仙鹤哈里发
作者：威廉·豪夫 译者：曹乃云、肖声
一
从前，查西德在巴格达当了哈里发①。一天下午，阳光灿烂，查西德舒舒服服地坐
在沙发上消磨时间。因为天气炎热，他睡了一会，醒来后显得神清气爽。哈里发抽着长
长的烟斗，烟斗是用花梨木做的，一个奴隶给他倒了咖啡，他不时地喝上一小口，喝得
高兴的时候，总喜欢捋着胡须表示满意。总之，哈里发看上去心情很好。在这个时候，
谁都可以很好地和他交谈，因为这时他总是显得和蔼可亲，平易近人。他的宰相曼苏尔
每天总是在这个时候来见他。这天下午，他又来了，可是脸上却一反常态，带着一副沉
思的神情。哈里发把烟斗从嘴边挪开，说道：
“宰相，你今天怎么了，为什么露出一副沉思的样子？”
①哈里发：伊斯兰国家政教合一的领袖的称号
宰相把双臂交叉在胸前，向他的君主鞠了个躬，回答说：
“君主，我不知道今天我是不是露出了一副沉思的样子。不过，宫殿门口来了一个
小贩，他有一批好货物，我因为身边没有太多的钱，所以干生气。”
哈里发早就想送件礼物给宰相，让他高兴一下，于是，派他的一名黑奴去把小贩带
来见他。一会儿，黑奴带着小贩回来了。这个小贩是个矮小的胖子。他眉毛浓黑，衣衫
褴褛，肩上扛着一只箱子，箱子里装着形形色色的货物，有珍珠、戒指、酒杯、梳子、
镶着珠宝的小手枪等。哈里发和他的宰相把所有的货物查看了一遍。最后，哈里发给自
己和曼苏尔买了漂亮的小手枪，给宰相的妻子买了一把梳子。小贩正要关上箱子，哈里
发忽然看到里面还有一只小抽屉，就问抽屉里是不是还有货物。
小贩拉开抽屉，里面有一盒黑色的粉末，还有一张写着古怪字体的纸，哈里发和曼
苏尔都不认识这些字。
“我是从一个商人那里得到这两样东西的，他是在麦加的街上拣到的。”小贩说，
“我不知道纸上写的是什么。这两样东西反正对我没有用，你们如果要的话，我可以把
它们便宜地卖给你们。”
哈里发喜欢给他的图书馆收藏古老的手稿，虽然他看不懂纸上的字，但他还是买下
了那张纸和那盒粉末，把小贩打发走了。这时，哈里发思索着，他很想知道这些字是什
么意思，于是转过身去问宰相，看宰相是否能够认出几个字来。
“尊敬的君主，”宰相回答说，“大清真寺里住着一位学者，名叫塞利姆，他通晓
各种语言，请他来吧，也许他认识这种神秘的文字。”
博学的塞利姆很快被请来了。
“塞利姆，”哈里发对他说，“我听说你学识渊博，你看看这些文字，是不是认识。
如果你读得出，我会赐给你一套节日的盛装；如果你读不出，就得挨十二记耳光，外加
二十五记脚板心，因为你白白地被人称为学者塞利姆。”
“哦，君主，我愿为你效劳！”塞利姆鞠了一躬，仔细地看着这些字。突然，他大
声地说道：
“这是拉丁语，哦，君主，这是拉丁语！如果不是，就把我吊死！”
“既然是拉丁语，就说说上面写的是什么。”哈里发下了命令。
塞利姆开始翻译：“发现这张纸的人，赞美真主安拉的仁慈吧！如果有人嗅一嗅盒
内的粉末，然后说一声‘穆塔博尔’，那么他就可以变成任何动物，而且还懂得这些动
物的语言。等到他愿意恢复人的模样时，只要面向东方鞠三个躬，把那句咒语再念一遍，
就变回来了。可是，你得当心，当你变成动物后千万不能笑，否则，那句咒语会从你的
记忆里全部消失，这时你将永远成为一头动物了。”
学者塞利姆翻译完，哈里发高兴极了，他让学者起誓，决不把秘密告诉任何人。然
后，他送给学者一套漂亮的衣服，打发他走了。
国王转过身子，对宰相说：“曼苏尔，我为买下这件宝贝而高兴！嘿，我要是变成
一头动物，那该多愉快啊！你明天一早前来见我，我们一起到野外去，拿出我的盒子嗅
几下，然后仔细听听空中、水中、林间和田野上的动物在谈些什么。”
二
第二天清晨，哈里发查西德刚吃完早餐，穿好衣服，宰相已经奉命来到，陪他出游。
哈里发把那盒魔粉塞在腰带里，命令随从们都留下，只带上宰相动身走了。一路上，他
们经过国王哈里发的许多花园，走了很远，可是都没有找到可以试验魔法的动物。最后，
宰相建议到远处的池塘边去，他常常在那里看到许多动物，尤其是仙鹤。他忘不了仙鹤
端庄的姿态和欢快的叫声。
哈里发同意了宰相的建议，同他一起朝池塘那边走去。他们到了那里，果然看见一
只仙鹤。仙鹤跨着大步，庄严地走来走去，一边寻找青蛙，一边发出嘎嘎的叫声。同时，
他们又看到另一只仙鹤正从远方飞来。
“我敢打赌，仁慈的君主，”宰相说，“这两只长腿鸟一定在用漂亮的语言交谈。
我们也变做仙鹤，你说好吗？”
“说得对！”哈里发回答说，“不过，我们要事先考虑一下，怎样恢复人形——对！
面向东方，鞠三个躬，说一声‘穆塔博尔’，于是我又变成哈里发，你又变成宰相。可
是决不能笑，否则，我们就完啦！”
哈里发说话的时候，他看到另外那只仙鹤飞过了头顶，缓缓地降落在地上。国王从
腰带里掏出粉盒，倒出一点魔粉，送给宰相。两个人嗅了一下，喊了一声：穆塔博尔！
突然，他们的腿缩小了，变得又红又细。哈里发和他的宰相穿的漂亮的黄鞋变成了
畸形的鹤脚，双臂变成了翅膀，脖子从肩膀里慢慢地长出来，足有二三尺长，胡子消失
了，身上长满柔软的羽毛。
“宰相，你的鸟嘴长得多么漂亮，”哈里发先是惊呆了一阵，然后赞叹地说，“真
主在上，我可是一辈子也没有见过这么美的东西。”
“非常恭顺地感谢你，”宰相一面回答，一面弯下腰来，“如果允许我冒昧直言，
那么，陛下变做仙鹤后的尊容着实比当国王时漂亮三分。好吧，如果你乐意的话，我们
可以到那边试着听听，看看我们是不是真能听懂仙鹤的话！”
这时，另外一只仙鹤已经落到地面上。它用鸟嘴擦了擦脚，梳理了一下羽毛，然后
朝第一只仙鹤走去。两只刚刚变成的仙鹤急忙来到它们的身旁，惊讶地听到了下面的对
话：
“早上好，长腿夫人，你这么早就到草地上来了！”
“多谢了，亲爱的扁嘴姑娘！我这里有一小块早点，你是想吃蜥蜴肉，还是一小块
蛙腿？”
“谢谢，可是我今天没有胃口，我是另外有事才到草地上来的。过一会我将在父亲
的客人面前跳舞，所以我要悄悄地练习一下。”
说完，年轻的仙鹤姑娘就在池塘边以迷人的动作跳起来。哈里发和曼苏尔欣赏着仙
鹤姑娘的舞姿。这时，她用一条腿站立着，好像画中的姿势一样，而且还用双翅优雅地
扇动着，在一旁观看的两只仙鹤忍耐不住，不由得张开鹤嘴，嘎嘎嘎地大笑起来。他们
笑了很长时间才止住。
哈里发首先止住了笑声，他说：
“这真是一场好戏，就是花钱也看不到的。可惜，这两个傻瓜被我们的笑声吓跑了。
否则，它们兴许会放声歌唱呢！”
这时候，宰相突然想起，在变形期间是不准发笑的。他向哈里发诉说了自己的恐惧。
“哎呀，我的上帝啊！如果我永远成了一只仙鹤，那可真是一场恶作剧！你快想想
那句愚蠢的咒语！我已经记不起来了！”
“我们应该面向东方，鞠躬三次，然后说：穆——穆——穆——”
他们面向东方站立着，然后俯下身来，深深地一鞠躬，长长的鹤嘴几乎碰到地面，
可是，哦，糟了！他们记不得那句咒语了。哈里发频频地鞠躬，他的宰相也急切地呼唤
着“穆——穆”，然而记忆已经消失，可怜的查西德和他的宰相都成了仙鹤，而且永远
要做仙鹤了。
三
这两个着了魔变了形的君臣悲伤地在野外走来走去。他们完全不知道该怎么摆脱困
境。他们无法脱掉身上的仙鹤皮毛，也不能回到城内去说明自己的身份，因为谁能相信
一只仙鹤就是他们的哈里发？即使他们相信了，巴格达的居民难道会要一只仙鹤当哈里
发？
许多天过去了，他们不声不响地躲来躲去，只能可怜兮兮地用一些野果充饥，可是，
由于嘴巴扁长，也不能好好地用餐。他们对蜥蜴和青蛙一点儿也没有胃口，生怕吃了这
一类美味佳肴后会伤了肠胃。他们陷于悲惨的处境中，唯一的乐趣就是能够飞翔。于是，
他们飞回了巴格达，从一家屋顶飞向另一家屋顶，想要看一看这里发生的一切。
在开始的几天里，他们看到全城的街道都笼罩在一片不安和悲哀的气氛中。大约在
他们变形后的第四天，他们站在哈里发的宫殿屋顶上，突然看到下面的马路上过来一列
华丽的队伍。鼓声咚咚，笛声悠扬，一个男人身穿金丝织成的鲜红色大袍，骑着一头装
饰漂亮的高头大马，身旁簇拥着一群威武的侍从。巴格达有一半的居民朝他奔去，大家
齐声高呼：
“向巴格达的统治者弥茨拉致意！”
站在宫殿屋顶上的两只仙鹤相互对望了一阵，哈里发查西德开口说道：
“宰相，你猜一猜，我为什么会上当中魔法？这个弥茨拉是我的死敌卡施奴尔的儿
子，厉害的魔法师卡施奴尔曾发誓，要找一个恶时辰报复我。不过，我还没有放弃希望。
我的患难中的忠实伙伴，跟我来吧，我们一起到先知的坟地去。也许在那个神圣的地方，
魔法会被解除。”
他们拍着翅膀，从宫殿的屋顶上起飞朝麦地那①地区飞去。
①麦地那：伊斯兰教圣地
这两只仙鹤毕竟缺乏训练，所以飞得很累。
“哦，我的君主，”宰相飞了几小时后呻吟着说，“我坚持不住啦，你飞得太快了！
现在，天已经晚了，我们最好还是找个地方休息过夜。”
查西德答应了他的请求。他们看到下面山谷里有一座废墟，似乎可以栖息，就向那
里飞了过去。他们选中过夜的这个地方像是从前的一座宫殿。废墟中耸立着巍峨的宫柱，
有些房间还保存得很好，显出宫殿昔日的豪华气派。查西德和他的随从在走廊里走来走
去，想找一块干燥的地方。
突然，仙鹤曼苏尔停下脚步。“我的主人和君主，”他小声说，“如果一位宰相在
鬼怪面前会感到害怕的话，那么做了仙鹤更会如此！我心里真的很害怕，因为我听到附
近有叹息声和呻吟声。”
哈里发停下脚步，他也清楚地听到了一阵轻轻的哭泣声，听起来像是人的哭声，不
像动物的哭声。他充满期待地想朝悲泣声传来的地方走去，可是宰相却用嘴咬住他的翅
膀，恳切地请求他千万别再陷入新的危险中去。可是没有用！哈里发在仙鹤的翅膀下仍
然跳动着一颗勇敢的心，他不惜挣脱了几根鹤毛，迅速地朝黑洞洞的走廊奔去。不一会，
他来到一座虚掩的门边，清楚地听到叹息声和哭泣声从里面传出来。他用鹤嘴推开了门，
可是，吃惊得在门槛上停住了。
这是一间倒塌的住房，哈里发透过从小小的格子窗映入的微光，看到地上蹲着一只
巨大的猫头鹰，从她圆圆的大眼睛里滚出豆粒大的泪珠，弯弯的嘴里吐出嘶哑的声音。
猫头鹰看到哈里发和壮着胆跟进来的宰相时，不由得发出一阵高兴的叫喊声，用满是褐
色斑纹的翅膀轻轻地擦去眼泪。更叫君臣两人大吃一惊的是，猫头鹰竟用地道的阿拉伯
语高声喊道：“欢迎你们，仙鹤！你们是拯救我脱离苦海的福星。从前有人预言，说仙
鹤会给我带来巨大的幸福！”
哈里发从惊讶中恢复过来，他弯下长长的脖子，把细细的长腿摆成一副优美的姿势，
说道：
“猫头鹰！听你这么说，我相信你也是一个受尽苦难的人。可是，唉！如果你以为
我们能够救你，这个希望会落空的。你要是听我说了我们的遭遇，就会知道我们也遭了
难，难以自救。”
猫头鹰请他继续讲下去。哈里发抬起头，讲起我们已经知道的故事。
四
猫头鹰听完哈里发讲的故事后，向他道谢，并且说道：
“你也听听我的故事吧，你听了就会知道，我遭到的磨难其实并不比你少。我的父
亲是印度国王。我名叫卢莎，是他的独生女儿，也是一个不幸的人。那个使你们中了魔
法的卡施奴尔也把我推向了灾难的深渊。一天，他来到父亲面前，希望我嫁给他的儿子
弥茨拉。我的父亲是个脾气火爆的人，他命令仆人把卡施奴尔赶下台阶。这个可恨的家
伙又乔装打扮溜到我的身旁。有一次，我在花园里想喝饮料时，卡施奴尔扮做奴隶给我
端来一杯饮料，我喝了就变成现在这副丑样。我当时吓得昏了过去，他乘机把我带到这
里，还用吓人的声音在我耳边嚷道：
“我让你呆在这里等死吧，你这个丑得连动物都看不上眼的怪物，除非有人不讨厌
你这副可怜的容貌，愿意娶你。这就是我对你和你那骄傲的父亲的报复。”
“从那时以来，已有好几个月过去了。我又孤独，又悲伤，像隐士一样生活在这间
小屋里，受到世人的嫌弃，连动物也不理我。美丽的大自然我欣赏不到，因为在白天我
什么也看不见，只有在晚上，当惨淡的月光照进小屋时，罩在我眼前的面纱才会落下。”
猫头鹰讲完故事，又用翅膀擦了擦眼睛，因为痛苦的经历使她忍不住淌下辛酸的眼
泪。
哈里发听了公主的故事，陷入深深的沉思中。
“如果我没有弄错的话，”他说，“那么在我们之间的不幸中存在着一种神秘的关
系。可是，我到哪里才能找到一把钥匙，解开这个谜？”
猫头鹰回答说：
“哦，先生，我也有这种猜疑。还在我童年时，有一个会占卜的女人向我预言，一
只仙鹤将给我带来巨大的幸福。也许我知道使我们得救的办法。”
哈里发十分惊讶，连忙问她有什么巧妙的办法。
“那个给我们带来不幸的魔法师，”她说，“每个月都要到这座废墟来一次。离这
儿不远有一座厅堂，他就在那里和他的伙伴们大吃大喝。我已经多次偷听到他们在那里
吹牛，他们互相讲述自己干过的卑鄙勾当。也许，他在得意之际会说出你们忘掉的那句
咒语。”
“哦，尊敬的公主，”哈里发不由得喊了起来，“告诉我，他什么时候来，大厅在
哪里？”
猫头鹰沉默了片刻，然后说：
“请别见怪，只有在一个条件下，我才能满足你们的愿望。”
“说吧！说吧！”查西德大声嚷道，“你快说吧，什么条件我都愿意接受。”
“那就是，我也希望获得自由。可是，只有在你们中的一位向我求婚时，我才能获
得自由。”
这个要求让两只仙鹤感到惊愕。哈里发示意他的随从，跟他出来一会儿。
“宰相，”到了门口，哈里发开口说，“这是一桩愚蠢的买卖。不过，你可以娶
她。”
“不！”宰相回答，“如果我娶了她，等我回家时，眼睛还不让我的妻子挖出来？
再说我是个老头，而你还年轻，没有结过婚，正好可以向一位年轻美貌的公主求婚。”
“问题正好在这里，”哈里发叹了口气，悲伤地垂下了翅膀，“谁告诉你她又年轻
又漂亮呢？这是一场盲目的交易！”
他们面对面地站在一起，讨论了很长时间，哈里发看到他的宰相宁愿永远做只仙鹤，
也不愿娶猫头鹰为妻时，只得无可奈何地同意自己向猫头鹰求婚。猫头鹰高兴极了，她
说，他们来得正是时候，因为今天夜里魔法师们又会聚在一起。
她带着仙鹤离开房间，一路朝大厅走去。他们在黑洞洞的走廊里走了好长时间，最
后看到一堵半倾塌的墙，里面射出一片光亮。他们走近墙边，猫头鹰叫他们不要发出声
响，他们站在墙的缺口处，可以看到面前的大厅。大厅周围耸立着高大的石柱，装饰着
美丽的花纹。无数盏彩灯的灯光相互辉映，代替了白昼。大厅的中央搁着一张圆桌，桌
上摆着山珍海味。围着桌子是一圈沙发，沙发上坐着八个人。两只仙鹤立即认出其中一
个正是那个商贩，就是他把魔粉卖给了他们。坐在商贩旁边的人请他讲讲最新的业绩。
商贩谈了许多，其中也讲到哈里发和他的宰相的故事。
“你教给他们的是什么咒语？”一个魔法师不在意地问了一句。
“是一个非常难念的拉丁语，叫做‘穆塔博尔’。”
五
两只仙鹤站在墙壁的缺口处，他们听到这句咒语时高兴得几乎叫了起来。仙鹤迈开
长腿朝废墟的门口奔去，猫头鹰在后面几乎没法跟上。哈里发十分感动地对猫头鹰说：
“你是我的救命恩人，也是我的朋友的救命恩人，为了表示我无限的谢意，就让我
做你的丈夫吧。”
说完，他转过身子，面向东方。仙鹤们朝着太阳，伸长了脖子鞠了三个躬，太阳正
从山后冉冉升起。
“穆塔博尔！”
他们鞠完躬，不约而同地喊了一声。刹那间，他们变过来了。这一对主仆在获得新
生时快乐地拥抱在一起，又是哭又是笑。他们看了看四周，是啊，谁能描绘出他们惊讶
的神态呢？他们面前站着一位漂亮的女士，衣着华丽，仪态万方。她微笑着朝哈里发伸
出一只手，问道：
“你再也认不出你的猫头鹰了，是吗？”
她就是那只猫头鹰！哈里发被她的美丽容貌和优雅的风度迷住了，禁不住欢呼起来，
喊道：“我变成了仙鹤是我一生中最好的运气。”
三个人一起朝巴格达走去。哈里发在他的衣服里不仅找到了装魔粉的盒子，还找到
了自己的钱袋。他在就近的一个村子里，买了一些旅途上需要的物品。不久，他们来到
巴格达的城门口。哈里发的到来引起了一阵巨大的惊讶，因为大家都以为他早已死了。
现在，他们敬爱的君主回来了，他们放声欢呼。
不仅如此，他们在心中更加燃起了对骗子弥茨拉的满腔怒火。大家一起来到宫殿，
抓住了老魔法师和他的儿子。哈里发命令把老骗子送到废墟去，关在公主作为猫头鹰曾
经住过的小房间里，让人在那里把他吊死了。至于那个儿子，他并不了解父亲的魔法，
哈里发让他自己选择，或是去死，或者嗅嗅魔粉。他选择了后者，宰相给他递上魔盒。
他深深地嗅了嗅，哈里发念了咒语，顿时把他变成了一只仙鹤。哈里发叫人把仙鹤关进
铁笼子，放在御花园里。
哈里发查西德跟他的妻子，就是那位公主，幸福地生活了很久。当然，他最满意的
时候仍然是在下午，那是他的宰相前来叙谈的时候。他们常常谈到他们变成仙鹤时经历
的冒险。哈里发说到高兴处，还俯下身来模仿宰相变成仙鹤时的姿势。他一本正经地迈
着僵硬的长腿在房间里踱来踱去，嘴里发出笃笃的响声，摇动着胳膊，好像在扇动翅膀
一样。他还表演宰相当时面向东方，徒劳地呼喊着“穆——穆”的绝望样子。
他的精彩表演总是给哈里发夫人和孩子们带来巨大的乐趣。可是，如果哈里发不住
地发出笃笃声，不停地鞠躬，老是喊着“穆——穆”，宰相就笑嘻嘻地威胁他，说他要
向哈里发夫人告发，把当时在猫头鹰公主的房门前商量的话告诉她。
塞利姆·巴鲁赫讲完故事后，商人们都很满意。
“瞧，下午不知不觉就过去了，多么愉快啊！”一个商人说，他顺手拉开了帐篷的
顶盖。“晚风吹得多凉爽，我们还好赶一段路呢。”
伙伴们都表示同意。大家动手拆了帐篷，商队又按照来时的顺序出发了。
他们骑着马几乎走了整整一夜，因为白天闷热，晚上倒很凉快，而且星光明亮。最
后，他们来到一块舒适的营地，大家又支起帐篷，躺下来休息。商人们对待那个陌生人
就像对待一位贵宾一样，有的给了他床垫，有的给了他盖被，第三个人派了个奴隶服侍
他。陌生人感到像在自己家里一样。
他们起身时，白天最炎热的时辰已经来临。他们一致决定，在这里等到晚上再走。
他们一起吃了些东西，然后重新聚在一起。年轻的商人转过身来对老商人说：
“昨天，塞利姆·巴鲁赫使我们度过了一个愉快的下午。阿赫迈德，你今天怎么样，
是否也给我们讲一段？你活了这么大年纪，一定有许多冒险的经历。给我们讲一个故事
吧。哪怕讲一个美丽的童话也行。”
阿赫迈德听了这番话，沉默了很久，他似乎在考虑是讲还是不讲，是讲这一个，还
是讲那一个。最后，他开口说：
“亲爱的朋友们！经过这趟旅途上的考验，你们不愧为忠实的伙伴，塞利姆也赢得
了我的信任。因此，我愿意给你们讲一段我的生活中的经历。要是换了别人，我是不愿
意，也不会讲的，这就是鬼船的故事。”