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“九千岁老太太”客氏


  在明熹宗在位之时,朝庭中出了一位大奸臣——宦官魏忠贤,他权倾朝野,横行天下,丧心病狂地迫害忠良、排斥异己,忠臣义士多次上疏参劾魏忠贤,但都没有成功,反被魏忠贤所害。魏忠贤之所以能够猖獗一时,一方面倚仗他自己玩弄阴谋,迷惑圣听,骗取熹宗的充分信任,另一方面依靠他一手栽培的党徒、爪牙助他为虐,还有更重要的因素:有奉圣夫人与他结为死党,狼狈为奸,不仅背地里给他出谋划策,提供条件实施阴谋,而且每当魏忠贤有了危险、遭到弹劾,都是奉圣夫人出面向熹宗讨情、从中周旋。可以说:没有奉圣夫人,就没有魏忠贤。
  奉圣夫人何许人也?在宫中她到底有什么特殊地位呢?
  奉圣夫人姓客,是熹宗的乳母。客氏原是河北定兴小民侯二的妻子,十八岁进宫,凭着她为人乖巧,长相不错,还会做几样家乡小菜,很会讨好皇太后,深得皇太后欢心。客氏入宫的第三年,丈夫去世,她便想长留宫中,正好这时皇太后将她指派给朱由校做奶妈,负责哺育小皇子朱由校。明朝皇帝寡恩鲜德,皇宫中人情淡薄、缺少温情,幼小的来由校渴望亲情,渴望呵护,所以与朝夕相伴、关怀照料他的乳母客氏分外亲密,不仅在生活上离不开客氏,在感情上也依赖客氏。
  天启元年(公元1621年),年仅十六岁的熹宗朱由校即位称帝,客氏也从皇子乳母摇身一变,成为“老太太”,不久又接受了铁赐封号“奉圣夫人”。客氏身受殊宠,被破例允许住在咸阳宫,每天照例出入乾清宫照顾皇帝的饮食起居。按皇宫惯例:太子即位,乳母出宫,而客氏俨然以皇上保护人自居,在宫中指手划脚,大摆威风,凌驾于后宫嫔妃之上。嫔妃们对客氏的招摇十分不满,背地里议论纷纷;大臣们对客氏也颇有看法,多次上疏请求逐出客氏。熹宗就象一个永远也长不大的孩子,对客氏十分眷恋,有一次在朝臣们的压力下不得已让客氏出宫,可是没过几天,又把她召回宫中。这一来,客氏更加了解了熹宗的心理,益发有恃无恐、骄纵傲慢,并与嫔妃、朝臣结下深仇。
  当时皇宫有一种陋习,即太监与宫女结为“对食”。因为太监不能在宫中起伙,为了生活上的方便,他们各寻宫女为伴,在一起吃饭,称做“对食”。客女们也为了在宫中有个照应,依靠太监在外面办些私事。时间一长,有些人竟做起假夫妻来了。客氏原与太监魏朝“对食”,后又与魏忠贤勾搭上,二魏相比,”客氏更喜欢憨直爽快的魏忠贤,便一心与他来往,魏忠贤借客氏之力,乘机除掉了权势在自己之上的魏朝。时隔不久,魏忠贤又怂恿客氏向熹宗进谗言,将主持宫事的大太监王安赶出宫去。王安对魏忠贤有知遇之恩,是他一手提拔了魏忠贤,并在一次案件中救了魏忠贤一命。魏忠贤本也不想害死恩人王安,但客氏执意劝他斩草除根,免得遗患无穷。王安终于被魏忠贤矫旨杀害。此后,魏忠贤在客氏的帮助和庇护下,一一除掉了阻碍他夺取宫中大权的障碍,一步步实现其政治野心。
  同样,客氏也依仗魏忠贤手中的权势,疯狂地迫害与她结怨的后妃,客氏的淫威笼罩了整个后宫,凡是对她有所不满、不巴结讨好她的人,她都用尽手段赶尽杀绝。
  光宗的选侍赵氏与客氏不和,客氏串通魏忠贤假造圣旨,将她赐死。赵氏明知是客氏报复自己,但由于自己未得到光宗的册封,地位低下,无处申诉,她拿出光宗生前赐给她的珠宝珍玩,尽行陈列在庭院当中,含着眼泪拜了几拜,然后,悲愤地投缳自缢。
  熹宗的裕妃张氏,性情娴淑、个性清高,看不起客氏,客氏也将她视为仇敌,伺机迫害。裕妃怀孕时,客氏勾结魏忠贤在熹宗面前陷害裕妃,让熹宗糊里糊涂地把裕妃关人冷宫,客氏又断绝了她的饮食供给,几天后,阴天下雨,饥寒交迫、凄苦绝望的裕妃在地上爬着,喝了几口顺屋檐淌下的雨水,气绝身亡。
  冯贵人因为劝谏熹宗,得罪了魏忠贤,客氏诬告她诽谤朝廷重臣,又矫旨赐死。成妃李氏替被客氏迫害的妃子向熹宗求情,客氏也将她关进冷宫、断绝饮食。成妃聪明,早有防备,事先在宫墙夹缝中藏了食物,才得以幸免,最终还是被客氏打发到熹宗看不见的地方充任宫女。还有胡贵人,乘熹宗离宫祭祀之机,客氏伙同魏忠贤将她暗杀,事后向熹宗谎报胡贵人暴病而死。一笔笔血债,一条条人命,客氏视杀人害命为儿戏,对某人稍看不顺眼,便操起屠刀,真可谓贼胆包天。
  甚至对待万民之母的皇后,客氏和魏忠贤也胆敢诬陷迫害。皇后张氏是河南生员张国纪之女,聪敏贞静、知书达礼,身先垂范。张皇后对客氏、魏忠贤的卑劣行径十分厌恶,多次向熹宗揭露他们,有一次,皇后把客氏叫去当面训斥一顿,劝她改过自新,否则要洽她的罪。客氏、魏忠贤原本就对皇后顾忌三分,现在更是恨之入骨,屡次找机会,进谗言想施以报复手段。
  先是捏造谣言,说张皇后并非张国纪亲生,而是盗贼孙二之女,皇后出身不好,背景不可靠,有辱国家尊严,应当立即废黜。无奈熹宗对张皇后极为宠爱,根本不信谣言,坚决维护皇后。有一天,皇后在熹宗面前以赵高暗喻魏忠贤,魏忠贤得知后恼羞成怒,第二天就埋伏下武士想行刺皇后,幸被熹宗撞见,才未得逞。后来,张皇后有了身孕,这本是举国欢庆的大喜事,而客氏和魏忠贤却深感不安,暗使阴谋。客氏把皇后的侍女都换成自己的亲信,布好罗网,伺机下手。一天,皇后腰痛,宫女们替她一顿捶打,几天后,皇后便流产了(胎儿已成男形)。熹宗也因此绝了后。客氏勾结魏忠贤横行宫中,使嫔妃们谈虎色变,人人自危。
  客氏贯会阳奉阴违,哄得熹宗对她极为信赖,不仅对她本人恩宠有加,而且擢升她的儿子侯国兴为锦衣卫百户。
  由于命运的安排,客氏从一个民妇成为皇子乳母,又成为“奉圣夫人”,荣华富贵、应有尽有,为所欲为。客氏的住宅,豪华如玉公贵戚的私邸她的生活,锦衣玉食;出门,则前有家奴开道,后有八抬大轿,呼奴唤婢,前呼又拥,俨然诰命夫人;回到家中,勒令家奴称她为“九千岁老太太”,每日三次向她请安问好,口称“老太太千岁、千岁、千千岁!”
  客氏不仅是一位要享福的骄横妇人,也是一位颇有野心的女阴谋家,她见熹宗绝了后,她便蓄养了八、九位有了身孕的妇婢,想乘出入宫庭之际带进后宫,欲学吕不韦之事。别看客氏不识几个大字,对玩弄阴谋的典故却了如指掌、活学活用。战国时期的吕不韦将怀孕的家婢进献给泰王,孩子生下后被立为王储,继承王位,吕不韦乘机独揽大权。
  直到熹宗驾崩,怀宗朱由俭即位,客氏才被赶出内宫,随着魏忠贤的垮台,客良被抄了家,她的一切阴谋才被公布于众,最后被押送到浣衣房乱鞭打死。客氏死有余辜,下场应得。
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