棉花垛

小臭子

　　日本一个小队、警备队一个中队来了百舍，没搜出八路，烧了夜校，拉走了不少花。他们把花装上车，让百舍人套上牲口送，送到城里连牲口带人一齐扣住，再让百舍人拿花回人回牲口。

　　乔和老有爹都提前转移到外村。

　　国一行人没能过去沟。他们沿着横在眼前的这条两房多深的大沟转游了几天寻不到机会。领导见硬过不行，商量出新的方案，派国回百舍找乔。

　　乔不在百舍，国就插野地一个村子一个村子地找，才找到。乔正在一个村里给民兵们讲形势，国让人把乔叫过来。乔看见突如其来的国说：“怎么这么稀罕，刚走就转回来啦。”国说：“会没开成，过不去沟。没想到形势紧张起来，给行动添了这么多困难。”乔说：“是不是不过啦？你还是回来好。你看我，顾了这村顾不了那村。”国说：“你说得天真。过还得过，上级派我回来就是找你商量这件大事哩。”乔说：“找谁商量？”国说：“找的就是你。”乔说：“我还能有什么锦囊妙计，又没经过什么事。”国说：“不是说你有什么锦囊妙计。找到你，咱俩还得去找贾凤珍。”乔说：“小臭子有什么用。”国说：“也别小看谁。上级认为小臭子完成这件事最合适。”乔说：“你怎么越说越糊涂。”国说：“也不必糊涂。我只提醒你一个线索你就明白了。你忘了，你们村秋贵在代安据点上。”乔愣了一会儿问国： “莫非让小臭子找秋贵？ ”国说：“就是这个计划。”乔想想，又说：“我不相信这种人还能为抗日尽什么心，都死心塌地哩。”国说：“也要看我们的本事，也是对我们的考验。再说我们也分析过秋贵这个人，只是生性浪荡，这几年对百舍也没形成危害。他去代安也是为躲开家门口，兔子不吃窝边草。再说他媳妇还在百舍，做事也不会太过分。让小臭子去找他，他又是班长，找俩兄弟见机行事给放一下吊桥，不是没有可能。再说后头还有我。”乔说：“你也去，上代安据点？”国说：“也不足为奇，这也是搞敌工的本职工作。现在要紧的是说服小臭子。”乔没再说话，和国连夜赶回百舍。

　　当晚乔敲开小臭子家的门，把小臭子叫到乔家。国正在炕沿坐着，脸上很严肃，看到小臭子也不像平时在夜校那样热情，只拿眼把小臭子上下打量了一遍。之后，乔也不知说什么。小臭子一看眼前的阵势，知道不一般，心里便扑腾、扑腾乱跳起来，心想我这是犯了什么案，像审人一样。莫非有人说了秋贵送我毛布的事？也怪我，做大褂不偷偷地缝，还非到城里成衣局扎不可。扎完又在百舍可世界找绦子边儿沿大襟，这就是暴露了目标。小臭子想到这儿，忍不住卷先说了那块毛布的事，说：“那块毛布也不是我张嘴要的，是他许的。”国和乔互相看看，还是不说话。小臭子就说：“不论要的吧，许的吧，反正穿在了我身上。人家别人怎么不穿？这不是，他也走了，和他的事我都坦白了吧，也没当着外人。都怪他家的后山墙靠着俺家的院子。”

　　小臭子开头就说她和秋贵的事，倒给国做小臭子的工作辟了捷径。国这才显出点和颜悦色，刷子眉一挑一挑地想笑。国说：“贾凤珍。”小臭子一愣怔。这次她没笑，可不知国凭白无故叫她贾凤珍干什么，莫非动员她也脱产？国又说：“你做了一件毛布大褂？”小臭子说：“嗯。”国说：“什么色儿的？”小臭子说：“葱绿的。”国说：“没着什么边儿？”小臭子说：“藕荷绦子边儿，绦子上还有小碎点儿。”国又问：“你有皮底鞋没有？”小臭子看看国又看看乔说：“有一双，充服呢面的。”国说：“赶明天都穿上，头上再使点油，别俩化学卡子。”小臭子说：“这是干什么？”国说：“呆会儿我走了让乔递说你，你们再具体谈谈。”

　　国先走了，住在东头一个堡垒户家里。家晚小臭子没走，住在乔家。乔在那领老炕席上绽开俩被窝，和小臭于对脸说话。乔说：“有时候我还想起咱俩小时候的事。”小臭子说：“你也长，我也长，看你长的，看我长的。就像早有鬼神给定规下的，你说是不是主定规的？莫非真有魔鬼牵着我往地狱里走？”乔说：“看你说的，可别这么说。眼下我脱产了是抗日的需要，也不是谁给定规的。谁信过主？你没脱产也不一定是废人。不过你也不能光由着个人的性子做事，由着个人的性子做事收都收不住。你看你跟秋贵的事，就不能说恰当。秋贵是什么人？你要过人家的毛布？”小臭子说：“他说给我块哗叽，我说给哗叽就不如给毛布。谁稀罕哗叽，比洋布也强不了多少。谁愿意净挨他糊弄。”乔说：“还觉着你沾了多大的相应一样。”小臭子说：“反正毛布比哗叽强。”乔说：“你还说。”小臭于不再说，便咕哝着裹被子。她把自己裹严，只把一张小脸对着乔。乔想：不应该光跟小臭子说这种没原则的话，是该给她布置任务的时候了。

　　乔给小臭子布置任务。开始小臭子推托着不干，说她害怕，说没见过这场面，明火执杖的，要是有人认出她和国来，人家还不把她崩了。乔说，也不必那么害怕，代安离百舍远，没人认识她。国虽是本地人，可从小跟他爹在外头开花坊，后来又去保定上学。再说，一切都要看她和秋贵的联系。秋贵也不敢不保护他俩，常言说好狗护三邻，好汉护三村。都是麻秸秆儿打狼两头害怕。他人在代安，家属还在百舍。

　　小臭子接受了乔的布置，睁了一夜的眼。

　　第二天一早从百舍走出了小臭子和国。小臭子穿着葱绿毛布大褂，黑充服呢面的皮底鞋，用生发油把头发抿光，找俩粉红化学卡子把两边卡住，脸上施些脂粉，再把一块白纱手绢掖进袖筒。这毛布大褂细袖管，卡腰，下摆紧包着腿，把小臭子的体形卡巴得哪儿都是哪儿。先前小臭子只是试过，没正经穿过。现在穿上，一时还真有点迈不开腿。她在国后头走。

　　国在前头推辆半新不旧的“富士”二六自行车，上身穿前短后长、圆下摆的西式衬衣，把下摆掖进裤腰里。这裤子也不抿腰，是卷裤脚的西服裤，用条弓弦编的腰带系住，像是从大城市来的一个文职。

　　小臭子和国走了十里才走上直通代安的汽车道。国看小臭子走得吃力，就说：“来，坐在大梁上吧，我驮着你。”二六车子不高，小臭子把身子一欠便坐上大梁。国骗上腿骑起来。

　　小臭子没被人驮过，后面又是正经八路，她在车上扭着身子直叫劲。国说：“你完全可以放松一点儿，不必太叫劲。现在我既是舅舅，你既是外甥女，咱就得有这个架势。要是赶到据点上你还缓不过来，就得让敌人看出破绽。”

　　小臭子随和起来，手扶着车把不再叫劲。她问国：“赶到跟秋贵说成了，咱俩哩？是去沟那边儿，还是回沟这边儿？”国说：“当然要先过沟那边儿。不是说好你跟你舅舅过沟回老家，咱就得先过去。待到半夜里，秋贵让人放下吊桥，你再就势回沟这边儿。”小臭子说：“我个人回家？深更半夜里。”国说：“你过了沟走五里下汽车道，那有个村子，东口杨树上有俩老鸹窝。你进村找武委会一个姓高的，宿一宿再走，我们早作了布置。天明换下你这身衣裳再回百舍，这身衣裳扎眼，路上容易出事，汽车道上人杂。”

　　小臭子在前头一迭声地答应，脂粉气不往往后飘。

　　正午，小臭子和国赶到代安据点。炮楼顶上站岗的打老远就问：“干什么的，还不站住。”小臭子和国站住。小臭子冲那站岗的喊：“俺找秋贵。”站岗的说：“秋贵是你什么人？”小臭子说：“是俺邻家，叔伯哥。”站岗的不再喊。小臭子和国走到吊桥边，又一个站岗的撂下吊桥。

　　秋贵一听有人找他，早从炮楼里迎了出来，站在吊桥那头往这头儿看。这头站着小臭子，是邻居，叫他叔伯哥也可以；怎么后头还有一个人。秋贵还没闹清吊桥这头儿的事，人已迎到生人跟前。国一看秋贵和站岗的拉开了距离，便抢先说：“我姓范，知道你净打听我。现在我是小臭子她舅，从石门来，找你有事。快领我们上楼。”秋贵还没顾得说什么，小臭子又喊：“渴煞人！快叫俺们上去喝口水再走吧。”国也跟着说：“还不领我们上去。”