宾掌管军需。特聘左宗棠为帮办大臣,参与军机。
  曾国藩深知太平军的水营相当厉害,已控制了长江和沿岸各地。他决定创办一支精良水师,来对付太平军的水营。责成褚汝航为水师督办。设湘潭、衡阳两个造船厂,派专人购置洋枪洋炮。
  一八五四年二月二十三日,船厂建成,相继造成快蟹四十只,长龙五十只,大舢板一百五十只,拖船五只,铁甲指挥船一只。又购民船数百艘,改为兵船或辎重船。在船上都配备了西洋大炮和新式火炮。曾国藩的坐船“苍龙号”,更建造得非常坚固,里外都用铁甲包裹。船头配八千斤西洋重炮三门,船尾置六千斤西洋快炮三门。两舷各有快炮五门,还配备火箭炮一门,新式步枪二百支。拿当时的情况来说,能配置这种装备,已经是相当进步的了,真像一座水上堡垒。
  曾国藩又招水勇五千名,设水师五营,任命褚汝航、夏銮、胡嘉恒、胡作霖为水师总统。他还把湘军水营命名为“长江水师”。
  这时,湘军的水陆兵员已达到一万七千余人。曾国藩并不满足现状,一面不断扩军,一面加紧操练,务求精益求精。
  当太平军正以风卷残云之势横扫安徽、江西,国宗石凤奎、石镇伦率军进攻湖南之时,曾国藩的湘军,羽翼已成。
  太平军连克数城,距湖南省会长沙只有六十多里,长沙震动很大。昏庸无能的湖南巡抚骆秉章慌了手脚,急忙命人设防,又到曾国藩那儿求援。曾国藩比骆秉章了解得清楚,说道:“中丞大人不必忧虑,你只要把长沙守住就可以了,对付长毛子的事,交给曾某好了。”骆秉章于恩万谢,告辞而去。
  曾国藩把左宗棠、曾国茎、罗泽南、塔齐布等人请来议事。左宗棠说:“贼势大而猛,必须派精兵迎头痛击,务求必胜。倘若我军士气受挫,后果万难收拾。”曾国荃说:“贼兵屡胜,其性必骄。我出其不意,予以痛剿,贼兵受挫必乱,我军乘胜攻之。湖南不难定也。”在座的七嘴八舌,各显其能。
  曾国藩手拈须髯,一面静听他们讲话,一面在脑子里盘算着这一仗的打法。看大家没有什么可说的了,才果断地决定说:“罗泽南听令!”“弟子在。”曾国藩用咸严的目光逼着他说:“你身为总先锋,应该一马当先,与发匪决战。我给你精兵两千,出城迎敌。只准胜,不许败。湘军能不能立得住,叫得响,这一仗关系重大,你要认真对待!”罗泽南挺胸昂首,说道:“请恩师放心,弟子要是不胜,提头来见。”“不不不!”曾国藩道:“你的人头能值多少钱?我要的是必须打胜!你懂吗?”“弟子懂得。”“好!”曾国藩又叫了一声:“塔齐布!”“卑职在。”塔齐布晃着粗壮的身躯,躬身施礼。曾国藩道:“我给你精兵一千,做罗泽南的梯队,以防万一。先锋胜了,你助他进攻;先锋不利,由你替代!”“遵令!”曾国藩又对曾国茶说:“老九哇,我给你洋炮手五百名,埋伏在军阵两翼,看准机会,打发匪一个措手不及。火力要猛,打得要准。不可浪战!”“小弟遵令!”左宗棠欠身道:“卑职打算随军出发,到战场去看一看,还可以随时与各位将军磋商军情。”“很好。”曾国藩转过脸来,对大家说:“你们都要听左大人的调遣。下去吧!”
  罗泽南、塔齐布、曾国荃、左宗棠四人,兴冲冲地走出督办府,点齐人马,带着应用的东西,大开北门,浩浩荡荡地出发了。六十多里,一日便到,两军在宁乡相遇。
  且说太平军大将石凤奎和石镇伦,他们听说官军杀来,并不感到意外,马上命令出兵,在宁乡西郊摆下战场。往对面一看,不由吃了一惊!
  原来,湘军的穿戴与其他清军不同。军服全是蓝色、白边,前后白月亮,前边绣着一个“湘”字,后边绣着一个“勇”字。看年岁都在十八岁以上,二十五岁以下。刀枪闪光,旗帜鲜明,十分整齐利落。正中央一杆杏黄色大旗,上绣“湘军都先锋罗”几个大字。旗脚下闪出一匹大花马,马上端坐一人:三十岁上下,瓦面金睛,二目有神,头顶紫铜盔,身披紫铜大叶连环甲,双手平端方天画戟,威严之中透着傲气。此人正是曾国藩的弟子罗泽南。
  罗泽甫也是湖南湘乡人。他年轻好学,性格勇猛剽悍,武艺高强,还特别爱学兵法,曾国藩才收他做弟子,让他协助曾国垄在乡间创办团练。曾国藩这次发迹,怎能忘了他呢?
  石凤奎看罢,对石镇伦道:“想不到湖南还有这样整齐的清妖!”石镇伦道:“外强中干,摆摆样子而已,看我胜他!”说罢,双脚点镣,马往前提,用手中枪一指,骂道:“清妖小辈,还不过来送死!”罗泽南也骂道:“逆贼!竟敢造反倡乱,我叫你们有来无回!”石镇伦大怒,麾兵直杀过来。罗泽南也不示弱,催马挺身,前来迎战。两千湘军呐喊一声,也冲杀过来。霎时间,刀枪井举,斧棍相击,厮杀在一处。石镇伦战住罗泽南,枪戟如飞,杀得难解难分。
  罗泽南一边打着,一边偷眼观看,他发现太平军果然厉害,个个又勇又猛,动作干净利落,都有视死如归的劲头;再看看自己的湘勇,真是初生牛犊不怕虎,也有一股猛劲儿。两军打了个针锋相对,旗鼓相当,不分胜负。
  石凤奎在后面观阵,心中暗自焦急:没想到这支官军竟如此顽强。他怕石镇伦有失,双手荷枪,麾大兵助战。
  罗泽南见太平军两路出击,人多势众,心中有些胆怯。正在这个时候,忽听他背后响起一阵锣声。谁都知道:“闻鼓必进,闻金必退。”罗泽甫知道这是叫他收兵,不敢再战,拨马跳出圈外,往后便退。
  湘军突然败退,使太平军感到意外。正在这时,从战场左侧出现了一支官军,每人手端一支洋枪,腰中挎着弹囊,一字摆开,迎面把太平军拦住。
  原来,方才这场激烈的大战,对湘军帮办大臣左宗棠的压力很大。他在离战场半里以外的高坡上观战,见太平军果然厉害。他怕湘军顶不住,挫伤了锐气,便急忙传令呜锣收兵。这时,曾国荃的洋枪队正埋伏在战场左侧,左宗棠便命曾国荃的洋枪队出阵。
  曾国荃瞪着挂满血丝的眼睛,把牙齿错得咯咯响,命令一声:“打!”五百支洋枪同时开火。“乒!乓——”战场上顿时响起了放鞭似的枪声。太平军随着枪声,不断倒下,阵脚大乱。罗泽南乘势又杀了回来,塔齐布也指挥梯队加入战团。太平军招架不住,全线溃退,伤亡惨重。石镇伦、石凤奎无奈,撤回宁乡。
  湘军得到便宜不放,在后面一个劲儿地穷追猛打。太平军抵挡不住,又往后退。最后一直退到岳州。宁乡、静港、湘阴都被湘军收复了。
  石凤奎大兵退到岳州城,四门紧闭,严加防守,并派人飞报翼王,石达开这才要血战湖南。把眼一瞪:“你敢抗旨不遵吗?”载澄赶紧跪倒,兔冠叩首道:“奴才不敢,奴才不敢。”同治又笑了,一把把他拉起来,用商量的口吻说:“咱们偷着去,谁也不知道。又不是经常的,你怕什么?只要朕高兴,还有你的亏吃?”载澄道:“陛下可要把太监和侍卫买通。不然,非走风不可。”“那是自然。”
  第二天,同治把总管太监孙双喜叫到眼前,秘密地嘱咐了一番。就在这天晚上,同治化了装,和载澄出紫禁城,到街上游逛去了。天子脚下的京都,到底与别处不同。华灯初上,游人不绝。尤其是八大胡同,红男绿女,擦肩接踵,到处是笑语欢声。
  同治帝真好像鸟儿出笼,只觉着心旷神怡。载澄把他领进一家暗娼,叫来七八个粉头,陪皇上又说又笑,又打又闹,把个少年天子乐得留连忘返。
  书不重叙。从此之后,皇上经常化装微行,闹出了不少笑话。俗话说:“没有不透风的墙。”日久天长,秘密终于被揭穿了。第一个知道的,就是总管内务府大臣明善。有一次,天麻麻亮,他刚好在东华门,碰见化了装的同治帝。明善大吃一惊,详细询问禁军,才知道皇上经常外出,他不敢向两太后具奏,但又不敢不说。最后,终于向恭亲王讲了。恭亲王闻听,大吃一惊。他知道西太后脾气不好,没敢对她说,转着弯地向东太后说了。东太后不叫恭亲王声张,她自己偷着找皇上盘问了经过。同治知道瞒不住了,便把实情交代了一番。东太后对皇上又气又爱,哭着劝了半天。为了这事,东太后几夜没睡好觉。她认为:皇上都十七了,整天闲暇无事,难免做出荒唐之事。若叫他亲政,占住他的身子,就不至于如此了。思前想后,她决定撤帘归政。
  第二天,她来见慈禧,把撤帘归政的意思向她说了一遍。慈禧感到突然,吃惊地问道:“姐姐,你怎么想到这上头来了?难道说,听了什么闲话?”东太后道:“你不必多心,什么闲活也没听。
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