| 传说，小鲍庄的祖先是大禹的后代，于是整个姓鲍的都成了大禹的后人。村里有个叫鲍彦山的，他家里在生第七胎。生下来的是个小子，鲍彦山给他取名，大号叫鲍仁平，小名叫捞渣。 捞渣满地乱爬了。小脸儿黄巴巴的，一根头毛也没有，小鬼似的。就是笑起来的模样好，眼睛弯弯的，小嘴弯弯的，亲热人、恬静人。大人们说他看上去“仁义”。人人喜欢他，独独鲍五爷见了他就来气。为的是捞渣落地时，正是他的独苗孙子社会子咽气，他认定这是叫捞渣抓了替身。
捞渣歪歪扭扭能走了，话也能说不少了。正吃晚饭、鲍五爷拄着拐走来。鲍彦山招呼他吃饭，捞渣学嘴：“来七(吃)。”鲍五爷装没听见，在门槛上坐下，看蚂蚁搬家。不知什么东西碰了他的嘴，定睛一看，捞渣小手里攥着一块煎饼，直送到他嘴边。鲍五爷看看捞渣，捞渣朝着他笑，一脸厚道相。鲍五爷心里格登一下，扭过脸去。
捞渣七岁时，乡村耕读老师来动员他上学。鲍彦山只好让读中学的文化子停学回家，好让捞渣上学识几个字。没想文化子一听，又哭又闹还不吃饭。见此，捞渣便说：“让二哥念吧，我不念了。”捞渣便成天下湖割猪菜。一班小孩子都欢喜和他在一起。谁走得慢，捞渣一定等他。谁割少了，不敢回家，捞渣一定把自己的匀给他。谁们打架了，捞渣一定不让打起来。跟着捞渣，大人们都放心。这孩子仁义呢，大家都说。
鲍五爷连绳头都搓不动了，成天价只能坐在墙根下晒太阳。一直到中午，才懒懒地走回家烧锅。捞渣不让他走，说：“来俺家吃罢!”鲍五爷也不推辞。吃长了，他大就逗捞渣：“你老叫五爷来家吃，俺家粮食不够吃了，咋办?”捞渣认认真真地回答：“我少吃一张煎饼，少喝一碗稀饭，可管?”这天，家里来人，捞渣就到鲍五爷那里去借宿，和鲍五爷脚对脚挤一床。鲍五爷偎着捞渣暖和和的身子，心窝里滚烫的，话也多了：“捞渣，你想不想上学，五爷给你付学费。”捞渣上学后，第一学期就得了个“三好学生”奖状。
小鲍庄遇上了百年未见的大雨。七天七夜的雨，天都下黑了。村长满村跑，拉了一批人上山搭帐逢。正吃晌饭，听到西边轰隆隆的响，不象雷声，象是破坝。“跑吧!”人们放下碗就往山东面跑，鲍彦山一家跑上了石子路，回头一点人头，少了捞渣。文化子想起来了：“捞渣给鲍五爷送煎饼去，人或在他家了。”
寻找捞渣的筏子在水上打转。人们在大柳树树梢上发现了趴着的鲍五爷。鲍五爷用手指着树下，喃喃地说：“捞渣，捞渣!”男人们一个个跳下水去，足足一个时辰，才摸到捞渣，可早已没气了。人们感叹着：“捞渣要自己先上树，死不了的。”“捞渣是为了鲍五爷死的哩!!”
小鲍庄有个鲍仁文，人称“文疯子”。他为了写书，整天缠着转业军人鲍彦荣采访，承包田里长了荒草也不顾。捞渣牺牲后，他与人合作写成了报告文学。不久，省报登了，题目是《幼苗新风——记舍己为人小英雄鲍仁平》。不久省团委又将鲍仁平评为少年英雄。
要饭的小丫头小翠，被鲍彦三家收养，本想为老大建设子找个童养媳，不料小翠与老二文化子感情越来越深。小翠长到十六岁，已出落得很俊。捞渣妈准备为建设子圆房，小翠知道后如五雷轰顶，她往庄东头大柳树跑去，边哭边嚷：“我才十六岁，我才十六岁!”终于，她逃离了鲍家。晚上仍与文化子幽会。
鲍山附近的小冯庄，有个老姑娘叫大姑，她与一男孩拾来相依为命，亲似母子。对于他俩的关系，大家都觉得蹊跷。拾来十八岁那年，大姑为拾来置了一副货郎挑子，让他自食其力，拾来便离开了家。他在小鲍庄认识了四十多岁的寡妇二婶，两人逐渐相爱。但小鲍庄不能容忍外姓人，村民殴打拾来，二婶也受大家歧视。后来，两人虽在乡政府的支持下结了婚，可小鲍庄人仍不接纳他们，在人前始终抬不起头来。在洪水来临时，拾来下水捞上了捞渣的尸体，受到表彰，这之后才在小鲍庄立住脚。
捞渣死后一周年，县上将他的坟迁到小鲍庄正中，墓碑上刻上了“永垂不朽”四个大字。此时，由于县里照顾，鲍彦山家的新屋封顶了。建设子到农机厂上班，并结了婚。小翠回来了，与文化子悲喜交集。村里的路也开始拓宽……。
原作载《中国作家》1985年第2期
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