白银谷
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老夏忙说：“像，谁看了都说像！二爷、四爷、六爷，二娘、三娘、四娘，都
看了，都说像。旁观者清，自家其实看不清自家。”
杜筠青就说：“你们说像，那就是像了。”
“那就寻个好匠人，给镶个精致的相框？”
“先放这里，我再从容看看。画师走了吗？”
“哪能走？还要给老太爷画像呢。”
杜筠青日夜看着自己的画像，渐渐把什么都看淡了，美貌、优雅、高贵，都渐
渐看不出来了。只有那太分明的忧郁，没有淡去，似越发分明起来。
老东西还没搬过来，但下人们一直在那边清扫，拾掇。一想到老东西要过来住，
杜筠青就感到恐惧。即使他真想过来日夜相守，她也是难以接受的。他老了，也许
不再像禽兽。可她自己也不是以前的那个老夫人了。
她的不贞，居然就没有人知道，连一点风言风语也没有留下？三喜突然失踪
后，她对着老夏又哭又叫，再分明不过地说出：她喜爱三喜，离不开三喜！可这个
老夏就那样木，什么也听不出来？她坐车亲自往三喜家跑了几趟，打听消息，老夏
也不觉着奇怪？她闹得惊天动地了，康家上下都没人对她生疑，反倒觉得她太慈
悲，是大善人，对一个下人如此心疼！其实他们是觉得，她决不敢反叛老太爷的。
老东西南行归来，杜筠青也跟他说了如何喜爱三喜，三喜又如何知道心疼人，
她实在离不开三喜。老东西一脸淡漠，似乎就未往耳朵听。他更断定，她决不敢有
任何出格之举？
过了年，拳乱闹起来，祸事一件接一件，谁还顾得上理会她？夏天，城里的福
音堂被拳民攻下，她亲眼看见教鬼刘凤池那颗黑心，吓晕了。醒过来，她一路喊叫
：谁杀我呀？我跟三喜有私，你们也不杀我？当时她知道自己喊叫什么。车倌，杜
牧，还有一位护院武师，他们听了一路。回来，能不给老夏说？但依然是一点风言
风语也没流传起来。
你想不贞一回，惹恼老东西，居然就做不到？三喜就算那么白死了？
老东西要搬过来，她一定要将自己的不贞，明白告诉他。他还不信？
过了几天，管家老夏还是将老夫人的画像要过来了。他交待陈画师，画像，老
夫人很满意，老太爷也很满意。就照这样，再画一幅大的。不要心疼材料，工本礼
金都少不了你的。只有一条，加画大幅的这件事，对谁也别说。康家的人也一样，
老太爷不想叫他们知道。
陈画师答应下来，也没觉得怎样。
老夏安顿了画师，就传出话去，说画师要专心为老太爷画像，都别去看稀罕了。
天也更冷了，进进出出，屋里不暖和，画师说有碍颜料油性。
这样一说，还真管用：谁愿有碍给老太爷画像？
老夏才算稍稍松了口气。
这位由京城来的画师，在祁太平一带给大户画像，已经有一些时候了。老夏初
听说时，就给老太爷身边的老亭说过。老亭也把消息传进去了。但老太爷对这位画
师未生兴趣。老亭说：老太爷当时一声没吭，像没听见这回事。
老夏不肯罢休，以为老亭没说清楚。他瞅了一个机会，又当面给老太爷说了一
次：这位画师技艺如何了不得，大户人家如何抢着聘请。尤其说了：使西洋画法，
决不会把主家画成蛮夷，红头发，蓝眼睛，老毛子似的，而是画得更逼真了，简直
有血肉之感。
可老太爷依然不感兴趣，说：“天也塌了，还有心思画像？”
老夏这才死了心。
他一点都没想到，老太爷从徐沟回来不久，老亭就来问他：“以前提到过的那
个京城画师，还在太谷不在？”
“我哪知道！你问这做甚？”老夏当时没反应过来，随口说了这样一句。
老亭瞪了他一眼，说：“我稀罕你呀，我问你？是老太爷问你！”
老夏这才有一些醒悟，慌忙说：“我这就去打听。要在，就请回来？”
老亭说：“老太爷只问在不在，没说请不请。”
“我立马就派人去打听！烦你给老太爷回话，我立马就去打听。”
打听的结果，是这位陈画师正在曹家作画。老夏往老院回复，老太爷交待说：
“等曹家完了事，就把他请来。”
老夏就大胆问了句：“请来，只为老太爷画像？”老太爷反问：“曹家呢？”
老夏说：“听说画了不少，给女眷们也画了。”
老太爷就说：“请来，先给老夫人画，别人再说。”
老天爷，老夏想听的就是这句话！
这句话可不是仅仅关乎画像的事，它是康老太爷发出的一个极重要的暗示。只
是，在康家能听明白这个暗示的，仅两个人：一人就是管家老夏，另一人是老太爷
的近侍老亭。
老夏在康家做总管也快三十年了，不称职，能做这么久？所以，老夫人与三喜
有私，岂能瞒过他的耳目！但这件事简直似石破天惊，不仅把他吓傻了，几乎是要
将他击倒。
老太爷在康家是何等地位，老夏是最清楚的。老太爷一向重名甚于重财，老夏
也是深知的。这位失意的老夫人竟然做下如此首恶之事，简直是捅破天了！而出事
当时，康家合家上下，连个能顶杠的人物也没有！老太爷南巡去了，说话有风的三
爷正在口外，聋大爷、武二爷、嫩六爷，在家也等于不在。暂理家政的四爷，又太
绵善，就是想顶罪，也怕解不了恨。此事
一旦给老太爷知道，必是雷霆震怒，废了这个妇人，宰了车倌不说，还必得再
寻一个出气筒，一个替死鬼！
寻谁才能解恨？
只有他这个当管家的了，还能是谁！何况，跟老夫人私通的，正是他手下管
着的车倌！不拿他问罪，拿谁？
在康家扑腾了大半辈子，也算是小有所成，家资不薄，就这样给毁了？
所以初听此事，老夏也是决不愿相信的。
去年夏天，初来向他密报的，是康家的一个佃户。杜筠青与三喜常去的那处枣
树林及周围地亩，就为这个叫栓柱的佃农所租种。
起先，栓柱只是发现枣树林里常有车辙和马粪，也并不大在意。枣林里未种庄
稼，树上的枣儿还嫩小似豆，牲口也糟蹋不着什么。后来，发现是东家老夫人的车
马，就更不敢在意了。
东家老夫人坐着这种华贵的大鞍马车，常年进城洗澡，他也早见惯了。大热天，
进枣树林歇一歇，那也很自然。所以，知道是老夫人的马车后，遇见了，也要赶紧
回避。事情也就一直风平浪静的。
但杜筠青做这件事，本来只为反叛一下老东西，并不想长久偷情，所以也没费
多少心思，把事情做得更隐秘。三喜呢，开头还惊恐不安，后来也不多想了，无非
是把命搭上吧。做这种
石破天惊似的偷情事，两人又是这种心思，几乎等于不设防了，哪有不暴露的！
那个栓柱本也摸着些规律了：老夫人的马车，是在进城洗过澡，返回路上，才
弯进枣树林里，歇一歇。那也正是午后炎热的时候。所以，他也尽量避开此时。那
一天，午后歇晌醒来，估摸着已错过那个时辰了，栓柱便提了柄镰刀，腰间挽了把
麻绳，下地寻着割草去了。天旱，草也不旺，喂牲口的青草一天比一天难寻。枣树
林一带，早无草可割，这天也只是路过而已。
本是无意间路过，却叫他大感意外：东家的车马，怎么还在呢？正想避开，就
听见一声妇人的叹息，是那种有些沉重的叹息。栓柱不由生出几分好奇，就轻轻隐
入林边的庄稼中，向那车马那头偷望了几眼。
这位卑微的佃农，实在也不是想看东家的隐私，无非想偷看几眼老夫人的排场
吧。当然，也想窥视一下老夫人的尊容。老夫人的车马常年过往，但都是深藏车轿
中，连个影子都看不见。可今日这大胆窥视，却把他吓呆了：
一个妇人虽坐在车轿中，但轿帘高掀着，妇人又紧倚轿口，腿脚便伸了出来；
年轻的车倌靠近轿口站了……正奇怪这车倌咋与妇人靠得如此近，才看清车倌竟是
在抚摸妇人的一双赤脚！他真不敢相信自家的眼睛，但怎么看，也还是如此，那个
妇人真真切切是伸出一双赤脚，任车倌抚摸！
那妇人是东家的老夫人吗？栓柱所听说过的，只是老夫人还年轻，没缠过脚。
眼前这妇人，既还年轻，也不是小脚，而那辆华贵的马车分明是老夫人常坐的……
老天爷！
栓柱被眼前这一幕，吓得大气不敢出。这可是撞上晦气了！要真是老夫人，这
不是撞死吗？他不敢再看，更不敢动，要能憋住，这可怜人真不敢出气了。但满头
满身的汗水，却止不住地往下流。
幸亏没待太久，就见另一位妇人匆匆由大道赶来，远远就朝枣林喊了声。车倌
听见，忙将轿帘放下了，车上的妇人也退入轿中，跟着，车马便驶出枣树林。
车马远去了，可怜的栓柱依然惊魂未定。老天爷，怎么叫他撞上了这样的事？
这个妇人是东家老夫人吗？要不是，那还好些。要真是，那可吉凶难卜了！万全之
策，就是快快把这一幕
忘记，不能对任何人说，打死你也不能说。可这事，你不说，也难保不败露的。
一旦败露，只怕东家也要追问：那片枣树林租给谁了？是死人，还是串通好了，也
不早来禀报？
真是左思右想都可怕！
不过，此后一连许多天，再没有发生这样的事。老夫人的马车依然三天两头的
往城里去，但再也不进枣林里歇凉了，来去都径直行进，一步不停。
这是怎么了？事情败露了？不大像。老夫人的车马还是照常来往。也许，那天
坐在车轿里的妇人，并不是老夫人，而是与车倌有染的一个女佣？要是这样，那就
谢天谢地了。他真就可
以闭眼不管这等下作事了。一个车倌，做这种偷鸡摸狗的事，即便败露，东家
也不过将这孽种乱棍打走拉倒，不会多作追查的。
其实，栓柱并没有这么幸运。那天杜筠青与三喜在枣林多耽搁了时候，是因为
吕布来迟了。吕布迟到，又是因其重病的父亲已气息奄奄。她刚返回康家不久，父
亲便升天了。从此她告了丧假，代她跟随了伺候老夫人的，是个新人。跟着新女佣，
杜筠青与三喜自然难再上演先前的好戏。
可惜，没过多久，老夫人就以新女佣太痴，撵走不用。撵走碍眼的，那石破天
惊的大戏更放开演出了。
栓柱见枣林里祸事又起，惊恐得真要活不成了。他已经认定，这位妇人就是老
夫人。不是老夫人，哪能三天两头坐了如此华贵的马车，不断往城里去？老夫人做
这种事，要是在别处，他也是决不会多管闲事的。可在他租种的地亩上做这种事，
那不是要毁他吗？
如此惊恐万状，也不过只是熬煎自家吧，他哪敢去告密？即便去告，东家会信
他？就是信了，东家还会不会留他？东家为了名声，会不会灭口？总之，栓柱一面
目击事态发展，一面也只是在心里企盼：快不敢再造孽了，你们也有个够吧！要不
想活，就挪个地界，我还得活呀
！可人家哪管你活不活呀！这俩东西，倒越疯得厉害了。由城里回来，车马
一进枣树林，车倌就抱起那妇人，钻进庄稼地。起先几次，还悄没声的，到后来，
笑声哭声都传出来了。尤其是那妇人的哭声，叫栓柱听得更心惊肉跳！
做这种事还哭？那是觉得羞愧了，不想活了？
老天爷，要死，可千万不能死在这地界！
人家疯完走了，栓柱不免要钻进自家的庄稼地。倒也不是满目狼藉，庄稼没糟
蹋几棵。可你们就不能换个地界？老在一个地界，容易败露，懂不懂呀？
人家不换地界，栓柱只能一次比一次害怕。即便这样，可怜的栓柱依然未下决
心去告密。到后来，他甚至暗中给那一对男女放起哨来了。人家来以前，先把放羊
一类的撵走。人家来了，又藏在大路边，防备有人进去。他也不大管枣林里是好事
坏事了，只要不出事，就好。
但他把这一切憋在心里，哪又能长久？所以，到后来熬煎得实在难耐了，才悄
悄对自家婆姨提了提。谁想这一提，可坏了事了！他知道自家婆姨嘴碎，心里又装
不下事，就一直没跟她吐露半个字。你已经憋了这么些时候了，跟了鬼了，又跟她
这碎嘴货提？
婆姨听了，先是不信，跟着细问不止，末后就高声骂开了。栓柱慌忙捂住她的
嘴，呵斥道：“你吼死呀，你吼？怕旁人听不见？”
婆姨倒更来了泼劲，扒开他的手，越发高声说：“又不是你偷汉，怕甚！明儿
我就叫几个婆
姨，一搭去枣树林等着，看他们还敢来不敢来？“
栓柱见婆姨这样发泼，心里多日的熬煎忽然化着怒火，抡起一巴掌扇过去，就
将女人撂倒。
这婆姨顿时给吓呆了，歪在地上，愣怔了半天没出声。
栓柱见女人半天不出声，问了句：“你没死吧？”
婆姨这才哇一声哭出来，呼天吼地不停。
栓柱急忙怒喝道：“嚎死呀？嚎！还想挨扇，就说话！”跟着，压低声音吩咐，
“刚才说的事，你要敢出去吐露半个字，看我不剐了你！”
婆姨还很少见男人如此凶狠，就知道那不是耍的，咽下哭嚎，不再吱声了。
婆姨虽给制服了，栓柱仍不敢太松心。他知道，自家女人心里肯定装不下这档
事！平时屁大一点事还撂不住呢，老夫人偷情这么大的事，她能憋住不说？不定哪
天忘了把门，就把消息散出了。摊了这么一个碎嘴婆姨，你后悔也没用。思前想后，
觉得只有一条路可走：不能再装不知道了，赶紧告诉东家吧。与其叫婆姨散得满世
界都知道，哪如早给东家提个醒？
栓柱虽是粗人，但还是通些世事的。决定了去见东家，也未鲁莽行事。先经仔
细思量，谋定两条，一是得见着东家管事的，才说；二是不能以奸情告状。只是说，
给老夫人赶车的车倌，总到枣树林里放马。毁几棵庄稼倒不怕，大热天，就那么把
老夫人晾半道上？进一趟城有多远呢，还得半道上放一次马？这车倌是不是欺负老
夫人好说话？这么说，还稳当些吧。只是，栓柱往康庄跑了几趟，也没进了东家
的门。他这等佃户，把门的茶房哪拿正眼看待？张口要见管事的，又不说有什么紧
要事，谁又肯放他进去？经多日打听，他才知道老东家出
远门了，四爷在家管事。四爷常出来给乡人施医舍药，是个大善人。摸到这消
息，栓柱就用了笨办法：在康庄傻守死等。真还不负他一番苦心，四爷到底给他拦
住了。可在当街哪能说这种事？
栓柱看四爷，真是一个太绵善的人。原先编好的那一番话，对四爷说了，怕也
是白说吧？于是，他急中生智，对四爷说：“小人因地亩上的急事，想见一见夏大
管家，把门的愣不叫进。求四爷给说一声，放小的进去？”
四爷果然好说话，和气地问了问是哪村的佃户，就过去给门房说：“引他进去
见老夏！”
门房不但不再拦挡，还给引路呢。老天爷，进一趟东家的门，说难真难，说易
也易。
老夏初见佃户栓柱，当然没放在眼里。四爷发了话，他也不很当回事的。四爷
在他眼里，本也没占多大地界。发了话叫见，就见见，几句话打发走拉倒。佃户能
有甚事？无非今年天雨少，庄稼不济，想减些租子吧。
可这佃户进来，就有些异常，鬼鬼祟祟，东张西望。这是什么毛病？
“大胆！我这地界是你东张西望的？有什么事，快说！我可没空伺候你！”老
夏不耐烦地喝了声。
栓柱立刻跪倒了，说：“夏大爷，小的真是有要紧的事禀报。”“少嗦，
说！”
栓柱又四顾张望，吞吞吐吐：“我这事，只能对夏大爷说，只能对大爷你独自
一人说……”
“这么嗦，你就走吧，我可没空伺候你！”
“大爷，大爷，真是紧要的事，关乎东家……”
老夏见这货太异常，才忍了忍，叫在场的佣人都退下。
“说吧，少嗦！”
栓柱就先照他谋好的那一番话，说了一遍。可老夏忍着听完，破口就骂道：“
你活够了，来耍我？东家的牲灵啃你几棵庄稼，也值得来告状？还惊动了四爷，还
不能叫旁人听见？我看你是不想种康家的地了，对吧？滚吧，康家的地亩荒不了！”
栓柱见老夏一点也没听明白自己的话，顿时急了，只好直说：“夏大爷，我实
在不是心疼几棵庄稼，是枣树林里出事了！”“出事，出了什么事？”
“小人不敢看，还是请夏大爷去看吧。”“狗杂种，你专跟我嗦？”“
小人实在说不出口，小人实在也没敢看！”
“你这狗杂种，关乎谁的事？”
“老夫人的车马上，能坐着谁？”
“还有谁？”
“赶车的吧，还能是谁！”
老夏到这时，才有些明白了栓柱密报的是件什么事。可老天爷，这怎么可能！
他急忙将栓柱拉起来，低声作了讯问。栓柱虽遮遮掩掩说了些迹象，老夏已明白：
老夫人是把康家的天捅破了！
他厉声喝问栓柱：“这事，还给谁说过？”
栓柱慌忙说：“谁也没敢说，连自家婆姨也没敢对她说！这种事，哪敢乱散？
不要命了？”
“实话？”
“实话！要不，我下这么大辛苦见夏大爷，图甚？”
“看你还算懂事。从今往后，无论对谁，你也不能再提这件事！胆敢走漏风声，
小心你的猴命！听见了吧？”
“听见了，听见了！”
老夏把栓柱打发走，自己呆坐了半天，不知如何是好。这个女人，真是把康家
的天捅破了。康老太爷是何等人物，哪能受得了这等辱没？康家又是什么人家，哪
能担得起这等丑名？废了这个女人，宰了三喜这孽种，压住这家丑不外扬，都是必
然的。还有一条，十之八九怕也逃不脱：受辱的老太爷一定要拿他这个管家开刀，
一定要把他撵走！刚听明白栓柱密报的是一件什么事，老夏立刻就意识到：这位
杜氏老夫人，是把他这做管家的也连累了。
保全自己的欲望，慢慢叫他冷静下来。不能慌张，也不鲁莽。他必须妥当处置，
把这件事压下来！这不是对老太爷不忠，对康家不忠，倒正是为了你老人家不伤筋
动骨，为了你康家不受辱没，当然也为了保全我自家。
老夏镇静下来后，正想传唤孽种三喜，忽然又觉不妥：先不能动他。想了想，
就吩咐人去老院叫吕布来。跟前的小仆提醒他：吕布正归家守丧呢。
老夏这才明白过来：难怪呢，吕布奔丧走后，杜氏不要新女佣跟她！是嫌碍事
吧？
可吕布呢，她就不碍事？她被收买了？
当天，老夏套车出行，秘密去见了一次吕布。在庄外僻静处，几句恫吓，吕布
就说了实话。但只承认老夫人体抚她，进城时，常常准许她回家探望重病的父亲。
伺候老夫人进了华清池，她就往家奔；到家见与老父一面，说几句话，又赶紧往回
返。紧赶慢赶，老夫人在半道上也等半天了。她实在不是成心违规，一来思父心切，
二来有老夫人应允。
再问，也问不出别的来。老夏也只好暂信她的话。也许，杜氏只是以此将吕布
支走，并未太串通了？
回来当晚，老夏就在一间秘室，提审了车倌三喜。
这孽种进来时，倒一点也不慌张，好像康家能长久任他瞒天过海似的。老夏已
怒不可遏，举拳就朝案头擂去，响声不脆，却很沉重。紧跟这响声，怒喝道：“狗
杂种，还不给我跪下！”
三喜乖乖跪下了，依然没有惧色。
老夏又朝案头擂出一声来，问道：“狗杂种，知道犯了什么罪？”
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