白银谷
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身后虽有六子，可除了老三，都不成器。不成器倒也罢了，竟然都对商事了无
兴趣！就剩一个老三，立志要继承祖业，但历练至今，依然是血气太盛，大智不足。
孙一辈中，一大片丫头，又是到老三这里才开始得子。但看老三为他生的这个长孙，
真还不及乃姊梅梅有丈夫气
。三娘都快将他宠成一个娇妮子了。孙辈一大片，就还数汝梅出类拔萃，可她
偏是一个女流。字号遍天下的祖业，可以托付予谁？
看看眼前时局，朝廷又是这样无能之极，连京师都给丢了！真不知大清还能不
能保住它的江山。大清将亡，天下必乱，没有大智奇才何以能立身守业？
世道如此凶险，族中又如此无人，康家难道也要随了大清，一路败落？
老太爷放了话，谁也不敢拦着汝梅了。但三娘哪里能放心？她叫来管家老夏，
吩咐他派个武艺好的拳师跟了去，并向车倌交待清楚：不许拉梅梅进城，城里正乱
呢。
老夏连连应承，说：“三娘不吩咐，我也要这么检点。我还挨门都问了问：还
有哪位小辈想出去游玩，一搭结伴，人多了势众。可惜没人想去。那我就叫他们上
心伺候梅梅吧。”
三娘就说：“老夏你也知道，梅梅她太任性了。我们可不是想成心难为底下的
人。”
老夏忙说：“三娘你就放心吧。”
老夏是康家的老管家了，伺候老太爷那是忠心耿耿，鞠躬尽瘁，不打一点折扣。
对三爷这样晚一辈新主子，就不免有一点松心。所以，对三娘的吩咐，应承得好，
办起来其实也没有特别上心。只是交待包世静武师，从他手下的护院家丁中选两个，
跟了去伺候。
七月底了，本该是秋风送爽，满目绚烂的时节。可庚子年大旱，野外庄稼长得
不济，其间旱得厉害的，就像挨了霜打一样，已蔫枯得塌了架。举目望去，绿野中
一团一团尽是这枯黄的板块，真似生了疮痍。树木也是灰绿灰绿的，没有一点精神。
不过，汝梅她这样的大家小女子，哪能注意到田间旱象！整整一夏天，圈在家
里，现在终于飞出来了，她只觉得快乐。
果然，一出村，她就叫车倌拉她进城去游逛一趟。但老夏有交待：不能拉小姐
进城，车倌自然不敢违背。不过，车倌也机灵，他眨了眨眼就编了一个借口，对汝
梅说：“这两天，县衙正清剿城里的义和拳残兵败将，城门盘查甚严，一般人是不
许进出的。”
汝梅就说：“我爹昨儿还进了城呢，我怎么就不能进？”
车倌不动声色地说：“三爷有官府的牒帖呢。”
跟着汝梅的女仆也说：“我听说，即便进了城，也是到处受到盘查，走动甚不
方便。我们好容易出来一趟，进城受那拘束，图甚？”
车倌跟着说：“我们还是去趟凤山吧。我听说，近来那里已经热闹起来了。”
汝梅只好答应去凤山。
到了凤山的龙泉寺，却并不像车倌说的那样热闹，与平素相比，来游玩的人实
在不多。不过，汝梅也没有顾上抱怨，人少空旷，倒可以更自由地跑动。
所以，下车后也没有歇，汝梅就四处跑去了。
俗称凤山者，就是太谷城南的凤凰山。龙泉寺在凤山山麓，以寺中有长流不败、
清冽似酒的酎泉得名。也因有此名泉，进入寺院山门，便是一个名叫克老池的秀丽
小湖；湖中立有一座玲珑古雅的水阁凉亭。它倒映水中，更使克老池变得空灵异常。
龙泉寺的主殿，是倚山而立的三佛殿，殿中供奉一尊数丈高的大佛，香火很盛。
在龙泉佛寺周围，还散布着龙王庙、二郎庙、关帝庙、财神庙、娘娘殿、真武道观。
当然还有俗界的戏台、看棚、商号、饭庄。
总之，凤山龙泉寺因为离城不太远，成为商家富户春天踏青、盛夏避暑、秋日
登高、隆冬赏雪的便当去处，所以这里几乎是县城之外的第二繁华地界。当然，这
里的繁华秀丽，还是得益于本邑大商号的不断布施捐募。
在庚子年夏天，这里是忽然冷清了许多。来此避暑散心的富人几乎绝迹了：富
人是最惜命的。常来这里的，只是附近的农户，他们来祭龙王，祈天雨。大旱年景，
连酎泉也势弱了些，但克老池却依旧充盈不减。因为附近乡人为敬龙王，已停止从
酎泉取水。
寺中景色虽空灵秀丽依旧，汝梅却没有多作逗留。她只是到三佛殿匆匆敬了香，
便从寺后旁门跑出，沿了山坡小径快步而上。等她登上半山间一座六角小亭了，跟
着伺候的两个女仆许久都没有追上来。她们虽也算大脚老嬷，可也是缠过足的，无
法似汝梅那样连跑带跳，健步飞行。那两个跟来做保镖的家丁，居然也没有跟上来。
汝梅倒是非常得意，独自坐在小亭里，向北望：太谷城池方方正正现出全貌，
城中南寺那座浮屠白塔更分明可见。她想寻出白塔下那处美国洋人的福音堂，却实
在难以分辨得出。毕竟太远了。
她正欲离开小亭，继续向上走，才见一个家丁匆匆赶上来。
汝梅就问：“你们还是练武的，也走这么慢？”
那家丁忙说：“跟小姐的两个老嬷，在后头赶趁得太急了，上了山坡没几
步，就有一个崴了脚，没法走路了。我来向小姐讨示：看能不能暂歇一会，容我们
将老嬷抬下山？”
汝梅一听，就乐了，说：“都这么不中用！你们快去照护她吧，不用管我了。”
家丁赶紧说：“哪能呢！我们出来是伺候小姐，不是伺候她们。”
汝梅说：“那你们把她扔了？我在这里等着，你们把她送山下，交待给车倌，
赶紧再回来，不就得了！”
家丁说：“还是小姐仁义，我这就去传你的话。委屈小姐在此少候，我下
去就叫没崴脚的老嬷上来伺候。我们也快，说话就回来。”说完，就跑下去了。
见家丁一走，汝梅更有一种自在感：能躲开他们才好呢！这种感觉，使汝
梅异常兴奋。
忽然就上来一股冲动：趁他们都不在，她独自躲到一个幽静处游玩，叫他们满
世界找吧。能找见，算他们有本事！
这样一想，她便立马起身，离开了六角小亭，急忙沿山坡小径继续往山上走去。
只是，没走几步，就觉这样不成：老路线，老地界，他们找你还不容易？
汝梅停下来，朝周围望了望，忽然有了去处：不往山上攀行，而岔开往西，不
久便下坡了；中间路过关帝庙，再往下，沿山沟走一二里路，就能弯进一座尼姑庵。
这尼姑庵倒不出名，周围风景也无独到处。只是，汝梅以前每疯跑到此，只要向爷
爷提起，就要遭到斥责。那种时候，爷爷可是真生气了。没有把她管住而任她跑到
尼姑庵的下人，也要遭到管家老夏的训骂，仿佛任她踏入的是怎样一处险境。
在凤山中间，尼姑庵所在的地界，实在是既平淡，也安静，并没有什么可怕。
去一下，他们为什么要大惊小怪？
越不许去的地界，才越有种神秘的吸引力。
现在，趁独自家自由自在，汝梅就决定再往那跑一趟。再说，跑到那里，寻她
的老嬷和家丁，也不容易追了来。
就这样，汝梅独自向那处尼姑庵跑去了。
以前来时，尼姑庵是山门紧闭的。可今天，不但山门未闭，门外还闲坐着一个
老尼。见有人跑来，老尼欲起身进庵，但细瞅了一眼，又坐下不动了。
老尼看清是个小女子，就不回避了吧？
汝梅很快跑过来，对老尼施了个礼，说：“唐突到此，打扰师傅了。”
老尼无精打采地说：“本庵是不招待香客的，只我们自家修行。”说话间，老
尼的目光也是极度无神的，那真是世外的目光。
汝梅就说：“我也不是来此进香，只是游玩中跑迷了路。”
“此处哪能迷路？一条沟，走出去就是了。”
“谢师傅指点。我先在此歇歇脚，成吧？”
“由你。”
“能进庵中，讨口水喝吗？”
“我们有规矩，不许红尘中人踏入庵中。”
“赐口水喝，也算善举吧。是因善小而不为？”
“我们有规矩！”
真够无情。还有不许进香的寺院？也没去过别的尼姑庵，不知是否都这样？汝
梅从门外向里张望，什么也望不见：门里有一道影壁挡着。愈是这样，她愈想进去。
汝梅先在山门外的台阶上坐了下来，心里一转，想出了一个话题：“师傅，我
其实是专门跑来的，我也想出家。”
老尼冷冷扫了她一眼，说：“小小年纪，胡言乱语。”
“家中逼婚，非要我嫁给一个又憨又丑的男人。出不了家，我就只有死了。”
“哼。”
老尼只是这样冷冷地哼了一声。汝梅编的这个瞎话，似乎一点都没有打动这个
冷漠的老尼。
难道老尼佛眼明亮，已看出她说的是瞎话？
“我知道出家比死更难。师傅既然看我没有事佛的慧根，我也就甘心去死了。
其实，我早下了决心要死。只是近日做梦，不是寺院，就是佛爷。就想，这是不是
佛祖显灵，召我出家？”
“哼。”
老尼依然只是这冷冷的一哼。真看穿她的瞎话了？
经这一阵端详老尼，汝梅发现，她似乎并不年迈，也不丑。尤其在嘴角斜上方，
生了那样一颗不大也不小的痣，倒给满脸添了几分妩媚似的。只是一脸太重的憔悴
和忧郁，又不像是跳出苦海的世外僧人所应有。她不是真尼姑，或者是个坏尼姑？
汝梅这时才忽然生出一些惧怕。
难怪呢，老太爷不许她往这里跑！
好在汝梅不胆小，她尽力不露出慌张来，也没有立刻起身跑走。她装着发呆，
坐在那里不断说：“还是死了干净，还是死了干净……”
这时，那老尼忽然冷冷问：“你是哪里人？”
“离凤山不远，康庄。”
“康庄？”老尼一听是康庄，似乎大吃了一惊。
“是康庄。”
“康庄谁家？”
“康家呀！”“康家？”老尼听了是康家，分明更惊骇了一下。
“是康家。”
“康家谁跟前的？”
“三爷。”
“三爷。你常见六爷吗？”
“常见。”
老尼忽然又是一脸冰冷，缓缓站起，转身走进山门。这时汝梅才发现，老尼原
来有一条瘸腿。不过，她移入庵中时还算麻利，跟着，山门就咣当关上了，更显得
有力。
望着紧闭的山门，汝梅这才意识到：这个古怪的老尼，仿佛对她们康家还有几
分熟悉？不过，她也没有来得及细想，就赶紧离开了。在太谷，谁不知道康家！这
时，只惦记着：跟她的那几个下人，不知在怎么找她？
汝梅绕道回到了停马车的地方，果然，他们真慌了。车倌也跑上去寻找了，只
有那个崴了脚的老嬷，留在马车旁。她一见汝梅回来，大叫一声：“小祖宗，你是
到哪去了？快把我们急疯了！”
汝梅平静地说：“你们着急，我比你们还着急呢！我一个人走迷了路，几
乎寻不回来了。一个一个都不中用，跟都跟不上我，还说出来伺候我！”
老嬷见汝梅这样说，慌忙说：“今儿是我不中用，叫小姐受了委屈，也连累了
大家！小姐福大命大，平安回来，我就是挨骂挨罚，也情愿了。”
汝梅问：“他们到哪找去了？”
“满世界找吧！怕你独自上了凤山顶，更怕有歹人绑票，真把我们急疯了！”
“在太谷，谁敢绑我的票！”
“今年兵荒马乱的，叫人不踏实呀！”
“看看你们吧，就会大惊小怪！我就那么不中用？得了，不说了。我去把他们
叫回来。”
老嬷立刻惊叫道：“小祖宗，你千万不能再走了！人找人，找煞人！谁知道他
们跑哪找你了？他们满世界找你，你再满世界找他们，那得找到什么时候？”
汝梅笑了：“看看你们吧！以为凤山有多大呢，巴掌似的一块地界。”
老嬷还是紧张地说：“你万万不能走了！凤山不大，小姐刚才不是也走迷了路？
我们就在这儿死等他们吧，不敢再独自走了！”
汝梅只好坐等了。有了这点小波澜，她心里倒有几分快意。
很等了一气，一个老嬷、一个车倌、两个家丁才陆续返回来。他们见到汝梅，
心里一块石头落了地，惊恐的情绪却一时缓不过来。现在他们是担心，出了这样的
差错，回去怎么交待？
汝梅看出他们的心思，就慨然说：“今天这事，也怨我，我在前头跑得太快了。
你们虚惊一场，也罢了。回去，谁也不能再提这事。谁要是多嘴，叫老夏知道了，
收拾你们，我可救不了驾。”听汝梅这样一说，下人们都松了口气，连连道谢不
已。
从凤山回来，一直平平静静，汝梅几乎将那次凤山之游忘记了。六七天之后，
她忽然发现跟她去凤山的那两个老嬷都不见了。
她问母亲，母亲说：“都打发走了。”
她急忙问：“为什么呀？”
母亲说：“打发她们，是老夏的意思。说她们年纪偏大了，各家也拖累大，
都想辞工回
去。其实，我也使唤惯了，不太想叫她们走。“
“那还不是都给打发了！”
“老夏的意思，是物色到更精干的女佣了，总得把老的替换下来。叫我看，老
夏是巴结我们呢：你爹当家了，他能没一点表示？所以，我也只得领情。”
汝梅听了，觉得也有几分理，便没有再多说什么。她跑出去寻见一个家丁，问
了问，才吃惊了：跟她上凤山的那两个家丁，也给打发了！
因为自家的淘气，四个下人全给撵走了，这叫汝梅觉得很过意不去。
这些不守信用的奴才！叫他们不要多嘴，偏不听。他们中间一定是有人在老夏
跟前多嘴了，可那会是谁？谁就那么笨，不明白多嘴多舌的结果，是大家都得倒霉？
汝梅忽然想起，那次凤山之行，除了两个老嬷、两个家丁，还有一个车倌。他
是不是也给撵走了？她跑到车马院问了问，得知那个车倌还在，只是出车了，暂
时见不上。
不用说，在老夏跟前多嘴的，就是这个车倌了。你倒好，把别人都卖了，自家
啥事没有！
汝梅跑了几趟，终于见到了这个车倌。一问，车倌还极委屈，说他也几乎给老
夏撵走！多亏三爷四爷都说了话，才叫留下戴罪立功。
“那天上凤山，我们没有伺候好小姐，就是撵走也活该了。可真不是我回来多
嘴！三爷四爷说了话，我能留下，可还是挨了老夏的一顿恶骂，真没给骂死！工钱
也减了。小姐不叫我多嘴，我多嘴图甚？”
看这个车倌失魂落魄的样子，也不像是编了瞎话洗刷自己。
那这就怪了。谁也没多嘴，那天凤山上的事，老夏他怎么知道的？
从车倌嘴里知道，父亲为此事也说了话，汝梅就决定问问父亲。等了几天，才
好不容易等着父亲回到家。提起撵走下人的事，父亲说他也不大知道，好像四爷跟
他说过一声，详细情形，他哪能记得？这一向，外埠字号的掌柜伙友，几乎天天有
逃难回来的，他哪还能顾得家里
这些鸡毛蒜皮的事！
见父亲这样，汝梅也不想再问了。正要走，父亲忽然叫住她，正声说：“梅梅，
你又到哪疯跑了？惹得老太爷都生了气，嫌我太放纵了你。都快嫁人了，还这样野，
不成吧？常家也是大户人家，你这样嫁过去，就剩下叫人家笑话咱们康家了！”
老天爷，连爷爷也知道了这件事！
不过，汝梅倒是觉得，爷爷知道了这件事也好。她去问一问爷爷，那一切都能
问明白了。爷爷可不像别人，准会把她想知道的一切，都说出来。
所以，听完父亲的训话，汝梅就去见老太爷。
绝对出乎她预料的情形发生了：她居然连老院的门也进不了！她刚要迈进老院
的大门，就有下人出来挡住她，说：“里头有交待，现在老太爷谁也不见。”
汝梅还从没这样被拦挡过，就喝叫了一声：“瞎了眼了，没看见我是谁！”
那下人依然拦着说：“我哪敢得罪小姐？真是里头有交待……”
“我不管！我要见老太爷！”
汝梅任性地喊叫起来，但那个奴才还是死拦着，不让开。正紧张时，贴身跟老
太爷的老亭，从里头出来了。他没等汝梅张口，就冰冷地说：“不用跟他们闹，是
我交待的，老太爷谁也不见。”
“为什么？”“老太爷说他谁也不想见，我哪能多问？小姐请回吧，关门！”
老院门房的下人，真咣将大门关上了。
汝梅呆呆站在那里，仿佛面前并不是她熟悉的老院。到底是发生了什么事？从
她记事以来，还从来没有这样受过老太爷的冷遇。
她跑回来问母亲：“老太爷怎么了，病了？”
三娘瞪了她一眼，说：“老太爷好好的，你胡说什么！”
“那怎么不见我？”
“这一向外间兵荒马乱，连京城都丢了，各地的铺子关门歇业，掌柜伙友一拨
跟一拨逃难回来。老太爷哪还有闲心见你？你没见你爹忙成什么样了？”
汝梅想了想，觉得像是这样，又不像是这样。撵走两个老嬷、两个家丁，处罚
了车倌，老太爷又拒不见她，几件事就正巧都碰在一起？撵走仆佣，处罚下人，这
倒不稀罕。叫汝梅感到惊异的，还是老太爷的冷淡。她从小就是一个淘气的女子，
什么出格的乱子没有惹过？老太爷非但没有责怪过她，倒反而因此更偏爱她。她要
是规矩温顺，老太爷会那么宠她？外间兵荒马乱就是真叫老太爷操心，也不至于待
她这样无情吧。老太爷是有气魄的人，就是天塌了，也不至于朝她这个小孙女撒气
的。
这中间，一定有什么事。汝梅这才仔细回想那天出游凤山的经过。想来想去，
才好像有些明白了：她大概是不该去那处尼姑庵吧。以前，就不许她们走近。每疯
跑过去，连爷爷也不高兴。这次居然骗过下人，独自家跑近了它，还和一个古怪的
老尼说了半天话。
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