两个神秘的小鞋匠

    从前有个鞋匠,生意上从来没出过什么差错,日子却过得越来越穷,后来穷到连做鞋子
的材料也没有了,只剩下了一张皮子。他把这张皮子裁剪好,发现刚刚够做一双鞋子。然后
他就上床休息,睡前还做了祈祷。由于他为人问心无愧,所以睡得很香很甜。
    第二天一大早,他洗漱完毕,穿好衣服,走到工作台前正准备做鞋,却惊奇地发现,鞋
已经做好了,他完全给弄糊涂了,不知道这到底是怎么一回事。他拿起鞋子仔细查看……活
儿做得一丝不苟,没有哪一针缝得马虎。事实上,这双鞋是令鞋匠都感到骄傲的杰作。
    过了一小会儿,一位顾客走了进来。他一见这双鞋子也就爱不释手,花了高价买下了这
双鞋。这样一来,鞋匠就有了足够的钱去买可做四双鞋子的皮子。
    第二天清早,鞋匠发现四双鞋子已经做好了。于是,就这样日复一日,他头天晚上裁剪
好的皮料,次日一早就变成了缝制好的鞋子。不久,随着鞋匠生意的兴隆,他也成了一个有
钱的人。
    圣诞节前几天的一个晚上,鞋匠在上床睡觉前对妻子说:“咱们今晚上熬个通宵,看看
到底是谁这样帮助我们,好不好?”他妻子欣然同意,并点燃了一根蜡烛。随后他们俩便藏
在挂着衣服的屋角里,注意着周围的动静。午夜一到,只见两个光着身子的小人儿走了进
来,坐在鞋匠工作台前。他们刚一坐下,就拿起裁剪好的皮料,用他们纤细的手指开始做
鞋,又是锥,又是缝,还不时地敲敲打打。鞋匠目不转睛地看着他们,对他们的工作赞赏不
已。他们做好了鞋子,又把东西整理得井井有条,然后才急急忙忙地离去。
    第二天早上,鞋匠的妻子对他说:“是这两个小人儿使咱们发了财,咱们得好好感谢他
们才是。他们光着身子半夜里来来去去,一定会着凉的。我跟你说咱们怎么办——我打算给
他们每人做一件小衬衫、一件小背心和一条小裤子,再给他们每人织一双小袜子,你呢,给
他们每人做一双小鞋。”
    她丈夫很赞成这个主意。到了晚上,给两个小人儿的礼物全都做好了,他们把礼物放在
工作台上,没有再放裁剪好的皮料。然后他们自己又躲藏起来,想看看两个小人儿会说些什
么。
    午夜时分,两个小人儿蹦蹦跳跳地跑了进来,准备马上开始干活儿,可他们怎么也找不
到裁剪好的皮料,却发现了两套漂亮的小衣服,他们喜形于色,高兴得手舞足蹈起来。两个
小人儿飞快地穿上衣服,接着唱了起来:
    “咱们穿得体面又漂亮,
    何必还要当个皮鞋匠!”
    他们俩在椅子和工作台上又是蹦啊,又是跳,最后蹦跳着离开了房门。从此,两个小人
儿再没有来过,而鞋匠一直过着富足的日子,事事称心如意。
   
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