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第三十一章 溯思结伴京师行


  朱玲抬起眼睛,看到她的笑容,心中微微一定,想道:“我是万万不能和这女魔头动强,自我晓事以来,除了师父之外,未曾通过这么好功夫的人,现在四面是水,又是在夜间,若是动起手来,必定逃不过她毒手,可幸她……”她忽然和她的眼光相触,心中一凛,但觉那对美丽的眼睛中,射出某种寒澈骨的光芒,尤其是村起那美丽的笑脸,、更觉令人不寒而栗。
  阴元垢轻描淡写地道:“你长得很美,不知我下得手不。你还有什么话要说么?我可以替你传活,一定能交代个清楚!”
  这几句话,分明是要她准备后事,朱玲脸上颜色变了一下,差点要冲口骂她一句“女魔头”。
  阴元垢向舱外瞧一眼,道:“葬身在这著名的洞庭湖中倒也蛮有意思!你说是么?”
  朱玲嗯了一声,没有说话,徐徐闭上眼睛。
  在这人天一线之间,但党心中空空荡荡,未来和过去,固然是那么模糊飘渺,便是现在,也有点不大真实——她忽然深深后悔起来,以致流出两满珠泪。
  她仿佛瞧见石轩中俊俏的面庞,在眼前晃动,不过他面上没有怜惜之色,相叵地却是一种嘲笑挪揄的样子,紧紧地瞅着她。
  “我为什么当日不死在他的面前呢?”她痛苦地想,那天石轩中出现在碧鸡山主坛时的景象,一幕幕闪过心头:“哪样他不致于怀恨我,在他心中的玲妹妹,永远是多情多义的人,那时候的死,多么有意义啊!如今——不过是死了只蚂蚁议的,如果石哥哥真的在世,或许会颔首称快——”
  她既后悔又灰心地紧闭眼睛,动也不动。阴元垢笑一声,骈指如教,修然向她喉咙下点去。可是在同时之间,船身一晃,有人探头进舱。
  阴元垢如响斯应,喜地把手指松开,变作用手掌管她揩拭泪痕。
  那人已叫道:“大爷不好了,我那伙伴忽然中风晕倒啦——”
  “瞻!你们是?”那人一瞧清舱中忽然变出两个绝色艳妹,惊嗜一声,话也说不下去。
  朱玲心中一动,修地睁眼起身,却不禁伸手摸摸咽喉,一面道:“中风?让我瞧瞧——”
  阴无垢拦住她,道:“让我去瞧吧,你乖乖地待在这儿!”
  朱玲没做声,眼看她爬出舱去,立刻迅捷如风地揭开近船头的一块舱板,纤指在船底不规则地划一圈,然后放口舱板,回到原先位置蹲坐不动。
  一会工夫,阴元垢钻回舱来,咕峻道:“那厮平日酒喝多了,中风还不是活该,人都死了,还大惊小怪的!”
  朱玲又闭上眼睛,暗中吸一口真气,用千斤坠的工夫,把船尾压得下沉了三四寸。
  阴无垢刚一挪动身躯,朱玲趁船身动荡之际,修地把力量放松,那船猛烈地向前潜沉一下,船头底拍在水上,发出响亮的声音。
  船后那舟子大声道:“啊哟,是碰着什么东西——”
  阴元垢忽然惊叫一声,身形微动,已挪到舱前,伸手揭开两块板,只见一股水花,直冒上来。
  朱玲教意惊叫道:“哎呀!怎么船也破了,喂,掌舵的你倒是拿些什么来堵住呀——”
  。同无垢玉手虚虚一推.发出一股拿大.好作矿洞中旬l沿步测。
  ——。一、名号连忙探头进来.瞧了一眼便满,。唁.铁个调直不J、宗。方才给什么硬东西撞穿了船底。姑娘请你暂时堵住吧,船上有的棉絮破布都派不r用场!”
  阴元垢刚刚哼一声,朱玲忽地颓然道:“咳,我着急于么?
  横竖是这个下场——”
  阴无垢大声道:“船家,使摇到岸去,你们的船大糟啦!快点舟子应,一声,连忙加紧摇橹,呻吟暖暖之声,响彻湖面。
  这时因为放舟湖心,离岸甚远,少说也唱个把时辰,才能靠岸。大约一顿饭工夫过去,阴元垢的额上开始沁出汗珠儿。
  要知她全凭一口真气,由掌上发出奥妙无匹的内家真力,才能把这破洞封住。但这样呆呆封住破洞,可比动手时一招一式发出真力的情形,大不相同。其吃力处相差何止十倍?加之力量又不能过重,否则旁边的船板也得穿裂,在这调节力量之中,又费去好些精神。是以一顿饭工夫,也就额上见汗真力消耗极巨。
  朱玲悄悄瞧她一眼,心中暗暗得意,却放意别转脸,不理睬她。
  又过了一会,阴元垢微微喘息几下。
  朱玲心中大喜,忖道:“这刻要是和她动手,虽未必赢她,但绝对不致于落败!再过一忽儿,她便成了我姐上之肉了!”心中一高兴,嘴角不禁露出笑容来。
  阴无垢是何等人也,这时一眼瞧见她的神情,顿然大悟,墓地一撒手,骂道:“你这小妖精,原来使诡计害我!”
  话声中,墓地一掌推出,掌风呼地一响。朱玲早已准备好,也自睁眼双掌齐出,蓬地响处,阴元垢被震得退了两三步,把快船弄得大大摇晃。
  阴无垢大吃一惊,只因她虽以一掌之力,抵不住对方双掌全力猛撞,可是也自察觉,即使自个儿双掌齐出,至多也扯个平手。
  朱玲得理不饶人,呼地又是双掌猛击而出。阴元垢脚下未稳,王碗一翻,拼力抵住这一下,却又被冲返三尺,已出了舱外。
  快船墓地一侧,差点没翻过去,舱内那破洞处,水花喷起尺许高,转眼便要沉没。
  阴元垢叫声音,忖道:饿真是四十老娘,跌倒在孩儿手上,这番眼看逃不了水淹之危——”
  朱玲见水花直冒,也自惊骇,钻出船尾。
  那舟子讶异道:“大爷,不,姑娘,你们干什么,这船使沉啦!”
  朱玲不暇回答,举目四瞥,只见四面黑沉沉的,离岸还不知多远,不觉也流了手脚。
  猛然听见娇喝一声打字,跟着疾风急拂,朱玲手挥脚踢,把袭向自己的暗器打落,旁边的舟子叫一声,噗妹掉下湖去。敢情已中了阴无垢的暗器。
  她的暗器不过是折碎的竹片,但由她这等一流高手发出,比之寻常暗器更厉害,那舟子连中了四五片,都打在穴道上,如何受得住,这一掉下湖,已经是死定了。
  朱玲怒叱一声,飞身急扑,双掌运足力量,凌空急击而下。
  船头有多大地方,阴元垢避无可避,也自举掌相迎,朱玲目光到处,心中大骇,原来阴元垢双享其红似血,忙不迭以内家悬崖勒马的功夫,将势子猛地收回,淬然坠在舱顶。
  这时船已沉没了大半,她双脚一踏实在舱蓬顶,立地双掌平推而出,就和方才在舱中一样,纯然发出内家真力,撞击敌人。
  其实白凤朱玲,乃是鬼母座下高足,所练的功夫,不同凡响,并不怕什么毒掌。以当日九指神魔格莫邪驰名天下的白骨掌,也不能令她受到侵害,只因内力稍逊一点,以致震动内脏,加上落水受寒,方始生病,并非因白骨单力而致。
  这刻她本不怕阴无垢血红的手掌,只是一日叫蛇咬,十年怕井绳,唯恐又受伤,于是变式换招。
  这一来,倒让阴无垢占了便宜,否则这一下全力扑击,她也许会让朱玲推下湖去!
  两人掌一拉,各元胜负。朱玲冷笑道:“阴姑娘,我们一起葬身在瞩庭湖中,不是很有趣么?”
  同无垢哼一声,心中道:“你有什么可以得意的?若我施展出姹女迷魂大法,怕你不手到擒来?不过,即使擒住你,又有何用处?”
  朱玲眼珠一转,又道:“阴姑娘啊!其实我并没有怎样开罪你,你何必要我性命?倘若你肯答应从此以后不再向我寻仇,大约还有生路,否则只好同赴黄泉——”
  阴元垢哪能受她要挟,怒哼一声,忽然记起丈夫和女儿,不禁心头一软,脱口道:“你有什么法子?”
  这句话不啻答应她的条件,白凤朱玲喜道:“这就成了,我可只有个笨主意,便是我们合力把这船翻个身,这船是木头造的,想必不致沉下去,然后我们分站好位置,以免倾覆——”
  阴元垢不禁摇摇头,知道自己又被诓了一次,敢。清自己不懂水性,心中发慌,竟然忘了想,假如对方持着两败俱伤,一齐滚落水中,那就糟透了。于是只好吁口气,不再做声。
  朱玲一下子跃口船尾,高声道:“动手吧!”
  两个人一齐动作,各自同时猛蹬船边,一面用手抓住另一边,身形倏然飞起,那船已翻了个身,两人又落在船背上。
  她们彼此之间,都不愿意开口,于是各自蹲在一头,任由静寂统治了整个空间。
  朱玲很快便忘掉船头的人,沉迷在自己的回忆中,虽然,她的回忆中,不过只有一段短促之极的温馨时光.并且跟着的却是悲惨的下场。
  可是她仍然沉醉在这亿恩里!
  她一向是如此高傲,故此极少在人前流露出心事,这次偷走出来,在江湖上,更加深深把受伤的心隐藏起来!
  过了好一会,她用孤单的声调,低低地唱起歌来,歌声凄清地飘散在湖上。
  “到处流浪,到处流浪,命运叫我奔向远方,奔向远方——到处流浪,我没有约会,也没有人等我前往!
  “孤苦伶订,风流四方,这世界生像是沙漠,四处空旷没人烟——我和任何人都没来往,都没来往!活在人间,举目无亲,任何人都没来往!
  好比星辰迷们在那黑夜当中——到处流浪!
  七虑是如此凄惨,但我并没有一点悲伤,我一点也不知道悲伤!
  我忍受心中的痛苦,幸福地来歌唱,有谁能禁止我来歌唱?
  “命啊……我的命运,天上星辰,请回答为什么这样残酷地捉弄我?”
  凄凉怨诉的歌声,又把第一段重复唱一遍,然后冥然而止。
  头这首歌是这样吻合她的身世和遭遇,尤其是末后那句“我没有约会,也没有人等我前往”的歌词,心头像是峻地中了一支冷箭——,她轻轻地吸泣着,把头埋在自己臂弯里。
  湖光波荡中,虽是个没有月亮的沉沉黑夜,但阴无垢仍然可以瞧易拍结缩埋首的景象。抽咽之声,继续传久于县,他将伴WD与憧轻地温柔地道:“朱姑娘,我现在明白了你的心事,我很抱歉方才对你的冒犯——”
  朱玲虽然听见了,但不愿意开口口答。
  “我也是个女人。”阴无垢又遭,声音更为温柔:“女儿也有你这(少了一页)且说化名为钟灵的石轩中,这时正在书房中和岳丈李光鸿密谈着什么。
  李光鸿的面色非常难看,不住唉声叹气。“真是不肖的女儿,简直想把老夫气死!”
  钟灵心中有点愧龈,没有做声。
  “唉!杨师父巴巴的来喝这杯喜酒,想不到部命丧此间,老夫拿什么去向他家里交待呢?”
  “岳父既然已命杨师侄岳雄,扶枢口去,并且赠以巨金,也就不必人耿耿于心,他们江湖奔走的人,倒不大讲究这些,尤其是武林中人,生死各安天命,却是没什么好怨的!”
  钟灵忽然侃侃而谈,顿了一顿,又道:“小婿无力保护妻子,绝不敢怨怪岳父,请您老别挂在心上——”
  李光鸿鸣然道:“贤婿啊,老夫真是愧对于你,难得你海量证通——可是,此事如何收拾呢?”
  “这些贼人假扮狐仙,无恶不作,绝对不能轻赦。可是如今连杨师父那么厉害,还给他们打死,并且将月娟掳走,这件事——非另想办法不可!”
  “贤婿你可有什么计划?不妨说出来,大家从长计议,此刻老夫心中乱得很!”
  “小婿并无具体计划!”钟灵审慎地道:“不过那些人既是武林中人,我们不妨从这一点着手——”
  “对!虽然杨师父不行,但必定还有比杨师父更高明的人,老夫拼着破出这份家私也要替贤婿你出这口气。”
  于是事情便这样决定了,钟灵自告奋勇,要亲自去聘请能人,他道:“想那天子脚下的京师,藏龙卧虎,能人基苯,小婿拟往京师一行,好在孙公子乃京都出名的人物,到时也许他能指点一些门路李光鸿想了一下,认为此法甚佳,当下再三嘱咐他切勿向孙怀玉泄漏此事,钟灵唯唯应了。
  i翌日,他已动身出发,二小姐李月华得知他远行在即,而自己也快要出阔了,从此天涯海角,侯门深锁,恐怕今生再没有见面之日,便合经美送了一颗明净上色的珍珠,给他留为纪念。钟灵知道这颗明珠暗藏着“还君明珠双泪垂”之意,不觉心中一阵惆然。
  另外府旁的刘掌柜,也暗中托他带些银子给他胞弟刘国梁。那刘国梁如今虽在大名地面作些小生意,却是性喜读书,因此往往耽误了买卖,日子久长了,老本快要亏光,故此刘掌柜托钟灵带些银子给他。
  、钟灵的行李甚是简单,只有一个包袱,那是些日常换着的衣物。
  但票则藏在身上,数目不少,另外那《上清秘录》的下半部,也紧藏身畔。
  近几个月来,他益发学得文质彬彬,甚是儒雅。此刻丝鞭轻扬,M菊沓沓。上得路来,便将李家的人殷殷要他穿上的狐裘脱掉,只穿着一领谈青色的夹袍,衬着一表人材,甚是清雅资洒。
  :这天鞭影蹄声中,已走进大名地面。那刘国梁乃是在龙王庙沿着卫河边,开设了一家规模小小的布店,字号是“宏盛”。
  火钟灵驰马走到龙王庙一带,但见此处热闹非常,商号林立,那卫河中更是帆桔如织,穿梭往来。他接着地址寻去,一直走到街尾较清贫之处,果然见到面河一列店铺?一家狭窄门面的铺子,正是宏盛的字号。可是此刻虽在大白天,却是关上店门,门外挂着的招牌,也有创L歪斜。
  他下马用鞭柄敲门,老大一会工夫,板门呀地打开,一个人伸头跳来,头上的辩发蓬松,边幅不修。
  石轩中(钟灵)问道:“这儿可是姓刘?我是从万柳庄来的——”
  一那人响了一声,请他进来,一面道:“正是,正是,我是刘国。”
  石杆中将马系在门外,随他进店。只见里面乱七八糟,哪似做生”表的店铺,再看那刘国梁时.大约年纪不过二十多岁.面貌端正。
  但问目宽神.连说话也显得中打不早。他自己通了姓名和身份,刘国梁连忙请他稍坐,自家忙着张罗茶水。石轩中眼光满屋扫了一遍,心中已知这刘国梁怕是早就关了店门,却见乱杂杂的书架上,捆着许多书籍,一本摆在下面,还摊开着,大概是他方才还在读着的,定睛看时,却是本史记。
  刘国梁空着手出来,苦笑道:“小的这些日子来,人都糊涂啦!竟找不出杯壶冲茶待客——”
  石轩中道:“你别忙,我也不能耽搁太久,这就要动身北上。令兄刘掌柜和我很谈得拢,托我捎些银子给你花用,并且嘱你若此处光景不佳,即速返到万柳庄。他说兄弟总是兄弟,决不会有第二句话的。”
  他叹息一声,没有说话。
  “对了!现在正是午饭时候,我打算找个地方,用过饭后再动身,你可有空指引一下——”说着话间,摸出一张银庄票子,那是刘掌柜托他交给刘国梁的,递了过去。
  “有空,有空,难得大爷驾到,小的岂能不尽地主之谊!”他接过银票,望一下上面的款额,乃是整整二十两,不由得精神陡盛。
  当下两人一马,走到河边一家叫做悦兴楼的酒馆,那马自有店伙牵去喂料,他们两人则径自上楼,拣副靠河的座坐下。
  酒菜顷刻之间已端上来,三杯下肚,刘国梁的话便多了。
  他滔滔地诉说着自己对买卖的厌倦,对仕途的向往等等,后来又道:“小的这家生意,虽然资本甚小,但生意原本不恶,无奈——唉,真是五百年前冤孽,竟然到了这个地步!”
  他举起酒杯,仰脖子一口喝干,又道:“一年前左右,小的心情郁闷,和几位朋友到那青楼歌馆之处,本是个混混光阴的心意,实在也是平生第一次到这等地方。哪知青楼之中,也有那等可人儿——“她的年纪不过十七岁,长得清清秀秀,真是人见人怜,名字叫做江萍。从此小的天天到那青楼厮混,日子稍长,便和她打得火热。她见小的是一片真心,渐渐把身世说出来,她说她十四岁时,便削发为尼,在离此数百里外的慈云庵中寄迹,法名净因,谁知那慈云庵因处落荒郊之中,竟成淫盗蔽所。庵主法慧师大,敢情是个其贱元比的建尼。一晃几年,数月前忽然得罪了有大来头的人,结果全庵化为灰烬,那时恰好法意淫厄外出,归来之后,由那妖道叫做什么白虎真人出的主意,把几个妙龄尼姑变卖娼门,好弄一笔银子,高飞远走。
  她便是在这时被卖掉,辗转落在大名地方,自忿再无超技之时。那法慧因她们都年轻,忽然大发善心,传了一些房中秘术与及药方,便可避免回夕受人踩睛之苦。竟不料因她有此秘技而艳帜大着。小的迷恋实甚,虽然想倾产替她赎身,但那鸨母不肯放走这株摇钱树。于是日子抱下去,小的仅有一点儿时帛,已花个干净,连生意也停歇了,还欠、下不少债务,一干朋友都因小的迷恋青楼,对小的甚是不谅,哪知小的实在真心爱她。”
  石轩中早已听得愣住了,这刻忽然暴躁地摆手道:“她呢?她现在哪里?”
  刘国梁见他神色不善,骇了一跳,呼儒道:“她……她……上两个月已被带往京都,是以小的这些日子来,寝食俱废。天幸大爷替家兄捎来银子,小的不敢相瞒,这就打点人京见她一面,此后死也可以qg。”
  说到后来,神情甚是凄然,果是一片深情。石轩中心里叹口气暗道:“情味便是这么苦涩,正是情到深时方党苦,他至今痴念不释,线:;M前生率债——”忽然又一想自己,心中又道:“唉,我那玲妹妹路图今怎样了呢?她……任那丑鬼拥抱——”
  “──>他禁不住心如刀割般呻吟一声,面上已变了颜色。随即又想到李月华,她送给自己的明珠,此刻尚在囊中,也是一段不了的相思债。一“我排他到京都去吧!”他又想:“他所爱的江萍,不就是当日在展云庭中,暗中救我的小尼姑净因么?大丈夫恩怨分明,我便把京城问个回身,也得把她救出火坑,和他成就好事——”
  心意既决,眼光扫在刘国梁面上,只见他愣怔怔地瞧住自己,只巨龙矿石轩中的面色变化大大,故而令他迷惑吃惊。
  你常既有上京之意,我们便同行吧!”他可没把要救江萍(即净因小尼)之意说出来。
  刘国梁测不透他心意,却不敢违背,连声应了。于是仆仆风尘中,多了一个行伴。
  他为刘国梁买了一匹马,又代为清偿了一切债务,置了一些衣服,这才光明正大地离开。于是,竟然有好些人来进行,当然那是刘国梁的旧朋友。
  刘国梁感激得不得了,诚内形外,不消用言语多说,石轩中也自省得。
  两骑并驱,数日后便到了北京。
  他并不立即去杨孙怀玉金瑞等人,却在正阳门大街的一家高升老店歇下。
  这时已是黄昏时分,寒风凛冽,天气甚冷,他换过一件暗青夹抱,神情满酒之极。刘国梁却穿上他那件缎面的狐裘,在上面另加一件玄色长袍,又够暖又不致大阔气。两人同用了晚饭,然后由刘国梁打听了此地勾栏情形,准备寻访他的心上人。
  那店伙极为热心,见石轩中虽然未曾来过京城,但气派不小,不敢当他们作乡下财主,指引他们到最著名的八大胡同,还指点了京中的规矩和寻乐的诀窍,石轩中豪气地赏他银子,店伙高兴之极。
  当下两人走出店门,依着指点,来到八大胡同。
  他们并没有拟定,只是顺脚便进,大门外的伙计大声吃喝有客来,里面立刻有人应着。
  他们进得院子,四面高挑各色纱灯,明亮中又有缤纷华靡的气氛。环肥燕瘦,穿红着绿的女子四面调笑招呼着,石轩中但觉眼中只是无数色彩,鼻端中阵阵香气,哪里瞧得清面貌?
  刘国梁情有独钟,就像有灵感般,立刻便知道江萍不在,连坐下也不肯。石轩中摸出一点银子赏了,又到第二家去看。这样穿梭般逛了四五家,名字全是什么香呀红呀之类,一时也记不得了。
  自古道是鸨儿受钞,姐儿受消。石轩中一表人材,如玉树临风,那些鸳鸯燕燕,不免对他诸般调弄,飞媚送眼,把个心烦得很的石轩中,闹得更是心烦,当下想道:“在此等地方厮混,我实在受不了。复正我不想露出庐山真面目,如寻见江萍时,岂不道破?不如由他一人去寻,我也好办自家的事!”
  于是,他便将此意说了,刘国梁自然不敢强他,两人便分路而行。
  石轩中这时已决定先到内城走一转,在外面看看宫城的形势,以使晚上暗探大内,找寻劫走他妻子李月娟的古治的下落。不过他已决定主意,便是看看月娟和那古治过得怎样,若是生活还好,则他决不再伸脚进去,不然则要想点办法了。是以他不肯去找孙怀玉,打算如果李月娟过得不错,则从此之后,便和李家断绝关系,再也不愿想起这一段梦靥般的日子了!
  不过,他也没有什么雄心壮志,师父霞虚真人当日的道命,虽然没有忘记,但在这种万念俱灰的心情下,也自放谈不少,而且鬼母阴姬的武功,天下独步。他又失去镇山至宝青冥剑和《上请秘录》的上半部。自下山至今,几多回出生人死,所费的心力,已像是徒劳枉用。那易姊姊芳踪香沓,借大的京师,往哪)L寻她呢?
  再者,他身上的内伤,虽是仗着泉眼石洞中无意得到的达摩心法,加上服过千年火红的内丹。虽是灵效因服用不当而大失,只治愈了在水底受岩撞伤血阻大穴的重伤,但总还有一点儿效力,筋骨精气,特别强固,故此以鬼母阴姬使出的龟山天柱之功,仍然自动痊愈了十分之七八。只要不是认真用尽全身的内家真力,伤势便不致发作。饶是这样,他已不能和高手衡量过招了c是以他越想趁心灰,也不知自己究竟怎样办才好。倘若师父在世,便可以替他出主意,然而即使是师父的生死至友火犯崔伟,也对他发生误会,拉同碧螺岛主于叙初,把他赶得走头无路。
  他的思路不由自主地又想到白凤朱玲,她娇艳的面容,立地清楚地浮现在心中,忽然之间,他好像对她减了许多很意。这些日子来,已渐渐冲淡了当日差点JL疯狂的炉很,究竟她是第一个进人他心中的人,而且是那么自然和缠绵,她的一近一笑,陆续掠过心头,使他不禁十分口肠荡气。
  这时四下华灯初上,人头扰捷,他宛如置身在千万里的穷荒大漠之中,是那么地孤寂价计。没有谁人能够对他关怀,而他自个儿也不能够关怀任何人。他生平之中,第一个是师父霞虚真人,如今他已逝世归真了!第二个是朱玲,是最重要的一个,却无情地……第三个是李月华,她可是身不自主,一人侯门,等如人天永隔……
  于是,他低低地阐叹着,面上的神色是那么落寞阴沉!
  不知不觉间,已由崇文门走入内城,正在晃呀晃地走着,忽然街上一阵大乱,蹄声雷也似地传人耳中,那些行人慌里慌张地躲避,他似乎听到有人咕咕埋怨的话,大意是官家铁骑,又要大举搜捕可疑人物,并且各城门都严加封锁盘查——这时正是天下武林侠义,大举向雍正寻仇之际,北京城中,真是风声鹤唤,草木不宁。
  石轩中忙折人一条胡同中,他可不知形势是这么紧张,凡是有点儿可疑,也得抓人官中物审一番,并且四下搜查的一队队铁骑之中,总有一名大内好手率领。他这种样子,只要稍为盘问,他又不会砌同说是来访孙怀玉公子,必定出事无疑。
  他转眼向胡同外瞧去,蹄声如风雷横扫,一小队铁骑一掠而至,到胡同外时已勒缓速度。
  他一眼瞥见那铁骑领头的人,心中骇了一跳,连忙往后一退。他原本站在人家大门石阶之上,这一退,背脊撞在门扉上,门上的铁环发出一声脆响。
  只听蹄声忽然停住,骤响忽欧,反倒令人感到一种空洞可怖。
  石轩中吃一惊,捌E一瞧,脚顿处,身形斜飞而起,从大门檐边贴飞出去,左手伸处,五指扳往墙头,略一换力,整个身躯有如狸猫打滚,同人墙内。
  飘身下地时,眼光一扫,发觉敢情是个们院,墙边植着好些花卉村本,院子那边有过角rl,里面也不知是什么去处!
  忽听巷外蹄声敲地,明知那一队铁骑已勒经不动,唯恐领队的人寻来,不暇思想,伏层审人角门,随手把朱红的本门捷住。
  只见前面是条短短的走廊,廊上共有两个房门,门上珠帘深垂,静悄悄的。
  他轻轻一跨步,已回身在廊上,回头后顾,只听角门外有人低哼一声,跟着又有人飘身下地之声,加起来便是有两人已人了外头的偏院了。
  这时不由得心头鹿撞,忖道:“不好,那魔头只要推开角门,我便原形毕露了!那时候,江湖上立刻便知道我当日并未在碧鸡山丧命,管教风波迭起——”
  念头尚未转完,已觉情势太急,脚下做一用力,向腐末那房穿身而人,门上的珠帘晃呀晃的,发出低微的声音,连忙回手用掌力轻轻封住。
  口限一看,但见这儿原来只是套房的外间,内里还有一个内房,门上一块素淡的布帘,斜斜地撩在一旁。
  这顷刻工夫,外面角门地打开,一个阴沉的声音叫道:“有人么?”
  只听珠帘之声响处,一个女人嗓子问道:*找谁的呀?哎,你们是什么人?”
  原来腐头那间房有个女人出来观看,石轩中暗捏一把冷汗,自己侥幸好在没有闯进那间房去。
  庆幸之心尚未过去,已听到内房中有人轻轻走出来,当下大骇,连忙回国寻觅藏身之地,可是这房中却没处可以藏匿,不由得失措地贴身在房门倒过。
  但听外面另一个粗暴的口音道:“咱们是禁卫铁骑,这位是请大人……方才有什么人进来没有?快税——”
  石轩中在这骇乱中,仍然能够想象到那九指神魔莫邪阴森的样子。
  外面的敢情是九指神魔格莫邪,领着一队铁骑,经过这大街。他久历江湖,而且武功出众,那眼力可不比寻常。忽然瞥见胡同内人影一闪,立刻勒转马头,带同这队铁骑的小队长,进巷查看。
  他们进了院子,再走出角门,但见头一间房内走出个仆妇,对答了几句。
  那仆妇忽然变得十分镇定,道:“原来是宫中的老爷们;我家老爷也是宫里的——”
  “什么名字?”请莫邪毫不客气地风顺是邓牧老爷!”
  请莫邪征一下,道:“是老邓么?他——”
  下面的话却咽住了。
  末后那房间隐隐传来一点声音,可说不出是人声还是什么。
  请莫邪盯了一眼,询问地指指那房间。
  “那是小姐的房间,”她道:“小姐难得出房一步,老爷要见她么!”
  请莫邪摇摇头,却见那房间闪出一个人c他目光一扫,已见是个美丽的女子,淡扫峨眉,脂粉不施,衣裳虽是绸缎之类的贵重料子,但颜色甚是素淡,令人直觉到一种淡雅的风度。
  她向着请莫邪两人疑惑地笑一下,脸上露出两颗梨涡,教人恨不得能够过去仔细欣赏一会。
  九指神魔请莫邪素来不爱女人这个调调儿,但这刻也禁不住忖道:“啊呀,老邓揽了这么一个小公馆,却是不俗,像这样的人儿,我老精也不反对——”
  念头一掠即过,他没有招呼,回头道:“我们走吧!”身形倏然飞起,在空中又大声道:“我姓措,这件事自会告知老邓——”
  那小队长也而身跳过院墙,跟着请莫邪离开邓家,跨马走了!
  那仆妇咋出舌头,缩不回去,半晌才叫道:“我的天哪!这些老爷怎地会飞么?”
  猛回头,见那小姐扶着房门的墙上,面色苍白,不禁惊问道:“小姐,你怎么啦?给他们唬着了么?”
  那小姐一抬头,道:“你别过来,我没事——”她歇一下,又道:“你别大惊小怪地去告诉老太太,听见没有?”
  那仆妇只好应了,眼看小姐缓缓进房去了,不觉十分惊讶。
  这位小姐正是前书提及过的李蕊珠,她的哥哥李仲卿因无法谋生,沦落在客店为待役,幸好遇着雪山雕邓牧,伸手救了他妹子被迫嫁之祸。
  雪山雕邓牧到底是个成名已久的魔头,虽然手段凶辣恶毒,但遇着这些不懂武艺的人,他倒是常常会加以援助。当他会见了李母和李蕊珠,觉得那女孩子甚是可爱,他浪迹江湖数十年之久,未有家室,更没有儿女,结果收了李氏兄妹为螟岭子女,搬到内城这座宽宏的屋子居住。
  他本人极少在这里歇宿,这是因为大内需人之故。但日间偶尔返家,那蕊珠极会搏他欢心,服侍得十分周到,而家常便饭中,另有滋味,使他这个老魔头,也自滋生了人情味。
  李仲卿日夕埋首书堆,希望博取功名,奉养老母。这是当时读书人唯一的出路,原不足怪。
  蕊珠方才被外面人声惊动,出得外室,在门内向外窥看,偶然回头,却见内室门外的墙边,站着一个年轻男子,不觉失声一叫。
  石轩中身手何等神速,见她一张嘴巴,知道要糟,立地施展出内家绝顶移形换位功夫,风声飒然间,已到了蕊珠面前,伸手双掌掩着她的嘴巴,一手却搂住她的纤腰。于是,蕊珠只发了一点声音,便给同住不能做声。
  忘珠但觉一阵晕眩,身躯无力地向后较垂,却被对方这男子强壮的胳臂拥住,动弹不得。
  那时候男女间的关系,极为严肃,所谓男女授受不亲,内无三尺之重等语,都不是假的。李蕊珠一生洁身自爱,等闲不瞧男人一眼,更别说让男人抱个结实。芳心这一惊非同小可,自己也能听见噗咽的跳动的声音。
  可是,不管是如何惊羞交集,但另外一种极其刺激的l感觉,把她全身的神经都绷紧了。她绝对说不出这种异样的感觉是怎样的,仅仅被这感觉刺激得神魂飞荡——只因她虽是个娇小少女,但头脑可不简单,在嘴巴被掩那一刹间,星眸微瞥,已瞧见这青年男子,长得面如冠王,鼻挺眉飞,一对黑溜溜的傻眼,似无情而有情。只要他那么一看,女子便得芳心悸动,毫无主张。
  这不过是片刻工夫,外商那仆妇已说出这是小姐的闺房。
  石轩中早听见这里是大内侍卫的家,不用说,这少女定是那姓邓的家人,当下心头打鼓,惶恐之色,露于眼中。
  李蕊珠摆动一下身躯,似乎是挣扎。这是她第一次挣扎。石轩中猛然觉得这种行为,最少已占尽人家园阁的便宜,这时焉能再抱紧一点?那颗心正在忙乱中,不觉松开双手。
  她退开一步,消眼凝瞪他一下,忽然转身出门,一手掠鬓,一手扫平衣服。
  石轩中震动一下,思想在追与不追这个关头上打个滚,但还未得到结论时,她已拨开珠帘,跨出门外。
  他唱叹一下,自己微微苦笑起来,索性走到门边帝后,偷偷窥看。
  那九指神魔请莫邪平凡而阴冷的面孔,一如昔日所见无异,另一人却不认得。却见精莫邪眼光亮一下,消失了那种阴森森的光芒,不禁诧异地顺着他的眼尖一瞧,正好见到李蕊珠梨涡一露,可爱之极,于是自己一时也看呆了!
  石轩中虽是看呆了,但心中并无其他杂念,这世间上原本有一种美,不是属于感觉或欲念的!那种美的本身,只能令人挑起美的情绪,随着每个人的人生经验,在心版上刻下这印象,然而没有其他要求——这是纯粹的美所引起的温馨之感。
  她转身进房,只见这位俊美神秘的男子,靠在门边,怔怔地瞧着或者想着什么。
  她一瞧见他的身影,立刻便触动一种奇异的情思,红潮迅速地在她雪白的面颊上蔓延开来!
  进了房中,她竟不知如何是好地在房中局促而立,低头拈弄着衣角。
  石轩中定一下神,走到她身后,微微喷一声,她动也不动,也没有做声。
  他只好呐呐道:“多谢姑娘代为掩饰形迹,在下不知何以为报!”
  她身躯略略动一下,仍然没有回答。
  石轩中窘得很,想了一下,又呐然道:“姑娘此思此德,在下永世难忘……在下不便久待,再谢谢姑娘援手相救之恩,在下要告辞了李德珠听他要走,忽然心中一阵激动,倏地回身,却说不出半句6。
  石轩中俊脸忽红,也不知如何是好,顿了一下,便弯腰一揖,然后倒退着到了门口。
  她墓地抬起头来,恰好和石轩中眼光一碰,丰润嘴唇动一下,仍然没有做声。
  石轩中看到她神情和眼色,不由得心头一凛,电光火石般忖道:“哎呀,怎地又是这种神色?女孩子们真是——”
  他以过来人的经验,立刻感到面前这位萍水一面的可爱少女,又发现了那种他所害怕的东西。
  门外有人喊道:“小姐,老爷口来啦!”
  石轩中一惊,一晃身已到了蕊珠面前,门外人声正是那仆妇之声,一路走过来,快要到了房门。
  他一眼瞥见蕊珠愣然的样子,急中生智,伸臂拦腰抱起她,就像一阵旋风般卷入内室。
  这内室地方比外间稍大,陈设得华而不俗,除了床橱桌墩等物外,靠左边还有一张紫檀木的书桌,上面摆着文房四宝,一个古雅的汉鼎供在桌头,还袅袅地冒出香烟,满室氛色飘浮。
  桌边墙上还有一座书架,放着不少书籍。
  他仓弊四面张望,只见这内间开有一扇窗户,乃是在右面丈许高的坛上。但使他气温的,便是那窗竟然用拇指般粗的铁枝封住。他本可以扭断铁技脱身,但他可不能留下痕迹,而令这位好心肠的少女受累同!
  他这么一张望,倒把她给忘了放下,蕊珠红晕满面,垂眼不语不动。
  那仆妇走到外间门口,又扬声叫道:“小姐,老爷刚回来,听说有人进院子,怕你受惊,要来探看你哪户李蕊珠吃了一惊,挣扎一下,石轩中忙将她取下。她大声道:“知道了!你不必进来!”
  石轩中这时可束手无策,搓手四望。
  李蕊珠自己镇定一下,连忙走到床边,垂下罗帐,回头瞧着石轩中,指指床上。
  石轩中骇一跳,忖道:“她把我藏在床上,她目已上不上床来呢?这个大难为情啦——”
  一面想着,一面却走过去。蕊珠撩起一角帐子,让他钻上床去。
  石轩中只好上床,连靴于也不能脱下。蕊珠把叠好的锦被挪开一点,让他在里面躺下,然后找件斗篷,叠在他身上,骤眼只觉是些不整齐的衣服。
  她回身走到书桌前坐下,从架上拿本书放在桌上,并且摊开。
  一会儿工夫,门外那仆妇叫声老爷,有人用鼻音今一声c石轩中刚才见她不上床,立刻心中放了大石般吁口气,但跟着兰席香味,直钻进鼻子来,刹那间,思潮起伏,几个女人艳丽的面影,掠过脑中。那是月华。月娟、绿委、姨娘小鸟等等,但最后他仍然压抑不住,闪出朱玲的面孔,那对清澈的眼睛,不胜幽怨地凝视着他。
  他心中轻轻叹口气,险些儿浑忘了身在何地。
  猛然一声咳嗽,把他惊醒。那嗽声虽然苍老,但含劲敛气,分明是身怀绝技之士的声音c禁不住睁眼偷觑,只见一个年过五旬的高大老者,走进房来。
  他看清那正是见过一面的雪山雕邓牧,不由得又吃一惊。
  邓牧进得房来,蕊珠起来施了一礼,叫声义父,邓牧呵呵笑道:“珠儿你没有让那请老吓着吧?你义父本来也有公干在身,可是碰见诸老一说,赶忙回来看看。”
  蕊珠低低道:“孩儿没事,请义父放心介石轩中听清楚她唤他作义父,差点啊一声叫出来。
  邓牧道:“呶,这儿有文明珠风头镇,是枯老送给你压惊的!他一知你是我的义女,也很高兴有这么一个标致可爱的侄女儿,故此托我转送给你。咳,想不到格老也来这么一套,可见得你的确惹人怜爱,连他这么一个大魔星,也喜欢你啦!”
  其实他自己何尝不是江湖震惊,毒辣心狠的大魔头,只是他忘了.自己罢了!
  “你下次见到他,可要乖乖叫声格伯伯哪,哈,哈——”声音中满是父亲那种怜惜的口吻。石轩中不觉听得呆了,茫然忖道:“唉!我只道这群魔君,再没有一点人味儿,敢情是我错了——”
  蕊珠道:“义父你告诉孩儿听听,那格伯伯是什么人?他为什么忽然会飞进院里来呢?”
  雪山雕邓牧微笑一下,蕊珠已拉过一张椅子,让他坐下。
  他道:“格老是什么人,你女儿家不必多知道,反正,你义父乃是和他们兄弟一同进京,一齐在大内效力官家,不论是明里暗里,都是同事。这些事,告诉你也不懂。至于他流里慌张的跳入我家来,乃是因为他率队经过胡同外时,眼角瞥见人影一闪,似乎是一个相识的人,故此沉不住气,立刻四处搜索。如今,四面还满布着大内传卫看守着哩!”
  “哦?”她的声音有点儿不大自然:“指伯伯以为那人是谁呢?”
  “我可不信他的话,不过他乃是天下闻名的顶尖角色,却又不可忽视。他说似乎是瞧见那石轩中!哦,你怎么知道谁是石轩中!我说得真糊涂——”
  蕊珠轻轻摩拿着那风头镇上的大颗明珠,低低道:“义父哪!你老是说女孩子不必知道这个那个,孩儿可连外面世界是什么一个样子也弄不清楚哪!而且整日自个儿对著书本女红,也觉得枯躁得很。义父你倒是说说那石轩中到底是个什么人?可是个老头子么?”
  邓牧似乎被她的话说动了,道:“也好,我便告诉你一点影儿。那石轩中便是……”
  石轩中这时在床上,倾耳听着那著名的魔头,说起自家的事,不免十分紧张,想知道这些人口中,自己是个什么样子,为怕那魔头发觉房中有人,当下屏住呼吸,侧耳细听。
  “那石轩中乃是姓间派的后起之秀,他师父和教主鬼母不知有什么仇冤,那姓石的居然模上碧鸡山,和教主动手。总之,那一场比武,虽然那厮比之教主差得太多,但已足以震动天下,也不愧为中兴蛀闹的异才,可惜掉下万丈悬崖死了!你大概不知道教主鬼母是怎样的人,我打个比方,假如集合天下武林中好手,一拥而上,她一个人也能够独力取胜,即是天下无敌的意思,你懂得么?很好,那姓石的年纪轻轻,竟然接得住教主重逾百斤的黑鸠杖,直到约定的第二十招,才给教主追得坠下万丈悬崖,这件事真是轰动天下,全国推人不知?”
  蕊珠听得张大眼睛啊了一声,问道:“那话伯伯像飞鸟一般飞出屋去,他比起那石轩中怎样?”
  “这个——”他沉吟一下,才道:“请老的功夫也跟我的差不多,我可没有把握赢得人家,也许能凭经验占点便宜,但要是那姓石的没有摔死,这几个月来,也许已赢得我们啦!你不会明白那些窍门的!”
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