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作者: |
玛丽亚·缪勒 |
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我到达洛马岬角的落日崖大街后，拦住一个在人行道上遛狗的人，问他是否知道吉尔伯特的屋子。他怀疑地看了我一眼，但还是指指不远处一幢地中海风格的雄伟建筑。我谢过他，把车开过去，停在马路边上，然后熄了火。 这所房子保养得不错，草坪也是精心修剪的，尽管离邻屋不远，却给人一种孤独的感觉，一种房屋长期空关的特有的荒凉感。 那个牵狗的人在我的车旁走过，又小心谨慎地看了我一眼。我对他笑脸相迎，下车与他搭讪。“主人不在，这地方管理得不错啊，”我指了指房子，“我要是能找到房东的话，倒是有位客户愿意付全额现款而且免验房屋。” 那人戒备的神情渐渐消逝了。“你是房地产代理人？” “经纪人。21世纪公司的雷·凯莱赫。”我向他伸出手。 他热情地与我握手。他的狗开始嗅我的鞋。“我叫欧文·贝里，”他说，“就住在马路这边。要是这房子能卖掉，我会激动万分。” “为什么？它租给不受欢迎的人了吗？” “被不受欢迎的人所使用，这样说更合适。” “你这么说，我倒担心起来了，能解释一下吗？” “吉尔伯特是个小人。他很有钱，不过仍是个小人。他把房子给卑鄙下流的人使用，以此来报复邻居。你真想不到都是些什么人在那儿进进出出。” “那到底是些什么人呢？”我问他。 “也是小人。有可能是毒品贩子。还有穿着露屁股短裙的女人。我看是妓女。” “哎，也许我和我的客户能解决这个难题。你知道吉尔伯特在墨西哥的地址吗？或许还有谁知道？” “我隔壁邻居可能有。一年前他曾想买下那房子，跟吉尔伯特有过联系。我这就去问他。”贝里牵着那条狗开始沿人行道走去。 我转身把目光投向沙石岩外那晶亮的海面，竭力理清纷乱的思绪。 不一会，贝里回来了。这一次他没带狗，而是手持一张纸条。我接过纸条，一边大声向他道谢，一边迅速钻进汽车。 驶过几条街后，我才把车靠在路边展开纸条：巴哈，埃尔苏埃诺，太平洋大街117号。 走进汽车旅馆的院子时，我觉得就像在沙漠中找到了绿洲。我把车停在办公室附近，打算赶快打个电话，收拾行装就结账上路。我往自己住的那幢房子走去，突然发现门前垂着的树枝下有个人影在晃动，我放慢了脚步，急忙向另外两幢房子中间的小径拐过去。其中一幢房子的周围是高高的山茶树丛，我钻到一棵树后，沿着墙根往前移，等走到看得清我客房的门口时，拨开树叶朝那里窥探。那个人又高又瘦，伸长着脖子朝我刚才走的那条路上看。 是盖奇·伦肖。 我倒抽一口气，急忙往回倒退。我应该想到，RKI有四通八达的情报网络，他寻找我的踪迹不用费多大周折。他上衣下鼓出一块，显然是带着枪的。 我沿着墙一步步挪到房子后部，然后紧贴墙面。下一步怎么办？ 我从汽车里出来的时候，伦肖已经看见了我——他不可能没看见我。但是从他那高度警觉而又犹豫不决的样子看来，他还没有把我完全认出来。我改换了发型，穿着也不同从前。如果他到旅馆办公室查找我，办公人员肯定向他描述过我先前租的是一辆破车。大概他觉得我有些面熟，但不出几秒钟他就会想起来的。 房间里的东西不去取无关紧要，汽车倒成了问题，得想法子把它开出去。我刚才折进去的小径通往一条偏僻的小街，我从山茶树丛看出去，不见人影。我立即快步走向人行道。马路对面是一家咖啡馆，我奔过去，找到一台投币电话，拨了旅馆服务台的号码。 “请接七号单元。”我对服务员说。 “请稍等。”女服务员接上电话，铃响几遍，“对不起，她没接。” “你过去看看行吗？午饭后我离开时她不大舒服，我不放心。”我听出她在犹豫，便补了一句，“请帮个忙吧，她有糖尿病。” “好吧，别挂。”她把听筒放下了。 我立即挂上电话，跑出咖啡馆穿过马路。转过旅馆办公室附近的拐角时，我看见那个接电话的服务员正往院子后面走。伦肖果然从树下走出来，和她搭上了腔。她指着房门向伦肖解释。然后，她打开门锁走了进去。正如我所希望的，伦肖跟着进了门。 这是我唯一的机会，我立刻拔腿向我租来的丰田车狂奔过去。几秒钟后我已坐在车里，拧开点火开关，发动引擎，转眼就冲出了那个地方。 我边开车边在记忆中搜索，房间里是否留下什么东西会向伦肖提示我的行踪。昨晚我在上面涂过许多名字的纸条？不会的，我离开时亲眼见到清洁工打扫房间，倒清了废纸篓。那只鹦鹉呢？没关系，售货单和那块小牌子在我的钱包里。 我按了按喇叭，它替我发出笑声。 第一站是大学街的古登照相器材店。 古登商店里面的一切都还与我记忆中的一样。照相机、镜头和名种器材以及暗房设备，品种齐全，应有尽有。想当年，我每次回家总要在古登店里消磨掉一些时间，心里盘算着总也实现不了的购买照相器材的计划。现在我还能准确地记起我中意的照相机镜头在哪儿放着，便径直朝那儿走去。 我买了米德1000型镜头，它能当远距离望远镜使用，配上目镜，能把景物放大83倍，携带方便，分辨力强，即使光线不足也可以拍摄。 一个梳小分头的年轻店员帮我拿这拿那，他似乎发现我是个不懂照相但却很富有的顾客。他热情地对我说：“女士，您用这种镜头在200码外都可以数得清雏鸟身上新出的绒毛。” 我又买了一架佳能机和几卷胶卷，价格不菲。付钱的时候，我想：等我办完案回去后，我在众生法律事务所的工作就丢了，拿什么来还RKI预支给我的钱呢？ 出了古登商店，我开车去一家饭店吃了一份三明治，并给圣迭戈警察局的加里·瓦尔纳打电话。 “你们查明那具尸体的身分了吗？”我问道。 “查到了。” “是什么人？” 他不作声。 “是斯坦·布洛克威茨？” 这时候，他的沉默有了另外的含意。过了片刻，他说，“我以为你猜不到他是谁呢。” “他可能跟我在调查的案子有牵连。” “那你最好来一趟，作个说明。” “不行，我……不在圣迭戈。”与RKI的周旋使我变得多疑起来，我简直成了个随时撒谎的人。 “你在哪儿？” “等我回去再告诉你。通知布洛克威茨的妻子了吗？” “麦科恩……”他沮丧地叹了口气，“我们找过她，可是她不在家，也不在做生意的地方。你也不知道她在哪儿吧？” “我根本就不认识这个女人。” “听我说，麦科恩，我想——” “你整个周末都上班吗？” “噢——不是，过两三个小时我就走了，我打算回家。” “告诉我你家的电话。” “为什么？” “我也许用得着。” “麦科恩，你不是在调查这桩凶杀案吧？因为在这个州，你不能调查凶杀案——” “我甚至不在这个国家。” “我要你赶快回来——” “你家的电话号码？” “麦科恩——” “求你了。为了你喜欢的啦啦队长！” “天哪，你这是折磨我！”他叹息一声，说了电话号码，“这是感情勒索。等你回来，我们一定得讨论一下你的作为——” “什么？” “我是说——” “哎呀，线路不清楚！” 我立即挂断电话，匆匆开车向边境驶去。
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