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第七章


  “白银赌坊”内,人声鼎沸;吆喝、掷段、碰牌九,热闹如常。赌客们手中的银子光茫熠熠,不曾因为来来去的生面孔而稍有失色。
  江老大置身,习惯性地想找回往日对“白银”的狂热,没料到她那双眼睛,见了银子却依然黯淡,教身旁亦步亦趋的手下,感到不可置信。
  多日没上赌坊,老大见钱眼开的性子似乎变了?
  王老六看着意兴阑珊的江老大,不因银子当前、骰声弃耳而有所提振,不免暗暗吃惊。
  江老大打个呵欠,步履滞重,散漫地在场中晃着。
  此时此地,“白银”突然令她感到陌生无比;暖违两个多月,再度踏入“白银”,竟有恍若隔世的幻觉。场子是她最爱来的地方,银子是她最爱看的东西,骰声是她最爱听的声音,这熟悉的一切,如今可比嚼蜡失了趣味个中缘由,她自己很清楚,但以为之藏嫁题已。何必耿耿于怀地那石不转——都两个多月了,依旧不曾上来?
  她不得不承认,她真的相当在意,还在意了两个多月。
  喔!也许更长,更早前便已开始。
  十八岁,父亲坟前弃绝约定;十三岁,离开石家,十岁,初次知晓婚约,甚至更年幼时,她与石不转青梅竹马……往事一椿椿从她脑海里浮略过,向前回溯,件件悠扬细数,她找不出石不转究竟是何时便存驻于记忆深处,完全没有骤然贫人的痕迹,好久好久了,久到随手拾掇,全有石不转的影子!
  甚至连随意一瞥,都能把凑巧瞥见的男人,当成了石不转!
  江老大的目光,落在一个赌客身上。
  有点像,真的有点像!他那微笑着的嘴角,那双眼,那面目轮廓,是有几分与石不转神似,怪不得她怔住了!
  江老大眯了眼细看。
  确实像!原来不是自己自作多情,把别人当作了他,而是那人真的像他。
  江老大松了口气,又难掩失望之色。
  不是他,他的年纪起码老了石不转二十,岁以上。那男人也瞥了江老大,但没敢多看一眼,大约也晓得她是这个场子的大老板,那个赫有名的江湖女混混,他惹不起。
  江老太太踅了几圈,期间悄悄看了那男人几眼,没让人知晓,终于还是退了下去。场子已经引不起她的兴趣了,能引起她兴趣的,是那男人,神似石不转的男人。
  不!应该说,是石不转。那男人只是沾了他的光而已。
  该来的时候不来,不该来的时候却偏偏又冒出了头,此时此地,未免……太不妥!
  事情是这样发生的——
  江老大吹熄了烛火,躺上床,两臂交抗于脑后,怔怔向上瞪着漆黑一片的天花板,目不视物,她知道今晚又将是个无眠的夜。
  刚回到扬州时,她还可以一边对着君上华痛骂石不转;一边又偷偷雀跃地期待。她的生活仍算正常,日子照过,钱照赌。但,随着一一天天的过去。意料中会上门赔罪的石不转并没有出现,她的日子开始乱了步伐。
  白天无心事业,夜里失眠,乱七八糟得像行尸走肉。
  “时间在孤寂中穿梭,她忍耐着熬过。江老大渐渐体会到,也许这又是场无效的约定,是她单方面定下的,对方一样可以不当回事。既然十八岁那年他已毁了一次约,如今再来一次,也不算什么。
  这算是又一次耍了她吗?第三次了!
  她越想心越冷,冷得骤然察觉到身旁有人时,浑身也起了寒颤。
  床边!床边有人!江老大候地直起了身。
  黑暗中,她才刚出手,手腕已被人扣住。
  “谁?”江老大沉声喝问,心难以抑止地起了慌乱。
  来人功夫不弱,而且相当大胆!是江家哪个对头?谁有这个本事能潜入江家,近她的身而不被她察觉?
  “是我,让你久等了。”
  随着那声音飘进她耳里,江老大心一定,跟着暖烘烘的似要化了,被扣着的僵硬手腕也放松下来。
  “谁……谁在等你?“……你怎么可以夜半闯进我房里?”江老大压低声音质问,不知是怒是喜。
  她的手腕跟着被放了开。许久,没得到回音,回应她的是一室光亮。
  她转头迎向那不速之客——石不转。
  来者愕然,旋即满脸不舍,柔声道:“你哭了?为什么哭?”
  面对着他的,是张爬满了泪水的脸,石不转揪了心。他盼了两个多月,回了家一趟才上扬州,不敢像上次一样登门提亲,便在今日易容混进赌场,见她一面,聊慰把滥成灾的相思;知道她讨厌自己公然出现,他又忍不住夜里摸黑进了她的闺房——一个简陋得不太像女子闺房的闺房——见到的,却是一张泪流满面的脸,没有欣喜。
  她不高兴见到他?
  她哭了?江老大不自觉摸模脸庞,感到困窘与生气。是睡前不自觉想起他,还是见了他才落的泪?不论是何原因,她怎可在他的面前流泪?这是向他示弱!不可以!她还威胁想要他的人头哩!
  慌忙将泪撩了擦干,再度迎向他那溢满关心的脸。
  好家伙!他过得似乎不错,只是少了点傻气,依然风采不减,穿的底当时她为他选的白色衣衫;夜里潜入江家,如无人之境,还敢穿着白衣?好大的胆子!
  “你还敢来?”江老大板起了脸。
  “遵照你的吩咐而来,却怕你再次逃了,只好夜半上门,唐突了。”石不转侧过头,不敢正眼瞧她。
  见他神色有异,江老大意识到自己衣衫不整,低头看了身子,连忙抓起被褥遮身。她习惯衣着凉快地睡觉,即使天凉亦如此,反正没人瞧见,该死的石不转来的真不是时候。
  “转过去!”她命令着。除了那张微红的脸,看不出一丝羞态,与一丝软化或妥协。
  石不转乖乖遵命,回身过去,既是懊恼又是心跳。
  唉!他们连婚约都有了,他还吻过她、抱过她、甚至还看不该看的,他却仍是一点娶到她的把握都没有。
  算是他苦命吧!依照礼教,她早该是他的人了,偏偏她不吃这套,早八百年前,她大概就因言行出轨而嫁了别人,也轮不到他今日上门提亲。
  随便抓了件衣服套上,江老大瞪着背对着她的石不转,心跳急促却不知该说些什么。
  “转过来吧!”她镇定地冷冷道。江老大斜坐在床上,那头长发散落肩上并末束起,亮丽妩媚至极,俏脸气得发寒,美目如怨如慕。石不转呆呆地望着,想起在花满楼内,她昏迷那回,也是这副俏模样,无意间再次见着,不禁令他心族动摇,目眩神述起来。
  “喂!该叫你车小子还是石小子?”见他失魂地盯着自己,江老大不自然地清清喉咙。
  “随你,反正都是我。”石不转讷讷道。反正都是小子,一样没价值,唉!
  “不是叫你提头来见吗?”江老大尽量让声音听起来凶狠,可惜面对石不转,她原本已娇柔的腔调更像是虚张声势。
  当天刘小莫转告他知晓,石不转便知道自己要糟了。江老大莫名地投怀送抱,他虽窃喜,但也知道可能出了什么差错,再听了刘小莫的转告,改称他石不转,显然已东窗事发,大事不妙了。
  他化名接近,为的是化去她的戒备,伺机攻占她的心,再慢慢暗示她。说服她,让她习惯他,最后顺理成章地接受他。他打的是这个如意算盘,提早暴了光也‘就等于玩完了。
  相处一段日子,江老大的脾气他也摸了个大概,他淮备要面对一场风暴。
  “石不转项上人头在此,你要‘取’便来‘取’吧!
  或者,你愿意让我‘娶’你?”那双子夜黑阵闪着希望,熠熠发亮。
  “哗!装傻装了这么久,这回倒是聪明起来,懂得狡诈了。石不转,石小子,车小子,管你是谁!咱们的婚约已经毁了,你难道还搞不清楚?”江老太冷冷凝视他。
  “你是指十八岁时我失了约?”他的声音紧绷。
  “你我之间,除了这个要命的约定,还有别的?”江老大冷言讽刺。
  “记得吗?我骑着马,你身穿红衣,过了子夜时,交错而过,”既然她介意,那就说清楚。
  见他说得正经,江老大侧头想着,整理陈旧的记忆。
  “是你?”她惊楞地想起那一幕,往事历历,那时她无心去细看马上的人,倒没注意他是石不转。
  “是我。”将该解的结一次解开,好减少她的抗拒。
  “那又如何?过了子时,你逾时了。”江老大的语气仍不放松,心却软了一分。
  “我病了,去时耽搁了时辰,回程时更加重了病情。”石不转谈淡解释。
  “你的事。”语气无情,心又偷偷软了两分。
  石不转听她事不关己的语气,不禁气结。他走上前去,一屁股坐定床边,逼近缩人床角的江老大,低声咆哮:“你还要我怎样?条件一次开出来吧!我这辈子娶不到你,也不会娶别的女人,我十岁发过誓!十三岁发过誓!十八岁也发过誓!二十五岁的今天,我再发誓!
  一样不改!我不会放过你的,你有什么话就尽管说。别以为逃得过他那张俊雅斯文的老实面孔,如今又是一副咄咄逼人的模样,激动地涨得紫红。江老大感受到他逼近,低声喝道:“你先别靠近我!离我远点?”
  石不转收回攻势,直挺挺地坐在床边,紧盯着她不放。
  “谢谢你愿意遵守婚约,娶我这个扬州最老的姑娘。”江老大平息慌乱,缓缓道:“收回你的同情心吧!
  我是个不需要婚姻,还可能会少更好的女人,从十三岁起就是。更何况,混江湖这些年,除了是女人,不能嫖,我什么事没干过,你石家最好招子放亮点,免得娶我回去,辱了你石家门楣,连累你受人耻笑。”
  石不转拳头握得死紧,怒气升起。
  “何必这么贬低自己?你若不是故意走上这条路,也没人能逼你。想藉机逃掉婚约?我不会同意。石家也不会同意,岳父在天之灵更不会同意!”
  江老大的心陡地弹跳了一下。
  “岳父!叫的挺顺口的,可惜我没同意!”她别过脸,又道:“而且,石伯伯要是见到今天的我,也许会更后悔!”
  他未免弄得太清楚了,清楚地知道她是故意的!故意学坏,故意撒泼,存心要他打嫁堂鼓。自从知道有婚约这回事起,她人就变了,以逃避嫁给他为目的,这些年来也没想过要改;而唯一一次动过想嫁他的念便是十八岁生日那天,偏偏这唯一一次的机会让他给毁了,从此她恨在心里,更不将他视为未婚夫。
  而后她爱上君上华,一心一意地。虽然嫁不了他,却从此陷落泥沼,不可自拔,那属于石不转的幼年记忆便更淡了。如果他不出现,她还可以继续追逐,继续爱慕君上华,继续过她酸甜苦辣在心里的日子。
  一切全让他毁了!
  她怨忽在心,石不转也像打了场败仗,垂了双肩,拧了眉毛,再次逼近她。
  “你以为这两个月我跑哪儿去了?我回家向爹请示,爹临终前……还一再告诫我,既然有了你的消息,要我别守丧,尽快娶你过门!他没有后悔!他只后悔没能见你一面!”
  虽然不愿表示出对他消失一了两个多月的在意,但江老大对他的解释,释然之余又带点惊惜与不忍,她再也难装作无事。
  “石伯父过世了?”
  “嗯!我这趟回去,正赶得上见他最后一面。”石不转声音低落。
  江老大也难过了起来。看着他沉戚模样,她虽不忍心,但也难扫疑虑。
  父命!婚约!他要娶她的原因?唉!
  “回去吧!如今没有人见证两家的婚约,你大可当作没这回事,不要勉强。”
  “没有勉强!你要如何才肯相信?”石不转气急败坏地板过她的身子,低吼着:“如果得了你的人”就可以得到你的心,那我会毫不考虑地在这里要了你!”
  她到底要怎样才点头,拿婚约压她不行,拿他的真心也不行,他真想来硬的!
  “你……你别想!”江老大震了一下,弹退至另一边床角,“你若敢动我一根寒毛,我就宰了你!”
  她说到做到,石不转不怀疑她的威胁是假。
  “我不会那么做。我发过誓,要你心甘情愿的嫁我。”石不转望着别过头去‘的她,心中为着她的逃避而涌起倦意。他闷闷站起,负手而立,转角背对着她,想着心事。白色的魁梧身形矗立于床前,背影孤寂萧索,让江老大也跟着心疼起来。
  但是,她的嘴并不放松。
  “男人发的誓,就像吃饭喝水,家常便饭,你随时可以反悔,反正我也不介意。”
  她故意将他的誓言说得相当不堪,侮辱到了极点,石不转怒然回首”心痛到了极点。
  “你何必呢?我若有错,在此向你道歉,请你原谅;
  我若有不合你意之处,条件开出来,我为你做到,没必要如此践踏我的真情吧?”石不转那双子夜黑眸,已经不如以往闪亮了。
  “你似乎忘了一件最重要的事。”江老大无视于他受扭曲模样。
  “什么事?”石不转有不祥之感。
  江老大缓缓下了床,来到他跟前,直视着他,“我爱你吗,你爱我吗?”
  “我爱……”
  石不转脱口而出的话,被江老大出手制止。
  “别说你爱我!不管爱不爱我,你超过我爱你吗?
  这么多年了,我走遍大江南北,见识过多少男人;你认为我不曾心动过,不曾爱过任何男人,就这么死守着婚约?”江老大嘴角那朵微笑,美丽而残酷,“你做得到我未必做得到啊!”
  江湖儿女,不受礼教束缚,这么多年了,她有男人也人之常情,他若有其他女人,她也可以理解。但是,石不转拒绝相信。
  ““江湖中人讲的是信义,你难道当两家的婚约是儿戏?”记得她的确承认有心上人,总以为是搪塞他居多,就算有,她该也不至于背弃婚约而出轨。难道……
  “就算有约吧!十八岁时也毁了,既然没了婚约,我就不能另找男人,代替你的位置,就算今天你告诉我,你并未毁约,也迟了点吧?”江老大歪着头看他,那脸情笑,又美又可恶。
  她的话亦真亦假,说的煞有其事,教石不转心生寒意。她爱过君上华,全心地爱,如果不是对方已有挚爱的妻子,她早就不顾一切地诱他双宿双飞了,不会平白让石不转等到一个二十六岁的老姑婆未婚妻。她并没有说谎,只是,她也没照着做就是了。
  但,她的话中之意,让石不转想偏了——她存心的。
  “你还是未嫁之身吧?”
  江老大无谓地点点头。是又怎样?但她可是个“水性扬花”的女人喔!
  “那就好,我还是可以娶你。不过,既然你有男人,我要会会他!”
  石不转伸手提起她小巧的下巴,趁着她惊愕地的他神,就着她红艳的唇,深深印上属于他的印记,傻气地想洗去其他男人的气味,只留下自己的。往昔敬她、爱她,怕唐突了她,贸然吻她后往往跟着起了罪恶感,但是,此刻他妒恨交心,他需要一个真实的凭情,好消除她的恐惧。
  江老大将闷哼声吞下,将战栗藏起,看他缓缓地离开自己的唇,那双子夜黑睁带着受伤神色。
  江老大心软了。“何必呢?我不值得你这么……”
  石不转厉声打断,“你的男人是谁,我迟早会弄清楚。转告他,我要夺回我的女人!我的老婆!”
  江老大被他挑战的火气吓着,慌得随口扯道:“他不在!现在不在扬州!”
  “我会再来,来找他。”石不转凝视她,深深地,痴痴地。许久后,二话不说地掠过窗,飞身而出,划下道白影,为夜空添上潇洒飘逸的一笔。
  江老大来到窗前,目送那道白影窜去。
  她似乎低估了石不转的执着了。
  他不来,怨他!他来了,气他!她到底要他怎么她又要拿自己怎么办?
  为什么,他为什么能这么死心眼?而她,为什么又狠得下心,伤他至此?
  也许,她胆小,她伯吧?习惯了一个人的日子,习惯了一厢情愿的痴恋,突然得到如此毫不保留的深情,肥令她退却。
  江湖儿女,不怕刀口舔血,怕儿女情长?好笑吧!
  她到了这个岁数,原本就造就了不少笑话,连她自己都想笑哩!
  有人守株待兔,等着目标物出现;有人不明就里,无端送上门,成了猎物。
  石不转整日无所事事,公然在她赌馆里闲晃。总之,四大赌坊就围绕在江家四周,她出入一定经过,省不了要与他打照面,他尽可守株待兔。
  见过石不转的江家手下,既不悸问,也不敢赶他走,就任他整日在江家四周晃来晃去,也不悸告诉江老大。前车之鉴犹居目前,老大对未婚夫敏感,甚至到了“深恶痛绝”的地步,但既然是老大未来的丈夫,就很有可能成为江家之主,他们不敢得罪,也不敢上前与他打交道,伯老大怪罪,只好睁只眼、闭只眼,由他去。
  于是,石不转更嚣张了。
  有时他坐在江家屋梁上,笑看着江家人;有时吊在江老大窗边树上,痴望着窗内人;有时站在江家大门前,有时混在赌馆里,江家人视而不见,江老大也不去理会他。照样过她的追逐好日子,只有警戒在心底。石不转在搞什么把戏,她晓得。他公然出现,还无所不在;带着那副嘲讽的笑容,为的是警告她安份些,顺便找出“她的男人”,与他一较高下。因之,为了她的手下着想,她不能任他们被欺负,只得小心翼翼地与他们保持距离,免得让哪个倒楣蛋成了代罪羔羊。
  至于君上华,她更不想去见他,他虽是正主儿,他也是过气的正主儿,他们现在可是交情真诚的好朋友是他那副温文儒雅的气质外貌,要是让石不转看了一眼,立刻会被当成对手第一人。
  唉!君上华是个斯文人,是个官家子弟;石小子虽斯文,但他混了江湖这么多年,生意做得兴隆,手段也不比常人,要真让他们卯上了,君上华不会是石小子的对手,她得小心。
  她再怎么小心。也难免顾此失彼。第一个送上门的倒楣鬼,就是钟泉流。
  洞庭之主钟家,掌控内陆水运,富贵可比帝王之家。钟泉流身为现任的洞庭之丰,.因缘际会与江老大结交为友。经过扬州时,他总不记前来打个裕呼,也随便看看君上华和云儿。不过,当他踏入江家大门时,他就知道,他来的不是时候了。
  “钟泉流?钟二当家;久仰久仰,在下洛阳石不转,以后请多多关照。”
  石不转笑嘻嘻地拱着手,阴阳怪气地对着钟泉流作揖,笑得钟泉流一脸莫名其妙,江老大在一旁冷汗直流。
  石小于现在一脸傻相,但可不是省油的灯,她已经领教过了。
  钟泉流来的真不是时候!他虽比君上华多了些手腕,但不晓得气势够不够?压不压得住装疯卖傻的石小子,江老大心中忐忑,头一回希望泉流的大哥——她那死对头钟清流也在,他那副嚣张霸道的帝王气势,肯定可以吓跑石小子的。
  “原来是石兄;久仰久仰,能见到阁下,是泉流有幸。”虽然觉得不太对劲,他仍是有礼地客套一番。
  “江大姐,钟二当家真是人中龙风,人品俊秀的紧,你说是吗?”石不转皮笑肉不笑地,一副捉了包的样子,满脸醋意。
  江老大头痛不已,有气无力道:“是啊是啊……”
  钟泉流啊!天堂有路你不走,地狱无门你闯进来……唉!
  “有朋自远方来,不亦乐乎?”石不转笑嘻嘻道:
  “益者三友,友直、友谅、友多闻,小子不才;欠历练,恨不得‘如切,如磋,如琢,如磨’,二当家不知有何嗜好与擅长,可愿作陪?”“石兄说笑了。泉流泛泛,无甚可提的。”钟泉流笑而谦谦。“哪里的话!所谓:君子无所争,必也‘死’乎!”一让就没份,哪能赢,其争也君子(注)!嘿嘿!……”石不转咬牙切齿地念着,不怀好意地笑着。
  钟泉流笑僵在当场;他跟他有仇吗?
  “等等!石小子,我有话和他说,你站那儿等一下。”
  江老大听用吊书袋,听得一头雾水,但见钟泉流一脸惊愕,恐怕大事不妙,吓得她再也不敢袖手旁观,连欲出言打断,拉着钟泉流到一旁。
  “他刚刚说些什么?”江老大迫不及待问道。
  钟泉流闷声反问:“我和他是今天第一次见面吧?”
  “应该是吧?你自己最清楚的,还问我?”江老大奇道。
  “我不记得见过他,应该也没得罪过他吧?”看石不转的样子,钟泉流怀疑自己做过什么罪恶滔天的坏事“你的意思是?”江老大麻了头皮。
  “他要和我决斗,可能还是生死。”钟泉流无辜,地看田江老大。
  哦!天!石小子未免太过分了吧?
  “别理他!”江老大深呼一口气,遥遥瞪着石不转。
  在她的地盘上对付她的朋友?哼!江老大原先对石不转的一丝丝愧疚之意,如今全因钟泉流无端背黑锅消失。太可恶了!这些天来因为心虚而不去理会他,没想到他会得寸进尺到这等地步,干涉她与朋友的来。哼!
  石不转那脸贼今今的诡笑,见了喁喁私语、状似亲密的两人后,不禁扭曲了形,又成了嘲讽的冷笑。
  就是他了!江老大眼高于顶,钟泉流的确也是个人物,他们之间有暧昧;也是可以理解的。只是,没想到身为正牌未婚夫的他,竟然必须“理解”这个事情,然后为了捍卫自己的未婚妻,再和她的夫做殊死斗?
  可笑啊可笑!石不转讽刺地想。
  “谈完了吗?”他忍不住出声,棒打那对刺眼的“交颈鸳鸯”。
  江老大上前代钟泉流出头。
  “泉流是我的朋友,你不必胡思乱想,将他当成了假想敌;我和他之间没那回事!”
  “什么?石兄以为、在下和江老大有……有什么吗?
  别开玩笑了!”好脾气的钟泉流,也不免为了这莫名扣下的帽子而辩解。跟江老大那!好……好……好可怕啊!他一脸乌青颜色,难看的很。
  “是吗?”石不转压根不信。
  “泉流,你别理他。你不是还有事吗?我先送你。”
  江老太朝钟泉流使了个眼色,忙先将他送走,免得遭到石不转毒手,她救也不及。
  石不转看着他们离开,不一会儿又等到了江老大返回。
  挺快的,没有依依不舍?他苦涩地揣测。
  江老大一进门,劈头就骂。
  “你是什么意思啊?我和哪个男人沾了点边,你就以为我和那个男人有一腿;那你干脆杀光扬州所有男人算了。扬州所有的男人都和找站在同一片土地上,包括你!”她忘了是自己造成这个局面的。
  “其他男人也许我可以相信。但是钟泉流,我不信!
  他是个人物,既然你、有男人,他是最有可能的合适人选,”石不转紧盯着她。
  江老大气结,“就算我有男人吧!不管是哪个男人,你也该先冲我来吧?”
  石不转漾出了笑,子夜双眸精光四射,“好!既然你这么维护他,就得代他和我决斗!”他打算孤注一掷。
  “要打架?好啊!”江老大爽快答应。
  石不转摇了摇头,“打赢了你,打输了你,都一样得不到你。不如打赌吧!”
  “好啊!你要赌什么?提到赌,有谁赌得过她,江大摩拳擦掌。
  石不转心中微微一振,知道机会来了。“赌什么都时间,地点,你决定;但是赌注,我决定。”
  “可以,先告诉我赌注是什么?”
  “以你我的婚约为注,赌你的人。”那双子夜黑眸,兴奋地闪着。
  “什么意思?”江老大起了警戒,心头猛跳。
  “你赢了,婚约化为白纸,你我从此形同陌路,我不会再来打扰你;若我赢了,你就得履行婚约,当我石不转的老婆。”说到梦寐以求的愿望,石不转不禁声音沙哑。
  江老大呼吸停顿了一下。他是真的不管她和别的男人有染?到底是因为婚约。道义还是责任,可以让他这样义无反顾?
  “你玩真的?”她小心冀冀地问。
  “对你,我从来没有玩的意思。”石不转肃然。
  “赌了!”
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