白银谷
70
“为了疼她，反倒伤着她了，老太爷怕更心焦！”
“我看也是。但命里的事，哪能由人？”
“三嫂，老夫人到底是不是给老太爷克着了，我们也是胡猜疑呢。我想起一个
人来，她一准心里有底的。”
“谁呀？”
“大嫂。大哥成年习《易》，老夫人真要到了这种关节眼上，他能看不出来？
他看出来了，大嫂能不知道？”
“他四娘，还是你心灵，我光顾着急，连大娘都忘了！”三娘、四娘当下就
去见了大娘。
出乎她们意料，大娘可是平静如常。她明白了两位妯娌的来意后，居然说：“
聋鬼也没什么表示呀。”
四娘就问：“大哥知道老夫人染了病吧？”
大娘说：“知道。我早比划给他了。”
三娘忙问：“知道了，真没有什么表示？”
大娘说：“他眼都没睁一下。我还骂他：人家各位爷们都去问候了，你就
不能有个表示？说不了话，还不能露个面？你这样骂他，他倒会拿眼瞪你了！”
四娘说：“大哥既这样不当一回事，那老夫人的病情真也不大碍事了。”
三娘也忙说：“可不是呢！大哥不着急，我们也可放心了。”大娘说：“他
一个聋鬼，你们还真当神敬？我还正想问两位呢，老夫人的病到底要紧不？”
四娘说：“大嫂，你问我们，我们去问谁？”
三娘也说：“我们不摸底，才来问大嫂。”
大娘说：“我跟聋鬼，世外人似的，能知道什么？他三爷、四爷当家主事
了，我不问你们问谁？”
三娘笑了，说：“他们当家，也不过多辛苦些，老院的事，他们能知道多
少？”
四娘也说：“老四更是做了长工头，成天听喝，哪是主事当家？”
大娘也笑了：“我又不主事，你们跟我诉苦，这不是上坟哭错了墓堆吗？”
三娘四娘一心想摸摸大娘心中的底数，大娘只是不肯明说一字。这反倒更引起
她们的疑心：那种不吉利的话，大娘岂肯说出？
于是，老夫人受克病重，怕有不测的议论，便在康家暗暗传开。
六爷的奶妈初听到这种议论，还似乎有一点幸灾乐祸。她一直以为，当年正是
杜筠青的出现，导致了孟老夫人的早逝。现在一报还一报，终于也轮到了这位杜老
夫人！
不过，后来她听说了杜老夫人的病情，还是暗暗吃惊了：这位老夫人的症状也
是爱犯困？六爷的先母重病时，也是日夜嗜睡。醒着的时候也不糊涂，与常人无异，
只是清醒不了多大一会儿，就要犯困。怎么两位老夫人，都得一样的病？老太爷命
太旺，她们服不住，临终就得一样的病？
这样看来，杜老夫人真也不久于人世了？
奶妈忍不住，就将自己的这份惊异说给六爷听。
六爷现在对杜老夫人已经不再反感，听奶妈这样说，还以为是她偏心眼，盼杜
老夫人早有不测。所以，他不大爱听，说：
“奶妈，你也少听些闲话吧。老夫人病了，倒惹许多人说闲话，岂不是乘人之
危？”
奶妈见他这样，就说：“这位老夫人病得如何，我们再操心，能顶什么事？我
是不由得想起你母亲。当年你母亲病重时，谁肯多操心？”
她说着，已满眼是泪。六爷忙说：“奶妈，我不是说你。这个大家，闲话也太
多。要图清静，就得把闲话关在门外！”
奶妈说：“六爷，我是爱管闲事的？只是一想起你母亲，就难受！你母亲
病重时，谁为她多操过心？医先说：像是伤寒。一听说是伤寒，都远远躲着了，只
怕沾染上。我看她发烧也不厉害，只是嗜睡。醒着的时候，也想吃东西，说话也不
糊涂，更没胡言乱语。可越吃医先开的药，越嗜睡。我就给他们说，叫医先换服方
子吧，只按伤寒治，怕不成吧？可谁听呢！”
六爷就问：“那时请的医先，也是这位谭先吗？”
奶妈说：“不是。但也是一位名医，姓高，都叫他高先。”
六爷耐心听奶妈又诉说了一番，才把她安慰住。他从小就听奶妈这样说母亲，
也早相信了母亲死得很痛苦，很冤屈。母亲死后，鬼魂多年不散，他也是深信不移
的。他也像奶妈一样，一直对现在的杜老夫人有种戒心和反感。但他在忽然之间，
发现自己并不真正仇恨这位继母，甚而有些倾慕她后，似乎再也回不到以前去了。
他相信，母亲与这位继母之间，不会有仇恨。她们谁也没见过谁。当然，他也知道，
他无法改变奶妈。她那样坚贞不渝地守护着母亲，也令他感动。
六爷知道杜老夫人患病后，竟莫名地产生了一种不祥之感。第一次进老院去问
候，眼见的老夫人，比他想象的要康健得多，但他的不祥之感依然没有消减。他不
明白这不祥之感由何而来，只是难以拂去。
老夫人患病，竟是因为命相上受克？在奶妈对他这样说以前，六爷已听过两个
仆佣的议论了。当时，他很把那两个仆佣严斥了一顿，但心中还是更沉重了几分。
现在，奶妈也这样议论，六爷心里当然更不痛快。
那天，他安慰住奶妈，出来就去了老院：他忍不住要再见见老夫人，她真是厄
运缠身了？但他没能见着老夫人，她又在昏睡！杜牧说，刚刚睡着。
他问：“近来老夫人好些吗？”
杜牧说：“还是那样吧，只是吃喝比以前少了。”
“还是那样嗜睡？”
“可不是呢？”
“谭先又来过吗？”
“来过。老先生也有些慌张了，好像依旧吃不准是什么病。”
“那还不赶紧换个医先？”
“听老夏说，在太谷能压过谭先的高手，也不好找了。老夫人想找个西洋医先，
可赶上这年景，到哪去请？老太爷已传话给驻外的掌柜们，留心打听好药方。但愿
远水能解了近渴。”
六爷还能再说什么呢？他从老院出来，忽然想去寺院问一次签：为这位老夫人
问一个吉凶。只是，一种预感告诉他，他摇到的签，一定是凶多吉少。与其问下一
个凶签，哪如不问？但越是这样预感不祥，越不能放下。六爷终于还是去问了一
次签。要说灵验，那是该去凤山龙泉寺的。可他怕太灵了，真问回一个凶签来，受
不了。所以就选了城里的东寺。在东寺，摇到一个中上签，不疼不痒吧，他已经很
高兴了。老夫人的这场灾病，要真是不痛不痒，那与上上签也无异！
所以，从东寺出来，望见孙家那一片宅第，六爷也不再觉得索然。孙家那位小
姐，既然是老夫人举荐，他不应该太挑剔吧？老夫人真要无大恙，他就来东寺还愿，
不存奢望，安心娶回孙家二小姐。
关于老太爷命硬克妇的议论，当然不会有人说给杜筠青。但她自己终于也想到
了这一层。
但此时已进入早春时节。
春光一日浓似一日，可杜筠青的病却依然不见好转。她几乎是整日卧床了，因
为她清醒的时候越来越少。食欲也越来越差，人便更消瘦憔悴。进城洗浴早已成为
旧事。谭先还是常来，也依然只开方子，不说病名。杜筠青早在怀疑了：他们都在
瞒她，不肯告诉她得了什么病。不用说，瞒着她的，一准是不祥之症！
就这样，她将走到尽头，她的性命真要油尽灯灭了？
这是上天对她作孽的报应吗？
杜筠青对做康家这样的老夫人，已经没有一点留恋；她走向罪孽，也早预备了
去死，可真意识到自己将走到性命尽头，还是惊慌了。
谁愿意被夺去性命！早知道会这样一步一步被夺去性命，那还不如自己弃命而
去。自家弃命，尚有几分壮烈，而现在她是连壮烈的力气也没有了。就这样一天比
一天不由自主地昏睡，直到醒不来，无声息地被夺去性命。只这样一想，也觉自己
太可怜了。
但在这种惊慌中，她也并没有想到老太爷的命硬命旺，想到的只是自己的罪孽。
她落到这一步，应该是上天对她的严惩吧。她作了孽，本想捅破康家的天，辱没老
东西一回，可上天不叫她称心，又有什么奈何？
所以，天气暖和以后，杜筠青已经不再有什么想望，也不再想探知老东西是否
知道了她的丑行，是否在心底强压着暴怒。她把什么都丢下了，只想静静地消受这
最后的春光。她能感知春光的清醒时刻，也已经越来越短促。在这样短促的春光里，
还净想些不称心的，那真不如早一步弃世而去。
面对令人敬畏的天意，杜筠青极力想平缓下来，但又怎么能够做到！她不想挣
扎了，但还是停不住要回忆：知道自己行将离世，谁能停住回忆！而她能够忆旧的
清醒时刻因为太短促，许多往事就总是蜂拥而来，叫她难以梳理，难以驻足回味，
只是觉得沉重，劳累。一累，就要犯困，困了也就什么都想不成了。所以，杜筠青
想起老太爷的命硬，又将这个记忆抓住不放，也是不容易的。
她记起了这一层，起先只是无力地流出了眼泪。
当年，一面传说康笏南命太旺，连克四妇，不是凡人；一面对他的续弦，又是
应聘者如云。杜筠青就此还问过父亲：那个老财主的命相如此可怕，为什么还有这
么多的女人争着往死路上跑？当时，父亲是怎么说的：命相之说可信可不信？但是，
她意外地被这个老财主选中时，父亲，母亲，还有她自己，谁也没有感到恐惧。当
时，除了感到意外，好像什么都忘了去想。其实，她和父母都被一种意外的幸运压
倒了。
那是一种什么幸运？幸运地走向今天的死路？
今天，她无力无奈地躺在这最后的春光里，除了流泪，还能怎样？父母的在天
之灵，大概已
经看见了她今天的结局。你们也不用伤心，我不埋怨你们。既然是命中注定的
事，也许想逃也逃不过吧。
杜筠青意识到自己命定要这样死去，本来更想丢开一切，平缓地解脱了自己，
可到底还是做不到。流着泪想了许多次，到底把天意也想破了。天意难违，也无非
是去死吧。既已必死无赦，还有什么可畏可悔？这条死路也快走到头了，自己的罪
孽已经铸就，再悔恨也无用了。
就是在这样想的时候，杜筠青终于抓住了一个念头：忏悔，她可以假借忏悔，
把自己的罪孽说出来！我知道我快死了，有一件事，我必须说出来，不说出来，我
咽不了气，合不上眼，因为我做下的这件事，对不起康家，更对不起老太爷……这
是一个好办法，也是她现在能够做到，更是她最后一次挣扎了。
在得病以前，杜筠青一直就想亲口对老东西说出那件事，气他一个目瞪口呆。
只是，每每临场又总是说不出口。你还没听说呀，我跟赶车的三喜相好上了，我早
跟他有了私情……这样的话，真是说不出口。现在好了，改用忏悔的口气，就很容
易说出口了。这样说出来，老东西也更容易相信吧。他相信了，也才会暴怒吧？他
暴怒了，也就说明他被伤着了……
这样一个好办法，怎么就没有早想出来？
杜筠青想出这个办法以后，她的心境倒真正平缓下来。因为只要对康笏南做这
样一次忏悔，她就再也没有什么可牵挂的了。无论老东西是目瞪口呆，还是假装不
相信，那都无关紧要了。她真可以平静地去死了，无憾地为自己的罪孽去死。
所以，在做这样一次忏悔以前，杜筠青想进城去洗一次澡。她已经很久没有进
城洗澡了。就是关在这密不透风的屋里，杜牧她们也不愿叫她多洗浴，她们怕她受
风病重。她已经太肮脏了。她不能这样肮脏着身子去死。
这天，趁着清醒时，她对杜牧说：“你去给老夏说一声，叫他们套好车马，我
要进城洗浴一回。”
杜牧立刻惊讶地说：“老夫人，你病成这样，哪能进城洗澡呀？”
杜筠青就平静地说：“我知道我病得快不行了，趁还能动，进城洗浴一回。
只怕这也是最后一回洗浴了。”
杜牧慌忙说：“老夫人是开通人，怎么也说这种吓唬人的话呀？”
“我何必吓唬你？病在我身上，还能不能抗住，也只有我清楚。”
“老夫人，谭先不是说了吗？能熬过春天，就该大愈了。眼看春天已经来了，
你正有熬头……”
“你不用多说了，能熬过熬不过，我比你知道。你就照我的话，去对老夏说！”
“老夫人，这么不吉利的话，我哪敢说？”
“杜牧，我真熬不过春天了。生死在天，天意不活我，我也不强求。只是，平
生喜爱洗浴洁身，我不能这样满身肮脏死去。你把这话说给他们。”
“老夫人想干净，我们在家也能伺候你洗浴。”
“在家哪能洗得干净？最后了，我得把自己洗干净。”
“可是，你怎能经得起……”
杜筠青忽然变了口气说：“杜牧，我求你也这样难了？”
杜牧慌忙说：“老夫人，我这就去把老夏叫来！”
“等你把他叫来，只怕我又迷糊过去了。杜牧，叫你传句话，真这样难？”
“老夫人，我还能不听你吩咐？我这就去见老夏！”
杜牧刚出去，睡意果然又像浓雾般弥漫过来。等杜筠青醒来，已经是斜阳西照
的时候，她并没有想起这件事。直到杜牧伺候她吃过饭食，喝下汤药，才终于想起
来，忙问：“杜牧，叫你见老夏，见着没有？”
杜牧说：“见着了，见着了，老夫人有吩咐，他哪敢不见！”
“他答应没答应？”
“老夏初听了，也不敢做主，赶紧去问老太爷。老太爷斟酌半天，还是答应了，
说：”出去走走、洗洗，或许能散散邪气。只是，你们得万分小心伺候！‘“
“他们真答应了？”
“可不是呢。老夏当下就过来了，想问问老夫人什么时候套车。那时，老夫人
又犯困，睡着了。”
“快去告他，明天一早就把车马预备妥吧！”
杜筠青真没想到，他们会这么容易就答应了。看来，他们也相信她快要死去。
不去多想了，临死前能进城洗浴一次，她已经满意。
进城的日子，他们推迟了几天，说是要等她精神好些，再出行。进城的那天，
她的精神还果真格外好。在车轿里，虽然被包裹得严严实实，可居然没有犯困！马
车一直跑到那片枣树林，她依然清醒着。
杜筠青凑近小小的轿窗口，望着还未出新叶的那片枣树林，任心中翻江倒海。
这是罪孽之地。
这也是令她刻骨铭心之地。
她不恨三喜。她依然想念他。这个英俊的车倌，是她这一辈子惟一喜欢过的男
人。他也许真的为她而死了。
马车驶过去了，但她还能望见那片枣树林。而且，就这样一直望着，很久了，
居然没有犯困。
今天这是怎么了，病也忽然变轻了？不过，杜筠青还是再次吩咐杜牧：洗浴
时，她犯了病，迷糊着了，你不用怕，请继续为我洗浴。只要小心不要把我淹死，
别的都不用怕。
做了这样的吩咐以后，她依然没有犯困，直到快进城时，才有种困意慢慢飘来。
这最后一次洗浴，杜筠青没有留下多少太清晰的记忆。完全清醒后，已经重新
躺在那久卧的病榻上。不过，她感觉到了身体的轻快：洗浴是真的。
趁着干净，赶紧做最后一件事。但她似乎许久没见老东西了。
她问杜牧：“老太爷一直没有过来？”
杜牧忙说：“老太爷常来。来时，净赶上老夫人沉睡不醒。老太爷不让惊
动老夫人，但要细问病情，醒的时候长些了？进食多些了？还常坐着等一阵。”
杜筠青问：“老太爷常在什么时候来？”
杜牧说：“也没准。”
既没个准头，就都赶上她昏睡不醒的时候？杜筠青就对杜牧说：“老太爷再来
时，你长短把我摇醒，我有话跟他交待。”
杜牧说：“老夫人的吩咐，我记住了。只怕到时摇不醒……”
“那你就用针扎！不拘用什么办法，叫醒我就是了。”
“就怕老太爷不许……”
杜筠青冷冷地说：“杜牧，我求你真这么难了？”
杜牧忙说：“我当然听老夫人吩咐……”
然而，两天过去了，杜筠青依然没见着康笏南。杜牧说，老太爷来过一回，她
使了大劲摇，也没摇醒。后来，老太爷喝住她，不许再摇。
杜筠青没跟杜牧生气，只是平静地说：“那你过去，请老太爷过来，就说我有
要紧的话，跟他交待。”
杜牧倒是立刻去了，但迟迟不见回来。直等得杜筠青的困劲又上来了，杜牧才
匆匆回来，说：“老太爷不在屋里，跑出去也没找见，去问老夏，才知道进城了，
说是有……”
杜筠青没听完，就睡过去了。
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