上海的早晨

                                   第十八章          
    钟珮文一走出沪江纱厂的大门，在马路两边店铺电灯光亮的照耀下，从幢幢的人影中，
他很快地发现了那个熟悉的背影。她的个子比一般女子只稍微高一点点，因为身子苗条，看
上去比别的女子好像高一个头，两根乌黑的辫子垂在两肩，更加显得她的身材有点儿消瘦。
辫子梢上扎着两个大红绸子蝴蝶结，给水绿色的素呢夹袄一衬，远远就叫人看见了。她下面
穿了一条深蓝色的斜纹布西装裤子，脚上穿的是圆头浅口的平跟黑皮鞋，在柏油路上发出嘚
嘚的匆忙的声音。就是从背影上也可以看出：她浑身上下打扮得干干净净，衣服平平整整，
没有一个皱褶。在她身上找不出一点让人家说长道短的地方。她不但爱干净，而且衣饰很讲
究。自然，这样的人对于别人的生活和举止，喜欢挑眼。
    她就是细纱间的记录工管秀芬。
    钟珮文加紧脚步，一眨眼的工夫，就赶到管秀芬背后。他想叫她一声，却又羞答答地说
不出口，站在马路上愣住了。
    呜——呜……公共汽车的喇叭一再叫唤，车子快开到他的背后来了。他给惊吓到马路旁
边，公共汽车开过，他的心还在剧烈地怦怦跳动。他喘了口气，定定神，望着马路上的人匆
匆走来走去。他想起了那个熟悉的背影，昂起头来，在人流中望去：眼光能够看清楚的那些
背影，没有他要寻找的；
    再远些，人影模糊了，只见到有人在走动。
    他急了，拔起脚来就向前面迈开大步，几乎是跑去。他抢过前面一群一群的行人，跑了
大概有百把步的光景，看见水绿色素呢夹袄上的两根乌黑发亮的辫子了。
    离管秀芬有五步远的地方，他步子慢下来了，好像前面有啥物事阻拦着他，使他走不
快。但他也不敢慢下来，生怕再找不到她。她走快，他跟着走快；她一会儿走慢了，他也慢
慢走。两人之间老是保持着三五步的距离。
    路边一家杂货店的收音机里传出越剧《梁山伯与祝英台》中十八相送的唱词：
    　　梁兄若是爱牡丹，
    　　与我一同把家还，
    　　我家有枝好牡丹，
    　　梁兄要攀也不难……
    钟珮文从这充满了离别情绪的富有感情的调子里，顿时想起舞台上情景。他凝神去听：
    　　青青荷叶清水塘，
    　　鸳鸯成对又成双，
    　　梁兄啊！英台若是红妆女，
    　　梁兄愿不愿配鸳鸯？
    当时梁山伯不知道祝英台是个“红妆女”，两人一边走一边唱下去。可是走在钟珮文前
面的明明是个“红妆女”，他想自己为啥连祝英台这点勇气也没有呢？他加紧脚步，跟上
去，鼓起勇气，低低叫了一声：
    “管秀芬！”
    她回过头来，望见钟珮文那副腼腆的微笑的面孔，不觉吃了一惊，不晓得有啥事体，
“咦”了一声，机械地叫道：
    “钟珮文。”
    过了一歇，她随便地问：
    “刚回去？”
    “唔。”
    他赶上一步，走在她的右边，两人肩并肩地走着。转眼之间，两人走完街市，现在马路
两边都是人家，光线暗下来，人声也小了。两人走了一段路，也不言语。她不想讲话。他想
不起要讲啥。身后传来祝英台的歌声：
    　　弟兄双双上桥看，
    　　好比牛郎织女渡鹊桥……
    钟珮文从来没有像今天这样不会说话，有好几次话已到了嘴边，又怯生生地吞了下去。
他过去没有跟任何一个女子单独肩并肩地这样走过，曾经有两三次机会可以和管秀芬接近，
他都犹犹豫豫地错过了。今天见管秀芬一离开厂，他就紧跟着出来，下了很大决心跟上。现
在一同走着，他一方面感到愉快，一方面又怕给熟人瞅见。他用舌头舔了舔下嘴唇，猛可地
说：
    “袁雪芬唱的真好，你听见吗？”
    “听见。”
    管秀芬回答的非常简单。她近来感到钟珮文有意找各种机会和她接近，从刚才的问话
里，更有点察觉他的意图。他是新民主主义青年团团员，又是工会里的文教委员，厂里的活
跃分子。她是知道的。但是她不喜欢他。他喜欢和别人开玩笑，但经常是被别人当做开玩笑
的对象。不管什么衣服穿到他身上总不像样，也不大合身，不等两天，不是龌龊了，就是扯
破了。头发好像永远没有理过，老是蓬松松的，如同一堆草鸡毛披在头上。她看不惯这样的
人。她一发觉他要接近自己，总想法避开。没想到今天在回家的路上又遇到他，她没法避
开，只好淡淡地答他一句半句。他马上又试探地问了一句：
    “你看过《梁山伯与祝英台》吗？”
    她看过越剧的《梁山伯与祝英台》，十分喜爱这出戏。她知道他问这句话的用意，想了
想，故意说：
    “没有看过。”
    他现在说话比较自然一点了，胆子也大了一些，歪过头去，问她：
    “你喜欢梁山伯吗？”
    她敏感到他在挑逗自己，如果顺他说下去，他一定会露骨地表达他的愿望，那辰光自己
更难于应付了。她立刻把脸一板，质问道：
    “你问这个话啥意思？”
    他没料到她这样严厉的反问，一时哑口无言，默默地走着，步子慢下来，距离她有两步
远。
    深蓝色的天空上，闪烁着数不清的繁星，像是眨眼在讪笑他似的。微微的凉风掠过马路
两边的田野，吹拂着人们的面孔。
    她恐怕他不懂自己的意思，干脆给他说明白：
    “我不喜欢梁山伯，讨厌他。”
    她的话比晚来的凉风还凉，使他听的面孔直发烧。他讨了个没趣，感到是被侮辱一般的
难堪。他低着头，走了没两步，赶上去说：
    “我听不懂你的话。”
    “我也听不懂你的话。”
    “我是说，”他歪过头去望了她一眼：她微微低着头，一绺头发披下来，把那张鸭蛋型
的脸庞遮住了一部分。他心里非常喜欢她，一看见她，他的心就跳动得厉害，可是又不得不
按捺下激动的情绪，冷静地把话题岔开去，说，“厂里很多人要求成立越剧组，你要是喜欢
越剧，越剧组成立，就请你参加，好学习。”
    “成立也好，不成立也好，同我喜欢不喜欢，没啥关系。”
    她无动于衷他的关怀，把披下的头发掠上去，用钢夹子夹起。
    “关系，当然没有啥大关系，嘻嘻，”他极力想缓和有点紧张起来的情势，说，“不
过，成立起来，你要是报名参加，也不能说没有关系。”
    “我不参加。”
    “我听说你很喜欢越剧……”
    “谁讲的？”她不否认，也不承认，可是面孔有点绯红。
    “你们车间的人讲的。”
    “啥人乱讲？”
    “自然有人。”
    “你告诉我……”她有点急了。
    他见她答自己的话，不再冷一句热一句，心里暖洋洋的，嘴角上有了笑纹，说：
    “你说，是不是喜欢？”
    “不是告诉过你了，不喜欢。”
    “不要瞒人，我还听你唱过哩。”
    “在啥地方唱？”她坚决否认道，“没有的事。”
    “唱越剧也不是丢脸的事，怕啥？”
    “我怕啥？喜欢就喜欢……”
    “这就对了。”他进一步要求，“我们成立越剧组，你报名参加一个，好不好？”
    他想：如果她马上答应参加越剧组，他明天到厂里就建议成立，和她接近的机会多了，
希望也就大了。
    她冷冷地说：
    “我不参加。”
    “我们请老师来教……”他等待她肯定的答复。
    “我也不参加！”
    他从热望的峰巅跌落到失望的深渊里，几乎讲不出话来，连那两条腿仿佛也麻木了，不
大听自己的指挥，吃力地向前迈去。
    她看他一个劲跟着自己走，心里非常焦急，想甩开他，可是没有办法，因为这条长宁路
是仅有的干道，大家回去，只有走这条路。她悔不该今天去看病，要是放工就走，不会遇到
他；即使遇到他，有许多姐妹们在一道，他也不会一句接一句地问个不休。她希望在路上能
够碰到一两个熟人，搭救她跳出这个窘境。路上来往的行人不多，认识的更没有。
    她无可奈何地往前走去。
    他有一肚子话要说，可是刚开一个头，给她左拦右堵，全说不下去。他默默地跟随她走
着，可以听到双方的呼吸声。他感到非常尴尬。他想很快和她告别，但没有第二条路好走，
自己又舍不得离开她；和她一同走下去吧，没有啥好讲。
    两个人保留了一点距离，慢慢走着，给马路上路灯从背后照来，两条细长的影子印在柏
油路上，徐徐向前移动。
    她留神望着前面的路，瞅见路上两个影子一道移动，便有意放快步，走到前面一点。他
没精打采，没赶上来和她一道走。
    在她前面两丈远近的地方是个十字路口，她脸上浮起了得意的微笑，回过头来，问钟嘚
文：
    “你向前面走吗？”
    他知道向前面走是她回家最近的一条路，听她这样一问，以为是要他送她回家，赶上一
步，响亮地答道：
    “是的，我们一路。”
    说话之间，他们两个人已经走到十字路口，她说：
    “你向前面走吧……”
    他不知道这句话是啥意思，两只眼睛凝神地望着她。她很自然地接着说：
    “我从这里去，”她指着横在面前的中山路说，“有点事体……”
    “我送你去，好啵？”他怕她不好意思提出来要他送，大胆地对她说。
    她摇摇头，说：
    “我有腿，自己会走。再会！”
    她头也不回，走了。他站在十字路口，呆呆地望着她水绿色的背影慢慢远去，竟忘记自
己该回家去了。
    管秀芬向中山路走了二十来步路，回过头来，等钟珮文走了，她慢慢向十字路口走来。
    “小管！……”
    “谁？”她忽然听见一个粗鲁的男子的声音，大吃一惊，在这黑洞洞的中山路上，有啥
人认识她呢？是钟珮文吗？刚才明明看见他走了，绝对不会马上绕到她的背后，除非他是神
仙。不是钟珮文，会是谁呢？别遇到什么坏人？她望着那悠长而又寂静的黑乌乌的马路，头
也不敢回，脚步有点慌乱，迅速地走去。
    “走得这么快做啥？也没人绑你的票。”
    她听到背后的人声愣住了，不由自主地站下来，可是头还是不敢回，警惕地问：
    “你究竟是谁？”
    “我吗？——就是我。”
    “你——”
    “唔。”
    她在辨别背后那个男子的声音。这声音她好像听见过，又好像没有听见过，因为发音很
尖细，仿佛是女人的口音，其实是男子有意装出的怪腔怪调。
    “你叫啥名字？”
    “眼睛长到额角头上去了，不认识我吗？”
    她听见这个男子本来的嗓音，想起来了：
    “你是陶……”
    后面那个男子不等她说完话，嬉皮笑脸地走了上来：
    “派头真不小，连我也给忘记了。”
    她认真地对他望了望，奇怪地问道：
    “你从啥地方来？”
    “厂里。”
    “为啥走到我的背后去？一定不是从厂里来的。”
    “只准别人从厂里来，不准我从厂里来吗？”
    陶阿毛从梅佐贤那里领了任务，叫他在工人当中多多活动，有了耳目，消息就灵通了。
其实他自己早就在物色活动的对象了。那天在张学海的草棚棚里，领教了汤阿英严峻的态
度，她那股神圣不可侵犯的神情，叫他兀自吃了一惊，幸亏张学海打了圆场，否则他还不好
意思走出草棚棚的大门。他感到自己有点性急，接触汤阿英这样的人要瞻前顾后，想的周
到，做的自然，不能有丝毫的鲁莽，更不能性急，要慢慢进行。工会改选以后，他当上了委
员，越发不能性急，否则让汤阿英的入木三分的锐利眼光发觉，于事无补，甚而会坏事的。
他在接近汤阿英的道路上有意识地放慢了步子，先在张学海身上下点功夫。这时，他想到了
管秀芬，她是细纱间的活跃人物，又是钟珮文的紧紧追求的对象。他和管秀芬接近，不仅从
管秀芬的嘴里可以晓得一些工人的动向，还可以通过管秀芬了解钟珮文这个工会文教委员的
活动。他选中了管秀芬，做为他重点活动的对象，但管秀芬自恃年青漂亮，态度傲慢，孤芳
自赏，目中无人，是一朵带刺的娇艳的蔷薇。他和她接近，也要特别小心谨慎。对于她拒人
千里之外的傲慢态度，他懂得只有比她更傲慢才能杀她的不可一世的凛凛威风，和她保持一
定的距离，有时需要刺她一下两下，开出路子，让她自己不知不觉地走过来，他才能不慌不
忙地把她抓在自己的手心里，服服帖帖地听他的使唤，那辰光才能派上用场。他打定了主
意，暗暗了解她的行踪和兴趣，已经暗中跟在她背后好几天了，今天见她把钟珮文甩开了，
那条幽静的马路又很少行人，他认为是个机会，便在她身边露了面，语意双关地刺了她一下。
    她听出他话里的意思，唰的一下，脸红了，努力保持着镇静，岔开话题，反问他：
    “为啥走到我背后去呢？”
    他没有点破她，只是说：
    “你这么年青，长得又这么漂亮，我看见你一个人在路上走，怕你遇到坏人，不放心，
特地绕到你背后，给你保镖。”
    她向他撇一撇嘴。
    他和她肩并肩地踽踽走着。他有意把步子放得很慢，关心地说：
    “以后出来要小心点。”
    “怕啥？”她不解地望着他。
    “不是怕，单身女子晚上出来，有人陪你好一点。”
    “我一个人常来常往，用不着陪。”
    “那当然，你是女子当中的英雄好汉。”
    “你别恭维我，我受不了。”
    “我从来不喜欢拍马屁。”他虽然这么说，他的手却有意向她肩上一拍，“谁恭维你。”
    她走上一步，加快速度，想把他甩开。不料他并不跟上来，也不言语，好像在生她的
气。她见他落后自己好几步路，心稍为定了一些。他们两人走到十字路口，没有多远，就到
了公共汽车的一个站头。她正愁怎样可以离开他，他有意把她甩掉，冷冷地说：
    “我还有事，先走一步，你一个人在这里等车子吧。”
    “好的。”
    陶阿毛一走，她感到十分突然，没料到他倒先告辞了。她心里感到有些迷茫，摸不清陶
阿毛打的啥主意，更不知道对她是啥态度。她的两只眼睛望着陶阿毛傲慢的背影逐渐消逝在
夜色茫茫的远方。