年轮

一四六

　　胖姑娘接着说:“对不起，我这人喜欢直来直去，我已经拖不起了，再拖，用小青年的话说，我就成老帮脆了，成大婶了。你如果觉得我这人还看得过去，我就不在乎你暂时没工作。至于感情，兵团战友是个基础。结婚后双方要活好几十年呐，从从容容的，想怎么培养就怎么培养，想培养多深就培养多深……”

　　她说完，瞪着吴振庆，等着他表态……

　　吴振庆极窘，摸起烟来吸。

　　在那间小屋里，那老太太问吴大妈：“他们谈了有一个钟头了吧？”

　　“差不多。”

　　“一见如故呢，要不能谈这么久。”

　　“能谈得来就好……”

　　“我差点儿忘了。我还给他们讨了两张文艺演出的票呐。我该走了，你先给他们送过去吧……”

　　吴大妈将老太太送至门口，老太太指指大屋的门，悄悄说:“先敲敲门再进去，都是沾腥就下嘴的年龄，知道两个正在咋样？免得你这当妈的惊着他们，臊了他们……”

　　老太太离去后，吴大妈蹑足来到大屋门外，贴耳听听，屋内静悄悄的。

　　吴母故意咳嗽了一声，之后敲门。

　　吴振庆在里边说:“进吧，敲什么门啊！”

　　吴大妈慢慢推开门，满屋的烟雾，呛得她不禁倒退了一步。

　　吴振庆坐在一只沙发上，头垂得不能再低，指间还夹着烟。

　　胖姑娘倒靠写字台站着了，也在吸烟，并且瞪着吴振庆。那情形，仿佛一个在审问，一个在受审。

　　吴大妈说:“你们……这是……”

　　胖姑娘自信地回答：“大娘，我们正谈在关键处……”

　　“那，你们接着说，你们接着谈……”

　　吴大妈又将门关上，出去了。

　　吴振庆来上班了，桌上摆着一厚叠煤气证。吴振庆望着它们，而居委会主任（当然是一位大妈）望着吴振庆说:“今天要换三十二罐。以后，换煤气的人家会把证送到这儿来，你每天到这儿上班。咱们居委会还订了几份报，闲着，可以读读报。但是不能离开去干别的。说不定有的人家，正做中午饭忽然煤气用完，找你找不到，就不好了，能做到么？”

　　吴振庆说:“能。”

　　居委会主任又叮咛道:“千万别把谁家的证或煤气罐丢了。补一个证，那是费很多道手续的。罐要是丢了，就更糟了。只有你赔，一个罐两百多元，而且没处买。”

　　吴振庆说:“谢谢。我全记住了。”他拿起了那一厚叠煤气证，走出门去。

　　他先给一辆三轮平板车打气，打足了气，开始挨家挨户换送煤气罐。

　　首先，他得从各家楼上把空罐子扛下来，装到平板三轮车上，之后，蹬着车去换气站。

　　到了换气站，他还得排队开票，之后将一只只空罐搬下来，一只只交票换罐。

　　一位负责换罐的人生硬地说:“这几个罐不能换。”

　　吴振庆问:“为什么？”

　　“太脏，得刷干净了。”口气还是很硬。

　　吴振庆央求道:“这……同志，我刚接手这份儿差事。再说，我票都开了……”

　　负责换罐的人说:“别嗦。这是新规定……下一位……”

　　吴振庆说:“同志，您这不是等于让我把这几个空罐再蹬回去么？”

　　负责换罐的人说:“不错，是那么回事儿。你非要换也可以，我们有人替你刷干净。”

　　吴振庆这才缓了口气，说:“那太感激了！下次我保证……”

　　负责换罐的人说:“感激是不必的，刷一个罐，多交五毛钱就是了。”

　　吴振庆明白了：“还要钱啊？”

　　“废话！你以为白替你刷呀？下一位，下一位，把车推开，别挡这儿碍事！”

　　对方不屑于再理他，接别人的票去了。

　　吴振庆只好将车推开，把几个脏的空罐又搬上了平板车，蹬着平板车回到了小区，扛着沉重的气罐上楼，上去送了一户，又送一户，几趟往返，他的步子就越来越沉重了，汗把衣服全湿透了。到后来，吴振庆在肩上扛了一下，竟没扛起来，又扛了一次，又没扛起来，吴振庆第三次鼓足了力气，终于扛起来了。他的腰已不像刚才那么挺拔，步子也不那么稳了，好像随时会被压倒似的。

　　上楼时，他的一只手不得不扶着楼梯扶手借劲儿，好容易上了四楼，咣咣一声，煤气罐重重落在地上。

　　一户人家的门开了，一少妇出来怒斥他:“你轻点儿好不好？你当这是工地啊？把孩子都给吓醒了！”

　　吴振庆喘着气说:“对不起，我不是故意的……”

　　“讨厌！”那妇女转身入室，门砰然关上。

　　吴振庆扛着煤气罐继续上楼，此时他已显得精疲力竭，已不能一次就将煤气罐扛起来了。他得先把罐抱起担在楼梯扶手的转角处，然后弯下腰，再扛到背上。

　　他扛着煤气罐上到了六层楼，弯下腰，让煤气罐滑到胸前，抱住，当煤气罐轻轻落在地时，他自己也一屁股坐在了地上。

　　他一手扶着墙缓缓站起，敲一户人家门，久敲无人开门。他转而敲对门，开门的是一个戴眼镜的中年知识分子模样的男人。