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    余忠老汉回到家里，扎扎实实睡了一觉。醒来，太阳已开始向西边斜了。他匆
匆吃了田淑珍为他热在锅里的午饭，嘴一抹，就又要出去扯稗草，田淑珍大娘忙喊
住他：“又干啥去呀？”
    余忠老汉一边走一边回答：“还有啥，成天干着的现活路，还用问！”
    田淑珍大娘说：“就那田的种子嘛！文忠两个已经扯去了。你看这房前屋后到
处都是柴柴草草，你不能帮我收拾一下？有人来看见了，像个啥人家户？”
    余忠老汉朝房屋周围看了看，果然是那样——前两天，他们砍了一些竹子回来，
准备编秋收用的箩筐、撮箕等，竹权剔得遍地都是。现在，这些竹权干了，得赶快
挽成团收回屋去，不然，竹叶就会从枝头上掉落下来。
    余忠老汉于是就不朝田里走了，返身回屋，拿出一把弯刀，对老伴说：“是该
把这些分权收回屋了！我来砍，你来捆，我们搞麻利些！”
    说着，余忠老汉就走过去，操起竹梢，把它们砍断。田淑珍大娘从屋里抱出一
把稻草，往水里浸了一下，过来将余忠老汉砍断的竹梢、竹枝，用稻草缠成小把。
老俩口配合默契地干着，谁也没有说话。
    干了一会，忽然听见院子里传来脚步声和说话声，田淑珍大娘忙从房侧走过来，
一看，她立即惊呆了。
    她的飞出去的女儿，回来了！
    田淑珍大娘手里还拿着一把柴，她呆呆地看着文英，文英也深情地注视着她。
才几个月功夫，母女俩仿佛都经过了几个世纪似的，都好像不认识了一样。半晌，
田淑珍大娘才丢掉手里的柴团，动情地喊了声：“我的女——”接着，就像迎接小
时放学归来的女儿那样，张着双手，朝文英扑了过去。
    文英比母亲更激动，她的眼泪已经掉了下来。她也朝母亲扑了过去，哽咽着叫
道：“妈，我回来了！”说着，她紧紧抱着母亲。激动、欢乐、凝聚着母女深情的
泪水，都从她们的脸颊上，簌簌地滚下来，落在对方肩上。
    余忠老汉听见院子里的动静，也停了干活，走过来了。一见这场面，老汉手中
的弯刀，“哗”地掉在了地上。
    朱健看见余忠老汉，一时显得有点手足无措的样子，半晌，才红着脸，走到余
忠老汉面前，恭恭敬敬喊了一声：“大叔！”
    玉秀听了，过去碰了碰朱健，提醒他说：“该叫爸！”
    朱健愣了一下，终于明白过来，于是鼓起勇气，重新叫道：“爸！”
    余忠老汉脸上的皱纹先是僵硬着，现在突然像蚯蚓似的动了两下。接着，他再
一次去看了看文英，又回头看了看朱健，眼角就慢慢沁出了一层银光闪闪的泪花。
半晌，他翕动着嘴唇，才发出了自言自语似的两个字：“爸？爸？”说完，他忽然
爽朗地、幸福地大笑起来。
    是的，此刻，余忠老汉太高兴了！他的出走的女儿，终于回来了！自女儿离开
这个家后，尽管他表面十分要强，不让儿子们去找她，甚至连在家里提也不让提起
她，可是，没有一刻，他在心里不思念自己的宝贝儿女，这可是他的心头肉呀！现
在，她终于又回来了，像飞出的小鸟又飞回了巢中一样。更重要的，是女儿还带回
了自己满意的女婿。要知道，女儿出的那事，是庄户人家的奇耻大辱呀！自知道女
儿出了那事后，就像一块磨盘死死地压在余忠老汉心头。他唯恐这事传出去，那他
这辈子，就别想在余家湾体面地活下去了！现在可好了，儿女改邪归正，有了自己
的男朋友。看见了他们亲亲热热地回来，老汉几个月来一直郁结的心病，一下烟消
云散了。此时，他不但彻底谅解了女儿的过失，而且还让朱健那声亲热的“爸”，
喊得心花怒放，他又咋个不放声大笑呢！
    文富提着文英买回的礼物，见父母只顾高兴，就说：“爸，妈，我们还是别站
在院子里说话，进屋去坐吧！”
    余忠老汉听了，这才记起大家还在院子里说话，就急忙说：“对！对！进屋里
去！”说着，也顾不得干活了，和文英、朱健一同进了屋。
    到了屋里，文英打开提包，把麦乳精、罐头、水果糖这些东西拿出来，摆了满
满一桌子。然后抖索打开毛衣，递给母亲，说：“妈，你试试，看合适不合适？”
    田淑珍大娘眉开眼笑地接过毛衣，前后看着，咧着嘴，却舍不得往身上穿。玉
秀也说：“妈，穿上看看！”
    田淑珍大娘这才拿着毛衣进了里屋。文英又将桌上的礼物分了分，告诉父亲哪
些是谁的。余忠老汉看着女儿，说：“买这么多东西干啥？这得花多少钱？”
    文英说：“爸，这都是我们的一点心意！”说完，拿起给天志老头买的冰糖，
说：“这是给天志爷的，我给他拿去！”
    说完，文英正要走，余天志老头却拄着拐棍从房里走了出来。文英一看，老人
的身体比春天时又好多了，脸庞上有了健康的古铜色，走路也不趔趔趄趄的了。文
英一见，高兴地对父亲说：“他的身体好多了！”
    余忠老汉笑着回答：“是呀！现在也不喘气，饭量也大了，还可以帮我们家干
点活儿了！”
    文英问：“能干啥活？”
    田淑珍说：“看看家，扫扫屋，从院子里收点东西回来！”
    文英说：“好哇！”一边说，一边过去扶天志老头坐下，大声说：“三爷爷，
你看我是哪个？”
    天志老头看了半天，终于认出来了，说：“是文英呀！”
    文英高兴了，急忙拿了一颗冰糖，丢进天志老头嘴里。天志老头先不知道是啥，
可慢慢咂出味道来了，立即眉开眼笑起来。
    余忠老汉见女儿把礼物分完了，突然皱紧了眉头，看着朱健问：“没给你伯父，
婶娘买？”
    朱健和文英一下愣住了。
    余忠老汉见了，不再说什么，过去从女儿为自己买的礼物中，拿出一半，装进
一只塑料袋里，递给朱健说：“给你伯父、婶娘送去！”
    朱健抬头看了看余忠老汉，没去接塑料袋，迟疑地说：“爸，这、这可是孝敬
你老人家的！”
    余忠老汉不高兴了，责备地对朱健说：“这你就不对了！生的父母小，养的父
母大，你是不是还记恨着他们没好待你的事？”
    朱健听了，脸红了起来，却还是不好意思去接塑料袋。
    余忠老汉见了，把塑料袋交给了文英说：“和朱健一起去看看他伯父、婶娘！
两边父母都是亲人，我们不能让人说闲话！”
    文英接过了塑料袋。她知道父亲的心思，也完全承认父亲说得对，要说，这事
也怪自己一时疏忽了。于是就听话地说：“是，爸！”说完，就和朱健一起往外走
去。
    刚走到院子里，余忠老汉又追了出来，对朱健喊道：“哎，朱健，叫你伯父、
婶娘，今晚到我这里吃饭，喝杯亲家酒！”
    朱健刚才听了余忠老汉一番话，心里已感动得不行。这时只好乖顺、感激地回
答：“是！”
    余忠老汉还不放心，又对文英说：“文英，这事你要记着！”
    文英又答应了父亲一声，这才和朱健亲亲热热地去了。
    余忠老汉站在门边，直到文英和朱健走下院子外边的小路，看不见了，才转过
身来，吩咐田淑珍去操办晚饭。
    晚上，朱健的伯父朱清贵和婶娘李开菊，果然来了。两家人围坐在饭桌上，就
有了说不完的亲热话。余忠老汉不断地劝着朱清贵的酒，说：“亲家，从今以后，
我们就是踩不断的铁板桥了，打碎骨头连着筋，是不是？”
    朱清贵也高兴地点着头说：“是呀，亲家！娃儿们的事，我们先前可是一点也
没看出来呢！”
    余忠老汉挺开通地说：“可不是吗！年轻人闹自由嘛！他们这一自由，我们这
些老家伙，就省得操心了，还不好？”
    朱清贵又连连说：“咋不好？好！好！”说完，和余忠老汉两人都舒心地笑了
起来。
    这儿两亲家喝着酒，说不完的开心话，另一边田淑珍就不断给李开菊碗里夹菜，
说：“亲家母，我们不喝酒，就多吃莱呀！你别客气！”
    李开菊显得很不好意思地，推辞着说：“亲家母，我自己来！我还要你给我夫
莱，多过意不去！”
    田淑珍说：“有啥不好意思的，一家人就不说两家话了！”
    文英在席上，看见父亲和朱健的伯父只顾喝酒、说话，很少吃菜，怕他们喝多
了伤身于，就站起来，夹了一筷于莱，放在了父亲碗里，说：“爸，你们别光喝酒，
还得吃莱！”
    余忠老汉看了，却不但没感激文英，反而说：“文英，我问你，你该先敬哪个
的莱？”
    文英不假思素地说：“敬父母呗！”
    余忠老汉黑了脸，说：“先敬哪个父母，嗯？姑娘家，娘家是客店，婆家才是
归宿。有了你今后的公婆在场，你该先敬他们才是！”
    文英听了，突然红了脸。
    朱清贵听了，忙说：“亲家，快别那样说！还是生身父母大！”
    文英愣了一会，又去夹起一筷子莱，放进朱清贵碗里，说：“爸说得对，伯父
莫见怪，请吃莱！”
    谁知余忠老汉听了，又生气地看着文英问：“你叫的啥？”
    文英没有反应过来，不明白地望着父亲。
    余忠老汉严肃地说：“叫爸！朱健打小就死了爹娘，就跟着伯父婶娘长大。我
刚才咋说的？生的父母小，养的父母大，咋不该叫爸？从今以后，要改过来，叫爸，
听清楚了没有？”
    文英这才明白，朝父亲点了点头。
    余忠老汉又对朱健说：“你也听清了？”
    朱健也点了点头。
    余忠老汉于是说：“那你们一块叫！”
    文英和朱健果然站起来，朝朱清贵和李开菊毕恭毕敬地喊道：“爸！妈”
    余忠老汉这才高兴起来，笑着说：“这就对了！没规矩不成方圆！”
    朱清贵两口子眼里顿时涌上了泪水。朱清贵说：“亲家，你到底是个仁义人！
打小就看见你们家的孩子，一个比一个听话、能干，有出息，我心里真羡慕呀！能
和你打亲家，我朱清贵心里……真没想到呀！”
    余忠老汉说：“不是姻缘不成亲，这都是年轻人给我们带来的！来，不说那些
了，我们喝酒，喝个痛快！”
    朱清贵举起酒杯，闪动着泪光也说：“对，喝个痛快！”
    李开菊和丈夫一样，心里也乐得开了花似的。她在心里搜寻着感激余忠老汉和
田淑珍的话语，可找不出来。她瞅了瞅坐在对面的文富和玉秀，突然觉得找着了表
达自己感情和心意的话题，于是就对田淑珍说：“亲家母呀，啥时给文富办喜事？”
    田淑珍听了，立即陶醉地说：“快了？快了！”然后又对玉秀问：“是不是，
秀？”
    玉秀没提防他们议论到了自己的事，愣了一下，咬着嘴唇点了点头。
    李开菊见了，更高兴起来，马上又对田淑珍大娘说：“亲家母，可得早点给我
们言说一声呀！我们可要好好地来放一挂鞭炮呢！”
    田淑珍大娘又立即喜孜孜地回答：“那是当然的呀！到时候早就来请亲家母了！”
    玉秀突然伤心起来。她知道，这一家人，以及他们的亲友，都在盼望着她和文
富早日结合，都在为他们祝福、高兴。可是，他们都还不知道真相呀！想到这里，
上午董庆法官对她说过的话，又在耳边响了起来。她再也没心思吃饭了，于是就难
过地放下了碗筷。
    田淑珍大娘见了，忙问：“秀，你咋不吃了？”
    玉秀说：“妈，我吃饱了，你们慢吃吧！”说着，她怕他们看见自己的神色变
化，就一个人走出屋子，来到院子里。
    院子上空，半轮弯月正走进了一片稀薄的浮云中，星星却在没浮云的蔚蓝色天
幕上，十分快乐地眨着明亮的眼睛。淡淡的风刮过来，像是故意撩拨人的情思。玉
秀一直走到院子外边李子树的阴影下，才坐下来。李子树下的泥地和外面的草丛里，
不知有什么小虫在无忧无虑地低吟浅唱。听见玉秀的脚步声，这些小精灵们暂时安
静了下来，可只过了一会，又一齐奏鸣起来。这欢快的吟唱，和着里面堂屋里这家
人团聚的喜气，组成了一幅多么温馨、祥和、幸福、愉快的画卷呀！
    可玉秀还沉浸在自己的不幸中。屋里的气氛越热烈，她越感到孤独。这家人对
她的爱越深，她越觉得痛苦。从今天去氮肥厂，看见文英和朱健亲亲热热地在一块
做饭，她就在心里更加哀叹起自己的不幸来了。听了董庆庭长的话，尤其是石太刚
可能要被释放的消息，使她仿佛听到了一个霹雳，几个月来重新燃起的希望消失了。
哪怕就是在昨天晚上，尽管对到法庭这事还有些担心，可心里的憧憬、希冀，是多
么强烈。她和文富说着亲密、相互鼓励的话语，精神仍是那样亢奋，甚至还不断产
生一种甜蜜的快感。可现在，现实已经无情地粉碎了她的亢奋和快感。她觉得这是
命，是天意，是上苍对自己软弱的惩罚。她想，当初如果把石太刚强奸自己一事告
诉文富，他会通情达理原谅自己的，勇敢地跟了文富，那么，就不会有今天的痛苦
了！可是，现在失悔又有啥用了呢？
    月亮缓缓地走出了那片浮云，在她头顶的树叶上，幽幽地放着光。她仰起脸来，
从树叶的空隙中望着月亮，两滴晶莹的泪珠，也在眼角幽幽地放着光。
    响起了亲切、熟悉的脚步声，文富来到了玉秀身旁。
    文富见玉秀痴痴地望着天上，禁不住悄声问：“你在看啥？”
    玉秀回答：“你看，天上那条银河。”
    文富仰头看了看天空，不解地问：“银河咋了？”
    玉秀触景伤情，凄楚地说：“小时候，奶奶对我讲，织女住在银河那边，牛郎
住在银河这边，每年只能见一次面。”
    老实的文富没去理解玉秀话中的意思，说：“要是月亮更明些，还能看得更清
楚。”
    玉秀苦笑了一下，回答说：“那是。”
    文富猛地想起去年秋天家具打成以后，福阳、柱儿他们来参观家具的事，情不
自禁地对玉秀说：“去年我们家具打成那个晚上，月亮很明。福阳、柱儿、四喜他
们，故意拉我闹洞房。”
    玉秀听文富提起过去的事，心里更凄苦起来，爬在眼角的泪珠不由自主滚落下
来。她怕文富发现，急忙别过头去，故意掘了一下鼻子，然后，装作揩鼻涕把泪水
擦掉了。
    文富却一点不知道玉秀痛苦的心灵，等玉秀回过头来，又幸福地说：“啥人啥
命，我们总算又好过来了！”
    玉秀怕再惹起伤心，把握不住自己，抬头看了看屋里，见余忠老汉、田淑珍和
朱清贵夫妇已下了酒席，于是就站起来说：“饭吃完了，我去帮妈和大嫂收拾碗筷！”
说完，就匆忙离开了文富。
    过了一会，文富也重新进屋了。
    刚刚把碗筷撒进灶房去，院子里又忽然响起脚步声，文忠探头一看，见是陈民
政和新任支书龙万春走了过来。文忠忙迎了出去，说：“领导来了呢，请进屋里坐！”
    余忠老汉和朱清贵夫妇，以及文富、朱健听了，都以庄稼人特有的厚道和礼节
站了起来。
    陈民政一走进屋，尽管一只手按着胃部，脸上呈现着被病痛折磨出的痛苦之色，
可还是用了一副乐呵呵的口气，对他们说：“(口火)，老余大哥家今晚有啥喜事。
这么闹热？朱老表也在这儿呢！”
    余忠老汉脸上带着笑，说：“没啥！有啥还会瞒你？娃娃回来了，团聚团聚！”
    龙支书掏出烟来，是带把儿，不过很便宜的那一种，依次散了过去。然后才对
了余忠老汉说：“老余大怕，我和陈同志连夜赶晚来，可有一件事要求你了！”
    余忠老汉当然能够猜想出他们来肯定是有事，可现在还不到交粮交款的时候，
家里也没啥人违反计划生育，就不知道是啥事了。于是不解地问：“求我啥？”
    龙万春说：“老余大伯，就是关于栽桑种麻的事。栽桑种麻确实是脱贫致富的
一条好门路，可现在不少群众不理解。我和陈民政寻思，你是全村的种田大户，只
要你老人家带了头，我们的工作就好做多了。”
    余忠老汉听说是这件事，脸上的笑纹突然消失了。上午村民大会的情况，又在
他眼前浮现出来。半晌，他突然转身去问朱清贵：“亲家，上午开会你也去了的，
你说这栽桑种麻，干得干不得？”
    朱清贵听了，犹豫了一下。他不想得罪干部，可心里也不赞成啥“一青二白”，
于是就说：“这事嘛，按干部讲来倒是干得。可耳听为虚，眼见为实，是不是，亲
家？”
    余忠老汉立即点头，表示赞同。陈民政急了，忙说：“嗨，老余大哥，你不相
信我这把老骨头，还能不相信政府？”
    余忠老汉固执地说：“我不是不相信谁？庄稼人有句俗话，逢贱莫懒，逢贵莫
赶，这市场上的货就是这样，多了就卖不起钱。何况是外国人要？要是洋人一变脸，
不要了咋办？”
    龙万春听了，也忙说：“老余大伯，这哪能让你操心，政府比我们看得远呢！
还有，外国人哪能说不要就不要，这可是定了合同的，是国际影响的大事呢！”这
时，他一眼看见了文忠、文富两弟兄，正在专注地听他说话，就忙亲切地看着他俩
问：“你们说是不是这样？”
    文富上午没去开会，还没完全闹明白，就沉默着没回答，文忠却忙不迭地笑着
回答了：“当然是这样呷，我们哪能和政府比，政府站得高，看得远！”
    龙万春高兴起来，接着说：“对！文忠说得对！老余大伯，我才做支部书记，
你一定要支持我的工作。”说到这里，又把头转向文忠，同样诚恳地说了一遍。
    文忠听了，觉得心里很好受。这个老实的庄稼汉子，和文富、文义不同的是，
他的性格中有一种天生的自卑因素。当然，这也和他出生、成长的年代有关系。因
为自卑，他对各级领导在尊敬当中就自觉地掺合进了几分敬畏的情绪，甚至巴结的
心理。也同样因为自卑，又使他时时、处处想显示出男子汉的气魄，让人瞧得起自
己。现在，见新任支书这样亲切地征求自己的意见，恳求自己支持他的工作，就一
下觉得自己被人抬举了，有了种飘然的，同时又有了种想干一番大事的渴望。于是，
就不假思索地对龙万春回答说：“当然！我们咋不会支持你的工作呢？这个头，我
们带了！”
    听了这话，全家人都愣了一下，抬头看着文忠。
    文忠话一说完，就突然发现自己说漏嘴了——这个家主事的，可是父亲呢！
    果然，余忠老汉朝他狠狠地瞪了一眼。文忠以为父亲要指责他，可余忠老汉的
嘴只是动了动，没发出声音来。
    陈民政和龙万春听了，却十分高兴。龙万春兴奋得跑过来握住了文忠的手，连
声说：“这就对了！这就对了！文忠大哥，我们可说定了！”
    文忠见刚才父亲没说啥，这阵又见龙支书如此对待他，心里就比啥都激动和高
兴，又大包大揽地说：“你放心，我们一定带这个头！”
    龙万春说：“好！有这你句话，我们就放心了！”
    落实了这事，陈民政和龙万春就转移话题，又说了一会闲话，然后满意地离开
了。过了一会儿，朱清贵夫妇也告辞了余家，回去了。
    客人一走，余忠老汉就忽地沉下脸，把桌子一拍，对文忠厉声吼道：“你杂种
逞啥能，啊？你带啥头，啊？带你妈的光头呀！”
    文忠立即红了脸，说：“我、我是看人家干部，怪作难的……”
    余忠老汉打断他的话，仍怒气冲冲地说：“我还不知道他们作难？可这事，是
两张嘴皮一合，就容易办的事吗？这栽桑养蚕，你们哪个侍弄过？要是戳了拐，全
湾人指着你的脊梁骨骂，你好受吗？再说，如果茧子和青麻，真卖不上价钱，这些
东西又不能吃，不能穿，你找哪个去？老子土掩大半截的人了，过的桥比你走的路
多，啥事没经历过？老子还活着呢，要你充能干？”
    文富这时听出一些眉目了，也埋怨大哥不该表这个态。连卢冬碧也在一旁指责
起丈夫来，说：“平时说你是脓包，你还和我赌气！今后卖不掉，你就吃了吧！”
    余忠老汉又说：“再说，叫你剜肉补疮，先拔了地里冒活活的庄稼，你舍得拔？”
    文忠听到这里，这才意识到问题的严重性来。是的，上午会议已经说了，要拨
了地里的庄稼来栽桑种麻，这对他来说，无异于是把到手的粮食白白抛撒了，那咋
行？想到这里，文忠忽然说：“爸，你以为我真要带这个头？我只不过说说。到时
候了，我可不会去拔地里的庄稼！”
    谁知余忠老汉一听，气更大了，指着文忠说：“好哇！没想到你杂种成这样的
人了呢！阴一套，阳一套，是不是？我们一家，还没出过说话不算数的人，现在倒
出了你这样一个现世报！”
    文富也说：“大哥，话既然说出去了，就是再吃亏，也都要认了，别让人笑话！”
    余忠老汉见文忠已后悔莫及地涨红了脸，低了头一声不吭，就没再指责他了，
叹了一口气，显出焦虑的神情来。说：“我们家按土地算，就要种好几亩青麻和桑
树，光苗子钱就要好几百元，去哪里找这笔本钱，啊？”
    文富听了，惊奇地说：“要那样多？”
    田淑珍大娘也惊呼起来：“是呀，哪去找本钱？”
    文忠的头弯得更低了。
    这时，玉秀忽然说：“我有一个主意。等收了稻谷，闲下了，文富可以进城做
点蔬菜生意，把苗子钱赚回来。”
    听了这话，大家的目光都亮了一下，文忠的头也抬了起来。
    过了一会，余忠老汉没把握地问：“赚得到钱吗？”
    玉秀说：“肯定能赚钱！有很多农民，在城里租了房子，专门做这个生意呢！”
    文英和朱健也赞成这个办法。他们毕竟在城里生活了几个月，眼界宽了。文英
肯定地说：“爸，玉秀姐这办法行！也不花大事，蔬菜当天买来当天卖，本小利大，
真能赚钱的！”
    朱健说：“即使不赚钱，也不会蚀本。”
    年轻人的你一言，我一语，说得余忠老汉心动起来。可是，他却先不表态，拿
眼睛看着文富。文富知道父亲在征求自己的意见，有些拿不准决心。说实话，他知
道自己老实，又从没做过生意，还不知自己究竟是不是那块料。可又一想进城去，
天天能和玉秀在一起，这正是他盼望不已的事。想到这里，心里热了起来，就对父
亲说：“我去……试试吧！”
    余忠老汉听了，这才高兴地说：“你自己愿去就去吧，反正在家也没多少活干！”
又对了玉秀和文英、朱健，夸奖地说：“还是你们年轻人办法多！”
    就这样，在这个幸福的团聚的晚上，余忠老汉家还决定了一件大事。虽然他们
还不知道这宗决定最终会带来什么样的结果，但一家人心中却由此又升腾起难以熄
灭的希望之光来。