白银谷
42
现在，义和团已传到太谷了，孙大掌柜还能稳坐不惊？连一向不问世事的老夫
人，也坐不住了。老太爷呢？也依然不管不问？
三爷在宽慰老夫人时，极力说义和拳成不了气候，那并不是由衷之言。他这样
说，另有一番用意：想将孙大掌柜的见识，通过老夫人，传递进老院。老太爷听老
夫人说了这种论调，要是赞同，那自然是平平静静；要是不赞同，一定会有什么动
静传出来吧。因此，见过老夫人后，三爷没有再去见老太爷，而是匆匆进了城。
果然，孙大掌柜对太谷来了义和拳，只是一笑置之：
“我早知道了，从直隶来了那么几个愚民，躲在水秀，不敢进城。听说只有一
些十四五岁的村童，见着新鲜，跟了他们请神，练功。不值一提。在太谷，他们掀
不起什么风浪的。”
三爷也只好赔了笑脸说：“听大掌柜这样一说，我也就放心了。听说太原府的
拳民已经很不少，闹腾得也厉害？”
“太原信天主教的教徒就多，太谷信公理会的，没几个。”
“都说新来的巡抚毓贤，在山东就偏向义和团。”
“山西不比山东，他想偏向，也没那么多拳民的。”
“京津局面依然不见好转，总是叫人放心不下。”
“京津局面，就不用我们多操心！朝廷眼跟前，我看再乱，也有个限度。朝廷
能不怕乱？太后能不怕乱？满朝文武，都在操心呢。”
孙大掌柜既然还是这样见识，三爷真也不好再说什么了，就对孙大掌柜说起别
的：“今年，本来想效法老太爷和大掌柜，也到江南走走，不想叫义和拳闹得处处
不靖。义和拳真成不了什么事，我就趁早下江南了。”
“三爷，我叫你早走，你只是不听。四月天，往南走也不算凉快了。不过，比
我们去年六月天上路，还是享福得多。要走，三爷你就趁早。”
“那就听大掌柜的，早些走。这次南下，我想索性跑得远些。先下汉口，跟着
往苏州、上海，再弯到福州、厦门，出来到广州。我喜欢跑路，越远，越不想往回
返。”
“三爷正当年呢，有英雄豪气。去年到了上海，我和老太爷也想再往南走，去
趟杭州。就是年纪不饶人了，一坐车轿，浑身骨头无一处不疼，只好歇在上海。歇
过劲来，还得跋涉几千里，往回走啊！”
“大掌柜陪老太爷如此劳顿，我理当走得更远。我出远门，倒是喜欢骑马，不
喜欢坐车轿。车轿是死物，马却是有灵性的，长路远行，它很会体贴你。”
“我年轻时也是常骑马。马是有灵性，只是遇一匹好马也不容易呀！就像人生
一世，能遇几个知己？”
“大掌柜说得对！我常跑口外，也没遇见几匹很称心的马。”
三爷和孙大掌柜正这么闲聊呢，忽然有个年轻伙友惊慌万分跑进来，前言不搭
后语地说：“快，要杀人！大掌柜，少东家，要杀人！”
孙大掌柜就喝了一声：“慌什么！还没有怎么呢，就慌成个这！前头到底出了
什么事，先给我说清楚！”
那伙友才慌慌地说出：公理会的洋教士魏路易，来柜上取银钱，刚递上折子，
忽然就有个提大刀的壮汉，冲进咱们的字号来。他高声嚷叫爷爷是义和团，扑过去
揪住了魏路易，举刀就要杀……
孙大掌柜一听，也慌了，忙问：“杀了没有？”
“我走时还没有……”
三爷已经麻利地脱下长衫，一身短衣打扮，对孙北溟说：“大掌柜你不能露面，
我先出去看
看！“丢下这句话，就跑出来了。
太谷的基督教公理会，接受美国总会拨来的传教经费，是先经美国银行汇到上
海，再转到天成元沪号，汇到太谷。那时，西帮票号对洋人外汇并不怎么看重，不
过天成元承揽这项汇兑
生意，已经十几年。所以，魏路易也是天成元的老客户了，有什么不测发生，
那不是小事。前头铺面房，果然剑拔弩张，已经乱了套：几个年轻的伙友，正拼命
拦着那个提刀的汉子，这汉子又死死拽着魏路易不放！门外，挤了不少人，但大多
像是看热闹的本地人。
三爷也会几套形意拳，长年在口外又磨练得身强体壮。他见这种情形，飞身一
跃，就跳到那汉子跟前。汉子显然没有料到这一招，忽然一惊，洋教士魏路易趁机
拼命一挣扎，从大汉手中挣脱出来，向柜房后逃去。
那汉子定过神来，奋起要去追拿，却被三爷挡住了。
三爷抱拳行礼，从容说：“请问这位兄弟，怎么称呼？”
那汉子怒喊道：“闪开，闪开，我乃山东张天师！奉玉皇爷之命，来抓拿洋鬼
子，谁敢挡道，先吃我一刀！”说时，就举起了手中的大刀。
三爷并不躲避，依旧从容说：“放心，洋鬼子跑不了。在下是本号的护院武师，
他进了后院，就出不去了。天师光临敝号，我们实在是预先不知。来，上座先请，
喝杯茶！天师手下的众兄弟，也请进来喝杯茶！上茶！”
这位张天师，显然被三爷的从容气度镇住了，蛮横劲儿无形间收敛了一些，“
这位师傅怎么称呼？”
“在下姓康，行三，叫我康三就得。快叫你手下的兄弟进来吧！”但字号门
口围着的人，没一个进来。
张天师坦然说：“今天来的，就我一个！我有天神附体，抓拿几个洋鬼子，不
在话下。康三，你也知道义和团吧？”
这时，柜上伙友已经端上茶来。三爷就说：“天师还是坐下说话，请，上座请！”
张天师终于坐下来了。
“康三，听说过义和拳吧？”
“在下日夜给东家护院，实在孤陋寡闻得很。请教天师，义和拳属南宗还是北
宗？我们太谷武人，都练形意拳，是由宋朝的岳家拳传下来的，讲究擒敌真功夫，
指哪打哪，不同于一般花拳绣腿。天师听说过吧？”
“我们义和拳是神拳，和你们凡人练的武艺不是一码事！天神降功给我们，只
为抓拿作乱中原的洋鬼子。你看今年旱成什么样了，为何这么旱？就是因为洋鬼子
横行中原，惹怒了神佛。我这里有一张揭帖，你可看看。你既有武艺，我劝你还是
早早练我们的义和拳吧，不然，也得大难临头！”
说时，张天师从怀中摸出一张黄纸传单来，递给三爷。
三爷接了，也没有看，就说：“在下是武人，大字不认得一个。”
“叫账房先生念给你听。一听，你就得跟了我们走！”
“不怕天师笑话，能不能练你们的神拳，还得听我们东家的。我给东家护院，
挣些银钱，才能养家口。东家是在下的衣食父母，东家若不许练义和拳，我也实
在不便从命的。好在我们东家掌柜很开通，请他看了揭帖，也许不会拦挡？”
“告诉你们掌柜，不入义和团，他这商号也一样大难临头！”“一定转告！
听口音，天师是直隶冀州一带人吧？”
“胡说！本人是山东张天师，无人不知的。”
“那就失敬了。直隶深州、冀州，有在下的几位形意拳武友，所以熟悉深冀一
带话语。粗听天师口音，倒有些像。”
“像个鬼！”
“失敬了，失敬了。”
“康三，把那位洋鬼子交出来吧！”
“天师在上，这可是太难为在下了！”
“我是替天行道！”
“天师也该知道，武人以德当头。在下受雇于东家，不能白拿人家银子。东家
又是商号，最忌在号中伤害客户。这个洋鬼子，要是大街上给你逮着，我不能管；
今日他来本号取银，给你逮走，这不是要毁东家名誉吗？东家雇了在下，就为护院
护客。所以，我实在是不能从命的！”
“我不听你嗦！交，还是不交？”
“在下实在不能从命。”
张天师腾地一下站起来，握刀怒喝道：“那就都闪开，爷爷进去抓拿！”
这时，三爷已经扫见：铺面房内除了字号的伙友，已悄悄进来两位镖局的武师。
他就忙递了眼色过去，不叫武师妄动。
跟着，他也从容站起来，挡在了张天师前头，带笑说：“天师，这是实在不能
从命的。本号是做银钱生意的，一向有规矩：生人不许入内。”
“放屁！洋鬼子能进去，爷爷进不去？”说着就奋然举起刀来。
三爷从容依旧，笑脸依旧，说：“洋鬼子有银子存在柜上，他是本号的主顾，
不算是生人！”
“放屁！那爷爷是生人？那天上的玉皇爷也是生人？闪开，今天爷爷偏要进去！”
三爷依旧笑着说：“天师这样难为我，那我只得出招了。我敌不过天师，也得
拼命尽职的。
只要杀不死我，我就得拼命护庄！“
说时，三爷已取一个三体站桩的迎战架势，稳稳站定。
那两位悄然赶来的武师，又欲上来助战，立刻给三爷拿眼色按下去了。
三爷和张天师就这样对峙了片刻，张天师终于放下刀来，忿忿地说：“今天先
不跟你计较！
等我拿下这个洋鬼子，再来跟你算账！在大街上，我一样能拿下这个洋鬼子！
“
说完，张天师提刀夺门而去。
谁也没有料到，气势凶狠的张天师会这样收场。站在一边观战的众伙友，除稍
稍松了一口气
，似乎还不相信张天师是真走了。
两位被紧急召来的武师，过来大赞三爷：“今日才开了眼界，三爷这份胆气，
真还没见过！”
三爷一笑，说：“就一个假山东人，还用得着什么胆气！”
刚说义和团成不了气候，倒提刀杀上门来了！这件事，叫孙北溟吃惊不小。尤
其才接手主持商务的少东家三爷，亲自出面退敌，更令孙北溟觉得尴尬。
三爷早给他说过：世道不靖，柜上该从镖局雇一二武师来，以备不测。可他一
笑置之，根本没当一回事：在太谷，若有人敢欺负天成元，那知县衙门也该给踏平
了。
现在倒好，谁家还没动呢，就先拿天成元开刀！今天还幸亏三爷在，靠智勇双
全，吓退了这个胆大妄为的张天师。要是没三爷，还不知闹成什么样呢！老号这些
人，真还没有会武功的。不用说把这位美国教士给砍了，来个血染天成元，就是稍
伤着点皮肉，也得坏了行市！不管人家是美国人，还是中国人，总是来照顾你家生
意，结果倒好，刚进门就先挨了一刀！以后，谁还敢来？
那天三爷吓退张天师后，孙北溟头一件事，就是赶紧抚慰躲在后院的魏路易，
说了不少赔礼的话。好在魏路易惊魂未定，吓得不轻，只顾连连感谢三爷救了他一
命。临走，只请求派个人，护送他回南街福音堂。孙北溟当然答应了，安排一位镖
局武师去护送。
送走洋教士，孙北溟自然要大赞三爷。三爷不叫夸他，只是再次提起：还是雇
一二镖局武师，来护庄守夜，较为安全吧？孙北溟当然一口答应了。
三爷走后，孙北溟匆忙换了一身捐纳来的衣服，坐轿赶往县衙，去见知县胡德
修。
见是天成元的大掌柜求见，胡德修当然立马就叫进来了。
见着胡大人，孙北溟也没客套几句，就将刚刚发生的一幕，说给他听。
真有义和团提刀上街杀洋人？胡德修听了也是大吃一惊！
“真有这样的事？”
“我能编了这样的故事，吓唬胡大人？”
“这帮拳匪，才来太谷几天，竟敢如此胆大妄为！”
“胡大人，乘他们在太谷，还不成气候，何不速加剿灭？”
“孙掌柜，你是不知，省上新来的这位巡抚大人有明令，对义和拳不得剿灭，
只可设法招为民军团练，加以管束。还说这是朝廷的意思。”
“我看还是这位巡抚大人自己的意思，都说他在山东就向着义和拳。朝廷不叫
剿灭，那袁项城到了山东，怎么就贴出布告，公开剿灭拳会？”
胡德修叹了口气，说：“我们摊了这样一个巡抚大人，能有什么办法？”
“叫我看，就是因为这位毓贤大人移任山西，才把义和拳给招引来了。山西教
案本来也不多的。”
“身在官场，这样的话我是不便说的。”
“那胡大人真打算招抚这帮直隶来的拳匪？”
“我也正拿不定主意。”
“叫我看，那帮愚民，你收罗起来，只怕是光吃军粮，不听管束的。我们津号
来信说，义和拳在天津得了势，竟把官府大员当听差似的，吆喝来，吆喝去。”
“那坐视不管，我也罪责难逃的。”
“胡大人，我倒是有一个主意，不知该说不该说？”
“孙掌柜，你今天就是不来，我也要去拜访你们各位乡贤，共谋良策的。孙掌
柜已有高见，那真是太好了！快说，我恭听。”
孙北溟瞅了瞅胡大人左右。胡德修会意，立刻将左右幕僚及差役都打发走了。
“我这主意是刚才忽然思得，如不妥，尽可不听。”
“说吧，不用多虑。”
“刚才听胡大人说，毓贤大人有明令，叫你将义和拳民招为民军团练。我看，
正可以由此做些文章。招抚直隶流窜来的那帮拳匪，是万万不可行的。但太谷本地
乡间，习拳练武的风气
也甚浓厚，所练的形意拳又是真武艺。所以，胡大人不妨借招抚义和拳的名义，
在太谷乡间招募一支团练，以应对不测之需。“
“招募一支团练？”
“对。胡大人手下如有一支强悍的团练，谁想胡作非为，只怕也得三思而行。”
胡德修沉思不语。
孙北溟一眼就看出，胡大人是怕自拥强大民军，引起上头猜疑。尤其是遇了毓
贤这样的上司，更得万分小心。就说：
“胡大人也无需多虑，太谷不过巴掌大一个地界，招募一二百人，就足够你镇
山了。再说，兵不在多，在精。有形意拳功底的一二百人，还不是精兵？”
“唔，要这样，倒真是一步棋。”
“胡大人如愿意这样做，团练的粮饷，我们商界来筹措。”
“真难得孙掌柜及时来献良策！局面眼看要乱，本官手下实在也没有几个官兵
武人。经孙掌柜这样一点拨，才豁然开朗！那我就和同僚合计一下，尽早依孙掌柜
所言，招募民军团练。”
孙北溟的这一偶来灵感，真还促成了一支二百来人的团练，在太谷组建起来。
虽然为时已晚，到底也为数月后收拾残局，预备了一点实力。
孙北溟这次来见县太爷，本来也不是为献策献计，不过是受了那位假张天师的
忽然袭击，想找胡大人发发牢骚。结果，倒意外献了良策！出来时，当然有几分得
意。
三爷勇退张天师这件事，很快就传到老太爷耳朵里了。他立刻召见了三爷。
自从老太爷把料理外间商务的担子交给三爷后，真还没有召见过他。他倒是不
断进老院请示汇报，可老太爷就是那句话：“我不管了，由你们张罗吧。”所以，
听说老太爷召见他，三爷当然很兴奋。这一向，老太爷对他不冷不热，原来是嫌他
没有作为。
所以，进老院前，三爷以为老太爷一定要夸他。
老太爷见了他，果然详细问了他勇退张天师的过程，有些像听故事那样感兴趣。
三爷心里自然满是得意。
“你怎么知道这个张天师是假的？”
“义和团的揭帖上，哪一份没打张天师的旗号？要说在京城、天津，张天师亲
自出山打头阵，那还有人信；来太谷打头阵，他能顾得上吗？”
“京师、天津闹得更厉害了？”
“可不是！天津满大街都是拳民。京师设坛传功的，也不少。”
“京号、津号有信报来吗？”
“有。他们都问撤不撤庄？”
“孙大掌柜叫撤不叫撤？”
“不叫撤。仍旧说义和拳不足虑。”
“你说该撤不该撤？”
“我还是赞同茶庄林大掌柜的，早作撤庄准备，毕竟好些。”
老太爷听他还是这样说，就把话岔开：“不管他们了，还说这个张天师吧。即
便是假的，你就一定能打过人家？”
“就他一个人，看着又不像有什么武功；就是真有武功，也得跟他拼了。那货
气焰太甚，不压住他，真能给你血染字号！”
“你倒成了英雄了。”“为儿不过尽力而为吧。”
“叫我看，你这是狗拿耗子！”
三爷真是没有料到，老太爷会来这样一句！这是什么意思？他多管了闲事？眼
看拳匪在自家字号，要举刀杀人，他也不管呀？
三爷不解其意，想问问，老太爷已挥手叫他退下。他也只好离开。
表了半天功，老太爷却给他了一句：狗拿耗子，多管闲事！字号是有规矩，东
家不能干涉号事。这也算是西帮的铁规了。可他这也是干涉号事？
老太爷或许是嫌他这样露脸，叫孙大掌柜太难为情了：堂堂天成元老号，竟然
这样无能无人？但他当时实在也没有多想，一听说拳匪要杀人，就跳出去了。难道
他见死不救，就对了？
三爷实在也是想不通，闷了两天，倒将原先火暴好胜的旧脾气，又给闷出来了。
不叫管自家字号，难道还不叫管那些直隶来的义和拳！
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