长期以来，在印度洋上几乎看不到中国的踪影，但它现在却正试图通过开发缅甸和巴基斯坦的港口来扩大其伸向大海的触角。这项计划的背后隐藏着什么呢？
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　巴基斯坦西南部的莫克兰海岸是一片荒凉多石的不毛之地。然而，今年（2002）春天，沉睡多年的莫克兰海岸渔镇瓜德尔出现了一股新气象。一个耗资总额高达10亿美元的中巴合资项目在这里破土动工。该项目旨在将瓜德尔镇改造成一个重要的深水海港。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　一夜之间，装载着建筑设备和机械的中国船只就开始在这个濒临阿拉伯海的小港抛锚卸货。中国造的大型挖泥机开始在海上作业，以加深这个半月形的天然海港的深度。北京投入了该港口项目2.5亿美元启动资金的80%.它声称，港口建成之后，它将成为资源丰富的中亚内陆国家的交通枢纽。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　但是，有些人不以为然。这是因为该地区非常贫穷，而且长期处于动荡之中。分析家们说，对于北京为何交如此多的资金投入到瓜德尔项目所做的一个比较实际的解释是，该港口的位置具有战略意义。它距霍尔木兹海峡大约400公里。霍尔木兹海峡是亚洲乃至全世界大多数油轮必经的海上通道。最近刚刚退休的旁遮普大学政治学系主任拉希德。汉说：“瓜德尔项目将使中国人有机会首次在阿拉伯海和西印度洋地区建立自己的基地。”一些分析家认为，中国已开始在南亚地区物色港口，以扩大它在南中国海以外地区的影响并同附近水域的美国海军抗衡。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　伊斯兰堡战略研究所所长希琳。马扎里说：“从长远看，中国明白，它必须在印度洋上保持一支强大的海军。否则，它将感到被围困，感到软弱无力。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国船只可能将频繁地进出莫克兰海湾一事使得新德里坐立不安。已退役的印度海军副总参谋长雅各布说：“人们不能一厢情愿地忘掉中国正在大举渗透到印度洋地区这一事实。”印度和俄罗斯媒体都报道说，穆沙拉夫在2000年访问北京最后敲定中国向瓜德尔项目提供资金时曾承诺将向中国海军开放该港口。媒体还报道说，巴基斯坦总统还允许北京建立一个电子监听站，以监听美国和印度海军的通信联络。巴基斯坦一位军方发言人否认了上述报道。他说：“我并不认为中国已经提出了（建立海军设施的）要求。”中国代表一再强调说，瓜德尔港纯粹是一个“商业项目”。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　但是，印度洋水域具有重要战略意义一事是不能否认的，因为中国来自中东越来越多的能源进口产品和销往欧洲的出口产品都必须经过这一水域。五角大楼资助的亚太战略问题研究所教授唐纳德。伯林说：“中国将不会允许印度在这一水域为所欲为。它将寻求确立自己的地位，以确保其海上通道。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国船只还在缅甸港口抛锚。人们从中国在瓜德尔项目中就可以看出它在缅甸的商业和军事战略意图，尽管它一再竭力否认。北京最早于20世纪90年代初在缅甸建立了在印度洋上的第一个桥头堡。此外，它已经开始实施一项雄心勃勃的道路和港口建设计划，以图使中国西南部没有出海口的云南省与印度洋连接起来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　今年，中国开始在湄公河北端炸毁一些急流险滩，以便为来自云南省前往老挝和泰国的500吨级的货船和游船疏通水道。在缅甸海岸，中国已经在仰光南面修建了一个港口和码头。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　中国或许有将来可以使用的港口。不过，如果它想将其海军力量扩大到印度洋的话，就必须首先建立一支更加庞大、更为先进的远洋舰队。它扩充海军力量的工作还有很长一段路要走。2000年，中国得到了俄罗斯制造的一艘“现代”级导弹驱逐舰，并且又定购了两艘。今年中国从莫斯科购买了8艘“基洛”级柴电潜艇，不过，这种舰只无疑将在台湾海峡执行任务。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　即便如此，中国仍准备将其历来只在近海执勤的海军改造成一支可以远离本土巡逻的海军。北京最近取消了其海军海上活动只局限在1000公里范围之内的限制。为了让水手获得更多在深海航行的经验，中国已开始派遣小型舰队——一般由一艘驱逐舰、护卫舰和支援舰组成——进行全球“友好航行”。他们肯定可以学到许多东西。华盛顿战略和国际问题研究中心东亚问题专家贝茨。吉尔说：“中国最近刚刚完成了首次环球航行，这是在2002年。我们是在一个世纪之前在特迪。罗斯福领导下完成这一使命的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　由于中国海军在规模、力量和技术上与许多国家之间还存在着巨大差距，在可预见的将来，中国海上扩展更可能出自于商业企业之手，而不是从军事基地出发。毫无疑问，北京对其商界和海军在阿拉伯海和其它地区所取得的进展感到高兴。如果中国海军在海上取得立足之地，它决不会再离本国那么近了。