卫青出身低微，他的父亲是平阳侯曹寿家里当差的。卫青长大以后，在平阳侯家当了一
名骑奴。后来，因为卫青的姐姐卫子夫进宫，受到汉武帝的宠幸，卫青的地位才渐渐显贵起
来。
    就在李广在战斗中被匈奴兵俘虏后又逃回的那年，汉军四路人马，三路都失败了，只有
卫青打了个胜仗，被封为关内侯；以后，又接二连三地打败匈奴兵，立了战功。
    公元前１２４年，卫青率领骑兵三万，追到长城外。匈奴右贤王以为汉军还离开很远，
一点也没防备，在兵营里喝酒作乐，喝得酩酊大醉。
    卫青在夜色的掩护下，急行军六七百里，包围了右贤王。汉兵从四面八方冲进匈奴营
地，打得匈奴部队四面逃窜，乱成一团。右贤王的酒刚刚惊醒，要抵抗已来不及了，只好带
着他的几百个亲信脱身逃走。
    这一仗，卫青的人马一共俘获了一万五千多个俘虏，其中匈奴的小王十多人。
    匈奴的左右贤王，只比单于低一级。这次战争，右贤王全军覆没，对匈奴单于是一个很
大打击。
    汉武帝得到捷报，立刻派使者拿着大将军印，送到军营，宣布卫青为大将军，连他的三
个还没有成年的儿子也封为侯。
    卫青推辞说：“我几次打胜仗，都是部下将士的功劳。我那三个孩子还都是娃娃，什么
事都没干过。要是皇上封他们为侯，怎么能够勉励战士立功呢！”
    汉武帝经他一提醒，就封了卫青部下的七名将军为侯。
    第二年，匈奴又来进攻。汉武帝又派卫青率领六个将军和大队人马去对付匈奴。
    卫青有一个外甥，叫霍去病，那时候才十八岁，非常勇敢，又会骑马射箭，这次也跟着
卫青一道去打匈奴。
    匈奴听到汉军大批人马来进攻，立即往后逃走。卫青派四路人马分头去追赶匈奴部队，
一定要把匈奴主力打败。卫青自己坐镇大营，等候消息。
    到了晚上，四路兵马都回来了，没有找到匈奴主力，有的杀了几百个兵士，有的连一个
敌人也没有找到，空着手回来了。
    霍去病还是第一次出来打仗的小伙子，才做了个校尉。他带领了八百名壮士，组成一个
小队，去找匈奴部队。他们向北跑了一阵，一路上没瞧见匈奴兵士，一直赶了几百里路，才
远远望见匈奴兵的营帐。
    他们偷偷地绕道抄过去，瞅准一个最大的帐篷，猛然冲了进去。霍去病眼明手快，一刀
杀了一个匈奴贵族。他手下的壮士又活捉了一个。
    匈奴兵没有了头儿，四处奔逃，八百个壮士追上去又杀了两千多匈奴兵，才赶回大营。
    卫青在大营正等得着急，只见霍去病提了一个人头回来，后面的兵士还押了两个俘虏。
经过审问，才知道这两个俘虏，一个是单于的叔叔，一个是单于的相国，那个被霍去病杀了
的还是单于爷爷一辈的王。
    十八岁的霍去病第一次参加作战，就逮住了匈奴的两个将官，这功劳可真不小。战斗结
束，被封为冠军侯。
    公元前１２１年，汉武帝又封霍去病为骠骑将军，率领一万骑兵，从陇西出发，进攻匈
奴。霍去病的兵马跟匈奴接连打了六天，匈奴兵抵挡不住，向后败退。霍去病和他的骑兵越
过了燕支山（在今甘肃永昌县西），追击了一千多里地。那边还有不少是匈奴的属国，像浑
邪（在今甘肃省境）、休屠（在今甘肃武威县北，屠音ｔú）。汉兵到了那里，俘虏了浑邪
王的王子和相国，把休屠王祭天的金人（一种铜像）也拿来了。
    汉武帝为了慰劳霍去病，要替他盖一座住宅。霍去病推辞了。他说：“匈奴还没消灭，
哪儿顾得上安家呢！”（文言是“匈奴未灭，何以家为！”）
    为了根除匈奴的侵犯，到了公元前１１９年，汉武帝经过充分准备之后，再次派卫青、
霍去病各带五万精兵，分两路合击匈奴。
    卫青从定襄郡出塞，穿过大沙漠，行军一千多里，匈奴的伊穉邪（穉音ｚｈì）单于亲
自率领精兵严阵对抗。双方展开了一场大会战。激战到夜幕降临的时候，沙漠上突然刮起一
阵狂风，夹着砂砾，吹得天昏地黑。卫青顶着狂风，冒着扑面的砂砾，命令骑兵分左右两翼
夹攻。伊穉邪单于招架不了，带了几百骑兵向北突围逃去。卫青一直追到寘颜山（古山名，
今蒙古高原杭爱山南面的一支、寘音ｔｉáｎ）下的赵信城，匈奴兵已经逃空，城里贮存了
不少粮草。卫青让兵士们饱餐了一顿，把多余的积粮烧了，才胜利回师。
    另一路，霍去病也横越大沙漠，前进两千多里，大破匈奴左贤王的兵马，一直追到狼居
胥山（在今内蒙古自治区五原西北黄河北岸；一说在今蒙古人民共和国境内）下，在那里立
了一块石碑留作纪念。
    这是汉朝规模最大、进军最远的一次追击。打那以后，匈奴撤退到大沙漠以北，沙漠南
面就没有匈奴的王庭了。