第七章  茫茫草原
    内蒙古高原并不很高，平均海拔在1500米左右。所吸引我的是“天苍苍，野茫
茫，风吹草低见牛羊”的一派草原风光。
    过了大兴安岭， 使人立刻就嗅到了草原的气息。3月的呼伦贝尔大草原，是苍
苍的天，漠漠的地。一丛丛枯黄的“得日斯”（蒙语：芨芨草）挺着脖颈，顽强地
撑着瘦弱的身躯，和寒风较量着野性。一群群牛羊在旷野里悠闲地倘祥，几匹骏马
上坐着身穿蒙古绸缎长袍的牧民。时而有受惊的百灵鸟从草地蹦起，亮开歌喉，飞
向蓝天，留下串串清越僚亮的颤音。我仰头看天，啊！天空竟是那样的蓝，蓝得没
有一种人工色彩所能模拟。天上云朵或向南飘起，或向北游来，然后在远天悄悄地
聚散，天空便显得愈发悠远深邃。
    我怀着一种兴奋而又神秘的心情踏进了宽广的草原。大草原处处元路又处处是
路， 我认准个方向，径直往前走去。我步行了大约3个小时，所有的景物都使我感
到走进了另一个世界。天空更宽，大地更阔，茫茫的原野上呈现出一片荒芜。没有
发现村落，也没有牛羊群，甚至没有一棵树。
    傍晚时分，气温骤然降低，严寒几乎冻僵了我心中的热望。我忽然意识到，在
草原的深处， 凭两条腿走远路，简直是自己和自己开危险的玩笑。“草原牧民100
公里是邻居”，这话看来一点不假。
    我感到惶惧而又后悔。正当我抬不动脚步的时候，像茫茫大海上夜航的孤舟望
见灯标，一顶天幕式的毡帐燃起了我快要混灭的希冀。
    “蒙古包！”
    我惊喜地喊了一声。
    在草原上，蒙古包是相当分散的，它不是“嘎喳”（蒙语：村庄），给人一种
孤独的美。从外表看，蒙古包很像一个封闭式的碉堡，它有四五尺高，整个包是用
羊毡子覆围的，顶部中央有一根烟筒，南面开个很小的包门，门连着地面，大概是
因为蒙古包形圆而低矮的缘故。这安静恬谧的蒙古包，像绿色丛中的蘑菇。且不说
它的古朴简洁，风姿独特，单是那圆包顶上升起的一缕缕乳白色炊烟的魅力，就足
以使来自远方的旅人感到十二分的痴迷了。
    我轻轻地敲了敲门，一位穿灰色长袍的大妈从里面走出来。我同她说话，她竟
全然不懂，回答的话，我也莫名其妙。比划了好久，大妈似乎渐渐地会意了，她微
笑着做了个请进的姿势。
    我猫腰走进毡帐，顿时感到一股暖流抚过全身。蒙古包里陈设简单，地上铺着
牛皮和花毯，成扇形占据了半个毡帐，这是睡觉的地方。花毯上还摆着一张长长的
小桌，上面有一台黑白电视机。草原不通电，但牧民借用风力发电用做照明和接收
电视节目。
    蒙古包中央是一个大炉子，烟筒伸出包顶，炉子里烧着牛粪，牛粪是草原一宝，
做饭取暖都不可少。我挨近炉火坐着，痴情地倾听着牛粪坯燃烧发出的“噬啦”声，
我好奇地拿起一些牛粪往火炉里扔，炉火“咝啦咝啦”燃烧得更旺了。
    这时，从门口走进来两个人。男人50多岁，身材魁梧，头发天然卷曲，两只眼
睛碧蓝碧蓝，像外国人。他穿着长袍和靴子，手里握着一根马鞭。另一个是十几岁
的小女孩，围一条鲜红的围巾，脸庞黑里透红，显得健康而美丽，男人间了女主人
几句，便转过身，朝我高兴地喊道：
    “欢迎你呀，远方的客人！”
    这一户3口之家， 除女主人外，男主人和小女孩基本上会讲汉语。费了一点儿
功夫，我知道了他们的名字。男主人叫达西道尔吉，女主人叫莎仁高娃（蒙语意译：
美丽的月亮），小女孩叫波日琪琪格（蒙语意译：蓝色的花）。
    此刻，莎仁大妈已经煮好奶茶。道尔吉大叔举了举碗，笑眯眯地对我说：“客
人，先喝茶，等会儿给你做牛肉包子吃。”
    我端起碗喝了一口奶茶，腥得要命。瑛滇格眼尖，忙说：“你喝不惯吧？往里
面放点奶油和白糖试试。”我听了她的话，再尝尝，味道果然好了许多。
    “你会骑马吗？”我问瑛瑛格。
    “我4 岁的时候就会骑了！”琪琪格非常骄做地回答，又反问我：“你呢？”
    我轻轻地摇了摇头。
    “这个野丫头。”道尔吉爱抚地摸着女儿的头，心里洋溢着喜悦。他望着我问：
    “你是头一回来草原吗？”
    我笑笑，说：“这还是头一天呢。”
    道尔吉爽朗地大笑起来。他挺了挺腰板，兴致勃勃地给我讲起了草原的故事。
这位半百的汉子，几乎跑遍了整个内蒙古，最后叶落归根，回到了呼伦贝尔。他的
肚子里装满了许多美丽的传说。从谈话中，我知道他是布利亚特人，他们现在居住
的这个地方很古老，说不清什么时候这里升起了第一缕炊烟，于是，荒原上便有了
犬吠。马嘶……
    最后，道尔吉哈哈一笑说：“流浪了半辈子，到中年才成家。老噗，不能再过
那种游牧生活了。”
    牛肉包子做好了。莎仁大妈又将刚煮熟的羊肉用托盘送上来。没想到晚餐竟是
如此的丰盛！
    据说，吃羊肉要用手抓才能品出其香味，所谓“手抓羊”。我伸手从盘子里抓
起一块羊肉，用尖刀割下一小片，然后，在碗里沾一点精盐，送进嘴里，于是，我
吃了一块就不想吃了，因为除精盐外，再无任何调料，食之元味。包子我是素来不
喜欢吃的，但又不能委屈了肚子。可是，我拿起一个包子，慢慢地咬了一口。原想
我吃完这一个包子，也许就不会再吃第二个了，可是，我却一口气吞下了十来个。
肚子满了，但嘴巴却仍然馋得慌。也不知牛肉馅里加了什么作料，那包子味道之鲜
美简直没法形容。
    吃完饭，本想看一会儿电视，但电视收视效果很差，我便旱早地睡下了。第二
天早晨，当我醒来的时候，身旁已摆着热气腾腾的奶茶和流油的烤肉。
    出门望时，我惊讶地发现，太阳竞是从南面的山坡升起来的。我这才醒悟到，
我现在所处的位置已是北纬50多度，如果再按日出东方的经验来辨方向，那非要迷
路不可。
    我并无马上要起程的意思，我想学骑马。如果能学会骑马，我相信厚道的道尔
吉大叔一定会以相当优惠的价格卖给我一匹马的。道尔吉家有50多匹马，近千只羊，
是牧民中的富裕人家。我有了马，就可以日行数百里，而不用再担心沿途人烟稀少
彼冻僵在茫茫的草地里。
    道尔吉的坐骑是一匹黄骠马。我想骑它，可是还没等我靠近，它就不高兴地喷
了一个响鼻，抬起后腿恶狠狠地朝我踢过来。幸亏我早有防范，否则，这一下可能
挨得不轻，一旁的道尔吉大叔笑笑，走过来帮我，费了好大的劲才将我扶上马背，
然后，由他牵着慢慢遛达。
    “大叔，让我自己骑吧！”我恳求道。
    “不行，你会摔坏的。”道尔吉不肯松开组绳。
    正在这时，一匹枣红马从远处飞驰而来。那条在风中舞动的鲜红的大围巾告诉
我，来人是琪琪格。
    琪琪格望着我的窘样，吃吃地笑起来。
    我赶紧跳下黄骤马，跑过去间她：“琪琪格，教我骑马好吗？”
    琪琪格将缰绳抛给我，扬一扬脑袋，说一声：“上！”
    我仿佛受到了鼓舞，战战兢兢地爬上马背，还没坐稳，枣红马就飞也似的奔腾
起来。我使劲勒缰绳，但勒不住。我吓坏了，一边尽量稳住身子，一边大喊：“不
行了，我快掉下来了！”
    道尔吉看到情况不妙，连忙骑上黄骠马赶到我面前。在两马并驾齐驱时，他伸
出一只手要帮我勒住缰绳，可枣红马似乎觉察了道尔吉的意图，头一偏，往另一个
方向跑去，并故意上下颠簸，要把我甩下来。我脸色煞白，眼看就要支持不住了，
然而，就在这时，听到一声呼哨，枣红马竟乖乖地停住了。
    呼哨是琪琪格打的。琪琪格笑嘻嘻地对我说：“你怕什么呀？我看着呢。这马
听我的话，不会摔伤你的。”
    我心有余悸地望着枣红马。刚才若是被它摔下来，胳膊腿受点伤也许还不要紧，
最可怕的是人摔下来，而一条腿还套在镜子里，被马拖着往前跑，那后果可就惨下
    这时，琪琪格走到我身边说：“你别怕，有我在。这马真的很听话的，你瞧，
我可以让它唱歌。”说着，她将手指放到嘴里，有节奏地打了几个口哨。
    奇迹出现了，枣红马先是呆了一下，接着，两只前蹄抬起，高昂着头，“嘶—
—嘶嘶嘶，嘶——嘶嘶嘶”欢叫起来。
    “怎么样？我不哄你吧？”琪琪格得意地一笑，又用口哨指挥着枣红马，或奔
跑。或卧倒。或翻滚……
    我笑了，禁不住为琪琪格这两下子叫绝。
    道尔吉笑着对我说：“这野丫头就会玩这个。这马是她一手养大的，还就听她
的。”
    但我无论如何不敢再骑黄骤马和枣红马了。我请琪琪格帮我选一匹最温驯的马。
于是，瑛瑛格便到马群中去套。一连换了好几匹，似乎是一匹比一匹烈。琪琪格套
的这几匹马，还从来没被人骑过，而马又是天性热爱自由的动物，突然有人要骑它，
它怎么也要把试图驯它的人掀下来。我是既没这个能力，也没有这个胆子。
    琪琪格役招了，她小脑瓜琢磨了一阵，指着拉大车的那匹老黑马对我说：“要
不，你就骑它吧。”
    据说，马的寿命大约有助年。老黑马已经15岁了，它已“退休”在家拉大车。
一般的骑士都喜欢骑四五岁的马，不仅跑得快，而且骑着也威风。而我不行，似乎
只能骑被驯服得一点脾气也没有的老马。
    在琪琪格的指导下，我很快就掌握了骑马的基本要领，不到一天的工夫，我已
经可以骑在马背上任意驰骋了。虽然我骑的这匹老黑马体力不行，但猛地抽上几鞭，
跑起来仍然是脚下生风。
    无边无际的原野成了我的伊甸园。我常常骑着马到处游逛。这天，我套上马鞍，
潇洒地跃上马背，然后，缰绳一抖，老黑马便颠着碎步，轻快地奔跑起来。它浑身
的毛皮随着轻快的奔跑颤动着，很快便穿过了一片茫茫的草地，驰近一条小河畔。
草原上河流是很少的，偶有一条，也像我这个流浪汉一样，懒懒散散，三分酒醉，
七分放浪，没有目标，自由洒脱地流淌。
    我骑马飞奔了一阵，看到一个毡包，一位大婶在门口挤牛奶。我刚想过去看个
仔细， 却见4条牧羊大扑上来，将我团团围住。我一时犯傻，立马不敢乱动。狗是
牧民的看家宝贝，也是保护牛羊不受狼群侵害的卫士。因为牧民很珍视狗，所以是
不能随便打杀的，“打狗欺主”，是对主人的不尊重。牧羊犬一般都体健个儿大，
凶猛异常，弄不好也是可以咬死人的。不过，牧民一般听到狗吠，都会走出毡包探
望，看见人来，就会喝住狗。对于那些桀骜不驯的狗，主人会用绳子将它们拴住。
我发现道尔吉家的几条狗，个个凶猛，虽然用绳子拴住，但每回看到我，都仍想扑
上来咬几口。
    我见4条狗把我围住， 呆了一下，赶紧择鞭往马屁股上抽了一下，老黑马立刻
带着我冲出重围。4 条狗“汪汪”叫着，在后面追赶，但追了一阵就被主人喝回去
了。
    路上，我碰到了放牧归来的瑛瑛格。她骑在马背上，手提一根很长的赶羊杖，
呛喝着近千只的羊群。我连忙高兴地策马奔过去，和她一起赶羊回家。忽然，我听
到一阵悲沧而焦急的呼唤。那是一只惹人爱伶的小羊羔，它踉踉跄跄，失魂落魄地
远远地拉在羊群后面。后来，它好不容易追上来，在羊群中钻来钻去，但没有一只
羊愿意理睬它。
    “它在找妈妈。”琪琪格笑着告诉我。
    我跳下马来，抱起那只羊羔，想替它找妈妈。我惊愕地发现，小羊羔只有3 条
半腿，那半条腿已被冰雪冻掉了，而且它浑身长满了怕人的癣，有癣的地方羊毛都
掉光了，模样十分难看。小羊羔也许是发现了妈妈，它挣脱我，兴奋地奔了过去。
可是，母羊却厌恶地一脚把它踢开了。可怜的小羊羔却步了，它瞪着惶惑的眼睛，
远远地望着“妈妈”，它也许不明白母亲为什么要抛弃自己残疾的孩子。
    我非常地同情小羊羔，奔过去，逮住母羊，狠狠地踢了它一脚。
    琪琪格对这一切似乎并不在意，她欢快地唱起了牧歌。她唱的歌词我是听不懂
的，但那种韵味却使我感到耳目一新。“啊呵——啊呵——”的民族长调，透出一
股浓浓的乡土味和浓浓的野味。
    “琪琪格，你长大了想做什么？”我扭头问道。
    “放羊呗！”琪琪格爽快地回答。
    “你的歌唱得很好，想不想做歌星呀？”
    “歌星是什么？”琪琪格天真地问。
    “歌星就是唱歌唱得很好的人。”我想了一下，说：“当然，他们是站在舞台
上唱，唱完歌，有很多人给他们献花。”
    “为啥要给他们献花？”
    “因为他们的歌唱得好呗。”我笑着说，“等你当了歌星就知道了。”
    琪琪格望着我，良久，一脸不屑他说：“我才不要做歌星呢！我喜欢放羊，喜
欢骑在马背上唱歌……”
    一个草原小女孩。
    一个草原的小女孩的梦。
    放牧归来，趁吃晚饭的机会，我终于委婉地向道尔吉提出了我要买马的想法。
在这之前，我已经了解到，这个地方一般一头羊可卖100 元左右，一头牛可卖1000
元左右，而一匹好马则顶多不过800 元。这个价钱就我现在的能力还是可以承受的。
    道尔吉哈哈一笑，说：“买马么？没问题，明天你自己挑一匹吧。”
    我摇摇头道：“不用挑了，我就要那匹老黑马，其它的马我骑不住。”
    “老黑马？”道尔吉似乎颇感意外，他怔了怔，哈哈大笑道：“如果你想要老
黑马，我送给你好了。”
    “送给我？那怎么行！”我不由得瞪大了眼睛。
    “有什么不行的，老马了，也值不了几个钱。”道尔吉豪爽地挥挥手，又像是
想起了什么，说：“只是我担心，它不能跑远路，误了你的事呀。”
    “不会不会。”我咧嘴笑道：“我已经骑了好几天了，它很有耐力。不过，我
还是要给你钱……”
    道尔吉脸色突然一沉，近乎愤怒地大声说：“怎么？你是看不起我，你以为我
是穷光蛋，送朋友一匹老马都送不起么？”
    “不，不是这个意思……”我小心翼翼地解释着，草原牧民有着强烈的自豪感
和自尊心，没有什么比拒绝他们的馈赠更能激怒他们的了。
    道尔吉挥舞着手，兴高采烈他说道：“我有许多羊和马。你看，我早就买了五
大机。”
    所谓“五大机”，即电视机。收录机。捣奶机。拖拉机。风力发电机，这是当
地衡量小康水平的标准。我欣然接受了道尔吉慷慨的馈赠。
    有了马，当然还要配马鞍。起初我并不知道，马鞍的价钱竟然比马还要贵。一
副好马鞍商店里要卖1500多元，最贱的木头鞍也要三四百元。
    第二天我走的时候，道尔吉在老黑马的背上套上了一副木头鞍。这副木头鞍是
10年前道尔吉在商店里买的，已经多年放置不用，现在道尔吉一家使用的马鞍都是
铁铜银制的——“鸟枪换炮”了！
    道尔吉在为老黑马套鞍的时候，有些不好意思他说：“本该送你一副好鞍子，
可家里没有多余的了。唉，好马才配好鞍，就只好委屈老黑马了。”
    我刚要走的时候，道尔吉却让我等一等。他返身钻进蒙古包，出来时手里拿着
一张羊皮。他将羊皮打进我的行囊，说：
    “天冷，草地寒气重，带上它，会用得着的。”
    我情不自禁地一把握住道尔吉大叔的手，心里涌起一股无限的感激。
    “你们，真好！”我望望道尔吉，又望望琪琪格和莎仁大妈，深情他说了一句。
    “我送你一程。”道尔吉笑笑。
    “我也送你一程。”琪琪格笑嘻嘻地跳上马背。
    道尔吉翻身上马，在半空中打了一个响鞭高声喊道：
    “亚马亚——”（蒙语：走罗！）
    我和琪琪格也各自打了一个响鞭，高声应道：“扎！”（蒙语：应同之意。）
    枣红马跟着黄膘马……
    老黑马跟着枣红马……
    迎着草原的风，飞驰着奔向“塔勒努特格”（蒙语：大草原）的深处……
    在一般人看来，一个人骑在马背上任意驰骋于茫茫原野，该是一件多么浪漫的
事呀！可实际上并非如此。最初的几天，我确实是快马加鞭，兴致勃勃。但没过多
久，我的屁股上便打起了水泡，小腿肚子也被磨得火辣辣地疼。后来水泡烂了，我
好几天都上不了马，不得不牵着马儿往前走。大草原也并不像人们想象中的是一块
巨大的绿草坪，它有沙砾，有沟壑，有碱滩，有不毛之地。这是它的本来面目。特
别是在这乍暖还寒的初春，草地刚刚冒出嫩芽，马儿往往找不到吃的，于是，这就
迫使我必须每天要赶到有人家的地方，否则，不仅马要挨饿，人也会被冻僵。虽然
如此，但大草原所蕴含的神奇魔幻般的美丽，仍以极大的魅力吸引着我去探寻和欣
赏。在草原上漫游，可以一天看不到人烟，但不时会看到一种无名的野花，一种纯
白如云。纯洁如玉。清丽如雪的野花。它宁静、平和。安详，生在草原的丹田，又
死在草原的怀抱。当一个人置身在苍凉傅大的原野上时，也许寻不见想象中的诗情，
但那一缕风的微颤，一棵草的轻响，一片云彩的显现，都足可以唤起有悟性的人们
对生命的永恒思索。
    一个月以后，我走过了呼伦贝尔大草原，进入兴安岭南部一片沼泽地区。此时，
已是人困马乏。人很难找到可口的食物，马也常常得不到足够的草料。这一带的牧
民又比较贫困，他们招待客人的食物多半是奶茶和奶豆腐。
    大自然的性情是变化多端的。有时，它像一位温柔恬静的少女，静待着人们来
欣赏自己的妩媚；有时，它又像发狂的猛兽，无情地吞噬接近它的人们。
    一天早晨，我告别一户牧民，骑上马，顺着一条正在解冻的小河往前走。刺骨
的寒风迎面吹来，不一会儿工夫，我和马儿都挂上了满身的白霜。前几天，下了一
场大雪，四周白茫茫，一片雪海。4 月份，天降大雪，是很可怕的。因为大雪覆盖
了草地，牛羊便会成群的饿死，这就是令牧民心悸的所谓“白灾”。反之，草原干
旱，连续几个月不下雨，则草场干枯，就是所谓“黑灾”！
    “这鬼天气！”我嘟哝一声，双手插进袖筒里，信马由缰地走着。老黑马毕竟
老了，走几步，喷一个响鼻，步履瞒珊。
    太阳落山的时候，还没有看到人烟。我飘飘摇摇地骑在马上，头疼得像要裂开
一样。我大概是受寒了，用手摸摸头，热得滚烫，发高烧！我骤然感到一分恐惧。
我非常了解自己的体质，发烧的时候，是不用吃药打针”的，只要找个温暖的地方
蒙头睡一觉，发一身大汗，病也就好了。可现在既不见村庄，也不见店铺，只有灰
蒙蒙的一层浓雾在我的眼前流动。
    铅块一样沉重的乌云后面滚过来一声闷雷，闪电划破长空，耳畔呼啸起暴虐的
风声。我两眼发黑，头重脚轻。我趴在马背上，轻轻地抖抖缰绳，有气无力地咳喝
一声：“驾！”老黑马喷了一个响鼻，摆了一下头，高一脚，低一脚，有气元力地
走着。“不行呀，老黑马，这样下去，你我都会冻死在野外的。”我暗自说着，拿
起鞭子，在马肚子上轻轻地打了一下。可是，老黑马仿佛失去了知觉，一点儿反应
都没有。我艰难地抬起头，深无边际的黑夜，前方的路一点都看不清。我支撑起身
子，双脚扣紧马橙又狠狠地往马屁股上抽了两鞭。老黑马无可奈何，抬起腿奔跑了
几步，没过一会儿，又幔了下来。我心烦意乱，提起精神往马屁股上连抽几鞭，可
怜的老黑马，任我怎么抽它，它都不再理会，只是有气无力地向前走着。
    突然，马儿一个失蹄，摔倒了，我从马背上滚下来，掉进一块小洼地。“不中
用的东西！”我骂了一句，跌跌撞撞地爬到老黑马身边。眼前的情景令我惊呆了：
老黑马的两只前蹄陷进了深深的泥沼里，它的嘴触着淤泥，大口大口地哈着气。我
试图将马从泥沼里拉出来，但是我一点劲都没有。即使我不发烧，恐怕靠我一个人
的力量也是办不到的。
    我趴在马身上，用手擦掉老黑马眼窝边的泥巴。老黑马元声地望着我，一动不
动。它显然比我更清楚它自身的处境，但是它毫无求生的欲望，也许它自知已经走
到了生命的尽头。
    我的心像针扎一般地难受。我踉踉跄跄地站起来，卸掉马鞍，用马肚带拴住老
黑马的一只前腿——我要再做一次努力，把它拉出来！可是，我刚拉了两下，便感
到一阵晕眩，眼前一黑，身体失去平衡，一头栽倒在马身旁。
    我清醒过来的时候，发现狂风和暴雨已将天地搅得一团混饨，闪电和雷鸣充塞
于寥廓的大地，冰凉的雨水浸透了我的全身，我四肢麻木，觉得自己快要成为冰棍。
我用几乎僵硬的手合掌慢慢地揉了一阵，渐渐恢复了一些知觉。我揉揉头，高烧居
然退了。这真是一个奇迹。
    老黑马静静地趴在泥沼里。我挪过去，抚摸着它瘦骨鳞峋的身体。可怜的老黑
马，已经一点体温也没有。它死了，就这样抛下我自个儿去了另一个世界。我周身
不由得一阵颤抖，惊悸地想到世上万物的生生灭灭，轮回循环。
    当我确信老黑马已经完全死了的时候，我慢慢地站起来，默默地看了老黑马一
眼，然后，背起行囊，一步，一步，去寻找人烟……