第八回　　　旅店乞食

话说魏进忠净了身后，须眉都褪著，真是一个太监了。只是那疮儿不能够痊可。走到临清地方，有个花子太监头儿，叫做萨辣虎鲍宁，有些力气。又甚狡猾，众花子都是怕他的。这鲍宁傲人有些赏罚，所以服得人。原来阉割这件事，非关圣上敕旨。北方人家生了三个儿子，自己把一个阉割了，申报府县就免一家的差傜。有这个便宜，因此人家不惜这儿孙，弊端甚多。但是选不中的，又不会做经营买卖，又入不得三教九流，心里怀恨著父母，父母又不能养活他，便流落求乞了。一则倚朝延的人，二则以党类众多，故此强横诈人。进忠原是乖巧奸滑的，假意小心混著那鲍宁，就容他入伙。照管他不受人欺侮，也不致饥寒了。鲍宁见进忠伶俐，心里到也三分喜他，问著姓名籍贯，进忠一一对答了。鲍宁又问道：「几时净身的？」进忠便胡答应道：「小时净身的，父母就双亡了，不晓得几岁上。」支吾过了。

且说那众花子，敛些钱，买些酒肉鱼菜，为进忠接个风，聚在一个僻静的破败院落里头，脱掉了这些叫化行头，换著那干净的衣服，尽兴玩耍，唱的唱，吹的吹，快活吃三杯儿。那鲍宁说道：「你们唱的都是旧套子，听得耳朵里厌烦了。有时新的唱一只儿，我们大家吃一大碗。」这些众人你看我看，都不晓得。齐说道：「新入班的魏官儿，他是风耍的人，定然会唱的。」鲍宁道：「他才入班来，你们哪里晓得他风耍的。」中间有一个轻嘴弄舌的人说道：「不是会风耍的，哪里会生风流疮儿？」大零哄然大笑起来。那进忠便高兴露出本事来了。自唱自弹个琵琶词《山坡里羊儿》：

掩重门，独看明月；恨多才，难挨今夜。似这等鸾孤凤拆，都做了风流业。俏身躯，憔悴些；俊庞儿，黄瘦也。为只为离多会少，教我枉受了些闲磨灭。一会家猛上心来，思量杀无处说。愁来的𪠳嗻，半折金莲十数跌；害的来随斜，一寸柔肠千万结。

鲍宁听了与众人一齐喝采道：「好！好！」一齐来送进忠一大碗。众人各吃了一大碗。那鲍宁嫌这酒淡。进忠道：「酒淡有个方见－－拿刀来！」鲍宁说：「要刀怎么？」进忠道：「杀杀水气。」那众人大笑道：「妙妙妙！想是魏官儿，极会说笑话的，说一个，咱们听。」进忠道：「说便说，列位各要吃一大碗。」众人道：「吃吃吃，妙妙妙。」进忠便就口儿说道：

一家人象，姑嫂两个。那姑娘专要通文，但说什么便『妙妙妙』。一日招赘个女婿进门，当夜嫂子去听房，并不做声。次日那嫂子便问著姑娘道：「你时常说话通文『妙妙妙』，怎么昨夜再不做声？」姑娘道：「妙不可言。」

众人拍手哈哈大笑道：「好笑话！好笑话！真动兴！真动兴！」那轻嘴弄舌的道：「兴儿便动了，鸡巴又没了。」鲍宁大叫道：「这杀风景的活，罚他一大碗水。送魏官儿一大碗酒。两人对饮。」不敢拗，是日痛饮大快。自此之后个个爱著进忠的。这也不在话下。

且说进忠一日到那饭铺里，向这些客商们付钱。那店主人见他身上臭气，甚是厌恶他，便骂道：「不会讨饭的贼花根，大铺大行里不去，倒在咱饭铺里讨钱，哪个有钱与你？还不快走！」那进忠倚著自家人众，使发起性子，也把店主人大骂，怒目张拳，反要抢进店厮闹，却把身上破衣服都脱掉了，赤条条露出个广疮身子。

岂知客人内有个相士，姓陶名玄，天台人氏，游遍江湖的，冷眼瞧见魏花子身段如此雄伟，岂常落于人后。有心去结识他，遂进前劝解，将手拍他背道，「不要恼，不要恼。你原不是那一辈人。你且住了，听我有一句话儿对你说。」进忠见这相士苦劝，便回过头来，对相士道：「咱是暂时落泊的人，咱自与列位爷讨个钱儿，他怎的骂咱？」相士道：「是，是，不消说了。」进忠道：「方才爷说有句话儿见教吗？」相士又抚摸进忠的背道：「你到了五十之外，极富极贵，王侯比肩。」进忠大笑道：「爷，你要劝解，就生出这句话来哄咱。咱如今的性命，一日也是难过的，怎挨得到五十外头？且是咱这一个人，免得付饭，不饿死便够了，哪里去想富贵，咱也没有这个大梦。」相士道：「我在江湖四十年，阅人颇多，难得这好相。岂谬哄的？」合店的客商都来看他们说话。那店主人见他两个说得亲热，便踅过来插个嘴道：「陶相公你既是识得他后边富贵，今日何不送他些银钱儿？待他买件衣服穿，做些小生意儿，省得讨人厌恶，也是你的恩典。且待他富贵了，来补报你，也是使得的。」那进忠又急起来了：「这相公好意儿为你，把这句言语来哄咱出门去，你倒把这话来抢白他，又来嘲笑咱。教你不要慌，待会儿包你这个门窗户闼，没得一些儿剩还你！」披了衣服便跑。

那相士与众人，晓得他去报那些花子来了，抵死扯住他。那相士道：「你说是我用这话哄你去，还不信我吗？」便在腰间绣袋里摸出一包银子来，有二两多重，递与进忠道：「你拿去，一半买药吃，医好了这个疮；一丰买肉吃，调养这身子。若用完了，仍到这所在来寻我便了。」又写个药方儿与他道：「只要你一心去医治，看你面上，部位齐整，这些滞气也将散了。你且好了疮来，我还有话儿。」进忠磕头谢去。这些看的人和那众客商、店主人见这相士把银子与他，又是这些话叮咛他，一个个都呆了，正不知道那进忠为神明四次显灵，自家知道后来富贵的。那相士果然好双眼哩。正是：

画虎画皮难画骨，知人知面不知心。

不知后来如何，且听下回分解。