大清相国

一三四

　　陈廷敬远远的见傻子站在帐幔下，朝他偷偷儿打招呼。他点点头，随着张善德去了西暖阁。张善德又悄声儿说：“陈大人，皇上这几日心里不舒坦，您说话收着些。”

　　陈廷敬不出声，只拱手谢了。他这才明白，那些好心的公公和傻子为什么都朝他努嘴摇头的。张善德又道：“陈大人，呆会儿磕头，您只往这几块金砖上磕。”张善德说着，抬脚点了点那几块金砖。

　　这时，两位公公抬着马桶恭敬地从里面出来，又有两位公公端着铜盆子小心地随在后面。张善德知道皇上出恭完了，只拿眼色招呼了陈廷敬，忙跑进去侍候皇上去了。却半日不见皇上出来。靠墙的自鸣钟哐地敲打起来，唬得陈廷敬不禁一跳。

　　陈廷敬正抬手擦汗，突然见皇上出来了，笑容可掬的样子，道：“廷敬来了？”

　　陈廷敬没想到皇上会笑脸相迎，内心更加紧张了，忙在张善德嘱咐过的地方跪下叩头：“臣叩见皇上！”

　　果然，头只须轻轻磕在那金砖上，却嘭嘭作响。

　　皇上从来没有听见陈廷敬把头磕得这么响过，他往炕上坐下，笑颜道：“廷敬快坐下说话。”

　　陈廷敬谢了恩，垂手站着。皇上道：“廷敬辛苦了。既然回了山西，怎么不回家里看看？”

　　陈廷敬说：“差事在身，臣不敢耽搁。臣打发人去家看了看，爹娘都好，只嘱咐臣好好当差，不让臣分心。”

　　皇上点头感慨，道：“老人家身子好，就是你们做儿女的福份。你走的时候朕忘了嘱咐一句，让你回去看看老人家。”

　　陈廷敬又连忙拱手谢恩。皇上脸色突然黑了，说：“戴孟雄那个腌臜东西，不就在山西杀掉算了，还带回京城做什么！”

　　陈廷敬说：“臣以为戴孟雄案应该仔细审审，通告各地，以儆效尤！”

　　皇上摇头道：“戴孟雄案不必再审，更不要闹得天下尽知，杀掉算了。准你所奏，各地龙亭停建。”

　　陈廷敬知道戴孟雄案只能如此了，便道：“臣遵旨！臣还有一言！”

　　皇上问：“是不是要朕收回大户统筹办法？”

　　陈廷敬忙跪下，奏道：“恶吏劣绅只恨没有盘剥百姓的借口，如今朝廷给了借口，他们就会大肆掠夺！倘若各省推行大户统筹办法，不出三五年，天下田产，尽归大户。皇上，真到了那日，就会民不聊生，大祸临头啊！”

　　皇上冷冷道：“你在阳曲不是做得很好吗？大户胆敢盘剥百姓，抄没家产入官，侵占的百姓田产物归原主！”

　　陈廷敬说：“查抄大户，朝廷固然可以收罗些钱粮，但毕竟不是长治久安之策。”

　　皇上嘭地拍了龙案，道：“陈廷敬，你越说越不像话了！依你所说，朕就是故意设下圈套，听凭大户行不仁不义之事，然后寻端抄家，收罗钱财？朕不成了小人了！”

　　陈廷敬连忙把头叩得嘭嘭响：“臣绝非此意！”

　　皇上说：“大户统筹办法，朕打算推行一到两年，以保朝廷军饷。待云南平定之后，再行取消，回过头来惩办盘剥乡民的劣绅！”

　　陈廷敬道：“圣明之治，在于使人不敢生不仁之心，不敢行不义之事！”

　　皇上怒气冲天：“放肆！你今日头倒是磕得响！今日不是进讲，你进讲对朕说这番话，朕听得进去。这是奏事，得听朕的！别忘了，大户统筹，你是始作俑者！此事不得再提！”

　　陈廷敬听皇上会说出这番话来，只好低头不言了。陈廷敬等着宣退，却听皇上说道：“博学鸿儒应试在即，朕会尽快召见傅山。”

　　陈廷敬只好如实说来：“启奏皇上，傅山虽已进京，却不肯拜见皇上，更不肯应试博学鸿儒！”

　　皇上听了，愣了半晌，道：“陈廷敬！你这回干的尽是让朕出丑的事！”

　　陈廷敬道：“臣以为，也许真的不能再勉强傅山了。人各有志，随他去吧。”

　　皇上呼地站了起来，说：“不！朕偏要见见这个傅山，看他是三头还是六臂！你下去吧。”

　　陈廷敬站起来，谢恩退去。

　　傅山寄居山西会馆，陈廷敬已去过好几次了，都不能说服他进见皇上。张英嘱咐他千万要劝傅山面圣，可见皇上太在意这事了。没准皇上就同张英说过傅山。可傅山水都泼不进，他说自己只答应进京，并没有答应见皇上。陈廷敬在家叹息不止，不知如何是好。月媛见老爷如此神伤，心里很生气，决意去找找傅山，看他是什么神仙！