八  在挂“望远镜”招牌的酒店里
    在我吃过早饭后，乡绅给我一张写给约翰·西尔弗的便条，地址是挂“望远镜”
招牌的地方，并且告诉我，顺着到船坞的路线走，会很容易找到那个地方，要特别
留心挂着一个巨大的黄铜望远镜作招牌的小酒店。我出发了，为能有机会看到更多
的船和船员而感到欣喜若狂。由于船坞现在是最忙的时候，我就在拥挤的人群。双
轮马车和成捆的货物中间穿行，直到找到了所说的那个酒店。
    那是个非常活跃的小娱乐场所。招牌是刚油漆过的，窗户上挂着整洁的红色窗
帘，地面上铺着干净的细沙。酒店两面临街，两边各开了个门，这使得这间大而低
的屋子可以一览无遗，尽管里面烟气腾腾的。
    顾客差不多都是海员；他们说话的声音那么大，以至于我立在门边，几乎不敢
进去。
    当我正呆站在那里的时候，一个人从旁边一间屋子里出来了，我一眼就看出，
他肯定就是高个子约翰。他的左腿齐大腿根锯掉了，左腋下架着个拐杖，行动却灵
巧得令人赞叹，像小鸟一样蹦来蹦去。他长得又高又壮，有一张大得像火腿的面孔
——扁平而苍白，然而机智，带着微笑。说真的，他看上去有种极为活泼风趣的气
质，他吹着口哨在各桌间周旋，不时冒出一句逗趣的话，或者拍一拍他比较亲近的
顾客的肩膀。
    现在，和你说实话，从乡绅特里罗尼的信里第一次提到高个子约翰的时候起，
我心里就暗自生疑，他可能就是那个我在“本葆海军上将”旅店留心好久的“独腿
水手”，但是只要看一眼我面前的这个人，就足以让我打消这个念头了。我已经看
到过船长、“黑狗”，还有瞎子皮乌，我想我知道海盗该是个什么样子——凭我的
感觉，那是和这个整洁、和气的店主大相径庭的人物。
    我立刻鼓起了勇气，跨过门槛，径直奔他站着的地方走去，他架着拐杖，正在
同一个顾客攀谈。
    “阁下是西尔弗先生吗？”我问，手里攥着纸条。
    “正是，我的孩子，”他说，“这是我的名字，一点不错。那么你是谁呀？”
接着，当他看到乡绅的便条时，他似乎对我有些感到惊奇了。
    “噢！”他大声地说，伸出了手，“我知道了。你是我们船上新来的侍应生，
见到你真高兴。”
    接着他把我的手拿在他那大而结实的手掌里紧紧地握了握。
    正在这时，远远地坐在边上的一个顾客突然站起来，夺门而出。门离他很近，
他一下子就窜到街上去了。但是他的紧张吸引了我的注意，我一眼便认出了他，他
是脸上脂肪多、缺了两个手指的人，是他首先到“本葆海军上将”旅店来的。
    “噢，”我叫道，“拦住他！他是‘黑狗’！”
    “我不在乎他是谁，”西尔弗叫道，“可是他没付账，哈里，跑上去，抓住他！”
    其他人中离门最近的那个跳了起来，拔腿去追。
    “就算他是豪克上将，他也得付账。”西尔弗叫道，然后他松开了我的手——
“你说他是谁来着？”他问道，“黑什么？”
    “狗，先生，”我说，“难道特里罗尼先生没告诉你海盗的事？他是他们当中
的一个。”
    “是这样的？”西尔弗叫道，“在我的房子里！本恩，跑过去，帮哈里一把。
他是那些无赖中的一个？摩根，你一直在同他喝酒吗？过来。”
    被他叫做摩根的那个人——一个上了岁数的、灰白头发红脸膛的水手——相当
顺从地走过来，一边嚼着烟草块。
    “现在，摩根，”高个子约翰非常严厉地说道，“你以前从没见过这个黑——
‘黑狗’，是不是，嗯？”
    “从来没见过，先生。”摩根行了个礼，答道。
    “你不知道他的名字，是不是？”
    “是这样的，先生。”
    “谢天谢地，汤姆·摩根，这对你太好了！”店主惊叫道，“要是你和那种人
混在了一块儿，你就甭想踏进我的房子一步，你要明白这一点。他对你说了些什么？”
    “我弄不太清楚，先生。”摩根答道。
    “你肩膀上长的究竟是脑袋还是该死的三孔滑轮？”高个子约翰叫道，“‘弄
不太清楚’，你弄不太清楚！也许你连和谁说话都弄不太清楚，是不是？过来，刚
才他胡说了些什么——航行，船长，船？说！他说了些什么？”
    “我们正在谈论拖龙骨[注]。”摩根答道。
    “拖龙骨？你们在谈拖龙骨？倒是个挺合适的话题，你要明白这一点。回到你
的位子上去，你这个笨蛋，汤姆。”
    当摩根退回到他的位子上时，西尔弗很机密地小声向我补充道：“他是个相当
诚实的人，汤姆·摩根，只是有点迟钝。”他的口气在我听来很有股谄媚的味道。
接着他又放大音量说道：“现在，让我们来看看——‘黑狗’？不，我不晓得这个
名字，不晓得。不过我倒多少想起来点，我曾经——是的，我曾经见过这个无赖。
他总是同一个瞎乞丐到这儿来，他总是这样。”
    “那准是他，你可以肯定，”我说，“我也认得那个瞎子。他的名字叫皮乌。”
    “正是！”西尔弗叫道，这会儿他已经相当激动了，“皮乌！那肯定就是他的
名字。啊，他看上去像条鲨鱼，就是这样！如果我们追上了这个‘黑狗’，那么，
我们就可以向特里罗尼船主报信了！本恩是个飞毛腿，很少能有哪个水手跑得过本
恩。他会追上他的，十拿九稳，犹如神助！他说到拖龙骨，是不是？我要拖他的龙
骨哩！”
    在他急切地讲这一番话的时候，他一直架着拐杖在小酒馆里跳来跳去，用手拍
着桌子，作出一副激动的表情，好像要说服一名伦敦中央刑事法庭的法官或是最高
警署的警察一样。在“望远镜”酒店发现“黑狗”这件事，再次唤起了我整个的怀
疑。我留心观察着这位厨子，但是他对我来说是太有城府、太有准备、也太聪明了。
当那两个人上气不接下气地回来、承认他们在人群中失去了追踪目标时，他们像小
偷般地挨了顿训斥，因此，我情愿为高个子约翰·西尔弗的清白作证。
    “喂，霍金斯，你看，”他说，“现在有桩该死的头疼事儿落到像我这样的人
头上来了，不是吗？特里罗尼船主——他该怎么想？这个讨厌的荷兰崽子坐到我的
房子里来了，喝着我的酒！你来到这儿告诉了我事情的真相，而我却让他当着我们
所有人的面、从我该死的眼皮底下溜掉了！嗯，霍金斯，你得在船长面前给我说句
公道话。你还是个小孩子，是这样的，可是你那么的聪明伶俐，跟幅画儿似的，你
刚一走进来，我就瞧出来了。好了，就是这样，我架着这根木头能做啥？当我还是
个数一数二的精壮水手时，我肯定会追上去一下子抓住他，手到擒来，肯定会的；
但是现在——”
    然后他突然打住，他的下巴向下张开，就像他猛然想起了什么。
    “结账！”他冲口而出，“三杯郎姆酒！哎呀，要是我忘了结账，我该摔烂我
这根木头！”
    说着，他跌坐到一条板凳上，直笑得眼泪都淌到腮上来，我也忍不住一起笑起
来；我们一起笑了一阵又一阵，直到小酒店重新又欢腾起来。
    “哎呀，我真是只老掉牙的老海豹！”最后，他一面揩着腮上的眼泪儿，一面
说道，“你和我会处得很好的，霍金斯，因为我发誓你会被定级为侍应生。但是，
现在你过来，准备出发吧，这事暂搁一边。公事公办，伙计。我得戴上我的旧厨师
帽子，跟着你上特里罗尼船主那儿，向他报告这事。因为，提个醒儿，这是个严重
的事儿，小霍金斯；无论是你还是我，都无法拿出能使我大胆地要求被信赖的证据
来。你说说看，你拿不出来吧；不漂亮——我们两个都干得不漂亮。但是，真可恶！
说起我的酒账倒是个乐子。”
    然后他就又开始笑起来，笑得那么尽兴，以至于尽管我不懂他开的那个玩笑，
也不得不跟着他一道笑起来。
    当我们漫步在往码头去的路上时，他使自己成了个最有趣的同伴，向我讲述我
们途经的不同的船只，它们帆具、索具的装备、吨位以及国别，解释正在进行的工
作——怎样的一艘在卸货，另一艘正在装舱，而第三艘正准备出海；还不时地给我
讲些关于船和水手的小趣闻，或是重复一个海上的俚语，直到我完全学会了它。我
开始觉得他是这里最令人满意的一个船友。
    当我们到达旅店的时候，乡绅和利弗西医生正坐在一起，刚刚互相劝饮，喝掉
一夸脱啤酒，正准备到船上去检阅一番。
    高个子约翰神气十足，极其准确地描绘了事情的经过，“事情就是这样，喂，
霍金斯，是不是这样？”他不时地这么说道，而我总是证实他的话完全属实。
    两位绅士为“黑狗”跑掉了而感到遗憾，但是我们一致认为这是没办法的事。
在得到一番称赞之后，高个子约翰架着拐走了。
    “所有的人手今天下午四点上船。”乡绅在他后面喊道。
    “是，是，先生。”厨子在走廊里回答道。
    “喂，乡绅，”利弗西医生说道，“我对你的发现信心不大，像通常一样；但
是我想说，约翰·西尔弗很合我的意。”
    “这是个完全可靠的人。”乡绅宣布道。
    “现在，”医生补充说，“吉姆会跟我们一起上船吧，是不是？”
    “毫无疑问，”乡绅说道，“拿上你的帽子，霍金斯，我们去看船。”