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第三章


  “什么?“震远”那个马小子真这样说?”
  深沈寂静的夜色之中,猛地传来压抑的怒气;微弱的月光下,雨抹微驼的身影缓缓移动。
  “嘘──小声点,你想吵醒全部的人吗?”
  “这分明是瞧不起咱们“风马堡”嘛!”话里更添暴戾之气。“不过你也真是没用,竟然眼睁睁放着咱们小驹儿受到委屈不管。”
  拐过主屋,铁伯的脸立刻清晰地映照在月光下。“什么话,我今天可是拚了老命在维护小驹儿的“权益”……”
  “结果却反而被人讥笑咱们的马只会“制造马粪”?”老二银伯纠结着一张脸,锐利的眼中迸射出暴烈的怒火──他可容不得有人如此“贬视”他养出来的马。
  “所以喽!我二话不说,也很有“骨气”的拉着小驹儿离开啦!”什么指控都可以,就是不能怀疑他对小驹儿和“风马堡”的一片赤诚。
  “是、是,结果人家可能在背后耻笑你们“落荒而逃”──”银伯不以为然地道:“他敢!”
  “有何不敢?都已经说了是在“背后耻笑”,自然是不会让咱们听见的……”
  银伯瞟了四弟一眼,隐藏在白须下的嘴角往下划出不悦的弧度。“但话又说回来,小驹儿执意要那匹受诅咒的马已是不智之举,你不但不劝阻,怎么还跟着去瞎起哄?”
  “哎哟,小驹儿的性子你又不是不了解,劝不住嘛!她坚持要去讨马,我如果不跟去,难不成要让她单枪匹马吗?”铁伯也是一肚子怨气。
  想到白天“震远镖局”的人不但不卖“风马堡”面子,反而还处处刁难他们一老一小,他就不由得火大起来。
  经过一顿餐的思考,他决定自己再憋不住这口气了,所以才会在三更半夜找也是直脾气的二哥透露这件事,希望共同找出可以“一吐怨气”的方法。
  “既然事情都发生了,咱们小驹儿也已经受到“欺负”。放心,这口气我替你们出,走了!”银伯捻着白须说道。“不过──我可声明在先,绝不帮小驹儿去弄那匹不祥的马回来。”
  “我知道啦,反正我也不是真的希望小驹儿得到那匹马,只是咽不下这口鸟气”铁伯表明道。两人已来到最靠近主屋的马厩。
  “走吧,我们这就去讨回这口气。”
  “现在?”铁伯不确定地环顾黑鸦鸦的四周。
  “废话,这种事怎能“明”着做,当然要来“暗”的才行。”
  “你打算怎么做?”
  闻言,银伯露出一抹诡谲的笑容。“诚如“震远”那个马小子所说的,我们就证明给他看──咱们“风马堡”什么没有,就是马粪特别多。”
  “你的意思是……”铁伯吃惊地瞪大眼明白银伯的意思。“好……好狠!”
  “那当然,否则怎对得起咱们四兄弟当年那“风马四少、有仇必报”的封号呢?”银伯得意地大笑。
  “好久没做这种事了,想来真有点兴奋呢!”铁怕在夜色中也忍不住直偷笑。
  “手脚俐落点!这件事必须速战速决,而且不能让大哥和三弟发现,否则免不了又一顿唠叨。”银伯拿起马厩里的铲子交给铁伯。“毕竟“震远镖局”和我们还有生意上的往来,所以我们得做得漂亮一点。”
  “没问题!”铁伯点头如摀蒜,接过铲子准备行动。
  夜阑人静,只见两位老人为了他们伟大的“复仇计划”而忙碌着……
  嘿嘿,就算马长生那小子得到了匹“健步如飞”的野马,他们也有办法让他“寸步难行”。
           ※        ※         ※
  同样的夜,“风马堡”内亦有人为了那匹黑马而无眠。
  在冷硬阳刚的石堡内,唯一带有女性气息的东堡厢房,安小驹烦躁的身影正透过微弱的烛光,不断在窗前来回踱晃着。
  只差一步……只差一步她或许就成功了。
  安小驹无意识啃着大拇指的指甲,脑中翻涌的全是白天在“震远镖局”的情形──。
  若不是她先前认错对象,以为那个冰块脸是主人……
  若不是铁伯太激动,一直打断他们谈话……
  若不是那个马长生最后冒出一句马粪什么的……
  或许──他们早就交易成功了!
  “唉……”轻叹一声,安小驹坐上床沿,无精打采地靠向床柱,强迫自己面对失败的事实。
  究竟是什么原因让镖局比养马场更迫切需要一匹野生的种马?以十抵一,对他们来讲,已经是稳赚不赔的生意了,她不懂他们为何硬是不肯放手?
  这实在没道理啊……
  霉地,东方乔冷峻的面容自杂乱的思绪中逐渐浮现,难道是因为他?
  安小驹浑身一震,紧扣住这个可能性──。
  根据铁伯的“可靠”说法,这个从她手中抢走马且骑术高超到有本事将她甩掉的冰块淌,应该并不属于“震远镖局”;更或者,该说他根本不是“这一带”的分子,而是个外地人……
  若真是如此,她倒是很好奇他的来历。因为打从她出生以来,除了她爹爹和金银铜铁四伯之外,她从没碰过在骑术上可超越她的男子……
  下意识揉搓脸颊,安小驹不由得想起白天不小心撞进东方乔怀里时的那份奇异感受──。
  原来──男人的胸膛可以如此宽大、温暖……而且坚硬!再加上他那双强有力的双臂,就好象……
  哎呀,不对、不对!
  她明明在想马的事情,怎么突然变成想他了呢?
  猛地拉回思绪,安小驹连忙拍打已然躁热的双颊,强迫自己快快摒除脱轨的思绪──她现在关心的应该是如何得到“傲鹰”才对,而不是他!
  不过,说到“傲鹰”,她还真不得不承认他在某方面的感觉和那匹黑马很像,只是他身上有股不同于草原、马匹之外的独特气息,一种会撩拨她思绪的气息……
  哎哟,她又想到哪儿去了?!
  安小驹羞赧地拉起棉被蒙住头,不明白自己到底是怎么回事?怎么老是想到他?真……真是不害臊呵!
  踢掉鞋子,她紧裹着棉被直接往后倒在床上,只露出一双明眸大眼,发愣似地盯着床柱上的罗纱。
  难道──是因为她太想得到“傲鹰”,所以才会一直把他和“傲鹰”联想在一起?
  嗯,肯定是这样没错!安小驹思忖道,对自己厘出的头绪还算满意。
  既然如此,等天亮之后,她“心平气和”地再去找他们谈判一次,并将她非得到“傲鹰”的理由诚诚恳恳地说个明白,相信他们……应该会通情理的。
  好,就这么决定!
  有了这项计划,安小驹立刻掀开棉被,跳下床拿出笔墨,开始煞有其事地准备拟一份”有诚意”的谈判稿。
  当然喽!这次她可学聪明了,绝对只会单独一个人去。
           ※        ※         ※
  当东方露出第一道曙光时,“震远镖局”所有早起的仆从正如惊弓之鸟般不约而同朝大门口聚集。
  基本上,这种不寻常的“集体行动”在镖局里还是头一次发生,尽管每个人神色迥异,但大伙还算很有默契地没有喧哗,只是彼此交头接耳、窃窃私语──因为他们还不打算吵醒他们的主人。
  “呕……是哪个不要命的缺德鬼,竟然干出这种事?”
  “会不会是仇家找上门之前的一种警告?”
  “呸,主人做事一向光明磊落,怎么可能和人结仇?去去,趁主人起床前赶快把这些东西清掉。”
  最为年长的老仆站出来斥喝其它六神无主的小厮,正当众人掩着鼻子打算执行命令时,东方乔厚沈的声音突然插入这群混乱之中──。
  “发生什么事了吗?”
  “啊……没……没事啊……”众人异口同声道,纷纷仓皇地以身体围堵住大门,试图遮挡东方乔的视线。
  这种情况……若让来此做客的贵宾瞧见了,面子实在挂不住,不行、不行!说什么也得努力挡住,“东……东方公子今天怎么这么早起呢?”
  老仆挤出一脸苦笑,可东方乔还未来得及回答,马长生的大嗓门已经出现在他身后。
  “什么怪味道?”
  完了!死了!主人起床了。
  “有……有什么味道吗?”大伙儿你看我、我瞧你,然后一致摇头。“不,绝对没有什么味道,您闻错了……”
  “他们到底怎么回事?”马长生转向东方乔,一脸疑惑地问道,为什么他的仆从全都一副见鬼的蠢模样?
  东方乔指指大门,慢条斯理道:“外头显然有我们不能看的东西。”
  “哦,是吗?”马长生扬高尾音,拨开像门神般杵在眼前的众仆们,疾步朝大门外走去──。
  “啧,这种迎接早晨的方式倒是挺特别的。”跟在他身后一探究竟的东方乔,对呈现眼前的情景感到十分的……嗯,该说是“叹为观止”吧!
  他很少碰到能让他“惊讶”的事。
  这,该算是一件了。
  “这这这……这是……”马长生不可置信地指着堆在大门口前的“东西”说不出话来,眼珠子瞪得大大的。
  “很显然的,这是某种动物的排泄物。”东方乔拍拍好友的肩膀说道,向来漠然的脸上出现了难得一见的“憋笑”神情。
  “是马的,主人。”老仆尽职地补充道。“而且是“非常多”的马。”
  “我……我当然知道是何种动物的。”马长生激动地大叫。“问题是──谁?是谁干的?”竟然敢在“震远镖局”门口堆马粪。
  众小厮全低下头,依然只有资深老仆敢上前答话。“早上开门打扫时就发现了,所以………”
  “昨晚守门的人是谁?为什么没有察觉门外有异样?”马长生面露凶光。
  “这……”众人面面相觑。
  “去去,不答话就别杵在这儿碍眼。还不赶快把这堆马粪清干净。”趁着主人还没正式发飙前,老仆机警地驱赶着大伙去干活,然后才转身说道:“我这就去把昨夜守门的两个兔崽子找来……”
  “等等!别急。”蓦地,马长生伸手阻道。“我想我知道是谁干的了……你先去帮我和东方公子备马。”
  “你要去“风马堡”?”东方乔一眼看穿好友的心思。
  “当然,除了“风马堡”那丫头,还会有谁?”马长生咬牙切齿道。“他们说过要让我们“寸步难行”的,记得吗?你瞧,他们做到了!我现在连出个门恐怕都要考验马匹“跳跃”的能力了。”还好他娘子这一阵子回娘家去了,否则岂不是……
  “那句话是那位老伯说的。”东方乔“公正不阿”地指出,放在这个节骨眼轻捋虎须的人,大概只有他了。
  “我不管是谁说的,反正我现在就要去“风马堡”找他们理论,快去备马!”
  “这……主人,您真的要去“风马堡”吗?”向来听令行事的老仆这会儿倒有些迟疑了。
  “怎么,不行吗?”
  “这……主人,您是不是说了什么或做了什么,惹恼“风马堡”里金银铜铁其中一人啊?”老仆颤道。
  “你到底想说什么?”马长生粗气道。
  “主人……可有听过“风马四少”?”
  “我只听过“东方四少”!”马长生指指一旁的东方乔,他们东方家四兄弟的名号可比什么“风马四少”响亮多了。
  “唉,四、五十年前的事了,也难怪主人您有所不知──”老仆摇着头,神情肃然。”这“风马四少”的名声,在咱们这一辈当中,可说是无人不知、无人不晓呢!他们行事怪异,向来有仇必报,当年可没有人敢招惹他们──”说着,还全身夸张地打了个寒颤。
  “你说的是“风马堡”里金银铜铁那四个老人?”东方乔问。
  老仆点头。“嗯,只是自从第二代“风马堡”堡主安定全接管以来,他们行事就变得比较低调了……”
  “低调?”闻言,马长生突然暴跳道。“这样叫“低调”?!”他愤怒地指向那堆扫都扫不完的马粪。
  “所以我才说……您有没有哪里“得罪”或“激怒”了他们?”老仆低声道。
  “我有吗?”马长生指着自己的鼻尖,转身面向东方乔:“我看一定是他们得不到那匹马,所以才以此泄愤吧!”
  “问题应该不在那匹马才对──”东方乔两手交叉胸前,悠哉地靠在门边,指出道。”记得他们昨天离去前说的吗?你侮辱到他们的“建堡精神”了!”
  “开玩笑,我连他们的“建堡精神”是什么都不知道,我怎么侮辱他们?”
  “很显然,你还是“不小心”侮辱到了,否则他们不会用这么……“激烈”的手段来回应。”东方乔似笑非笑道。
  经前一日的观察,以那位老人“护主”的程度,他并不惊讶他们会做出这种事,倒是他这位向来谈笑风生的好友被彻底给惹毛了,实属罕事一桩。
  “既然如此,我更要去找他们讨个公道。”马长生忿忿道,兀自掉头欲走向马厩,却被东方乔一把拉住。
  “不用麻烦,你要找的人来了……”
  顺着东方乔的视线穿过大门,安小驹骑乘骏马破晨而来的身影正如一把利剑,直利人马长生的愤怒眼中──。
  “没想到你们都这么早就起床工作……”
  紧拉缰绳,安小驹轻盈下马,热络地和门前正在清扫马粪的众人打招呼。
  “哇,你们哪来这么多马粪?是准备将它们晒干吗?”她惊叹道,看见同堡里一样熟悉的东西,让她有莫名的亲切感。
  “你以为“震远镖局”很闲吗?没事还晒马粪?”口气恶劣,代表着说话的人心情不佳。
  经过一夜心理准备的安小驹,挺起勇气迎视出现在门边的两个男人,但当她对上东方乔那双冷邃的眸子时,她的心脏仍是不争气地漏跳了一拍。
  又来了,那种奇特的紧窒感又出现了,而且比前一天见到他时更加强烈──她觉得自己的脸快烧起来了。
  安小驹不明白自己到底哪里不对劲,只知道那缠绕了她一整夜的影像如今就站在眼前,而她甚至心虚得想立刻逃走。
  仓皇地移开视线,她强迫自己将“焦点”放在刚才开口说话的马长生身上──“我今天是特地来……”
  “来看你得意的杰作?”马长生没好气地接话道。“还是特地来嘲笑?”
  “什么?”安小驹怔住。“我为什么要嘲笑你?”
  “别装了,大丈夫敢做敢当!”
  “做什么?装什么?”她完全被搞胡涂了,她根本什么话都还没开始讲呢!况且她也不是什么“大丈夫”,她是女的!难道他看不出来吗?
  “事实已摆在眼前,你还装傻!”马长生指着已被扫除大半的马粪说道。
  “你在说什么,我不懂!”她开始有些恼了。
  “没想到除了骑马之外,这家伙装傻功夫倒也是一流的。”这话是故意对着东方乔说的。
  “什么“这家伙”,我有名字,叫安小驹。”她双手插腰气呼呼地叫道,坚持不被“侮辱”的炽烈怒火,反而把马长生的“气势”给激跑了大半。
  马长生以手肘顶了顶始终“隔山观虎斗”的东方乔,压低声道:“嘿,帮忙说句话吧!”
  见状,东方乔嘴角忍不住挂上一抹笑意──看样子,在妻子的熏陶下,马长生显然已拿女人的怒火没辙!
  “你想要我说什么?”他故意以轻描淡写的口吻问道。
  “随便说什么都可以,只要她承认是她做的就行了。”可恶!他一直等着看那女人惹毛东方乔这冰块,结果却反而是自己气得在跳脚,真不甘心!
  “万一不是她做的呢?”他提出这个可能性。
  “那也一定是她主谋的,总之……”
  “你有什么话就冲着我说,别这样窃窃私语的,你不觉得很失礼吗?”安小驹对着马长生喊道,并三步并作两步地穿越门前已被清扫过的路面来到两人眼前──当然,她的视线仍刻意避开了东方乔。
  “我失礼?你才是……-”马长生翻白眼,正想找回自己的“气势”重新迎战她时,东方乔伸手接住他的肩膀,压下他即将脱口的牢骚。
  “他只想知道这些马粪是不是你叫人弄来的。”他探询似地紧盯着她。
  “嘎?”
  由于东方乔突然开口对她说话,让原本有意避开他目光的安小驹不由得转望向他,而好不容易平缓下来的心跳霎时又剧烈跳动起来。
  “你说……什么?”安小驹愣问道,她知道他刚才对她说话,但所说的一字一句则完全没有进入她的脑中。
  挑了挑眉,东方乔将话重复了一次,同时讶异于她奇特的反应──怎么才一眨眼的工夫,她的骄劲儿全都不见了?
  “怎样?说不出话来了吧!”马长生说道,直觉将安小驹的行为当成“作贼心虚”的表现。“是你做的就勇敢承认,搞不好我还会考虑一下那匹黑马的事情──”他故意搬出黑马钓她上钩。
  “我没有做的事为什么要承认?”面对马长生,安小驹的语言和思考能力瞬间又恢复了“水准”。
  她的转变,东方乔当然全看在眼底。
  他颇有深意地凝望着她,探问道:“那么你可以“推荐”一个有能力在一夜之间“收集”到这么多马粪的人选吗?”
  “嘎?这……”转过头,她的舌头立刻又卡住了。
  这实在是太明显了!
  安小驹十分懊恼自己呆子般的反应,她前两次见到他时明明都还可以说得出话来,为什么今天一面对他就会“哑口无言”?瞧他盯着她的样子,他……是不是也已经发觉她“怪怪”的了?
  思及此,她开始连脖子都不自觉地躁热起来。
  “这附近……有不少……呃……养马场……所以……”
  断断续续迸出几个字,安小驹更想钻地遁逃了──因为东方乔看她的眼神变得更加“认真”,彷佛在研究稀有动物一般……
  她在怕他?
  东方乔锐利的双眼并没有忽略她不安的举止,而他向来冷静漠然的心,也在此时泛起阵阵“好奇”的涟漪……
  生平第一次,他对女人动了“念头”──一种想“深入探究”的念头。
  他有些纳闷,为何她可以和马长生“对答如流”,但在转而面对他时,则立刻变得“支支吾吾”?
  他知道自己不笑的样子看起来并不容易亲近,但有到这么“可畏”的程度吗?
  况且,他记得她第一次见到他时,还曾对他大呼小叫的,不是吗?
  难道──他会长得比大胡子马长生还来得凶恶?
  “怎么?舌头被咬掉啦?”粗线条的马长生,则全然没注意到安小驹对东方乔的独特反应,仍然兀自对她“叫阵”。
  “乱讲,我的舌头好得很!”安小驹不甘势弱的反击道,话语又变得流利而顺畅。
  “那你到底还想不想要那匹马?”马长生再度强调那匹马的存在。“如果想要的话就………”
  “别拿那匹马压我。”安小驹习惯性又高抬起下巴,力保最后的尊严。“就算我多么想得到那匹马,也不代表我会出卖自己的名誉。”
  “啾?是吗?”
  “那当然。”她毫不退缩地对着马长生直瞪回去。
  此时,东方乔忍不住开口打断两人明显不会有结论的争执,“我看这件事可能真的和她无关……”
  安小驹怔忡了下,没料到他会突然替自己说话。
  “你……真的……这么……认为……”她又结巴了,如果不是因为他绷着一张脸,她几乎就要相信他是完全站在她这边了。
  “你为什么认为不是她做的?何以见得?”
  马长生惊愕地盯着自己的好友,对他的“变节”感到不可置信──东方乔凡事总淡然而为,除非是他自己想插手,否则就算是十万马车都很难拉得动他去管“别人的事”。
  “直觉。”耸耸肩,他淡淡地丢了句,表情教人看不清心里真正的想法。
  “又是直觉,你能不能别老是靠直觉判断事情?!”马长生翻白眼表示抗议。
  “但它确实很准。”事实上,他的“直觉”是靠缜密的观察而来,并非天马行空胡乱猜测。
  “话是这么说没错啦……可是……”
  “喂,你们……可不可以别吵架?这样我会……很为难的!”安小驹出声提醒道,发现自己并不喜欢看见马长生对着东方乔“吼叫”。
  “我们没有吵架!”马长生没好气地响应她,“如果你早承认的话……”
  “我明明就不知道,为什么你老是要我承认?”她鼓着腮帮子辩驳,突然她灵光一现,想起银伯和铁伯曾经“坚持”过的言论。“啊……我知道了,是“傲鹰”的关系……它不吉利,所以你才会碰上这种倒霉的事情……”
  “这是什么鬼话?”
  “大家都这么说,你不知道吗?”事实上,她只听银伯和铁伯这么说过。“瞧,一定是它的煞气把你们的仇家给引来了……”天,这可是她掰过最离谱的一个理由了。“所以我劝你们还是把它让给我好了……”不管了,能得到黑马最重要。
  “难道──你就不怕它的“煞气”?”东方乔蹙拢眉峰问道,对她“南辕北辙”的说话态度感到有些不是滋味。
  安小驹咽了下口水,支吾道:“呃……我可以制得住它……”
  “哦?是吗?”马长生故意拉长语气。
  她用力点头,立刻又像个炫耀宝物的小孩一般,语带骄傲地转向马长生,说道:“别忘了,“风马堡”什么不行,就是对马最在行,而我──恰巧正是“风马堡”第三代堡主,到目前为止,我还没遇到“制”不住的马……”
  伟大的宣告还未来得及讲完,像是为应和她的话似的,内庭里突然传来一阵急促的人声叫嚣……
  接着,在一群人的追赶之下,那匹高大且暴怒的黑色骏马突然出现在他们的视线范围内,并疯狂地直飙而来──。
  
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