白银谷
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他为何也来了天津？原来，朝廷离陕回京后不久，何老爷也与六爷一道，返回
了太谷。但这一趟西安之行，焕发了他的理商激情，回来哪还能坐得住？于是，就
不断磨缠老太爷，希望再放他去跑码头。康笏南呢，见何老爷这次在西安立功不小，
知道他还宝刀不老，也就忽然有悟：何不以西安为例，就用出游的命义，派何老爷
去外埠有急务的庄口，协办、督办一些商事？此可暗比他为钦差！派一位举人老爷
去做吾家钦差，也是一件快事。
当然明面上只能是老号的钦差，不能做东家的钦差。否则，孙大掌柜会生疑的。
康笏南将此意说给孙北溟，他也很赞同，认为何开生这样的理商高手，窝在家馆，
也太可惜了。只是，六爷即将赴考，此时放走何老爷，合适不合适？康笏南连说：
“何老爷在吧，也是疯癫无常，他能专心给老六备考？还是放他走吧。我们到底谋
出了一个使唤举人老爷的办法！”
何老爷对这份“钦差”，当然喜出望外了。问他第一站想去哪里，他脱口就说
出了天津。做津号老帮，那是他近两年来的梦想。天津商务也正叫劲，而邱泰基毕
竟初到天津。康笏南、孙北溟就同意派他赴津。
在西安时，邱泰基与何老爷就很相投，现在又于天津相聚，他们当然都很高兴。
何老爷是这年春天到天津的。刚到不久，就遇了这样的事。
何老爷刚听了事情的大概，就猜出了袁世凯揣的是什么心思。但他没有急于说
出，现在与在西安不同了，既为钦差，就不能太气势逼人，喧宾夺主。他只是问：
“其他大号是什么打算？”
邱泰基说：“都是大感意外，不知所措，要请示老号，尤其是东家。”
何老爷就说：“这涉及股本、人事，当然得由东家老号定夺。可邱老帮一
向主意多，你总得先拿个主意，叫老号东家裁定吧？”
“何老爷久住京号，摸熟了这等高官的脾气，该知如何应对的。”
“我跳出江湖多年，以前的老皇历哪还能用！袁项城这个人，更不摸他的脾气。”
“此人谁又能摸准他的脾气？戊戌年，他连皇上都敢背叛；近年在山东，太后
的话也敢不听！”
“正是！我们区区民商，哪能伺候得下他？”
“我想也是。生意不似官令，成败常在两可间。给他挣了钱，他当然高兴；赔
了呢？一赔再赔呢？他说不定会砍你的脑袋！”
何老爷见邱泰基与自己看法相同，就问：“他的这间天津官银号，打算怎么叫
我们加入，说了没有？”
“说是要按西洋银行的体例，叫我们出银出人。出银算入股，出人呢，给他操
持生意。”
“我们出银出人，他们当东家掌柜，挣了钱，归他们；赔了，怨我们！我还看
不出他这点心思？”
邱泰基见何老爷这样说，也便直说了：“那我们只好恕不奉命？只是，我们驳
了袁大人的面子，在天津如何立足？”
何老爷断然说：“天津商界是大头，官场倒在其次。再说，津市劫后复兴，也
离不开西帮的。我估计，袁世凯想役使的几家大号，不会有一家奉命的。面子肯定
要驳他的，如何驳，还可有所讲究吧。”
“那我们就赶紧联络其他几家大号？”
“以我之见，邱老帮你得辛苦一趟，赶快往京师见见戴老帮。请他预测一下，
袁世凯在北洋大臣任上能否长久？对其前程心中有底了，才好谋划如何驳他。我呢，
即刻给老号、财东去信禀报此事，请他们尽快定夺。”
“何老爷真是想得周到！”
第二天，邱泰基就启程赶赴京师。
到京后，出乎邱泰基意料，京号戴膺老帮听完就问：“你们回绝没有？”
邱泰基忙说：“这么大的事，我们哪敢擅自做主？”
戴老帮断然说：“应该当场回绝！”
“当场回绝？”
“对，不拘寻个什么托词，当场回绝！”
“同去的数家大号，当时没有一家应承，可也没有一家回绝。”
“不管别家如何，我号也当回绝的！”邱泰基忙说：“我初来京津，不
会办事，还望戴老帮指点。”
戴膺这才叹了口气，说：“邱老帮，这也不能怨你。有一件事，你大概还不知
详吧？”
“哪件事？”
“庚子年，两宫西狩时途经徐沟，康老东台曾陛见太后和皇上。”
“其时，我尚在口外归化城，也只是听说有这事，详情实在知之不多。”
“当时，我是陪了康老太爷去徐沟的。陛见中间，太后对康老太爷说的最多的，
你知是什么？”
“是什么？”
“就是袁世凯想要你们办的这件事！”
“太后也想叫西帮替她开官银号？”
“可不是呢！太后很说了一番离京逃难出来所受的种种凄惶，尤其没带出京饷
来，想花钱，就得像叫花子似的跟人要！所以，她就说了，日后回京一定要开间朝
廷的银号，走到哪，银子汇到哪，就跟你们山西人开的票号似的！”
“太后也知道我们票号的妙处了？”
“反正是这次逃难，叫她另眼看我们了。她一再对康老太爷说：予与皇上回京
后，尔等替予挑选些挣钱好手，为朝廷开一间银号！你想，太后真要开起银号来，
还不把我们西帮手里的利源夺尽？官款京饷，哪还轮得上我们兜揽？所以，正盼着
太后回宫后，重享至高排场，忘了开银号这档事！现在，袁世凯这样抢先要开官银
号，办法也与西太后相同。这消息传进宫，能不提醒太后重温旧梦吗？我们如不断
然回绝袁世凯，太后一旦下旨叫我们给她开皇家银号，那我们连托词也寻不出了！
西帮既肯伺候袁世凯，哪还敢借故不伺候皇太后！”
“我真是不大知道这些详情。”
“既不知，即无过。何老爷也不赞成伺候袁世凯吧？”
“十分不赞成。我也十分不赞成。只是，袁世凯毕竟是北洋大臣，如何驳他，
想听戴老帮指点。以戴老帮眼光看，袁世凯在北洋大臣任上，能否长久？”
戴膺又断然说：“不论能否长久，都得断然回绝他！回津后，不管别家如何拖
延，你都要及早回复：天成元无法奉命！托词有现成的两条，举出即可：一曰刚历
庚子大劫，字号亏空太甚，无力参股；一曰敝号人员都系无功名的白丁，按朝廷大
制，进官银号只能做仆佣，不能主事做生意。”
邱泰基低声说了句：“何老爷可是有功名的。”
“何老爷也不能伺候他们！”
“那就听戴老帮的。老号、东家那里，不会有异议吧？”
“老号、东家那里，我来禀报。怪罪下来，与你无关。”
“那我回津后，即刻照办！”
邱泰基早听说京号戴老帮敢作敢为，却又不贪功，不诿过，今亲身领受，果然
叫人钦佩。而在戴膺的印象中，邱泰基是个很自负的人，但到津以来却全不是这样。
眼前这件事，他本可用信报、电报就商于京号的，倒亲自跑一趟。这很出戴膺意料，
也就更多了对邱泰基的好感。
议事后，戴膺摆了一桌很讲究的酒席，招待邱泰基。席间，两人相谈甚洽。
等邱泰基返回天津，其他几家大号也已得到指示：赶紧婉拒袁世凯，恕不能奉
命。托词与戴膺所举出的两条，大致相同。西帮老号一向也没这样痛快过，即便回
绝，也是笑里藏刀，云遮雾罩，这次是怎么了？除了有戴膺那种考虑，显然还因为
袁世凯人望太差，避之惟恐不及，哪里敢与他合股！
于是，邱泰基与其他几位津号老帮，分别给北洋大臣衙门递上了婉拒的呈帖。
令他们意外的是，袁世凯大人似乎并未动怒，反而又不断派人来游说，语气也婉转
了许多。
虽如此，邱泰基他们也只是虚以应付，老主意还是：拒不奉命。
京号这边，送走邱泰基没几天，就见宫禁中那位小宫监二福子登门而来。柜上
伙友还以为他来存银子，也就只殷勤伺候，不想惊动戴老帮了。
哪想，二福子刚坐下就说：“快请你们戴掌柜出来！”
一伙友忙说：“我们戴掌柜……”还未等说完，二福子就厉声说：
“不管你们戴掌柜到了哪，也得赶紧给我请回来！”
“有急事？”
“可不呢，天大的急事！”
二福子还从未这么发过威，柜上伙友赶紧跑进去请戴老帮了。
戴膺出来，还没说话，二福子就说：“戴掌柜，赶紧吧，崔总管在宫门等着呢！
迟了，谁也吃罪不起！”
戴膺一时摸不着头脑，就问了一句：“崔总管？”
二福子却说：“赶紧吧，跟我走，反正有好事！”
戴膺要进去更衣，二福子也不让，只好跟着这位宫监火速去了。赶到皇城宫禁
的神武门，二福子就叫戴膺远远站着等候，他一人跑了进去。
戴膺在京号几十年了，还是头一回经历这种场面：站到紫禁城宫门之外等候！
这分明是皇家大内要交办什么事，能是什么事？二福子只说反正是好事，能是什么
好事？戴膺紧张地想了半天，才忽然有悟：只怕是皇太后想起了开银号的事吧？老
太爷在徐沟陛见两宫时，就是大内的崔总管领进去的。一定就是这件事，可这算什
么好事！皇太后若真发旨叫西帮给她开银号，那是既不能断然回绝，又不能应承，
该如何措辞？
在宫门外站了很久，想了很久，既未谋出良策，也未等来宫内动静。戴膺正生
疑呢，才见二福子跑出来，拉他走近宫门，命他跪下。他跪下低头趴了很一阵，才
听见一个粗糙又尖利的声音远远传过来：
“你是太谷康家的京号掌柜吗？”
戴膺不敢抬头看，只低头说：“就是。”
“听见了没有？怎么不说话呀？哑巴？”
二福子忙踢了踢戴膺，低声说：“高声答应！”
戴膺才稍抬起头来，大声说：“小的就是太谷康家的京号掌柜戴膺！”说时，
向前扫了一眼，几位小宫监簇拥着的那位大宫监，站在宫门之内。模样没看清楚，
只看清相隔一二十步远呢，难怪得大声说话。
“那你听好了，本总管要传老佛爷口谕：”庚子年在西安过万寿，正是患难时
候，难得太谷康家孝敬！所捐礼金算我们暂借，人家也不容易。再挑幅宫里藏的稀
罕画儿，送出去借给康财主看几天，以嘉其忠。‘听清了吧？“
戴膺赶紧高声答应：“听清了，谢皇太后圣恩！”
那远处的喝叫，依然严厉：“听清了，就画个押，把画儿拿走。此为朝廷内府
藏品，价值连城，记着：不可示人，更不敢毁了丢了，还要跟你们要呢！”
二福子跑过去，先拿来一个黄皮折子，双手抻着，另一小宫监拿来笔墨，叫戴
膺画押。翻开的那一页，空无一字！文字显然折在前头了，二福子又紧捏着，不好
翻看。戴膺是商人，未见字据写着什么，习惯地犹豫了。正想低声求二福子展开前
头几页，远处就又传来喝叫：“怎么了，字也不会写？真掌柜，还是假掌柜？”
戴膺也只好匆匆写下了自家的名字。
二福子收了折子跑进去，转眼就捧了一个尺许见方的锦匣。戴膺接住，忙高喊
了声：“谢皇太后圣恩！”
喊过，才觉出这锦匣不轻，多少还有些分量。字画，本也没有多少分量。可这
么方方正正一个小锦匣，也不是装一般字画的尺寸。里面究竟装着什么稀罕的字画？
今天这样宫门接宝，更是大出戴膺意料！威慑天下的皇太后，竟也如此不忘患
难之交？
回到京号，戴膺也只把副帮梁子威叫进内账房，细说了刚才经过。梁子威听了，
也是惊诧不已。
“宫中藏品，价值连城，那会是一幅什么画？”梁子威不由得说道，“我们先
看看？”戴膺忙说：“我们不能动！宫里怎样送出来，我原封不动送回太谷。”
“怕损坏？”
“怕担待不起！这么值钱的东西，我们开了封，万一有个差错，就说不清了。
我们还是不动为好。崔总管交待了，只是暂借，还要收回呢。所以，也得赶紧往太
谷送！”
“宫里什么时候收回，有个期限没有？”
“没说期限。”
“没定期限？”梁子威顿了顿，说，“依我看，西太后是不是想以此画抵债呀？”
“抵债？听崔总管传的口谕，也好像西太后在西安跟我们借过钱。借了多少钱，
要拿价值连城的东西抵冲？子威，你知道借了我们多少？”
“我哪知道？两宫在西安时，邱泰基也在西安。问问他吧？”
“我看，还是谁也别惊动。最当紧的，先赶紧往太谷送宝！这不同于平时调银，
跟镖局交待一声就得了。此既是宫中藏品，如何平安送回太谷，那就大意不得了！”
两人计议良久，决定由梁子威亲自押了这件宝物，回太谷去。但梁子威也只是
担一个虚名儿，真东西还是暗中交给镖局押送。交待镖局，也只能说匣内装的，是
为康老太爷新购得的一件古董。为了保险起见，交给镖局的，也分成真假两件，由
两班镖师分头押送。因此，戴膺交待梁子威办的头一件事，就是比照画匣的模样、
尺寸，再暗暗买两个回来。三个画匣，一真二假，分别押送。
在寻访画匣中间，梁子威探听到：这种画匣是装长卷画的。
长卷画？皇家内府藏的长卷，能亲眼一睹的，只怕世间也无几人吧。但不管诱
惑多大，戴膺是绝不会开封的。倒是越知匣内东西宝贵，他越感到应尽快护送出京
：夜长梦多！京师这地界，什么人没有？
所以，在接到这件宝物四天后，梁子威及两班镖师，都先后离京了。
梁子威走后没几天，戴膺就收到户部一纸请帖，说是户部尚书鹿传霖大人，要
亲自召见西帮的京号掌柜，集议要事。
这也是破天荒的事！
戴膺在京号几十年了，真还未受过户部尚书的召见。以前的京号老帮，也没听
说过曾享此种殊荣；若有，早流传为佳话了。时至今日，官虽已离不开商，但名分
上商仍居末位。官见商都在暗底里，从不便在衙门正经召见的。尤其像户部尚书这
样的朝廷重臣，叫他召见你？隔着千山万水呢，想也不用想！
庚子年，两宫逃难到太原时，户部尚书王文韶，曾召见过西帮的京号老帮。当
时的王文韶，贵为协办大学士、大军机、户部尚书，是朝廷行在臣位最重的相国。
他屈尊召见西帮的京号掌柜，也算是破天荒了，可那是非常时候，两宫穷窘之极，
他出面跟西帮借钱，实在也是万不得已了。
这次鹿传霖下帖召见，却是在堂堂京师！
王文韶接任外务全权大臣后，鹿传霖继任了户部尚书，亦在军机走动。鹿传霖
与西帮，倒是久有交往。他在陕西、广东、两江等督抚任上，都善理财、也喜欢理
财，所以与西帮多有交往，互有利用。可仅凭这点，他就能不顾朝廷尊严，公然召
见西商？不是那样简单！
联想到天津袁世凯的举动，特别是西太后的借宝出宫，戴膺预感到朝廷一定是
在打西帮的什么主意！
他不敢耽搁，立马就奔草厂九条，去见平帮蔚丰厚的京号老帮李宏龄。李宏
龄也是刚收到户部的请帖，正疑问呢，见戴膺来了，便说：“我猜着你也要来！”
戴膺就问：“你也收到户部请帖了？”
“鹿传霖既要集议，也不会只请你们一家！”
“你们平帮一向与鹿大人走得近，他眼里哪有我们？叫我们去，不过是作你们
的陪衬。”
李宏龄就皱了眉说：“既是公堂召见，只怕不会是好事！”
戴膺就问：“以兄眼力看，不是好事，会是什么事？”
“只怕和袁世凯打的是一样的主意！”
“我也这样担心，才赶紧跑来见你！”
两人刚说了这样几句，票业老大日升昌的京号老帮梁怀文也跑来了。他听了两
人的猜测，也断然说：“鹿传霖打的就是这个主意！不是想拉西帮给他开官银号，
哪会给我们公堂集议的礼遇？”
戴膺就说：“叫我看，鹿传霖虽位高权重，只怕也不敢擅给西商如此礼遇吧？”
李宏龄忙问：“那你的意思，鹿传霖也是奉旨行事？”
戴膺不便将西太后借宝出宫的事说出，只好拐了弯说：“这是关乎朝廷大礼，
鹿传霖哪敢马虎？”
梁怀文说：“要是朝廷也动了这种心思，我们如何回绝？”
李宏龄说：“可我们也不能应承吧？这分明是与虎谋皮。”
戴膺说：“老号、财东断然不会应承的。”
梁怀文说：“我们回绝袁世凯，找的一个借口，就是强调我们系民商，不便
入官门做事。朝廷要真打我们的主意，只下一道旨，准予封官，此借口就没了。”
李宏龄叹了口气，说：“庚子年，祁帮露富过甚了！大德恒一家就借给户部三
十万，大德通又将老号做了皇家行宫，如此张扬露富，朝廷岂能不打西帮主意！”
梁怀文也说：“乔家两大票号，毕竟起山晚，沉不住气啊！”
戴膺怕再往下，就该埋怨太谷帮，忙说：“叫我看，最惊动朝廷的，只怕还是
我们劫后返京的作为，一口气就用巨银将京市撑起来了。劫后国库空空，你西帮倒
有运不完的银子，源源入京，户部也好，太后也好，能不眼热？可我们不如此，劫
后亦难复生！”
三人计议良久，也未谋出太好对策。只好议定见过鹿传霖后再说。见鹿传霖时，
无论集议什么事，都不能轻易应承，要以请示老号财东为由，拖延下来。
三人还议定，在鹿传霖召见前，谁家暗中拜见了有私交的户部官吏，打听到重
要消息，一定互作通报。
可惜，这样的事并未发生。召见日期太紧迫了。
果然，军机大臣、户部尚书鹿传霖大人，亲自召见西帮票号的京号掌柜，正是
和北洋大臣袁世凯的打算一样：邀请西帮票号选派金融高手，参与组建大清户部银
行，并请各大票号出资入股，官商合营这间官银行。
这间户部银行，也果然是奉上谕组建，不单是户部的意思。当今上谕，还不是
太后说话！一切都如戴膺所料。
只是，召见那天，西帮驻京的四十八家票号，无一遗漏都被邀请去了。这有些
出人意料。为何如此一视同仁？听了鹿大人组建户部银行的设想，大家才恍然大悟！
原来，户部银行打算集合股本四百万两银子，户部出资一半，另一半，即邀请西帮
票号加入。仅以驻京四十八家票号计，每家认股五万两，西商的二百万两股本就富
富有余了。出区区五万两银子，西帮谁家不是易如反掌？
难怪鹿传霖有善理财的名声，这一如愿算盘真也打得不错。可惜，以此取悦西
太后还成，想说动西帮的京号老帮，那是太肤浅了。
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