稻草人
  
■叶圣陶
田野里白天的风景和情形,有诗人把它写成美妙的诗,有画家把它画成生动的画。 到了夜间,诗人喝了酒,有些醉了;画家呢,正在抱着精致的乐器低低地唱:都没有工 夫到田野里来。那么,还有谁把田野里夜间的风景和情形告诉人们呢?有,还有,就是 稻草人。 基督教里的人说,人是上帝亲手造的。且不问这句话对不对,咱们可以套一句说, 稻草人是农人亲手造的。他的骨架子是竹园里的细竹枝,他的肌肉、皮肤是隔年的黄稻 草。破竹篮子、残荷叶都可以做他的帽子;帽子下面的脸平板板的,分不清哪里是鼻子, 哪里是眼睛。他的手没有手指,却拿着一把破扇子——其实也不能算拿,不过用线拴住 扇柄,挂在手上罢了。他的骨架子长得很,脚底下还有一段,农人把这一段插在田地中 间的泥土里,他就整天整夜站在那里了。 稻草人非常尽责任。要是拿牛跟他比,牛比他懒怠多了,有时躺在地上,抬起头看 天。要是拿狗跟他比,狗比他顽皮多了,有时到处乱跑,累得主人四处去找寻。他从来 不嫌烦,像牛那样躺着看天;也从来不贪玩,像狗那样到处乱跑。他安安静静地看着田 地,手里的扇子轻轻摇动,赶走那些飞来的小雀,他们是来吃新结的稻穗的。他不吃饭, 也不睡觉,就是坐下歇一歇也不肯,总是直挺挺地站在那里。 这是当然的,田野里夜间的风景和情形,只有稻草人知道得最清楚,也知道得最多。 他知道露水怎么样凝在草叶上,露水的味道怎么样香甜;他知道星星怎么样眨眼,月亮 怎么样笑;他知道夜间的田野怎么样沉静,花草树木怎么样酣睡;他知道小虫们怎么样 你找我、我找你,蝴蝶们怎么样恋爱,总之,夜间的一切他都知道得清清楚楚。 以下就讲讲稻草人在夜间遇见的几件事儿。 一个满天星斗的夜里,他看守着田地,手里的扇子轻轻摇动。新出的稻穗一个挨一 个,星光射在上面,有些发亮,像顶着一层水珠,有一点儿风,就沙拉沙拉地响。稻草 人看着,心里很高兴。他想,今年的收成一定可以使他的主人——一位可怜的老太太— —笑一笑了。她以前哪里笑过呢?八九年前,她的丈夫死了。她想起来就哭,眼睛到现 在还红着;而且成了毛病,动不动就流泪。她只有一个儿子,娘儿两个费苦力种这块田, 足足有三年,才勉强把她丈夫的丧葬费还清。没想到儿子紧接着得了白喉,也死了。她 当时昏过去了,后来就落了个心痛的毛病,常常犯。这回只剩她一个人了,老了,没有 气力,还得用力耕种,又挨了三年,总算把儿子的丧葬费也还清了。可是接着两年闹水, 稻子都淹了,不是烂了就是发了芽。她的眼泪流得更多了,眼睛受了伤,看东西模糊, 稍微远一点儿就看不见。她的脸上满是皱纹,倒像个风干的桔子,哪里会露出笑容来呢! 可是今年的稻子长得好,很壮实,雨水又不多,像是能丰收似的。所以稻草人替她高兴: 想到收割的那一天,她看见收下的稻穗又大又饱满,这都是她自己的,总算没有白受累, 脸上的皱纹一定会散开,露出安慰的满意的笑容吧。如果真有这一笑,在稻草人看来, 那就比星星月亮的笑更可爱,更可珍贵,因为他爱他的主人。 稻草人正在想的时候,一个小蛾飞来,是灰褐色的小蛾。他立刻认出那小蛾是稻子 的仇敌,也就是主人的仇敌。 从他的职务想,从他对主人的感情想,都必须把那小蛾赶跑了才是。于是他手里的 扇子摇动起来。可是扇子的风很有限,不能够教小蛾害怕。那小蛾飞了一会儿,落在一 片稻叶上,简直像不觉得稻草人在那里驱逐他似的。稻草人见小蛾落下了,心里非常着 急。可是他的身子跟树木一样,定在泥土里,想往前移动半步也做不到;扇子尽管摇动, 那小蛾却依旧稳稳地歇着。他想到将来田里的情形,想到主人的眼泪和干瘪的脸,又想 到主人的命运,心里就像刀割一样。但是那小蛾是歇定了,不管怎么赶,他就是不动。 星星结队归去,一切夜景都隐没的时候,那小蛾才飞走了。稻草人仔细看那片稻叶, 果然,叶尖卷起来了,上面留着好些小蛾下的子。这使稻草人感到无限惊恐,心想祸事 真个来了,越怕越躲不过。可怜的主人,她有的不过是两只模糊的眼睛;要告诉她,使 她及早看见小蛾下的子,才有挽救呢。他这么想着,扇子摇得更勤了。扇子常常碰在身 体上,发出啪啪的声音。他不会叫喊,这是唯一的警告主人的法子了。 老妇人到田里来了。她弯着腰,看看田里的水正合适,不必再从河里车水进来。又 看看她手种的稻子,全很壮实;摸摸稻穗,沉甸甸的。再看看那稻草人,帽子依旧戴得 很正;扇子依旧拿在手里,摇动着,发出啪啪的声音;并且依旧站得很好,直挺挺的, 位置没有动,样子也跟以前一模一样。她看一切事情都很好,就走上田岸,预备回家去 搓草绳。 稻草人看见主人就要走了,急得不得了,连忙摇动扇子,想靠着这急迫的声音把主 人留住。这声音里仿佛说:“我的主人,你不要去呀!你不要以为田里的一切事情都很 好,天大的祸事已经在田里留下根苗了。一旦发作起来,就要不可收拾,那时候,你就 要流干了眼泪,揉碎了心;趁着现在赶早扑灭,还来得及。这儿,就在这一棵上,你看 这棵稻子的叶尖呀!”他靠着扇子的声音反覆地警告;可是老妇人哪里懂得,一步一步 地走远了。他急得要命,还在使劲摇动扇子,直到主人的背影都望不见了,他才知道警 告是无效了。 除了稻草人以外,没有一个人为稻子发愁。他恨不得一下子跳过去,把那灾害的根 苗扑灭了;又恨不得托风带个信,叫主人快快来铲除灾害。他的身体本来很瘦弱,现在 怀着愁闷,更显得憔悴了,连站直的劲儿也不再有,只是斜着肩,弯着腰,好像害了病 似的。 不到几天,在稻田里,蛾下的子变成的肉虫,到处都是了。夜深人静的时候,稻草 人听见他们咬嚼稻叶的声音,也看见他们越吃越馋的嘴脸。渐渐地,一大片浓绿的稻全 不见了,只剩下光秆儿。他痛心,不忍再看,想到主人今年的辛苦又只能换来眼泪和叹 气,禁不住低头哭了。 这时候天气很凉了,又是在夜间的田野里,冷风吹得稻草人直打哆嗦;只因为他正 在哭,没觉得。忽然传来一个女人的声音:“我当是谁呢,原来是你。”他吃了一惊, 才觉得身上非常冷。但是有什么法子呢?他为了尽责任,而且行动不由自主,虽然冷, 也只好站在那里。他看那个女人,原来是一个渔妇。田地的前面是一条河,那渔妇的船 就停在河边,舱里露出一丝微弱的火光。她那时正在把撑起的鱼罾放到河底;鱼罾沉下 去,她坐在岸上,等过一会儿把它拉起来。 舱里时常传出小孩子咳嗽的声音,又时常传出困乏的、细微的叫妈的声音。这使她 很焦心,她用力拉罾,总像很不顺手,并且几乎回回是空的。舱里的孩子还在咳嗽还在 喊,她就向舱里说:“你好好儿睡吧!等我得着鱼,明天给你煮粥吃。你老是叫我,叫 得我心都乱了,怎么能得着鱼呢!” 孩子忍不住,还是喊:“妈呀,把我渴坏了!给我点儿茶喝!”接着又是一阵咳嗽。 “这里哪来的茶!你老实一会儿吧,我的祖宗!” “我渴死了!”孩子竟大声哭起来。在空旷的夜间的田野里,这哭声显得格外凄惨。 渔妇无可奈何,放下拉罾的绳子,上了船,进了舱,拿起一个碗,从河里舀了一碗 水,转身给孩子喝。孩子一口气把水喝下去,他实在渴极了。可是碗刚放下,他又咳嗽 起来;而且更利害了,后来就只剩下喘气。 渔妇不能多管孩子,又上岸去拉她的罾。好久好久,舱里没有声音了,她的罾也不 知又空了几回,才得着一条鲫鱼,有七八寸长,这是头一次收获,她很小心地把鱼从罾 里取出来,放在一个木桶里,接着又把罾放下去。这个盛鱼的木桶就在稻草人的脚旁边。 这时候稻草人更加伤心了。他可怜那个病孩子,渴到那样,想一口茶喝都办不到; 病到那样,还不能跟母亲一起睡觉。他又可怜那个渔妇,在这寒冷的深夜里打算明天的 粥,所以不得不硬着心肠把生病的孩子扔下不管。他恨不得自己去作柴,给孩子煮茶喝; 恨不得自己去作被褥,给孩子一些温暖;又恨不得夺下小肉虫的赃物,给渔妇煮粥吃。 如果他能走,他一定立刻照着他的心愿做;但是不幸,他的身体跟树木一个样,定在泥 土里,连半步也不能动。他没有法子,越想越伤心,哭得更痛心了。忽然啪的一声,他 吓了一跳,停住哭,看出了什么事情,原来是鲫鱼被扔在木桶里。 木桶里的水很少,鲫鱼躺在桶底上,只有靠下的一面能够沾一些潮润。鲫鱼很难受, 想逃开,就用力向上跳。跳了好几回,都被高高的桶框挡住,依旧掉在桶底上,身体摔 得很疼。鲫鱼的向上的一只眼睛看见稻草人,就哀求说:“我的朋友,你暂且放下手里 的扇子,救救我吧!我离开我的水里的家,就只有死了。好心的朋友,救救我吧!” 听见鲫鱼这样恳切的哀求,稻草人非常心酸;但是他只能用力摇动自己的头。他的 意思是说:“请你原谅我,我是个柔弱无能的人哪!我的心不但愿意救你,并且愿意救 那个捕你的妇人和她的孩子,除了你、渔妇和孩子,还有一切受苦受难的。可是我跟树 木一样,定在泥土里,连半步也不能自由移动,我怎么能照我的心愿去做呢!请你原谅 我,我是个柔弱无能的人哪!” 鲫鱼不懂稻草人的意思,只看见他连连摇头,愤怒就像火一般地烧起来了。“这又 是什么难事!你竟没有一点儿人心,只是摇头!原来我错了,自己的困难,为什么求别 人呢!我应该自己干,想法子,不成,也不过一死罢了,这又算得了什么!”鲫鱼大声 喊着,又用力向上跳,这回用了十二分力,连尾巴和胸鳍的尖端都挺了起来。 稻草人见鲫鱼误解了他的意思,又没有方法向鲫鱼说明,心里很悲痛,就一面叹气 一面哭。过了一会儿,他抬头看看,渔妇睡着了,一只手还拿着拉罾的绳;这是因为她 太累了,虽然想着明天的粥,也终于支持不住了。桶里的鲫鱼呢?跳跃的声音听不见了, 尾巴好像还在断断续续地拨动。稻草人想,这一夜是许多痛心的事都凑在一块儿了,真 是个悲哀的夜!可是看那些吃稻叶的小强盗,他们高兴得很,吃饱了,正在光秆儿上跳 舞呢。稻子的收成算完了,主人的衰老的力量又白费了,世界上还有比这更可怜的吗! 夜更暗了,连星星都显得无光。稻草人忽然觉得由侧面田岸上走来一个黑影,近了, 仔细一看,原来是个女人,穿着肥大的短袄,头发很乱。她站住,望望停在河边的渔船; 一转身,向着河岸走去;不多几步,又直挺挺地站在那里。稻草人觉得很奇怪,就留心 看着她。 一种非常悲伤的声音从她的嘴里发出来,微弱,断断续续,只有听惯了夜间一切细 小声音的稻草人才听得出。 那声音说:“我不是一条牛,也不是一口猪,怎么能让你随便卖给人家!我要跑, 不能等着明天真个被你卖给人家。你有一点儿钱,不是赌两场输了就是喝几天黄汤花了, 管什么用!你为什么一定要逼我?……只有死,除了死没有别的路!死了,到地下找我 的孩子去吧!”这些话又哪里成话呢,哭得抽抽嗒嗒的,声音都被搅乱了。 稻草人非常心惊,又是一件惨痛的事情让他遇见了。 她要寻死呢!他着急,想救她,自己也不知道为什么。他又摇起扇子来,想叫醒那 个沉睡的渔妇。但是办不到,那渔妇睡得跟死了似的,一动也不动。他恨自己,不该像 树木一样定在泥土里,连半步也不能动。见死不救不是罪恶吗?自己就正在犯着这种罪 恶。这真是比死还难受的痛苦哇!“天哪,快亮吧!农人们快起来吧!鸟儿快飞去报信 吧! 风快吹散她寻死的念头吧!”他这样默默地祈祷;可是四围还是黑洞洞的,也没有 一丝儿声音。他心碎了,怕看又不能不看,就胆怯地死盯着站在河边的黑影。 那女人沉默着站了一会儿,身子往前探了几探。稻草人知道可怕的时候到了,手里 的扇子拍得更响。可是她并没跳,又直挺挺地站在那里。 又过了好大一会儿,她忽然举起胳膊,身体像倒下一样,向河里窜去。稻草人看见 这样,没等到听见她掉在水里的声音,就昏过去了。 第二天早晨,农人从河岸经过,发现河里有死尸,消息立刻传出去。左近的男男女 女都跑来看。嘈杂的人声惊醒了酣睡的渔妇,她看那木桶里的鲫鱼,已经僵僵地死了。 她提了木桶走回船舱;生病的孩子醒了,脸显得更瘦了,咳嗽也更加厉害。那老农 妇也随着大家到河边来看;走过自己的稻田,顺便看了一眼。没想到才几天工夫,完了, 稻叶稻穗都没有了,只留下直僵僵的光秆儿。她急得跺脚,捶胸,放声大哭。大家跑过 来问她劝她,看见稻草人倒在田地中间。 1922年6月7日写毕


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