常常听见有人说：“这几天身子不舒服，医生说是上火了。”于是吃下一两服清凉
剂，很快就好了。这里所谓“上火”，到底是什么回事呢？回答这个问题对于我们每个
人的修养似乎也颇有益处。
    据一部最老的中医经典《黄帝素问》的论述，“上火”的原因是“发热”，而“发
热”的原因，有的由于外界的感染，如烤火等等；有的由于身体虚亏，所谓“元气损耗”
的结果；有的由于气郁，如忧恐、盛怒等等所激起。《素问》中有许多名言，为一般中
医所传诵。比如说：“南方生热，热生火”；又说：“阴虚生内热”。看来“是火”的
原因虽然有好几种，但是外界的感染比较好治，麻烦的在于虚亏和气郁这两方面。
    因此，如果有人想要讲求养生之道，最好劝他平素注意保持心平气和，就不至于出
毛病。而要做到心平气和，当然与涵养工夫的深浅有关。但是，除此以外，锻炼身体、
预防疾病无疑也是重要的。
    那末，究竟应该怎样注意，才可以避免“上火”呢？古代有许多著名的中医，都曾
教人以摄生之术。他们的方法，主要是从疾病的根源上着手，这可以叫做治本或根治的
方法。其次，临时治标的方法当然也不应该放弃，不过那只能是头痛医头、脚痛医脚罢
了。
    从根源上说，火既然被认为是由热而来，那就一定要防热了。金朝的名医刘完素，
在他所著的《六书》中说：“诸热皆属于火。”因此，他认为要“驱火”必须“退热”。
元代的名医李杲，在他所著的《十书》中也认为，“饮食劳倦”都会“损耗元气”，都
会“生火”，而“火与元气不两立，一胜则一负”。照他的看法，我们在日常生活中，
必须注意饮食不可失节，寒暖不可失调，更不可喜怒无常，任性放纵。
    李杲的学说还有一个重要的内容，就是他认为“火分内外虚实”。这又进一步对于
上火的症状，做了比较深入的分析，从现象找出原因，确定几种不同的性质。明代的著
名中医张介宾，在这一方面的学说，基本上是按照李杲的著作加以发展。
    在我们的日常生活中，要区别内外之火并不困难，而要区别虚实之火却较难。但是，
只要记住劳损而虚、积郁为实，这样也就大致可以区别了。当然，具体分析病情，并且
对症下药进行治疗，这是医生的事情。我们只不过从卫生的知识方面大略懂得一点而已。
    具体的情况是复杂的，要区别虚实也不能简单化。比如，有的人也许饮食不消化，
造成积滞，但是他的身体素来衰弱，这是虚实交错的一种情况；反过来，有的人也许几
天没有休息，以致过度疲劳，但是他的身体素来强壮，这又是虚实交错的另一种情况。
如此等等，可以类推。
    一般说来，对于自己的身体应该有基本的估计，找出一种规律，遇到上火之类的小
病，自己稍稍加以调摄，自然就会痊愈，即便到边僻的地方，万一有病也不致张惶失错。
如果又懂得一些医学常识，就更加心里有数了。
    当然，问题是要看那已经懂得的一点医学常识是否正确。
    如果不懂装懂，并且生搬硬套，那还不如不懂的好。
    比如，张介宾的《景岳全书》，有一节《论治火》。他的中心思想是说：“实火宜
泻，虚火宜补。”然而，这两句话只能算是一般的原则，实际运用起来，不能不发生种
种变化。所以，张介宾接着又说：“虚中有实者，治宜以补为主，而不得不兼乎清；实
中有虚者，治宜以清为主，而酌兼乎补。”可见，对于一切实火并非不管三七二十一，
统统投以清泻之剂，而对于一切虚火也决不可统统投以滋补之剂，必须处处注意虚实交
错的种种情况，详细分析这些虚火或实火发生的具体情况和部位。
    在这一点上，中医的科学性并不比西医为差。正如西医能够具体分析人体的某一部
分有发炎的症状一样，中医也能够区分心、肝、肺、胃、脾、大肠、小肠、肾、膀胱等
各部分的虚火或实火，并且能够找到黄连、栀子、石膏、黄芩、天门冬等三十几种不同
的药物去治疗它们。
    为了普及医学知识，最好有一些研究中医的朋友，仿照其他科学小丛书的方法，编
写若干种中医常识的小册子，把人们经常见到的疾病和医疗原理，做一番通俗的解释。
附载一些单方。这是我顺便提出的一项小小的建议。
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