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第三章 杀人者




  姜断弦听到这句话的时候,也已经明白就在影子说出这一句话的同一刹那,他的生死已在瞬息间。
  他没有想错。
  就在这时候,一柄杀人的长剑已经刺向他左背肩下一寸三分处,在瞬息间就可以从他的后背直透心脏。只要他的反应慢一点,就必将死在这一剑之下。
  因为他的注意力已经完全被这个影子所吸引了,竞完全没有听到身后的动静,等到他听见这个杀人者最后一响脚步声时,他的背脊已经能感觉到剑锋上的寒气和杀气。
  他没有死。
  一个自己也曾杀人无数的人,对这种感觉的反应总是特别敏锐的。
  姜断弦这一生中曾经杀过多少人?
  他对一件杀人厉害的反应之敏锐,甚至远比一个处女的私处对男人的反应更强烈。
  就在这生死呼吸的一刹那间,他的脚尖已转“扭马”之式,腰低拧,身转旋。右手已抽出长刀,反把握刀柄,顺势斜推,刀锋的寒光就已没入这个杀人者的腰。
  没有人能形容他身子轮转时所发动的那种力量,也没有人能形容这一招变化的巧妙。
  最重要的当然还是速度。
  力量就是速度,速度就是力量,也是生死胜负之间的关键。姜断弦这无懈可举的一刀挥出时,就已经决定了他自己和这个杀人者之间的胜负生死。
  只可惜他还是算错了一件事。
  在他听到这个杀人者的最后一响脚步声时,就几乎已经可以算出这个人的身高和体重,以他身经百战后所累积的丰富经验,要从一个人的脚步声中算出这一点来并不困难。
  想不到这一次他居然算错了,这个杀人者居然不是一个人,而是两个。
  牧羊儿比她更小,是个天生畸形的侏儒,而且还少了上条腿。
  所以他们两个人的体重加在一起,刚好和一个正常人的重量差不多,如果牧羊儿骑在田灵子的肩上,两个人加起来的高度也和一个正常人没什么分别。
  这一点牧羊儿精密计算过,要刺杀一个像姜断弦这样的高手,每一个细节都不能不计算得很精确。
  他的目的就是要姜断弦算错。
  田灵子的腰柔软如蛇,蛇一样的吞没了姜断弦的刀锋。刀光没,等到刀光再出现时,已经到了田灵子的腰后。
  他的身子已经翻飞而出,凌空一丈。腰肢上突然喷出了一股血树,转瞬间就烟花般散开,化成了漫天血花血雨飞落。
  血光散动间已经有一条幽灵般的血影向姜断弦飞扑过来,带动着一条火蛇般的长鞭,卷向姜断弦的咽喉。
  这才是真正致命的一击,因为它完全出乎姜断弦意料之外。
  血雨飘落时,田灵子也落到地上,可是她那不知诱惑过多少男人的躯体,已经断成两截。
  ——刀光没,刀锋过,她的人还可以飞起来,飞起一丈余,直到落在地上后才断成两截。
  这是什么样的刀法?
  这时候血红的大蛇已经卷上了姜断弦的咽喉,再以鞭梢反卷打姜断弦的眼。
  这一招实在比毒蛇还毒,姜断弦对付这一鞭的方法,也是牧羊儿永远想不到的。
  他忽然低头,用他的嘴咬住了往他咽喉上缠过来的鞭,他的手也同时抬起,用他手中的刀柄握住了鞭梢。
  这不是刀法,天下所有的刀法中都没有这一招。
  这一招是他的智慧、经验、体能和应变力混合成的精粹。
  最重要的一点,当然还是速度,没有看见他出手的人,绝对无法想象得到他的速度。
  但是牧羊儿的反应也不慢,就在这间不容发的一瞬间,他已经做了一个最正确的判断,而且下了决定。
  ——他决定“放弃”,放弃他的鞭;放弃他身边唯一能保护他的武器。
  鞭撒手,他的人凌空翻身,翻出七尺,力已将尽,他已断了一条腿,身法的变化,当然不会像以前那么方便。
  幸好他还有一条腿,他就用这条腿用力点影子的肩,然后再次凌空翻身,借着这一股力穿了出去。
  夜色已临,这个残缺矮小的人,很快就像鬼魅一样没入黑暗中。
  姜断弦转腕挥刀,刀风如啸,刀上的血珠一连串洒落。
  一附近的人家有没有风铃被振动?
  姜断弦慢慢的转过身,面对一直站在那里连姿势都没有改变过的影子。
  “你为什么还没有走?”他问影子。
  “我为什么要走?”影子说:“你刚才出手那一刀,我这一辈子恐怕再也见不到第二次了,你就算杀了我,我也不会走的。”
  “你知道我不会杀你?””
  “大概有一点知道。”影子说:“我又不想杀你,你怎么会杀我?”
  姜断弦又盯着他看了很久,一直等到眼中的冷意在渐渐消失时,才叹了口气。
  “不错,你的确不想杀我;”
  他不能不承认,在他刚才拧身出刀斩断人腰时,影子也有机会斩断他的腰,在牧羊儿的长鞭卷住他脖子时,影子的机会更好。
  从影子的眼神与沉静中,姜断弦当然可以看出他无疑也是个一流高手。
  姜断弦实在无法想象自己刚才为什么没有防备他。
  影子在微笑,仿佛已看穿了他心里在想什么,所以替他解释:“在刚才那一瞬间,你好像根本已经忘了这里有我这样一个人存在。”影子说:“因为我根本就不是一个人,只不过是个影子而已。”
  他笑得很愉快:“我想你现在大概已经相信,影于是从来都不会杀人的。”
  姜断弦没有开口,他在沉默中思索了很久之后,也说了很难听得懂的话。
  “你不是他们的影子,他们才是你的影子。”他说。
  “这句话我听不懂。”
  “每个人都会有想要杀人的时候,可是每个人杀人的原因和目的都不同。”姜断弦说:“无论他们的杀人动机是什么,都绝对是出于人类最原始的共同需要。”
  “有理。”
  “从这些杀人者的身上,你已经看到你自己的心里强暴冲动无知和脆弱的一面,你要杀人的时候,就可以控制住自己了,因为他们的行动已经替你消除了心里的杀机。”
  姜断弦叹了口气说:“换句话说,他们已经替你把人杀了,你自己又何必再去杀人?”
  影子已经想了很久,也长长的叹了口气:“所以你才会说,我不是他们的影子,他们才是我的影子。”
  “不错。”
  “现在我真听懂这句话的意思了,”影子说:“这句话说得真好。”
  今夕无雪,星光却淡如雪光,淡淡的照着影子的脸。
  他的脸看来更疲倦苍老。
  就在此刻,那个江湖中最富传奇性的杀手“影子”已经完全消失,现在他又变得只不过是个苍老而疲倦的卖花老人而已。
  甚至连这个卖花老人都很快就会从此消失。就好像这个世界上从未有这样一个人出现过
  但是姜断弦却绝不让他就此消失。
  “等一等。”他同时用声音和行动把老人留住:“我会让你走的,可是你也应该先让我明白一些事。”
  他的声音强硬而坚决,他的行动无疑比他的声音更有说服力,
  这个影子般的老人只有留下。
  “什么事?”他问。
  “你究竟是谁?”姜断弦盯着他:“你的身份,你的武功,你的名字,你在没有易名改扮前老得是什么样子,这些事我都想知道。”
  不但他想知道,江湖中也不知有多少人都想知道,这个神秘的影子在不是“影子”的时候,究竟是个什么样的人?这当然也就是他最大的秘密。他既不愿回答这个问题,又很难逃避,妻断弦的眼神就像是一把刀,已经紧逼在他咽喉眉睫间。
  他的人就好像真的是个影子般开始飘浮。
  “姜先生,”他说:“我一直认为你是位君子,一位君子好像是不该试探别人隐私的。”
  他说的话也渐渐锋利:“而且你自己好像也有两种身份,我相信姜断弦一定不愿别人刺探他有关彭十三豆的秘密。”
  姜断弦忽然笑了。
  “我不是君子,不过我至少还可以算是个很讲理的人。”
  “一个讲理的人和君子已经很接近了。”卖花的影子重又微笑。。
  “那么你能不能告诉一个很接近君子的人你的贵姓大名?”姜断弦继续微笑,“经过了这些事之后,我至少应该知道你的名字。一
  影子不回答;却反问“你还想知道什么事J”
  反问通常都可算是最好的回答其中之一,所以姜断弦居然真的放过了前面一个向题。
  第二个问题是:
  “一个‘五’字之后再加四个零并不是个小数目,牧羊儿和田灵子价钱也不便宜。”姜断弦间:“谁肯花这么多钱来杀我?”
  这当然也是秘密,任何一个有职业道德的杀手,都绝不会泄露这种秘密:
  “姜先生,我想你一定也知道,如果我泄露了雇主的秘密,以后就再也不会有人花钱雇我了。”影子说:“这不但有关我的信誉和存折,而且影响到我的原则。”
  “是的。”
  姜断弦不能不承认这一点,可是影子接着说出来的这一句话却使他觉得很吃惊。
  “你想知道的两件事,本来我都不该告诉你。”影子说:“但是我却可以为你破例一次。”
  “为什么?”
  “因为从今以后,影子就会完全消失了。”他说:“顾横波也一样!”
  “顾横波?”姜断弦间:“你说的是不是那位以‘诗、书、画’三绝名动士林的眉山先生?”
  “是。”
  “他为什么会忽然的消失?”
  影子说出来的话又让姜断弦大吃一惊,他是一个字一个字的说出来的。
  “因为顾横波就是我。”中最有名的一个。
  他的书画精绝,诗名尤高,七岁时就被公认为江南的神童还不到三十岁时,士林艺苑就已恭称他为眉山先生。
  像他这么样一个人,谁也不会把他和江湖问的凶残暴力联想到一起的。
  ”
  可是现在却有一个神秘的杀手说:“顾横波就是我。”
  这句话谁能相信?
  姜断弦相信。
  他非常了解这种人;要就不说话,说出来的话就绝不会是假话。
  “那么你是不是说,眉山先生这个人也将要就从此消失”
  “是的。”
  “这实在是件很可惜的事。”姜断弦叹息:“这件事我也许根本就不该问的。””
  “你已经问了,我也回答。”顾横波淡淡的说:“这些事现在已不重要。”
  “你那位雇主呢?”姜断弦又问:“像你这种人,为什么会泄露他的秘密?难道他也会消失?”
  “他不会。”顾横波眼中露出悲伤:“可是不管他以前是个什么样的人,以后他都不会再见人了。”
  “为什么?”
  “因为他现在大概已经落入牧羊几乎里。”顾横波说:“无论谁落入牧羊儿手里,以后都不会再是一个人了。”
  “以前呢,以前他是谁?”
  ‘她是个很奇怪的女人,也是个很美丽的女人。”顾横波说:“她的名字叫柳伴伴。”
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