1740年5月30日，24岁的菲德烈威廉继承普鲁士王位，史称菲德烈二世，又称弗里德里希二世或菲德烈大帝。普鲁士是欧洲新兴的强国，因它是一个内陆国家，四周都受到敌国的包围，在这种环境之下，为了要维持其强国的地位，就必需向外扩张。菲德烈即位后，继续执行其父菲德烈一世的扩张政策。1740年12月16日，菲德烈借口奥地利的王位继承问题，发兵侵入西里西亚，造成既定事实，逼得奥地利改变了过去与英国、荷兰结盟反对法国的传统态度，转而求助于法、俄两国。菲德烈则利用英国想夺取法国殖民地的企图，同英国结盟，对抗法、俄、奥、瑞（典）和萨（克森）五国同盟。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　1756年，菲德烈获悉俄国鼓动奥地利对普鲁士开战。他认为，若待奥地利准备好了再战，必将于己不利，于是决定先发兵攻击。8月27日，他亲率7万大军，突然不宣而战侵入萨克森，9月10日占领了该地首府德累斯顿。欧洲各国闻讯大为震怒，决定出动50万大军从各方面围剿菲德烈。至1757年10月间，俄军已侵入东普鲁士，法军占领了汉诺福，奥军进入了西里西亚，而法奥联军也由西向柏林逼近。面对危局，菲德烈派李华尔德元帅率2.5万人迎击8万俄军；派贝芬公爵率4.1万人对抗10万奥军；他自己在11月4日，率3.2万人到达罗斯巴赫，以来迎击法奥联军。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　法奥联军由法国的索拜斯元帅和奥地利的希尔德堡豪森亲王率领，共6.3万人（其中法军3万人，奥军3.3万人），对普军几乎占有二比一的优势，所以他们是趾高气扬。索拜斯和希尔德堡豪森决定第二天上午进攻，计划绕过菲德烈的左翼，切断他的退却线，并准备在一击之下即结束这个战役。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　11月5日上11时，索拜斯命令部队拆营，成3个纵队前进。前卫为法国和奥地利的骑兵，中央为法国和奥地利的步兵，后卫为法国的骑兵。联军旌旗招展，军乐悠扬，好像胜利游行一样地向普军左翼旋转。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　罗斯巴赫村落位于一个低缓的小丘上，从那里可以清楚的看见联军的营地。菲德烈派高德上尉在一高屋顶上监视敌营。下午2时，国王正在用膳，高德上尉冲进了房间，向国王报告说敌人正向普军的左翼旋转。菲德烈亲自爬上了屋顶，看了一下马上就明白了敌人的意图，是想从侧面和后方来攻击他，并驱逐他离开他的交通线。于是，他当即决定将主力调往侧面和后方，易守为攻。下午2时30分，他下令部队移动。半小时后，各部队即进入了新的阵地。普军移营之快，使目击者叹为观止。一名法国军官说：“好像是在歌剧中变换布景一样。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　对于普军的移动，索拜斯却认为菲德烈正在全面撤退，于是充匆忙下达攻击令，以致使自己前进纵队的头部已暴露给普军。下午3点30分，普鲁士的席德里兹将军抓住战机，率4000骑兵从正面和侧翼迅猛攻击联军。普军骑兵向一把风快的钢刀一样，在庞大的尚未展开的联军之中，横冲直撞，反复冲杀了四次之多，驱逐着敌人向后溃退。同时，普军炮兵的18门重炮也向溃逃中的联军步兵开火，在这个火力的掩护下，普鲁士的亨利亲王率领7个步兵营，用快步前进，攻击领先的敌军，以来支援骑兵。由于普军的炮火使联军步兵整行的被撕开了，普鲁士的火枪兵就变成了可怕的刽子手。联军步兵被逐回后，前后挤成一团，于是席德里兹又抓住这个机会，再度打击在他们背上，使他们落荒而逃。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　到下午4点30分的时侯，会战的胜负已经完全决定了。普军在炮火掩护下，全面向崩溃中的联军攻击。联军的退却变成了溃散，在周围40里以内的地区中，到处都是败兵。由于纪律的废驰，这些败军变成了乌合之众和惊弓之鸟。菲德烈却未展开追击，其原因是黑夜已经快到了，而菲德烈又急于赶回情况危急的西里西亚。此战联军死伤3000人，被俘5000人，其中包括8名将官和300名军官。另有火炮67门，7对国旗，15面军旗和许多行李。而普军却只损失了541人（其中死165人，伤376人）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　罗斯巴赫会战以菲德烈二世的勇敢决断和技艺高超而饮誉后世。拿破仑对菲德烈的评价是：“愈是在最危急的时候，就愈显得他的伟大，这是我们对于他所能说的最高赞誉之词。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　鲁腾会战
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　菲德烈在罗斯巴赫击溃法奥联军后，立即率领1.3万人从莱比锡出发，赶往情况危急的西里西亚。11月28日，菲德烈到达帕赫维兹。此时，贝芬公爵在布里斯劳被查理士亲王和道恩元帅指挥的奥军击败，并已放弃了该城。在帕赫维兹，菲德烈命令齐曾将军去指挥贝芬的败军，并命令他们于12月3日，集中在该城中。同一天，菲德烈进到了新市，用一个轻骑兵的突袭把它占领了。菲德烈的迅速前进使奥军主帅查理士亲王和道恩元帅大为震惊，因为他们认为菲德烈在罗斯巴赫会战后，一定会宿营过冬的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　12月4日，奥军把重炮留在布里斯劳，匆匆越过了东维德尼兹河，在该河以西占领了一个阵地。奥军共有84个步兵营，144个骑兵中队，210门火炮，总人数近8万。其右翼由鲁齐西伯爵指挥，并配有尼配恩泥沼的掩护；中央位置在鲁腾，由查理士亲王和道恩元帅亲自指挥；左翼由纳德斯提将军指挥，位置在沙格秀兹之后。右翼的骑兵位置在古克维兹，左翼的骑兵则在鲁腾。以防御而论，这个阵地是坚强的，不过却比较过分的延长，两个侧翼之间相距达5英里半。面对这样一个巨大的阵容，菲德烈所用的兵力一共只有3.6万人，其中2.4万名步兵，共分48个营；1.2万名骑兵，共分128个中队。共有火炮167门，其中61门为重炮。战场为一个开阔的平原，菲德烈曾在此作过演习，所以对于地形早有充分的认识。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　12月5日上午5时，普军从新市前进，菲德烈一马领先。在走到该村与鲁腾之间一半距离时，他命令全军暂停，把他的将领们召到一棵桦树下训话。他说：“假使我要让奥地利人占领西里西亚，则我认为我是毫无所成了。现在我要告诉你们，我决定违背一切战争艺术的规律，向查里士亲王的部队进攻，尽管他的兵力差不多要比我们强过了三倍。我必须冒险采取这个步骤，否则一切都完了。我们必须击败敌军，否则就会全体死在他们的炮火之下。这是我的想法，这也是我的做法。现在大家回去，把我所说的话向士兵们传达。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　菲德烈的计划是直向前进，达到布里斯劳道路，在奥军的右翼方面作佯攻，然后利用敌人阵地过分延伸的弱点，横越过敌阵的正面前进，打击到敌阵的左翼上，驱逐他们离开交通线。用他自己的话来说，他是决定把全军都位置在奥军的左翼方面，用他的右翼作最强硬的打击，而把左翼缩回。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　菲德烈命令部队继续前进，直抵波尔尼村为止。菲德烈亲自率领前卫10个营和60个中队领先，主力分为4个纵队接着在后跟进。军乐队一路吹奏着，军人们高唱着军歌：
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　我要克尽厥职，我的地位是您所赐与，我要坚强而勇敢的战斗，当我这样战斗时，一定能成功！
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　有一位军官问国王，是否应命令他们停止不唱。菲德烈回答说：“绝对不必，有这样的士兵，上帝在今天一定会赐我以胜利的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　天刚拂晓，普军前卫在薄雾中进到波尔尼，与奥将罗斯提兹将军所率领的5个团遭遇。普军同时从正面和侧翼发起进攻，这只奥军立即被击溃，包括身负重伤的罗斯提兹将军本人在内的800名奥军被俘。不久晓雾全部散去，于是可看清奥军的全部，从尼配恩一直延伸到沙格秀兹为止，看得是那样的清楚，几乎其人数都历历可数。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　波尔尼村的丧失对于奥军的失败是一个重要因素，不仅菲德烈从那里可以望见奥军的全部部署，而且这个高起的地形使奥军看不见普军的主力，正分为4个纵队向该村前进。当普军主力将到之际，菲德烈即派遣其前卫中的骑兵，去追击罗斯提兹的残部，并向鲁齐西伯爵指挥的奥军右翼逼进。鲁齐西以为这是普军主力的攻击，立即向道恩元帅求援。于是道恩把他的骑兵预备队和左翼骑兵之一部分，派往右翼增援。这时，普军主力的4个纵队，又合并成2个纵队。当他们到达波尔尼村之后，即在高地的掩蔽下，向右旋转，直指奥军左翼。普军行军序列如下：右翼在前，齐曾率领43个中队，毛莱斯亲王率领6个营，前面的前卫是魏德尔将军所率领的3个营。左翼在后，由李左将军率领，包括所有其余的步兵，侧卫为狄森将军所率领的40个中队。每一部分骑兵又有10个中队的轻骑兵，以供支援。后卫为尤金亲王率领的25个中队。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　查理士亲王和道恩元帅发现菲德烈的部队突然失踪了，遂幻想以为普军是全面退却了。道恩说：“普军已经走了，不要去骚扰他们！”可是正午后不久，又看到普军的头部，在罗贝亭兹和沙格秀兹之间出现了，从那里开始威胁奥军已经减弱的左翼。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　突然面对占压倒优势的普军，奥军左翼指挥官纳德斯提将军慌忙向主帅查理士亲王求援。但是已经太迟了，大约在下午1时，魏德尔在6门火炮的支援下，并由毛莱斯的6个支援营追随在后面，开始突击沙格秀兹防线。同时齐曾的先头骑兵也向奥军骑兵发起冲锋。到了下午1时30分，纳德斯提这一翼被击溃了。在沙格秀兹与鲁腾之间的战场上，遍野都是逃兵，而普鲁士的骑兵则在后面追击，再往后面即为成双线前进的步兵。右面为魏德尔，中央为毛莱斯，左面为李左，全部又都获有重炮兵的支援，他们用纵射打击飞逃中的奥军。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这时，查理士才明白已经受到了普军主力的奇击，于是匆忙召回已经派往增援右翼的骑兵。普军接着向鲁腾发起猛烈攻击。奥军在失望中作困兽之斗，普军一营一营地开上去，都未能获得成功。于是菲德烈又投入了他的近卫军。再经过了半个小时的激烈战斗，普军终于攻占了鲁腾镇。奥军在撤出鲁腾之后，把一个炮兵连移到了其北面的山岭上，在其火力掩护下，奥军步兵重新部署，企图发起反击。菲德烈命令部队继续追击，但却为奥军炮火所逐回，于是他在布特堡小山上设立炮兵阵地，包括超级重炮在内，将奥军扫退。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　当奥军被扫退时，正是下午4时。到了薄暮时，鲁齐西已经把奥军的右翼骑兵，集中在弗罗贝尔维兹，看见李左的步兵暂停不进了，于是即趋前向李左的侧翼发起进攻。对于鲁齐西而言，可以说是不幸之极，因为在拉达克斯多夫的村落后面，正隐藏着狄森的40个骑兵中队，这是他所看不见的。突然间，在布特堡炮兵阵地的火力掩护下，普军骑兵冲入开阔地中，30个中队从正面向鲁齐西冲锋，普军的龙骑兵攻击他的侧翼，而普军轻骑兵则迅速绕到他的后面。这一攻击具有决定性的效果，鲁齐西被杀，其部队均被击散。接着狄森又向右旋转，从后面向奥军的步兵冲锋，而魏德尔则从鲁腾附近，攻击奥军的侧翼。到了夜幕将垂时，奥军即全部崩溃，他们的退却变成如鸟兽散了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　菲德烈跟踪追击，并挺进到里沙为止。他发现这个小镇中已经是挤满了溃兵。当他骑马进入该镇时，遇见了几个奥军军官，他下马向他们说：“晚安，先生们，我敢说你们一定不曾想到会在这里碰到我。我想在这里找一个寄宿之地，可以办到么？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　12月6日，菲德烈命令部队休息一天，第二天进到了布里斯劳，并派齐曾将军率领骑兵之一半，连同9营步兵和轻装部队，继续追击查理士和道恩。他们一直追到12月9日为止，又俘获2000余人。12月19日，布里斯劳的守军1.7万人向菲德烈投降，鲁腾会战结束。在这场会战中，奥军伤亡1万余人，被俘2.1万人，损失火炮116门，军旗51面和车辆4000辆。而普军仅伤亡6000人。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　鲁腾一战，菲德烈以劣势兵力，给予奥军以歼灭性的打击。除了希维德尼兹要塞外，收复了西里西亚的全境。而普鲁士也变成了欧洲最强的军事强国。对于这个会战，一位将军曾这样评论：“无论是在执行或后果方面，要想找到一个可与鲁腾会战相比拟的例证，那么在古代史中还可以勉强找到一个，而在近代史中却可以说是绝无仅有。他在军事科学中开创了一个新纪元，对于菲德烈所独创的体系，无论在理论和实践上，都是一个最好的表演。”（[英]约。弗。富勒：《西洋世界军事史》第2卷）
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　拿破仑也说：“鲁腾会战，在运动、机动和决断三方面都是一个杰作，专靠这一个会战，即足以使菲德烈永垂不朽，而被列于世界上最伟大名将之林。他在这一战中所作的一切调动，都是合于战争原则的。他并不曾当着敌军的前面侧进，因而他的纵队是敌人所看不见的。在波尔尼战斗发生之后，奥国人就认为他一定采取前面高地上的阵地，当他们还正在坐待之际，他却在高地和雾幕掩蔽之下，并以前卫作佯攻，而将其主力继续前进，以来攻击敌军的极左端。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　罗斯巴赫会战和鲁腾会战都是斜行的攻击序列，但一个是最坏的，而一个是最好的。在罗斯巴赫会战中，那是毫无将道之可言，法奥联军的指挥官根本没有计划，他们对于这种运动完全是外行，好像是对于一个并不了解的体系，照样硬抄一样，他们在普军完全可以看见的情况下前进，越过普军的侧翼。而联军步骑炮三个兵种之间，根本无合作可言。在鲁腾会战会战中，菲德烈是运动、集中、奇袭，然后再打击。三个兵种的部署和合作都可以说是尽善尽美。此外，他的部下对于他的将才具有深刻的信心，这也是菲德烈获胜的原因之一。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　英国军史学家富勒在《西洋世界军事史》中评价说：“罗斯巴赫和鲁腾这两大会战，不仅拯救了普鲁士，使其免于绝灭，而且他们的回忆也就支配了日尔曼的历史，再透过历史而支配了日尔曼人的心灵。从这两个会战中，产生了民族的团结力和优越感，使日尔曼人民能够渡过各种难关，一步又一步，形成了一个统一的德国，终于代替了法国，而成为欧洲的巨强。这样也就结束了六百年来英法争霸的局面，而使世界史进入了一个新的阶段。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　附图：鲁腾会战
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　○尼配恩
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　→‖鲁齐西伯爵
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　↑○古克维兹
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　○波尔尼■前卫
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　主力↓↓○弗罗贝尔维兹
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　○鲁腾‖查理士亲王和道恩元帅
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　↓↓○布特堡
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　○拉达克斯多夫
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　↓↓○罗贝亭兹
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　→○沙格秀兹‖纳达斯提将军