上海的早晨

                                 第四章          
    马丽琳满怀希望走进徐公馆，大太太和林宛芝面对面坐在客厅里沙发上，眼光都朝大门
那个方向注视，在盼望徐义德回来。大门外的脚步声给她们带来了希望，走进来的却是马丽
琳，林宛芝马上很不自然地低了头，仿佛没有看见她似的。大太太站了起来迎上去说：
    “真是稀客，好久不见了。”自从“五反”运动以后，徐家的亲戚朋友很少往来，今天
见了她，显得格外亲热。“这一阵穷忙，”马丽琳走进来说，“老想来看你们，一直没有辰
光来，昨天来了，你们不在家；今天碰到你们真高兴。”
    林宛芝这时不得不勉强站了起来，可是她没有走上去，站在沙发旁边望了马丽琳一眼。
    马丽琳坐在大太太的后边，正和林宛芝面对面。她深深叹息了一声，对大太太说：
    “延年出了事……”
    “听说了，”大太太说，“现在怎么样了？”
    “现在，唉，现在还没有消息，”马丽琳低下了头，眼睛有点红润，想起童进的话，
说，“听说在公安局看守所里，最近要转到法院去……”
    “你去看他没有？”大太太关心地问。
    “看他？——我去了，碰了一鼻子灰，人家说案情复杂，暂时不能接见。”
    大太太“哦”了一声，没有说下去。客厅里静静地，客厅外边一丝声音也没有。马丽琳
想了半晌，她抬起头来，用着恳求的眼光望着林宛芝：
    “托你们的事，姊夫晓得啵？”
    林宛芝冷冷地答了一句：
    “他早晓得了。”
    “在想办法吗？”
    “他呀，”林宛芝文不对题地说，“整天忙的很，在家里屁股都坐不热，今天到现在还
没给他照过面哩。”
    马丽琳一听林宛芝简简单单的回答，就冷了半截，但又不完全相信她的话，进一步问道：
    “他在想办法？”
    “唔。”林宛芝含含糊糊地应了一声，说，“不信，你当面问他好了。”
    “哦，谢谢你。”马丽琳抱歉地说。
    林宛芝嘴上虽然这么说，又怕马丽琳真的亲自纠缠着徐义德，于是又说：
    “厂里‘五反’，留下了一大堆的事体，可忙哩……”
    “啊！”马丽琳的眼光惊慌地从林宛芝的身上移开，向客厅里的钢琴和墙上的字画望
去，又向书房那个方向望了一下，都没看见朱瑞芳，丢下林宛芝，转过来对大太太说：
    “延年的事，希望你们多帮忙。”
    “能帮忙，一定帮忙。救人一命，胜造七级浮屠。”
    马丽琳像是吃了安心丸，心里非常舒服。她连忙借着这个难得的机会拉到朱瑞芳的身上
说：
    “他姐姐倒是很关心他的，姐姐出去了？”
    “大概在楼上。”
    马丽琳想上楼去找她，又觉得立刻就走怕冷淡了她们两位，犹豫地“唔”了一声。林宛
芝待在客厅里早就腻烦，想甩起膀子走开，又不好意思，闷声不响坐在那里。等马丽琳问到
朱瑞芳，林宛芝接上去说：
    “上楼看看你姐姐，她很关心你哩。”
    马丽琳站了起来，勉强答道：
    “是啊，我要看她去。”她迈开迟疑的步子，向楼梯走去。
    马丽琳在客厅里盼望姐姐的辰光，朱瑞芳在楼上卧房里气得面孔铁青。徐守仁手里拿着
一把小手枪，正对着妈妈的胸膛，威风凛凛地大声喊叫：
    “拿钞票来！”
    朱瑞芳虽然再三再四地苦劝过徐守仁，他也曾约束了一个短短的时期，老老实实在家里
待着，但过去那种放荡不羁的生活，不时又诱惑地在他脑海中出现，像个幽灵似的纠缠着
他，不断地向他招唤。妈妈不注意他的辰光，或者家里人都出去了，他就偷偷地溜了出去。
到溜冰场去站一会，脚痒痒的，他真想下去显一显身手。他想到妈妈的规劝，怕给家里发
觉，赶紧回家，不露痕迹地蹲在书房里，听听收音机。老王他们知道了，也不敢对二太太
说。徐守仁事先关照过了，谁敢泄露？头一两回，不但家里人没有发觉，连外边的朋友，像
楼文龙那些人，也没有发觉；后来终于叫楼文龙看见了，一把抓住他，要他下场。他不肯。
但是站在溜冰场旁边，哪里容得他做主，楼文龙和几个人过来，三拖两拖，给他绑上冰鞋，
顺着人流，在水门汀上轰轰地溜开了。他身上没有带钱，楼文龙拍拍胸脯说：
    “别怕，算兄弟我的，我做东。”
    真的不用他花一个钱，溜了冰以后，吃得饱饱的，喝得醉醺醺的，回到家里，倒在床上
就睡觉了。
    第二天下午，他又溜出去了。楼文龙带他到“五层楼”去玩；请了三次客以后，向他开
口了：
    “老弟，”楼文龙指着自己胸脯，把大拇指一翘，说，“怎么老是吃我的，我喝西北
风？你是有名的小开，也该拿点钞票出来，大家花花！”
    徐守仁给他一提，确实感到有些惭愧，脸蛋儿红红的，眼睛一转动，打定了主意，昂着
头说：
    “一句闲话，明朝会。”
    第二天果然是徐守仁大请客。他向妈妈要了一笔钱。钱一到徐守仁的手，仿佛是水一
般，很快就流走了。他现在已经完全恢复过去的浪荡生活，一天不出去，那日子就怎么也过
不下去。她对他唯一的办法，便是在钱上面控制他。没有钱，出去也没有用。他从家里偷点
物事去变卖吧，那比过去要困难的多；妈妈值钱的物事都上了锁。林宛芝她们值钱物事也看
管得紧，很难找到机会下手。徐守仁最有把握的办法，还是向妈妈伸手。妈妈不给，他一个
劲要，最后总是妈妈让步，当然数目方面是不会完全满足他的。今天，他换了一个崭新的办
法，活像一个土匪似的，用枪对着妈妈。
    妈妈吓得连忙后退了一步，她想不到自己的儿子变到这步田地，惊愕地圆睁着两只眼睛：
    “你发疯吗？”
    “没有。”他的态度非常镇静，口气十分自然。
    “那，那你快把枪放下！”她望着他右手的黑乌乌的小手枪，脸色有点发青了。
    “拿钞票来！”他伸出手去。
    “有这样的事吗？儿子拿枪对着妈妈。你越是这样威胁，”
    她把眼睛一瞪，说：“越不给你钱。”
    “你给不给？”
    他走上一步，枪口就对着她的胸膛。
    “你，你……”她两只眼睛鼓得大大的，仿佛要从眼眶里跳出来似的，把胸脯一挺，
说：“你打死我好了，就是不给你！”
    她估计这样一来，他可能让步了。出乎她的意料之外，他不但没有丝毫让步，而且态度
更加坚决，把右手伸出来，大声地：
    “真的不给？”
    “真的不给！”她咬着牙，气愤地说。
    “我开枪了……”
    她听了这话，立刻闪开身子，靠在墙角上，脸上肌肉绷得很紧，面孔完全变得铁青了，
不禁失口大声叫道，声音有些颤抖：
    “老王，救……”
    叫到“救”字，她住嘴了，“命”没有叫出来。她怕上上下下的人都听见，这些丑事叫
大太太和林宛芝她们知道，传扬出去，自己没脸见人。刚才要制服徐守仁的想法倏地消逝得
干干净净。她做母亲的尊严虽然没有改变，可是口气却温和得多了，声音也低了，流露出祈
求的神情，说：
    “要钱，好好要，我没听说儿子拿着枪逼妈妈要钱的。”
    “你不给么。”他站在那里兀自不动，不服气地说。
    “过去给你的钱还少吗？给你多少，你就花多少，没一个底。给你钱可以的，你要听我
的话：不要到外边去胡闹。”
    他知道妈妈已经答应给他钱了，心里笃定。他装出很乖的样子，小声地说：
    “我听你的话就是了。”
    妈妈听到这句话满意了，脸上的肌肉也放松了一些，问他：
    “要多少呢？”
    “两百万。”
    “为啥要这么多？不行。”
    “答应不答应？”
    他的口气又硬了，声音也高了，右手把手枪对着妈妈动了动，她没有办法，只好屈服了。
    “那你要省着花。”
    “唔。”他点了点头。
    他从妈妈手里接过两百万元的钞票，马上把手枪往沙发上一扔，数了数钞票，就放到小
裤脚管西装裤子屁股后面的口袋里去。在他数钞票的辰光，妈妈偷偷地走到沙发旁边，敏捷
地把手枪拿过来。她想把它收藏起来，别让他在外边闹出人命案子来，也不给他弄来威胁自
己。等她把手枪拿到手之后，她愣住了，生气地问他：
    “这是啥枪？”
    “木头的。”他笑了笑，轻松地说。
    她刚才太紧张，没有看清楚，便信以为真，吓得讲话的声音都有些颤抖了。给他一说，
她再仔细一看：果然是木头做的，又和真的一模一样。她又气又好笑，胆子大了，走到他面
前，气呼呼地质问：
    “你从哪里弄来这个假枪？”
    “从……”他差点照实说出是楼文龙给他的，怕妈妈追问，便改口说，“从外面买来
的。”
    “你为啥要用假枪吓你妈妈？”
    “和你闹着白相的。”他挤一挤眼睛，耸耸肩膀，说。
    “性命交关的事体也好闹着白相？”她生气地把手枪往地上一扔，说：“简直是没上没
下！”
    他弯下腰来，捡起手枪，擦擦干净，得意地吹着口哨，想走了。妈妈叫住了他：
    “站住，你以后还这样胡闹吗？”
    “不啦，不啦。”他轻率地摇摇头。
    “给了你钱，不准出去胡作非为，今天给我好好在家里念书。”
    “O·K。”他把手一扬。
    她跟他一道走出卧房的门，怕他再溜出去。他见妈妈跟着走，有意把脚步放慢，留在妈
妈的背后，走一步停一步。妈妈在楼梯那里遇见了马丽琳，他缩回去了，没有跟着下楼来。
马丽琳迎上去，亲热地搀着朱瑞芳的手，一同走进了客厅。朱瑞芳问她：
    “你啥辰光来的？”
    “刚来一歇，……”
    “我还不晓得你来了哩。老王没有告诉我，累你等了。”
    “没啥，和她们谈了一会。”
    马丽琳的眼光对着大太太和林宛芝。朱瑞芳见她们两个人静静地坐在那里，心里盘算刚
才在楼上大声叫唤，不知道她们听见了没有，看林宛芝一脸得意的神情，仿佛是听见了，可
是大太太脸上没有特别的表情，又好像没有听见。她故做不知地把马丽琳拉在自己身边坐
下，说：
    “我正想去看你，打听打听延年的事，恰巧你来了，那再好也没有了。”
    朱瑞芳看到马丽琳就想起弟弟，心里一阵难过，差点要流出眼泪来，用手绢拭了拭眼
角，忍受着阵阵难过，想打听朱延年究竟为啥给抓进去，看到大太太和林宛芝在旁边，便没
有问。只是说：
    “他有消息吗？”
    马丽琳黯然地摇摇头：
    “到现在还没有见过面呢……”
    “哦……”朱瑞芳茫茫然向客厅四面望望，像是在寻找朱延年的影踪，看了一阵，啥也
没有找到，失望地深深叹息了一声。
    “这回要靠姊夫帮忙了。”马丽琳说。
    “那还用说。”
    林宛芝的眼光立刻注视着朱瑞芳。徐守仁站在楼梯上，窥见妈妈在客厅里和舅母谈心，
他悄悄下了楼，闪的一下，溜了出去，谁也没有看见他。
    马丽琳的脸上漾开了笑纹，充满信心地说：
    “只要姊夫肯帮忙，就十拿九稳了。”
    “也不能这么说，要看进行的怎么样。”朱瑞芳怕伤马丽琳的心，又补了一句，“当然
希望能成功。”
    马丽琳认为这是姐姐客气。她知道，在舞场里，只要大班一句话，没有事体办不通的。
她乐观地说：
    “一定行的。”
    大太太把两只手放在胸前，轻轻摇了摇头，说：
    “难说啊，这会的事体。”
    马丽琳觉得大太太的话里有因，怀疑地问：
    “姊夫出去给延年活动，有消息吗？”
    “他一早出去，到现在还没有回来，不晓得活动得怎么样。”朱瑞芳说。
    “哦，”马丽琳稍微定心了一点，原来大太太的话没有根据。她关心地问，“姊夫今天
回来吃晚饭吗？”
    “出去的辰光，讲回来吃晚饭的。”朱瑞芳说，“大概该回来了。”
    林宛芝插上来说：
    “他的事很难讲，说回来吃饭，常常不回来。谁晓得他今天啥辰光回来。”
    朱瑞芳肯定地说：
    “他给我说，今天一定回来吃饭的……”
    林宛芝立刻打断朱瑞芳的话，说：
    “他也给我说，今天可能不回来吃饭，说晚上还有事体哩。”
    “啊！”大太太莫名其妙了。她不知道究竟谁说的对了，看马丽琳很急，同情地说，
“你等着吧，他反正要回来的。”
    马丽琳稳稳坐在那里决心要等徐义德回来。门外传来汽车的喇叭声，接着徐义德走了进
来。朱瑞芳得意地迎上去，说：
    “你再不回来，客人要走了。”
    徐义德的眼光正注视着林宛芝，看她脸上没有一丝笑容，料想家里一定又有不愉快的事
体发生了，没有看见还有客人在，信口问道：
    “谁？”
    马丽琳终于等到了徐义德，兴奋地说：
    “我正要走，你回来了，好极哪。”
    “请坐，请坐，”徐义德让马丽琳坐下，他自己坐到靠墙的沙发上，说，“这两天厂里
忙，回来总是晚了。要是晓得你来，该提早回来。你们为啥不打个电话到厂里来？”
    朱瑞芳很高兴听到他这些话，有意冲着林宛芝说：
    “唉，刚才倒忘记了。”
    林宛芝把头转过去，不愿意听朱瑞芳的话。马丽琳说：
    “怎么好耽误你的事，我多等一会没有关系。”她见姊夫这样热心的关怀，就直截了当
地问，“延年的事，有点眉目吗？”
    “延年的事，”徐义德望着垩白的屋顶，想了一阵，说，“正在进行。眉目，还难说。”
    “只要姊夫想办法，一定没有问题。”
    “这个，这个，”徐义德未置可否，说，“唔……”
    马丽琳见徐义德答应了，信心更足，问：
    “姊夫，你说，这两天会有消息吗？”
    “这很难说……”
    马丽琳没有得到肯定的答复，忧戚地深深叹了一口气，哭咽咽地说：
    “我昨天整整一宿没有合眼，延年这一辈子从来没有吃过这样的苦头，一想到他关在监
牢里，我就心酸，啥事体也做不下去，连饭也不想吃。他的那些朋友，我也不大熟悉，现在
只有靠你了，姊夫。”
    她用手绢擦着润湿的眼睛。朱瑞芳的眼睛也有点润湿了，对徐义德说：
    “义德，你不帮忙，再也没有别的路子可走了。”
    徐义德听她们两个人哭泣一般的声音，他没有别的话好讲，只是安慰道：
    “帮忙，一定帮忙！”
    林宛芝见徐义德满口答应，大声叫道：
    “老王，老王！”
    老王应声走进了客厅。林宛芝生气地质问道：
    “老爷回来这么久了，为啥不泡茶来？你不晓得老爷累了一天，也该喝杯茶休息休息。”
    “正要泡茶。”老王识相地退了出去。
    老王走出去没有一会工夫，就送来一杯清香扑鼻的绿茶。
    徐义德捧着茶杯细细地品着，有意避开马丽琳的眼光。
    马丽琳不怕徐义德和林宛芝的冷淡，想起童进谈的店里债户情形，忍不住提了出来：
    “姊夫，还有桩事体……”
    “啥事体？”徐义德警惕地问。
    “就是信通银行的那笔质押借款……”
    徐义德已经从金懋廉那里知道这笔假药质押借款的事，但他摆出完全不知道这回事的神
情，问：
    “既然是质押借款，那么，一定有货物押在银行里，有啥问题呢？”
    “货物是假的，给银行查出来了。”
    “哦？这笔款子有多少钱？”他认真地问。
    “听店里伙计说，是一亿五，信通银行派人到店里去，逼着追还，不然要告到法院去。
可怜延年一件事还没完，怎么经得起又发生这样的事呢？”
    朱瑞芳兀自吃了一惊。她不满意马丽琳把弟弟的丑事当着林宛芝她们的面说出来。她沉
着地帮了一句腔：
    “那是啊！”
    “金懋廉和姊夫是好朋友，老交情，希望姊夫给他说一声，不要到法院去告，等延年出
来，还他就是了。”
    “唉，这事难啊，”徐义德叹了一口气，蹙着眉头说，“你不晓得，银行里朋友只认钞
票不认人，他们吃惯别人的，怎么肯吃亏？”
    马丽琳愣了一阵，央求道：
    “能不能请求他们缓两天，我们想想办法看，说不定这一两天延年出来，事体就好办
了。”
    “说，当然可以给他说，就是怕人家不答应。”
    马丽琳听了这话，像是满天乌云中忽然出现了一丝金黄色的阳光，巴结地说：
    “只要姊夫出面去说，我看，人家不会不答应的。金懋廉不买朱延年的账，难道还不给
姊夫一个面子？”
    “义德，”朱瑞芳插进来说，“金懋廉这个人情落得做。朱延年已经关在监牢里，他告
到法院去，也还不了钱，何必这样逼人呢！”
    “照我看，”徐义德心中笃定，不慌不忙地说，“让他告到法院也没啥了不起。常言说
的好，虱多不痒，债多不愁。福佑欠的债也不止信通一家，干脆让大家去告，也增加不了延
年多少罪过……”
    林宛芝马上附和：
    “这个道理对，让他们告去，怕啥！反正出了事，求人情也没有用处。”
    马丽琳心中乱得像麻似的，没有注意林宛芝话里的话，听徐义德提到福佑欠的债，不止
信通一家，顿时想到那些小户，逼得不能过门，顺口接上去说：
    “姊夫讲的倒也是的，福佑的债户确是不少……”
    “是呀，是呀……”徐义德怕她再拉扯到别的问题上，低头喝了一口茶，一边含含糊糊
地应了两声。
    “大户倒好办，最麻烦的是那些小户，今天一早就到店里去，等着要钱，不给不走。”
马丽琳说到这里，用着恳求的声音说，“这个非还不行，今天店里的伙计到我家里来商量，
想了一个办法……”
    “啥办法？”朱瑞芳关心地问。
    “还是信通银行，福佑和他们往来有专用支票，可以透支款子。想透支一点钱，还还零
星债户。银行一块钱也不肯透支。这个户头是姊夫担保的，绝对少不了他们的。这桩事体，
请姊夫和金懋廉说一声。”
    “这个吗……”
    徐义德抬起头来，很久很久没有说下去，他用肥胖的食指轻轻敲着淡蓝色的磁茶杯，仿
佛在领受绿茶的香味，不胜感慨地说：
    “银行界的朋友最难交不过了。刚才不是告诉你，他们只认钞票，不认人吗？延年出了
事，就一块钱也不肯透支，实在是不讲交情，太不够朋友了。我这个保也不顶事，简直叫人
生气，以后别给他们往来。”
    “姊夫，你可以不可以……”
    马丽琳不知趣地讲下去，想向姊夫借点钱。徐义德不等她说完，立刻打断她的话，怨天
尤人地叹息了一声，说：
    “家家有本难念的经。大有大难，小有小难。沪江厂要退补四十多亿，还没有个眉目
哩。”
    他看了看手表说：
    “哎哟，时间到了，今天晚上余静同志约我谈话哩。”
    徐义德讲完话，不等马丽琳开口，迅速站了起来，走到客厅，大声叫道：
    “老王，快准备车子。”