由于“神舟”四号飞船成功发射并收回，中国进入了发射载人飞船的最后阶段。如果中国成功地发射载人飞船，那将是在美苏（俄罗斯）之后确立航天开发大国的地位。虽然“神舟”飞船没有直接的军事目的，但它与中国增强核导弹战斗力有密切关系。中国虽然反对日美两国的导弹防御计划，但对开发自己的导弹防御系统表现出了兴趣。不妨认为，中国发射“神舟”飞船是开发导弹防御系统技术的一环。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国正在把发射载人飞船作为国家战略来付诸实施。中国能够在短期内克服载人飞船的难题，是这个非凡国家的决心和集中投入资源的成果。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国重视航天开发的理由尚不清楚，但是可以推测，第一个动机恐怕是在新的战略空间——太空扩大既得权，为将来开发太空争得有利的条件。20世纪各国围绕海洋扩大了势力范围，21世纪太空变成了新的战略国境的舞台。实际上，正如《解放军报》的署名文章《三元战略国境论》指出的那样，除了太空和一部分海洋之外，地球上的资源几乎已经开发殆尽。在21世纪进入军事革命时代的背景下，从资源开发的的角度讲，太空是军事领域的新天地。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　第二个动机是军事方面的，即增强本国的核导弹战斗力。作为对美遏制力量，中国一直重视增强核武器、导弹和太空战斗力，特别是为了提高核武器的反击能力（对先发制人的报复和反击能力），集中精力开发“东风-31”等移动式导弹，以及进行潜艇的导弹发射试验。中国坚决反对美国的导弹防御计划，是因为它会导致中国的对美遏制力量无效。与此同时，中国自己也在努力开发导弹防御系统。可以认为，发射“神舟”飞船计划是其中的一个环节。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国重视核导弹战斗力的背景是，中国武器无法与美国在阿富汗反恐战争中展示的尖端武器相提并论，中国争取以战术核武器和导弹战斗力来弥补常规武器的劣势。中国谋求进一步加强核导弹战斗力和航天开发。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　第三个动机是通过发射一系列“神舟”飞船来提高中国的科学技术水平。中国认识到，要增强综合国力，提高科学技术水平是当务之急。中国把提高科学技术水平定为国家战略目标。