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三月有一天，太阳晒得红通通的，万物都在那里争妍斗丽。研究家冼鉴领着一个服装奇特，背脊微弯，比他高出一个头的四、五十岁的人，到了芳村，经过吉祥果围，走进市头后面冼大妈所住的竹寮里。冼大妈正在挑起箩筐，准备上街，见堂侄儿来了，好不欢喜，连忙放下箩筐，又让坐，又倒茶，又问这，又问那。可是看见冼鉴后面站着的那个高大男人，她心里十分纳闷儿，不知道是什么人，该怎么称呼，该怎么招待。瞧那人的容貌：深深的眼窝，高高的颧骨，一排“哨牙”露出唇外，分明是个广东人的样子。可是广东人哪有穿那种衣服的呢？一件深灰布长衫，一条黑布唐装裤子，一对深口双梁布鞋，这又分明是个外江佬。他一开口，就说：“冼大嫂，你好么？你还记得我不记得呀？”听来不但是个熟人，而且是道地的香山口音。这时候，冼大妈已经记起这是个熟人了，可怎么也想不起他是谁。冼鉴见堂婶子为难，就提醒她道：“中队长呀！咱们的中队长呀！你怎么倒忘了？”冼大妈拍着自己的天堂说：“是了，是了。你看我多不中用！麦大哥嘛！才三，四年不见嘛！”麦荣笑道：“大嫂，你大概也五十了吧？好精神！”冼大妈说：“还五十？早出头了！”麦荣叹口气道： “你看你多好！白头发都没有一根。我的牙齿都动了，头发差不多掉光了！” 冼大妈踌躇了一下，说：“你这几年在哪里发财呀？” 冼鉴纠正她道：“大婶，我们不兴说发财。” 冼大妈逞能地说：“知道！谁不知道？周家我那些好干儿子早就对我说过了！——可是你叫我怎么说呢？说什么才好呢？” 麦荣又笑道：“不要紧。不是发财，也很象发财。我什么事儿都没做，整整吃了三年的‘太平粮’！不过‘发财’这两个字，我们那里不说，是忌讳的。”随后就在冼鉴旁边坐下来，把过去三年的监狱生活一五一十、详详细细地说给冼大妈听。冼大妈听了，又是惋惜，又是痛恨，说：“从前坐监的尽是坏人，如今坐监的尽是你们这些人！他老蒋这样子就能保住天下？我不信！”这样说的时候，她的外表朴实无华，她的眼睛诚实无欺，表示她不是随意应酬，而是真正的不信。正谈论着，古滔和章虾领头，洪伟和黄群随后，一对、一对地走了进来。看样子，这几年来，他们跟麦荣分手以后，今天也还是第一次见面。大家使劲地握着手，好象彼此永远不会放开。古滔和洪伟抱着麦荣，差不多把他抬了起来。同时几个人嘴里叫着，嚷着，笑着，闹着，也听不清谁跟谁说了些什么话。乱了一阵子，大家才静下来，找一些矮凳、竹椅、木桩、砖块一一坐好，听麦荣继续往下说。一直到半前晌，麦荣才把个大概讲完了，最后结束道：“你们看他们是帝国主义、不是帝国主义？我什么也没有讲出来，什么也没有告诉他们，可是他们不在乎。他们一没有供词，二没有凭据，三没有证人，却一样可以判我三年！”大家又愤愤不平地把帝国主义者骂了一顿，才不约而同地站了起来。古滔平素老实，这时却抢先开口道： “冼大妈，刚才你光顾得生气，却忘了招呼你的新外甥女婿了。” 说完，拿手把洪伟一指，洪伟的脸马上红了一块。原来洪伟最近和黄群结了婚，还没告诉冼大妈呢。冼大妈正在愕然，黄群就指着古滔强辩道： “别听他的，表舅母。他和虾姐结了婚是真！” 大家乐了一阵子。冼大妈更加愕然，听不明白。原来古滔和章虾最近也结了婚，她自然更无法知道。后来，她弄清楚了他们四个果然是两对新婚夫妇，就合起掌来，笑得闭不拢嘴，说：“这太好了！这敢情十分太好了！就是跟菩萨许愿也不过这样。真是万事胜意——想什么，得什么！什么时候给姜醋我吃？”章虾和黄群正在难为情，冼鉴出来给她们解围道： “大婶子，你也太性急了！人们才过的门，你就要吃姜醋，那成话么？”后来他一转就转到正经事儿上，说：“时候也不早了，带我们去找那个人吧！” 这回冼大妈一听就明白了。她知道她堂侄儿所说的“那个人”，就是不久前来到芳村的上海人金端同志。她拿眼睛环视了大家一遍，好象怀疑是否所有的人都要一道去。后来看见所有的人都露出坚决的神态，她也就不说什么了。眨眼之间，她领着大家出了门，穿过一片菜地，一片杨桃林子，不过五、六丈远，来到了另外一间竹寮门口。这间竹寮跟冼大妈所住的竹寮样子差不多，只是门口的一边，斜放着一张破烂不堪的竹床；门口的另一边，放着一只破水缸，水缸里面种着几棵“一品红”，却是别的竹寮所没有的。冼大妈轻轻喊了一声：“冯大爹！”里面那个收买破烂的冯敬义就把一颗雪白的脑袋伸了出来，见是冼大妈带了众人来，虽然一个也不相识，也就往里面让坐。冼大妈说明了原委，就向大家交代道：“你们要找金先生，他会带你们去。我也不知道金先生住什么地方。我们是一手交一手，一站管一站。我走了。我该上街了。”这里冯敬义也不问大家的姓名，就挑起竹箩，锁上大门，领着大家往东南方向走。快走到“大冲口”的地方，大家看见了一幢房屋。这种房屋，外面看来很象一座高大的砖墙平房，其实里面是一楼一底。房东是个老太婆，儿子在“暹罗”做工，家里没有别的人。她自己住了楼下，楼上完全空搁着。冯敬义去商量租房子的时候，老太婆说儿子早晚就要回家，不肯出租；又说如果他的朋友一时找不着房子，就借住几天也行，房租不收，也不用惊动警察局。金端听说不用惊动警察局，不用找铺保办入伙手续等等，也就十分高兴，随即搬进那幢房屋的楼上居住。当下众人只说来做绸缎生意的，见过房东，上了楼，会见了金端。冯敬义也自己挑起竹箩走了。这楼上的家俬陈设，虽然简陋，倒是干净整齐，样样现成。金端看来瘦了一些，腮骨也大了一些，但是态度镇静，精神饱满，说话还是那股热情乐观劲儿。他跟每个人握过手，又和每个人说起广州话来。他问大家这几年的生活过得怎么样，遭遇了一些什么困难，又问起过去大家相识的一些人，情意十分恳切。后来麦荣拿出一张小纸头，递了给金端，等他看完了，又加上说： “他们经过考虑，认为我不去香港较好，我就直接来了。” 金端点点头，又很注意地听麦荣讲那三年监牢生活的经过。麦荣讲完了，冼鉴接着又讲广东这方面的情况。金端抽着香烟，默默地听着，没有说一句话。整个房间的空气是又严肃、又紧张的，还带着点神秘的色彩。金端听完了冼鉴的话，看见古滔、章虾和洪伟、黄群两对儿都挺直腰杆坐着，十分拘束，就用广州口音说起上海话来道： “哪能啦？侬四家头……蜜月过得好哇？” 古滔和洪伟听懂了，但是不知道该怎么回答；章虾和黄群没听懂，但是也会意了，脸蛋登时绯红。大家都松动了一点儿。冼鉴低声对他的表妹黄群说：“咱们结婚也是为了革命，养孩子也是为了革命，有什么好羞的？”黄群只对他做了一个鬼脸儿。过了一会儿，金端又开言道： “目前咱们最紧急的任务就是把‘鸿发绸缎庄’办起来！一定要叫反革命分子看见咱们，就象看见真的买卖人一样。古滔同志，你来管账；洪伟同志，你来跑街；章虾同志和黄群同志，你们管做饭、打扫和茶水。咱们有了这个机关，就能把所有的组织联系起来，把所有的同志团结起来，团结得象钢筋水门汀一样牢固。” 大家都叫金端所设想的美丽远景迷住了，兴奋地静默着。联系，团结，这是几年来多么缺乏的东西呵！冼鉴头脑冷静，想了一想，就说：“这样安排很不错。可是你跟麦荣大叔又做什么呢？”金端点头笑道：“想得对。我的意思，这司理的职位，非他担当不可。”大家都赞成麦荣当司理。金端又问道：“你们看我当什么好？”黄群抢着说：“麦荣当司理，你就当经理。你是老板。”章虾沉静地驳她道：“不对。要是老板，就该当董事长。大资本家都当董事长的！”金端给大家解说道：“那就不合式了。当了老板，要整天见人，不合我的身分。我要经常跑上海、香港，又要少露面，顶好是当个买手。”大家这才明白，金端当进货手最合式。后来金端又吩咐黄群，好生央求她妈妈黄五婶出面做中人，在西关找一间体面的房子做铺址；还吩咐古滔、洪伟、章虾，铺里一切生财器物，都要挑选象样儿的；开张那天，要办两桌喜酒，搞些客人来庆贺，务必铺排得跟真的一样。安排已定，金端最后又鼓励大家道： “国民党以为咱们倒下了，可是咱们又站起来了！那些无耻的叛徒以为革命完结了，可是革命离成功更近了！现在的问题是：咱们敢不敢胜利！胜利，它总是突如其来的。也许是今天，也许是明天。只要时机成熟，一个命令，一个信号，一个暴动，——你们说那是什么意思？那就是胜利！” 金端把大家的情绪鼓动得那样激昂，以致章虾和黄群临走的时候，都浑身哆嗦，只想飞出街外，不愿一步、一步下楼梯。黄群回家，果然跟妈妈黄五婶说了。黄五婶一口答应，放下纸盒活儿，一连奔走了三天，果然找到了一幢高大的水磨青砖庄口房屋，地点又好，座落在纱绸业集中点的“第八甫”附近，从她所住的志公巷走过去，转眼就到。古滔、章虾和洪伟、黄群两对儿又忙着购买采办，不消几天工夫，早已一应俱全。麦荣检点了一下，觉着十分满意。到了鸿发绸缎庄开张那一天，那幢三边过、三进深的大房子到处油漆粉刷，焕然一新。头厅里灯火辉煌，陈设华贵，正中摆着两桌喜酒，墙壁上挂着“大展鸿图”的巨幅喜幛，人来人往，象煞有介事。二进左边住着古滔夫妇，右边住着跑街洪伟夫妇；三进里面，左边是司理麦荣的房间，右边是客房，——目前暂时让买手金端住着。大家在对外周旋的时候，都改用了另外一些应时的官名、别字、外号，可是自己人在一起，依然用原来的姓名称呼。这天打太阳偏西的时候起，贺客就陆续地来了。最先到的，自然是黄群的妈妈黄五婶；其次是何锦烈士夫妇的老母亲何老太，今年已经七十一岁，精神奕奕，带着六岁的孙子何多多，还有几个六、七岁，八、九岁的革命孤儿；又其次是程仁烈士夫妇的老母亲程大妈，今年也快六十了，带着跟何多多一般大小的孙子程德；最后，震南村的乡村教师周炳也依约前来了。金端、麦荣、冼鉴这些人和大家一个个见过面，一时男的、女的，老的、少的，济济一堂，好不热闹。何老太在这里，年纪最大，身分极尊，大家都围住她，和她说话，奉承她，逗她欢喜。周炳告诉麦荣，自己怎样在上海寅丰搪瓷厂门口看见他，怎样叫警察阻拦着不得见面，以后又怎样思想他、惦念他。谈话中又说起金鑫里张子豪家的江妈和春兰，周炳就打听江妈的儿子江炳的下落，问麦荣是否认得他，是否见过他。麦荣竖起大拇指道：“熟极了！怎么不认得？热情，勇敢，坚定，一个好后生！可惜我出狱的时候，他还没释放呢。这几年，咱们党是非常艰苦的，好在有江炳这样的青年人，也有你和你们一班这样的青年人，咱们再难也不怕，反动派再凶也不中用！” 说得周炳默默点头，怪不好意思。后来金端又走过来和周炳拉话。他们谈起上海北四川路余庆坊那桩快事，你推我、我打你地笑做一团。笑声才歇，金端忽然严肃起来，对周炳提起一个问题道： “冼鉴跟我谈过你们的情况，也谈过你哥哥周榕的看法。不成问题，老弟，你们干得对，干得出色。你们享有我的最充分的支持。你们的所作所为，我看既是个人的勇敢，也是革命的勇敢。那里面自然有些不是政治的行动，但是也有些本身就是直接的政治行动。整个说来，都是阶级对阶级的斗争！自然咯，如果你们只停留在现有的水平上，那是不够的，不能成大事的。你们应该提高自己的政治觉悟，也对人民大众进行教育，带领他们进行政治斗争。这一点，咱们往后再仔细研究。我倒是觉着，你们过于暴露了。为了马上夺取政权，你们应该避免牺牲，保存力量，以便‘做一次最后的斗争’！不会太久了，是么？” 这一番话说到周炳的心里头去了。他只觉着心里又甜、又痒，不免连连点头，十分钦佩。他钦佩金端说话的整齐严密，也钦佩金端语气的果敢决断。不会太久了，做一次最后的斗争，——这是多么吸引人的！后来冼鉴又走过来，手指缝里夹着香烟，跟金端谈起冯斗正在运送一批枪枝的事儿。他说冯斗运送的这批枪枝，必须经过南海县的“九江”渡口，这条路冯斗是走熟了的，运送军火也不止一次，不知怎么，这回却还没消息。金端问起路上的敌情，冼鉴说九江有一个缉私队，原来在震南公安稽查站当站长的梁森，自从稽查站撤销之后，就调到那个缉私队当队附，他并不认识冯斗，此外也没有新的变化。金端吩咐冼鉴再派人去调查一下，就叫章虾、黄群起菜。大家坐定了之后，金端举起酒杯，对大家祝酒道： “不久之前，蒋介石把胡汉民囚禁在南京的汤山里面。广东的军阀和南京的军阀看来又要大吵大闹了。让他们鬼打鬼、狗咬狗去吧！咱们祝贺红军很快粉碎国民党的‘围剿’！咱们祝贺共产党很快就夺取全国政权！何老太，程大妈，黄五婶，还有这些小把戏，咱们的苦日子到了尽头了，马上就苦尽甘来了！” 说完，他把杯里的“肉冰烧”一饮而尽。大家也跟着他，郑重其事地把杯子举起来一饮而尽。……就在这个时候，就在这漫漫长夜之中，就在这云山珠海之旁，发生了一件令人意想不到的事儿。有八个便衣侦缉，象乌云盖月一样，突然冲进芳村冯敬义所住的竹寮里。冯大爹拿手挡住小煤油灯一看，立刻就明白了：那是来逮捕金端同志的。同时，他立刻就决定了应付的办法。只听见他使尽了嗓子高声叫嚷道：“快来人哪！快来人哪！有人抢东西呀！有人抢东西呀！” 他当然知道这些人不是来抢他的东西，他自己也没有什么东西可以叫人抢走。他只是希望他的高声叫嚷能够让别人听见，最好能够让冼大妈听见。一个便衣侦缉讨厌他这种大吵大闹，跳上前去，在冯大爹脸上重重地打了一拳。冯大爹跌倒了，又爬起来，用更高的嗓子叫嚷道： “救命啊！救命呀！有贼呀！有贼呀！” 有一个便衣侦缉，好象是个领队的模样，掏出手枪来，对准他的胸膛说：“不准嚷！再嚷，打死你！我们是宪兵司令部的，来搜查军火！”冯敬义笑道：“你们又不早说！连门都不敲一下！你们早说是司令部的，我也就不怕了！”其实这个时候，冯大爹的目的早已达到。他那副锻炼了四、五十年的叫卖嗓子，是传得很远、很远的，不要说五丈、六丈，就是十丈、八丈，也听得清楚。加上如今更深人静，自然传得更远，也更加分明。冼大妈一听见冯大爹叫嚷，就知道不妙，后来听他叫救命，更证实是出了事儿。她连忙吹灭了灯，反锁上大门，就穿过市头，走到过江渡口，匆匆忙忙过了江，一口气朝第七甫志公巷她表姑奶奶黄五婶家里赶去。……芳村这边，便衣侦缉一面搜查冯大爹住处，一面对他进行盘问，要他说出他最近跟些什么人来往，那些人姓甚名谁，家住哪里，等等。折腾了半天，既搜不出东西，又问不出苗头，就要把他带走。冯大爹看见既然如此，知道没有办法逃脱，又不明白冼大妈听见了他的暗号没有，就滑稽地，同时十分镇定地说： “别忙。让我把鸡笼口打开再走。鸡笼口打开，明天它们自己会钻出街外找吃的。不然的话，到我回来的时候，它们全都饿死了。” 其实他想明天绝早，那些鸡出了笼，到处乱窜，说不定冼大妈看见了，会跑过来教训他，然后就会发现他人已经不在，那就……但是那领队的侦缉不懂这些道理，反而讥诮他道： “你想得倒怪美！你知道你准能回来么？”说完，又对几个伙计说：“他既然舍不得他的鸡，你们谁做做好心，把他的鸡一道带走吧！” 果然有两个侦缉一声“得令”，就动手去捉鸡，绑鸡。鸡呱呱地叫着，挣扎着。那两个侦缉低声地在嘲弄自己。一个说：“他妈的，办这种案子，不晓得倒他妈的几辈子霉，半点子油水也没有！”另一个说：“还不好么？美美的一顿消夜！卖了你的屁股，也不过挣这么些！”冯大爹不管这些，又提出另外一个题目道： “你们哪位老友，陪我到门口外面去一趟好么？我得把那块布帐放下来。不然的话，到我回来的时候，我那几棵‘一品红’全都晒死了。” 那领队的极不耐烦地把手一扬道：“去吧，去吧。什么都死不了，你自己倒很难说！”早就有两个侦缉夹着冯敬义走出门外，把那块破布帐放了下来。——那些便衣侦缉哪里知道：这却是一个真正的暗号！按照原先的约定，这是一个危险信号。不论金端同志也好，冼大妈也好，一看见这个信号，就知道这屋里出了事儿的。一切停当，冯敬义很希望这些不请自来的客人赶快离开他的房子，就反而催那些侦缉道： “走吧！时候不早了。” 领队的叫人把冯大爹的两手反绑着，把他押出门口。那领队的见冯大爹冒冒失失，婆婆妈妈，滑滑稽稽，糊糊涂涂，心里觉着好笑，也替他呼冤，就在出门口的时候问他道：“怎么，你不锁门么？”冯大爹冷笑一声道： “哼！他已经六十四年没有叫人锁过了！谁得闲去锁他！” |
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