第二十三回　蒯通见帝诉信功勋

却说帝自代州班师于路不题。是日驾入长安城登殿，百官拜贺毕，帝入后宫便问吕后，韩信何如。吕后曰：「子童领圣旨，于去年九月十一日未央宫前斩讫韩信矣。」帝曰：「待朕回朝斩之未晚。」吕后曰：「陛下前言严切，今何悔焉？」帝又曰：「信死之日曾有言否？」吕后曰：「信但言悔不听蒯通之言，钟离末之语。」帝叹曰：「韩信多是怨朕，想信谋心都是蒯通唆调。」次日升殿问群臣曰：「朕欲召蒯通一见，谁与寻来？」陈平曰：「蒯通家住燕京柳管村，在朝惟上大夫隋何与通结为兄弟，可往召之。」帝即命隋何持诏适往燕京。何至燕国驿中安下。燕王接诏宴待隋何毕，即遣人引何至柳管村河入通宅内。见一老母，乃通母也。何问之，母言：「吾儿有疯患，现在东庄养病。」何于门首立候。少顷通从南引猪狗而来。何问：「大夫安乐否？」通并不听，独言：「吾谓将星落在长安，怎知他却是死也。」说罢将砖瓦抛击隋何。口中或念兵书，或笑或走，何乃扯通衣襟，大声曰：「大夫尔口中说甚胡谈？有何病疾？不知尔主韩信于旧年九月十一日被吕后杀死未央宫前也。」通听罢，大叫一声：「屈杀吾主。」气倒在地。何慌扶起，半晌方醒，垂泪不绝。何再三劝止，二人方才见礼序座。何曰：「皇上有敕宣大夫。」通曰：「吾愿往见皇上。」遂入辞母。母曰：「汉主召尔，恐非美意，去则难保性命。」通曰：「想儿口中舌在，必不致死。」言讫与何并马迳入长安。

何引通见帝，帝赐通平身，通不敢起，但府伏殿下。忽然仰面大笑三声，大哭三声。帝问曰：「尔笑者为何？哭者为何？」通叩头奏曰：「臣所哭者，一哭我主十年苦战，二哭朝中无人，三哭诸大臣并不与臣言事。臣所笑者，一笑一人无道，二笑汉家无智，三笑陛下亲征。」帝怒而问曰：「卿何故唆信谋反？」通曰：「臣恨韩信不听臣言，不肯谋反，若依臣言，岂死于娘娘之手。」帝大怒，命镬鼎沸烹之。通嗟叹叩头奏曰：「臣唆韩信谋反，罪实当烹，但当时始皇昏暴，山东豪杰并起，英雄云集，秦失其鹿，天下共逐。高材捷足者先得之，桀犬吠尧，舜非不仁，吠之为非其主也；臣于彼时受信衣禄，独知韩信，非知陛下。臣实以天下纷争，君臣未定，谋臣智士苟得其主，宜尽展经济之才，以故臣教信反，而信执迷，数次不纳小臣之谋，致有宫前诛僇之祸。臣追思之，诚然伤心，为之痛惜；若陛下非不任用贤士，纳谏如流，手下兵将百万，然英雄智略总不及于楚王，及立信为帅方灭楚王于乌江；今则天下太平，正所谓鸟尽弓藏兔死狗烹之日。

更要韩信何为？陛下斩信，斩之诚是也。且信有十罪，臣细数之。大臣诸公俱宜彩听：第一，陛下先入咸阳不能都之，项王分封三秦，而陛下偏守褒州，莫敢正视关中，一拜韩信为帅，信即出散关，数月之内平定三秦，使陛下安居咸阳复有故地，其可杀之。罪一也。第二陛下兵败濉水，困于荥阳，信提孤兵破楚王于西凉之间，杀楚兵二十余万，楚王不敢再战，是其可杀之罪二也。第三，魏豹反于河东，绝临晋地之渡，距蒲坂之势，信以水罂夜渡涉河，掳魏豹西归，使陛下奄有河东。是其可杀之罪三也。第四，陛下兵困城皋，方入洛阳，信调大军扼剑阁，攻别诸侯乃以兵下代州，威擒夏悦，斩张仝，是其可杀之罪四也。第五，信下井陉口，不终朝而破赵军一十万，死于汦水。四十日收全赵之地二千里以归陛下，是其可杀之罪五也。第六，燕连北虏，东接三齐，信能兵不血刃以一书而使燕王纳款，是其可杀之罪六也。

第七，齐国反复如楚，其时陆沮将大军二十万救齐，与信相拒，信兵不战，袭沙堰水淹楚兵二十万，没于胶河，赶田横归海岛下齐七十二城，是其可杀之罪七也。第八，楚王困陛下于城皋，信能展旗于河北，取大梁七十郡，以分楚人之势，解城皋之危，是其可杀之罪八也。第九，垓下聚兵百万，会天下诸侯困项王于九里山前，布定十面埋伏，逼项王独奔乌江，自刎而死，是其可杀之罪九也。第十，陛下自布衣而起，信能取三秦，收六国灭西楚舛成一统洪基，使陛下兴建九朝，尊居万乘，传祚无穷，是其可杀之罪十也。信不惟十罪，更有五反，愿陛下详之：信于收燕破赵手下雄兵五十万，士卒任其调用，此时好反不反，今为闲人，乃一反也。东定三齐，手权符印，雄兵三十万，名将一百员，此时好反不反，今为闲人，乃二反也。九里山前大会聚兵一百五十万，天下诸侯及御林将士悉听节制，此时好反不反，今为闲人，乃三反也。

项王已灭，陛下改封信为楚王，独坐殿阁称孤道寡，据部下之精兵猛将号令诸候，谁不惧畏，此时好反不反，今为闲人，乃四反也。陛下提兵驻于徐州，若以雄兵四十万出城对垒，陛下必不出其料度矣。此时好反而信竟不肯为，不忍造反，今为闲人，乃五反也。信已含冤受戳，今日尤烹小匝，岂不感哉？」说罢仰面连声叫苦。帝见通数信十大功劳，无言可答，两眸垂泪。群臣亦皆伤感，帝敕免通之罪，赐职燕国通判，金一千两，绢帛一千定，令通还乡侍奉老母。通又泣奏曰：「陛下可怜韩信苦死，念当日汗马之劳。宜敕建坟台立祠祭祀，亦显臣忠君义之情。」帝俱准奏，即日敕令而行。通叩头谢恩，辞帝归乡，又曰：「愿陛下善保龙体，宰政安民，轻傜薄赋，厚德宽刑。」言讫，别帝出朝，还燕赴任不题。

且说楚王韩信手下骁将夏广等六将在于楚州，忽夜梦见帝斩韩信，连头提示诸将。广觉来大惊，遂令孙安、柴武前往长安打探，得知韩信斩讫，蒯通亦至见帝还任燕京通判。二人回话，众将大怒，要与楚王报仇。夏广曰：「谁为谋主？」众将曰：「蒯通也。」广即至燕。通闭门一月不见。忽一日人言大夫在小厅上坐，广令入报，门吏不肯。广怒将门吏打讫，迳自走入小厅，一手拨剑，一手扯住文通。通大惊曰：「吾有何罪？」广乃仰天大哭曰：「本主负屈而死，尔反受封赏，吾特来取尔同与主公报仇。」哭罢，通与夏广共议。通母知之，谓通曰：「儿去吾当如何？」通曰：「儿尽忠不能尽孝。」乃不从母言。母遂投壁而死，通哀泣葬母已毕，与广并马至楚。众将设宴，酒终，孙安问曰：「今已聚兵四十万与王报仇，愿设一计。」通曰：「无计。」安怒曰：「特取尔来施谋，故言无计？」令左右缚住文通，「尔只受吾一箭。」孙安、张弓又问曰：「计实有无？」通曰：「计有也。」安笑曰：「尔先云无计，今却就有。」

通曰：「将军礼下于人，必有高计。此今可著的当之人，诈作长安使命，先于陕府、洛阳、大梁一路准备粮草，然后进兵。」众将依言，令人随从各处俱回，重加赏犒。即日众将引军四十万晓夜奔至潼关而过，将近长安。边郡飞奏汉帝，帝大惊，忙遣灌婴领兵十万迎敌，楚六将兵已攻逼城下。帝亲自上城问曰：「卿等因何反朕？」孙安拽弓即欲射帝，夏广止之。孙安乃言曰：「臣等不反，陛下但要损却娘娘与主报仇。」帝顾群臣曰：「如之奈何？」陈平曰：「无妨，只于城中选一妇人与娘娘颜貌相似者，斩首与之。」帝然其计，移时妇人之首丢下城去。六将甚喜，回营与通视之。通曰：「此非吕后之首，乃诈也。」六将怒发复引兵至城下。帝问曰：「何故又来？」六将曰：「臣等细观其首是诈，必要娘娘上城。」帝亦无奈，宣吕后上城坐定，六将望见。孙安张弓射之，六箭不中，六将又见金龙护著吕后，乃大惊曰：「彼赖帝王福庇天助之也。」于是罢战。俱各拨剑自刎而死。通就割取六将首级进与灌婴，一同入城见帝，帝命招收众军，蒯通复还原职，辞谢赴燕不题。