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刺桐人


  夏日,刺桐花开得明烈。
  原以为是家乡的花事。但那一天去杏花屯俱乐部游早水,在沿途的花圃上,发现零星的小刺桐,兀自在开花。
  花瓣不大,有些只是像一枚大铜圆大,比起家乡碗口大的刺桐花,显得纤小娇细。
  不管怎样,在这个海岛的小角落,发现小小的刺桐的芳踪,感到一阵亢奋。
  刺桐又名山芙蓉。山芙蓉较澹美,但刺桐却有一分野趣。也许野趣更接近自然,家乡福建泉州便以刺桐城作别名,而不以山芙蓉称之。
  古时泉州,每当刺桐花开时节,颇有“枝头万绿浓”、“火伞欲烧空”的盛况,因此,刺桐城之名,在意人马可·波罗东来泉川的时候,已声名远播了,所以当时精雅别致的泉州瓷、缎绸,均冠上刺桐瓷、刺桐缎、刺桐绸。
  诗人王禹称曾有诗道:“酒好未陪红杏宴,诗狂多忆刺桐花。”可见刺桐城也是文人骚客会聚之地。
  古泉州的泛华已一去不复返,刺桐城之名及刺桐花仍亘古不变,撩起游子的思乡情。
  离别家乡三十余载,曾返刺桐城两趟,一趟是陪母亲返去定居,一趟是带女儿去探望她的祖母和家乡。
  “唯有夜来蝴蝶梦,翩翩飞入刺桐花”,午夜梦回,却见刺桐花婀娜多姿,恨不得化为蝴蝶。起床给刚负芨美国的女儿写信,向她阐释家乡刺桐花的特性(她曾有此问)——
  “刺桐不是娇柔的花,她不管生在山边或庭院,卓然挺立,健壮地生长,开花,她象征家乡和家乡的人——刺桐人。”
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