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寇仲是第三次到九江来。 第一趟是刺杀任少名之行，使他和徐子陵一战成名，威震天下。 第二次是往解飞马牧场之围时途经此城，还误打误撞下救回骆方。 由於这是萧铣的势力范围，所以寇仲份外小心，不但戴上面具，化成络腮满脸的钩鼻汉子，又把井中月用布缠刀鞘，这是很平常的做法，并不碍眼。 虽说宋家和萧铣关系良好，但际此非常时期，寇仲不敢在码头登岸，吩咐送他来的宋家子弟把他在九江下游里许处放下，再沿岸赶赴九江。 他的计划是在抵九江后，乘坐客船沿长江汉水的北土襄阳，既省力又快捷口且在与船上其他客人混熟后，一起进城会不那么碍眼。 千一会工夫他抵达九江城外，这长江水道的重领，繁荣热闹，沿岸泊有近千艘大小船舶，舢胪相连，帆旗蔽天，岸上驴车马车，往来不绝。 萧铣的大梁王朝军队在险要和交通汇集点均设置哨站关卡，刁斗森严，令人望之生畏。 九江城乃萧铣的梁军和林土宏的楚军斗争的焦点。谁能控制这高度战略性的城市，等若扼紧鄱阳湖以西大江水道的咽喉。现在既落入梁军手上，林士宏就算能控制鄱阳和南方水道，但既不能西往，亦不能北上，致动弹不得。 东方则有杜伏威、李子通和沈法兴，更令林土宏难作寸进。 不过由於朱桨和萧铣交恶，多场火并后双方均元气大伤，一直给萧铣压得透不过气来的楚军，又见蠢蠢欲动。 据宋家的情报，林士宏正在鄱阳湖集结水师，意图进犯九江。 寇仲身怀宋家发出的通行证，毫无困难的进入九江城，旧地重游，自不觉一番感触。 经过七天的潜修，他不但把从宋缺处领悟回来的刀法融汇贯通，进一步吸收，更趁这忙里偷得的罕有空闲，把这几年来从实战得回来的经验作全面的思索和整理，当他离船登岸时，感觉焕然一新，好像在刀道上的修行，在这一刻才算得上大有成就。 正要找家客栈落脚，一辆刚进城的马车从身旁驶过，隐约若传出女子说话的声音，寇仲听得心中一懔，声音竟是这么熟悉，一时却记不起是谁。 更奇怪为何在这挤满人车的暄闹大街，自己竟能清晰听到一辆快速驰过的马车内的说话声音，在以前这根本是没有可能的。 心中一动，吊紧马车追去。 目标马车沿北门大街南行，接而转进另一条往东的大街去。 寇仲功聚双耳，就那么偷听马车内两女的说话对答。 只听那颇为耳熟的女音道：“我们已查得弓辰春的身份来历，该是多年前曾在云贵横行一时的高手，后来不知因何事犯众怒，自此消声慝迹，想不到今次重出江湖，竟变得这么厉害。他是困脸上那道刀疤而得‘刀疤客’之名的。” 寇仲心中一震，难道她说的是徐子陵扮的刀疤大侠1．另一把女声冷冷道：“他能在法难和常真的联手下一个照脸重创法难，其武功已臻惊世骇俗的境界，江湖怎会平白无端的冒出这么一个人来？会否是徐小子假扮的，他和寇小子都有易容改装的本领。” 寇仲心中叫妙，他不但可肯定这个甚么弓辰春就是徐子陵，还因法难、常真而猜到两女一是白清儿，另一个别是阴癸派的元老高手，在洛阳曾有一战之缘的闻采亭。 又会这么巧的？白清儿道：“起始时我也有同样的怀疑，因为时间地方均颇为吻合。可是据传来的消息，这弓辰春是个不折不扣的赌鬼，船到那里就赌到那里，赌得又狠又辣，你说徐子陵会是这种人么？无论如何，今晚他的船抵岸后，我们可摸清他的底子。” 听她这么说，寇仲立即信心动摇。没有人比他更清楚徐子陵，他既不好赌，更不懂赌。 闻采亭显然被白清儿说服，道：“照你这么说该不会是徐子陵。但不管他是谁，能否把小裳擒回来已是次要，掌门师姊亲下严令，要不惜一切下手把这人诛除。有没有你边师叔的消息，在成都失散后，我一直没见过他。” 白清儿叹道：“边师叔在安隆和尤鸟倦联手下受到严重内伤，幸好被师姐及时救回送往秘处疗伤，闻师叔可以放心。” 车子此时驶入一所大宅，寇仲不敢冒失闯进去，悄自离开，同时心中暗喜。 阴癸派当是在此集结人手，以对付一个叫弓辰春的赌徒，这家伙都算厉害，竟能惊动祝玉妍派出元老级的高手到这里对付他，倒要看看他是否三头六臂？此时他也像闻采亭般，不相信“疤脸客”就是徐子陵的疤脸大侠，暗忖就在九江混一晚，假如今晚那弓辰春没有来，自己就摸上阴癸派巢穴打她们一个落花流水，最重要当然是试试给宋缺薰陶后的刀法。 想到这里不由心情大佳，刚步入北门大街，一队骑士策马入城，领头的赫然是与他不断恩怨纠缠的巨鲳帮帮主云玉真。 寇仲早想过在这里碰见她的可能性，只没想过甫进城不久就见到她，新仇旧恨涌上心头，悄俏追去。 徐子陵仍沉醉在对三峡的美丽风光回忆中，雷九指推门进来，坐到他身旁追：“尚有一个时辰到九江，林朗会安排我们住在与他们有联系的客栈去，今晚我们就去踢赌鬼查海的场子。” 徐子陵道：“你觉得公良寄的人品如何？”公良寄就是被骗棍赖朝贵骗得倾家荡产的药材商人。 雷九指道：“我问过林朗，公良寄所说全是实话，公良家是清化出名的大善人，对穷人赠医施药，所以药材生意虽做得很大，家底却不厚。乌江帮的沙老大把他送来九江是分文不收的，还著林朗设法为他央九江帮会有头脸的人帮手，但当然及干上我们弓爷的手粗拳硬。” 经过多日来的相处，两人混得稔熟，说话再不用客气。 徐子陵道：“我想先处理好公良寄的烂账后，才到赌场去。” 雷九指道：“所谓财到光棍手，一去没回头。杀了他也於事无补，不若我们看看可否在赌桌上把公良寄的欠账一举嬴回来。” 徐子陵没好气道：“你这番话不嫌自相矛盾吗？若他早把骗来的钱花掉，那时用刀子或用赌术又有甚么分别，结果都是取不回那笔钱。” 雷九指好整以暇道：“我们喊扛喊杀的去迫他还钱，他肯按江湖规矩还五成已相当不错，但在赌桌上，他却不能不守赌场规矩，输多少就须付多少。赌场最重信誉，怎到他胡来。” 徐子陵眉头大皱道：“你有甚么方法引赖朝贵来和我们狠赌一场。” 雷九指胸有成竹道：“从公良寄和林朗口中，我已知晓此人的行事作风。若论赌骗，甚么欲擒故纵，虚张声势，偷天换日，他连作我徒孙的资格都欠奉。只要陵少你肯在九江多留两天，我保证教他上钓。” 徐子陵正容道：“就给你两天时间，否则就依我的辨法进行。” 雷九指沉吟道：“真奇怪，为何阴癸派全无动静？”徐子陵分析道：“阴癸派以棺棺为主力的派内高手均到了巴蜀去。祝玉妍又因自重身份而不会亲自出手，要调兵遣将自然费时间，不过九江是他们的最后机会，以后要找我们就干那么容易。” 雷九指笑道：“他有张良计，我有过墙梯，只要你这弓辰春突然消失人间，就算祝玉妍亲来又如何？” 徐子陵摇头道：“避得一时避不开一世。我始终要和祝玉妍等人见过真章，就借这机会和他们打场硬仗。你与公良寄和林朗千万不能与我走在一起，却可通过秘密的联络手法遥相呼应，不是更有趣好玩吗？” 寇仲在客栈的澡堂痛痛快快梳洗乾净后，来到街上刚是华灯初上的时刻，街上闹哄哄一片，往来者都是从各地来的商旅和各式各样的江湖人物。 先前跟踪云玉宴，宜至她进入代表九江政权，位於城市核心处的官署镇江楼后，他才投店休息。 直到这刻，他仍未想到如何去处置她。 若采暗刺的手段，凭他现在的刀法、身手和经验、成事后仍可从容离开，但他却心知肚明目己下不了手。 对女人他一向都是心软的。 他选了可监视北门入口的一间店子用膳，若那叫弓辰春的家伙是从巴蜀坐船经三峡来九江，就该泊在城外的码头处。 九江本有水道直抵城内，但限於只供梁军的水师船只使用，其他船舶，一律只准泊在城外。 靠门的两张桌子早结人占据，其馀的位置都看不到店外的情况。 寇仲施展他的绝技“财可通神”，取出三两银，来到其中一桌，把银两“砰”的一声拍在桌上，微笑道：“若你们肯把这桌子让我，银子就让你们分了。” 那三人显是朋友，想都不想取去银两，结账离开，惟恐走迟半步，这出手阔绰，模样丑恶的傻大汉会反悔。 寇仲又重重打赏夥计，不理会全店侧目的眼光，道：“给我摆满碗箸，我要招呼朋友。” 夥计如奉纶旨般遵命照办，待候得无微不至。 寇仲大马金刀般坐下，又把井中月从背后解下放在桌上，这样除非有人吃了豹子胆，否则谁都不敢坐到他这一桌来。 点了酒菜后，寇仲凝望入城大道，仍不断有外来商旅入城，繁荣得有点不合常理。 夥计奉上美酒，寇仲顺口问道：“想不到九江城这么热闹。” 夥计陪笑道：“大爷有所不知，他们都是来趁因如阁每年一度赌会的热闹。”再压低声音道：“有运度的不但可赢钱，尚有美女陪夜，大爷你说谁肯错过这种机会？”寇仲心中一动，暗忖这所赌场的风格颇像香玉山的赌场格局，九江现时又是巴陵帮的地头，说不定这因如合就是由他香家主理。想到这里，心涌杀机。表面却不动声色的哈哈笑道：“原来有这么好玩的去处，说到赌钱我一向运道不错，到因如阁的路怎么走？”夥计不厌其详的说出来后，转头去招呼别的客人，寇仲正沉吟间，一把声音在旁必恭必敬的响起道：“大爷请恕小人打扰之罪。” 寇仲抬头瞧去，说话者年龄在四十许间，身材瘦小，脸色带种酒色过度的苍白，虽试图以一种坦率老实的神情示人，但细长的眼睛却泄露出他狡猾的本质，长相还可以，但有经验的人都能看穿他是在江湖上靠偷呃拐骗来混饭吃的人。 寇仲知道自己犯下＊财不露眼＊的江湖大忌，致惹起这混混的垂涎。不过既合来无聊，这类人又是进一步探听有关因如合诸事的适当人选，遂道：“坐下说吧！” 那人受宠若惊地坐在他左旁，谄媚道：“小人刘安，大爷高姓大名。” 寇仲心中生厌，强压下这恼人的情绪后，不耐烦的道：“有甚么话即管说出来，不要尽说废话。” 刘安诚惶诚恐的道：“大爷息怒。只因小人见大爷相貌出众，又满脸奇光，一副鸿运当头的相格，所以有一个包保大爷满意的好提议。” 寇仲心中暗笑，自己现在这副模样确是出众之极，只不过是丑陋不堪的那一种出众。表面却装出照单全收的样子，瞪著他道：“若说出来后我感到不满意，就一刀宰了你。” 刘安忙赔笑道：“大爷真爱说笑。”接著凑近他压低声音道：“大爷不是有兴趣到因如阁去赌几手吗？小人不但可为大爷引路，还可令大爷技压全场，人财两得。” 寇仲没好气道：“你当我是大傻瓜吗？若你有这么好的路数，为何不自己去技压全场，却把这便宜送给我。立即给我滚蛋，否则真宰了你。” 刘安忙道：“大爷请容小人解释，实情是这样的，赌会的重头戏是天九大赛，就在明晚举行，谁能赢得最多的筹码，就是赢家。不过想参赛的人须在三天前报名，临场再抽签决定赌桌和对手，看！” 右手摊开，向寇仲显示一个形制独特的铜牌，上面刻有编号和因如阁的标志名字，纹理精细。 寇仲一呆道：“你是否想把这铜牌卖给我，哼！真懂得做生意。” 刘安收起铜牌，笑道：“我的问题是欠缺赌本，皆因赌会规定参赛者必须以二十两黄金购买筹码，输光立即出场，所以才想找大爷合作。” 寇仲没兴趣和他说下去，摇头道：“对不起，本人身上东凑西凑只得十二雨黄金，所以虽是赌术高明，却尚差八雨才够资格，你滚去找第二头肥羊吧！” 以为他会知难而退时，刘安鼠目一转，脸不改容的笑道：“没有关系，只要大爷肯合作，要赢八两金子还不是易如反掌。今晚九江整条街都挤满羊，只要手上赌本足够，小人可和大爷合作发大财。” 此时馅菜来了，寇仲敷衍道：“待我想想吧！” 刘安道：“当然！当然！大爷若对小人的提议有兴趣，待会可到因如合来找小人。小人最擅相人气色，大爷现时是必赢的格局，否则小人绝不会多费唇舌。” 寇仲沉吟道：“假若够本去换筹码，究竟是你落场还是我落场？” 刘安道：“当然是由大爷亲自出马，事后只要分给我一成，小人便心满意足。” 寇仲点头道：“好吧！若我有兴趣，今晚到因如阁找你。” 刘安还以为说动了他，欢天喜地的离去。 寇仲心中窃笑，正起箸夹菜，徐子陵的疤脸大侠正从城门大摇大摆的走进城来。 |
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