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和坤少年时就进宫当差了，他只在官学中念过几天书，除了“四书”读得比较熟，没有什么真才实学。和坤虽然善于巴结逢迎，并凭借这一特长讨取了乾隆的欢心和宠信，得以官运亨通、青云直上。但是，和坤肚子里除了几根花花肠子，没有多少真“货”，这毕竟是他的弱点，和坤最怕和别人比才学，最恨别人比他强，他就象一个忌贤妒能的“武大郎”，容不得高过他的人。 仁宗嘉庆的师傅朱珪，是一位学识渊博、正直能干的大臣。嘉庆当时还是一位很不起眼的皇子，他对他的老师极为敬重，师生二人时常往来和诗，感情颇为融洽。有一次，嘉庆给朱珪写了一首祝诗，诗中称颂了老师的人品才学，表达了对老师的尊重之情。和坤一向忌护朱珪，对朱珪的一举一动都比较留心，存心找他的毛病，以便有机会进行陷害。 后来，朱珪离开京城，出任两广总督。前任两广总督是富勒浑，为人奸贪蛮横，在任时贪酷残暴，纵容家人索要贿赂，贪求无度。他看好和坤有权有势，炙手可热，便大加贿赂，和坤收了富勒浑的重金厚礼，便处处替他遮掩罪行。在和坤的包庇下，富勒浑更加有恃无恐，肆无忌惮地为非作歹。后来，富勒浑实在闹得不象话，激起民念，恶声狼藉，他自己也觉得有些混不下去了，便又走和坤的“后门”，和坤把他调回京中，另作安排。 朱珪到任后，兢兢业业，秉公办事，执政清廉，卓有成效，赢得了较好的声誉。乾隆考察了朱珪的政迹，打算把他召回京中，授予他大学士之职。和坤听说乾隆的这个意思，心里又气又妒，他早已觊觎大学士的职位，岂能甘心这个大权落在别人手中，再说，他又很忌妒朱珪的才能。和神表面上不露声色，暗中变着法儿说朱珪的坏话，他把当年嘉庆给朱珪写贺诗的旧事又翻了出来，添油加醋地渲染一番，说朱珪和皇子的关系不正常，教唆皇子写诗恭维他。和坤还列举了一大串历史事例，别有用心地说凡是有“市恩”行动的人；都有野心，恐怕将来要重蹈覆辙。 他这一席诬告的谎话使乾隆对朱珪心生厌恶，乾隆最憎恨怀有野心的人，他当即就要下旨逮捕朱珪，严加治罪。幸亏有大臣董浩从中劝谏，澄清当时写贺诗的事实真相，朱珪才免于下狱受刑。但从此朱珪的政治生涯也就被断送了，不久以后，朱珪被降调为安徽巡抚，并被宣布，以后不得内召，永为外任。 朱珪不仅没当成大学士，还被狠狠地踢了一脚，踹下深沟，而大学士之职在不久以后加在了和坤头上。 乾隆五十六年，乾隆皇帝又颁旨刻《石经》于辟雍，命和坤为正总裁。当时的总裁共有八人，算起来，数和坤的学识最浅。他只在年轻时读过“四书”，这些年只顾玩弄权术，肚里的几滴墨水差不多都干涸了。但他是正总裁，别人必须听他的。 尚书彭元瑞文字功底较深，担任校勘工作，曾受命于乾隆编写《石经考文提要》，写好后呈送乾隆过目。乾隆看过，颇为满意，特别下诏褒奖了彭元瑞。这下引起了和坤的强烈嫉恨，他到处散布彭元瑞的坏话，说他才疏学浅，功底不够厚，所写的《石经考文提要》错误百出；又说“非天子不考文”，彭元瑞身为巨子，没有资格写这个《提要》。和坤制造了这些舆论，又把这些流言做为朝臣的议论奏明乾隆，乾隆很不以为然，替彭元瑞辨解说：“此《提要》是朕授意他撰写的，不算不合制度，不要听信流言。”和坤见皇上这样维护彭元瑞，陷害不成，只好作罢。 一计不成，又施一计，和坤怎么也不甘心自己的失败。他暗中又找人撰写《考文提要举正》，针对彭元瑞的《石经考文提要》进行攻击。《举正》书成后，他就冒充自己的作品，呈送给乾隆，请求乾隆下令销毁彭元瑞的《提要》。乾隆这次仍没有听从和坤的挑唆。和坤更加气急败坏，他干脆偷偷派人把彭元瑞撰写的、镌刻在石碑上的字全部磨掉。 |
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