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14


  清晨。
  王起明迷迷糊糊地听到楼下响起了报时的钟声。
  他坐起了身,一个人先下床,走进了浴室。
  他已经养成了早晨洗澡的习惯,象美国大多数人一样。
  早晨起来洗澡,与其说是为了卫生,为了清洁,不如说是为了头脑清醒。让热的、温暖的水,把一夜的浑浊冲刷干净;让那怡人的液体清醒头脑,使陷入麻木的身躯一下子振作起来。
  洗澡对,他在心里盘算着该如何去和女儿做一次认真的谈话。对,他有信心,使女儿理解他;必要的时候,他也可以试图去理解女儿。
  洗完澡,他感到轻松了许多。他用一条大毛巾,擦着湿淋淋的身子,走出浴室。
  “起明!”
  这是谁在喊?
  “起明!”
  这是郭燕。她的声音,凄厉,哀婉,显然是出了什么大事情。
  他围上毛巾,冲出了浴室。
  郭燕从楼上跑下来,跌跌撞撞,好象在楼上撞见了鬼。
  “宁宁,宁宁……”她喊叫着。
  王起明不由分说,从楼梯口夺路而上,向楼上奔跑。
  卧室——宁宁的卧室——房门大敞,没有人。
  王起明又各另外的房间找去。
  书房,没有。
  客厅,没有。
  阳台,没有。
  厨房,也没有。
  他在整幢房子里寻找,高声叫喊:“宁宁——宁宁——”
  没有她的回应。
  郭燕举着刚刚捡到一张纸,奔到了王起明的身边。
  “起明!看!她留下的!”
  王起明走过来,接过那张纸,急切地读了起来。
  亲爱的爸、妈:
  我走了。
  原谅我。我没有打招呼。因为我不想叫醒你们,我知道,你们为工厂、为我,已经很累很累了。
  所以,现在我就不声不中响地走了。
  昨天晚上,我说的那些惹你们生气的话,使你们伤心的话,我很后悔,请你们忘掉这些话。其实,我并不是想让你们生气。我爱你们。
  爸、妈!
  我长大了。在美国,象我这么大的青年,一定要一脚踏出大门、自谋生路去了。可你们总是想把我关在家里,这对我、对你们都没有好处。只有真正做到象你说的,要学会独立思考,人才能长大。现在,我要出去闯一闯,就象你们一样。
  爸、妈,我走了。
  别太为我担心。
  爱你们——这是真心的。
  你们的宁宁
  晨五时
  那张纸背面,还有一行小字,字迹十分潦草:
  爸、妈:
  有两件事,爸的头疼药,我已买好了,放在冰箱旁。
  妈给我买的衣服,我没有全拿走。
  妈妈留着自己穿吧,纽约的冬天很冷。
  再见!
  宁宁
  王起明的头象被人用拳重重地击了一下,耳鸣目眩。
  刚刚洗完的身体,又出了一身无名汗。头上,还没有干的头发里,水流了下来。
  那只刚刚买回来的小狗,蹲在角落里,伸着小红舌头,警惕地注视着新主人异常的神色。
  “我要报警!”他说。
  “报警?”郭燕问。
  “对,马上。”
  “马上?”
  他急急忙忙地拿起电话机,拨了911。
  911一拨就通。
  王起明用最简洁的英语把事情的经过说了一遍,希望警方能够帮助他找到宁宁。
  电话里传出了警察冷漠的声音:“这个,恐怕我们帮不了什么忙。”
  “为什么?”
  “她18岁了。”
  “18岁又怎么样?”
  “根据法律,如果你把你的女儿——18岁的女儿——关在家里,那么违反法律的,很不幸,是你。”
  “是我?”
  “对。如果你没有别的情况要报案,那么,我这里还有其它的……”
  王起明愤愤地不顾礼貌地挂断了电话。
  “混帐法律!”他骂着。
  他们给自己所知道的宁宁的朋友都打了电话。
  没人知道她的下落,没人知道。
  郭燕说:“也许,也许,她会打电话来。让我们等一下。”
  他们放下电话。
  王起明坐下又站起,站起又坐下,象关在笼里的豹子。
  终于,电话铃响了。
  郭燕抢先一步,说:“我来接!”
  她激动地拿起电话听筒。
  “喂!我是秀梅,你们快到工厂来吧,出事了。对,快来!”
  秀梅一见他们走进门来,就急忙迎上去,说:“老板,您看,上个礼拜我就提醒您,这批334肩上用错了线。可您说先冲出去再说。现在,您看!”
  她用手一指工厂门口堆放着的二十几箱退货。
  “退货?”王起明明白了问题的严重性。
  “全退回来了!”
  秀梅说到这儿,脸胀得通红,喘着粗气。
  王起明的怒火一下子就冒了上来。他大声地吼叫起来:“退货了就怪起我来了!我难道就没叮嘱过你们吗?”
  众人没有一个敢吱声的。
  “是我让你们用错了线的?”他一边在工厂厂房里头转悠,一边发泄自己的一肚子怒气一肚子邪火,“打衣服的马虎,熨衣服的干什么去啦?包装的也是吃闲饭的吗?都干什么去了?
  我实话告诉你们,这批退货,里里外外一共是六万八千块;可别以为我手头有多少钱能挡住,实不相瞒,填窟窿的钱,我可是一个字没有!要想挣工资,要想吃饭,没别的,把这些货两天内重新打好,给人家送去;要不然,咱们一块挨饿——谁也别埋怨谁!”
  他说话的声音越来越大,嗓门越来越高,用词越来越严厉,一点面子也不留。
  郭燕在一边站着,一句话也不说。她知道丈夫心里窝的火有多一半是冲着宁宁来的。
  工人们不知道这一层,都低着头。
  “咱们都是中国人。中国人在海外,找个活儿做,挣上俩我儿,可真是不容易。这么大拨大拨地退货,我可受不了,你们也该明白!”他说,“愿意干的,这两天加班加点,开夜车,把这点活儿赶出来;不愿干的,甭说别的,给我走人,我欢送!”
  这一番火爆爆的训说完,他一转身走进了他的办公室。
  临进门,他把办公室的门摔得山响。
  大伙放下手里头的活儿,你看看我,我看看你,静静地,谁也不吭声。
  王起明如此凶神恶煞、暴跳如雷,这是他们谁也没有见过的。他们都被这一阵狂风暴雨震慑住了,没人说话,也没人动作。
  郭燕知道,这个时候她自己该扮演什么角色。
  她笑了两声,对大伙说:“他这个人,就是这个脾气,说了就好,说完了就过去,大伙谁也别往心里去。话说回来,这事也难怪他发脾气:饭碗要是砸了,你们说谁不急呀!”
  她这么解释两句之后,又说话儿:“这些衣服虽然说是让人家退货了,可也用不着重新再打,把肩拆开了,前片从腰部往里打,把肩上的线换过来就行了。两天,我看能赶出来。
  大家多受点累,就算是帮我的忙吧!”
  说着,她先坐下,拿过件衣服重打起来。
  这一席话,说的大家也不好再说什么,只好都默默地做了起来。
  办公室里,王起明双手捧着头坐着,不知道该想什么,也什么都没想。
  过了半天,郭燕从外面走进了办公室。
  “工厂,我来管。”郭燕对王起明说,“你出去找找。”
  他点点头。
  随后,他去了宁宁的学校,老师说已经有两个星期没有见到她了。
  警察局他也去了。警官向他耸了耸肩,一摊手,表示这事警方无法介入。
  这些预料之中的结果加重了他内心的烦乱。他钻进汽车,马上拨通了阿春的电话。
  “有事吗?”
  “有。”
  “重要吗?”
  “很重要。”
  “来吧,我等你。”
  这几年,王起明养成了习惯,遇见了自己难以解决的问题,无法排除的苦恼,他总是去见阿春。在阿春的温柔婉转的音调里头,他心灵中颠簸的船只能变得平稳起来,他的烦恼愁苦会烟消云散。
  “问题在于,”阿春手里托着半杯白兰地站在他的面前,他看见杯中的白兰地跳耀着金黄的颜色,“你自己。”
  “我自己?”
  “对,你小题大作了。”
  阿春端起酒杯,抿了一口,平静地对他解释,“既然你下了决心把她从中国带来,既然你下了狠心把她推向社会,你又为什么为自己做的这一切而大惊小怪呢?”
  “可是,他……”
  “我知道你要说什么,”她淡淡一笑,“抽烟,脏话,大麻,性。可这又怎么样呢?这就是社会呀。你在决定让她走进这个社会的时候,这一切都早该想到的呀!”
  “那不是太……太让人难以接受了吗?”
  阿春把酒杯放在自己面前的茶几上。
  “要记住,”她说,“你现在是生活在美国。美国,表面上乱哄哄,实际上,它有它的规律,它有它的法则,它有它的——游戏规则——这都很严格。它的道德观念也只在这规则内起作用。你不可能生活在真空里,你怎么能够要求你有又儿既生活在美国,又持一个中国的传统观念呢?那不成了畸形了吗?”
  “可我是真的害怕,”他忧心忡忡地说,“她这一走,出现了些意外,我意想不到的事。”
  “她不走的话,她的一切你都能意想得到吗?她吸大麻,你想到了吗?她在中国的怀孕和流产你想到了吗?”
  他哑口无言。
  “意外并不是昨天才发生的,只是你昨天才知道罢了。”
  “我怕。”
  “你怕什么,可怕在事情在后头哪!”不等王起明往下说她又接了下来,并离开了台子,手里拿着酒杯,来回踱着步子,“不错,是没有人写过这方面的书,因为它市场太小,不赚钱,中国移民毕竟在美国的数量太小了,有谁去真正的关心他们,研究他们呢?”
  她走到窗口,眺望着蓝天说:“移民,移民子女的教育,多么深奥的题目呀。不要说小孩子,就是成年人也同样,面临着一场巨大的痛苦和一场触及灵魂的文化冲击,美国人叫cultural shock。移民就像断了肢体的人,再重新接起来一样,要骨骼对着骨骼,神精对着神精,皮肤边着皮肤,活生生的缝合起来,多么痛苦,又多么难熬哇。一些人,就是对付着接起来了,你也会发现他的走路,他的动作,他的神态是那么的不协调,那么难看。”
  王起明听得入了神,香烟屁股烫痛了手指,他急忙把烟头弄灭,又重新点上了一支。
  “至于移民的子女,特别是二十来岁的青年人,他们完全被新的环境弄糊涂了,好坏分不清了,标准全变了,价值观也靠不住了,象新衣服一样全换了。他们甚至连自己都认不得自己了。”’
  “他们舒服吗?”
  “舒服?”她冷笑一声,“他们舒服得了吗?他们会反抗,本能地反抗这一切,又不自觉地去吸收这个新社会给他们带来的一切。他们一下子变得什么也不是了。既做不了美国人,又不再是中国人。新的生活完全陌生,旧的生活方式又被丢进了大海。”
  王起明钦佩地望着阿春。
  阿春接着说:
  “什么华青帮、青龙帮、鬼影帮,现在又加上了越南帮。
  他们杀人、抢劫、贩毒、卖淫,这都成了美国社会的一大灾难。他们这些年轻人的父母呢?只能睁着眼睛,看着他们的子女,这些本来是那么听话的孩子去杀人越货,他们对此束手无策。为了活命,他们拼命工作,没有时间去教育孩子,也没有能力去管教他们。因为他们的英语不如这些孩子,社会知识也不如这些孩子,甚至连精力也不够了。怎么办?只好看着他们的孩子变成魔鬼。”
  “那么,我们没有办法了吗?”
  “没有。”
  “一点没有?”
  “对于这些年轻人,我们很难做什么事。因为这是历史,人不能抗拒历史。”
  “可是……”
  “就具体的人而言,你当然有事要做。”
  “做什么?”
  “防备。”
  “防备?”
  “对。”阿春十分有经验地说,“你要防备宁宁周围的人,隐藏在幕后的人。他们当然知道你是生意人,有几个钱在手上。他们会下手,向你下手。还有……”
  “还有?”
  “另一种可能。他们利用宁宁做人质,逼你交出巨款。”
  他认真地听,一个劲儿地点头。说实话,他有点紧张。
  他正因为紧张,他才要认真地听阿春讲,阿春是个老移民,她的经验比金子还可贵。
  “其实,”阿春象是在总结,“你是在管闲事。”
  “管闲事?”
  “对。”
  “谁?”
  “你。”阿春肯定地说,“美国的法律,是以人的权力为基本,她18岁了,你就再也没有权力去干涉她的事情。”
  “怎么是干涉?”
  “是干涉。”
  “可她还不懂事,没有成人呀!”
  “从明年开始,你的税务会有一个很大变化。她的一切开支,就再也不会出现你的税单上,你的各种保险,也再保护不到她的头上。她的名字也将在你的家庭里除去。”
  “可我不愿意这样。”
  “不管你愿不愿意,这是人权法。”
  “人权法……”王起明自语。这三个字,怎么会有这么大的压力!
  “美国可是你自觉自愿来的,并不是谁请你来的。你来了,就得遵守它的法律。想开了吧!在美国,你是得不到中国传统观念上的天伦之乐的!”
  “难道,中国的一切观念在这儿,都用不上吗?”
  “也不是。中国有句俗话,儿孙自有儿孙福:哪儿的黄土不埋人!我倒是觉得,东半球,西半球,哪儿的土都是土。人死了,埋在哪儿都一样。”
  这时,她把杯中酒全喝光了。那酒杯,盖住她的脸,在玻璃杯后面,她的脸是什么表情,谁也看不出,谁也猜不到。
  王起明也跟着灌了一口。
  “你该走了。”阿春说。
  “你赶我走?”
  “不。让你太太一个人支撑一个厂,不合适,尤其是在这个关口。”
  “你的店怎么样?”王起明换了一个话题。
  “唉,一团乱麻,一笔糊涂帐!”
  “你的个性,根本不适合与人合股。”
  “独资?钱呢?那两个混蛋股东倒是想卖股子,可他们头期就要十万现金,这不是成心难为我吗?”
  王起明拉开房门说:“阿春,我觉得,生活里要是没有你,我很难支撑下去。”
  “少说废话!”说着,阿春把王起明推上轿车。
  几天之后,阿春收到了张10万美金的支票。上面的签字阿春是再熟悉不过的名字——王起明。
  她看着那龙飞凤舞的签字,站立良久。

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