随着中国人民解放军空军现代化进程步伐加快，台湾空军一直吹嘘的“空中优势”正在丧失，解放军空军转向攻守兼备。此一事实，将对台湾“决战境外”的战略构成重大挑战。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　自陈水扁提出为“台独”打气的所谓“决战境外”的构想后，台军方加紧战备。据最新披露的消息，继加研制“雄风Ⅲ”型远程导弹及“雄风ⅡE”型巡航导弹以威胁大陆粤闽浙沿海后，台空军亦完成40架F─SE战机火控雷达性能提升，使战机“有效针对内陆”各种目标进行空对地攻击，并让F─SE负责执行对大陆的主攻击任务。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　台军2003年预算内容指出，空军已提升桃园指挥部两个中队F─5E火控雷达的性能，将来除执行摧毁台军火炮射程范围之外的解放军集结兵力与物资的任务，或联合海陆军对进袭台湾本岛的解放军执行对地攻击外，还赋予F─5E战机“决战境外”的任务。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　预算内容提及，性能提升计划将使F─5E能有效对大陆各战机阵地、舰艇、坦克、装甲车辆及坚固工事等目标进行精确攻击，并运用战机的快速攻击特性及战术运用，在极速情况下执行反制、阻绝、密集支持等空对地攻击任务。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　预算也显示，台湾将至少有一队F─16中队（60架），可在夜间深入中国大陆执行空袭任务，摧毁如三峡大坝等战略目标，成为“决战境外”的主力机种。而空军已接收28套先进导航、夜视装备，并完成教官培训。目前，台空军拥有150架F─16及近百架F─5E战机。F─5E是由美国20世纪六七十年代的F─5A改良而成，1974年由美台合作研制，自1973年初至1986年底为止，台湾曾一度拥有300多架F─5战机。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　台军目前正在研议新防御圈，以西进方式向中国大陆扩张台湾战略纵深。F─5战机的改良型F─5E作战半径约700公里；F─16则远达1500公里，是台空军航程最远的机种。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　台湾传媒9月指出，军方曾仿真用F─16攻击长江三峡大坝，并在美国协助下积极训练空中加油技术，令航程远及北京。照此说法，台空军“决战境外”的构架似已俨然成形。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　事实上，台湾空军一直吹嘘的空中优势正在丧失。解放军空中优势的加强，必然对台军所谓“决战境外”战略构成严重挑战。2000年6月五角大楼给美国国会的报告称，如果目前的形势延续下去，到2005年，台湾将完全丧失海峡制空权。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　此一事实，台湾方面亦不得不承认，台湾有关人士指出：“各媒体报道多所强调的台湾空中优势逐渐流失一事，其实并不足奇。盖在中国之综合国力不断提升，两岸军力的逐年消长乃必然趋势。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　据悉，第一批苏─30战斗轰炸机已于2000年底装备中国空军，俄方的消息表明，订单还将会增加到100架。苏─30战机将赋予中国空军防区外打击和超视距空战的能力。苏─30今后还有可能加上一系列精确制导装备。据海外媒体报道，一度悄无声息的中国歼轰─7，现在也已经小批量生产。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　台湾军队当前的空中力量还遭受着加速交付的歼─11战机的威胁。歼─11是苏─27的中国国产化型号，是中国同俄罗斯苏霍伊公司合作的产物。台湾海峡上空的苏─27携带了可由头盔瞄准具瞄准的R─73导弹。在1999年台湾海峡附近的军事行动中，台湾飞行员不愿意接近苏─27就是因为惧怕这种导弹。可以预料，新的歼─11有可能携带杀伤力更强的空空导弹。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　有报道称，第四代歼击机──歼─10的原型机已在中国大陆开始试验组装。尽管上世纪90年代该机一直受一些技术问题的困扰，但经过近年的技术攻关，这些问题已陆续得到解决。目前，中国人民解放军仍拥有近千架由歼字号组成的战机群。此机群经过改装，有的将会同时具有歼击机和强击机的功能。还有一些经过改装具有空中加油能力的战机，正在进入或将要进入空军和海军航空兵服役。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　据媒体披露，中国空军已经开始对另一些战机进行改装，使之成为电子支持或者侦察飞机，目的是加强其早期预警能力。中国人民解放军空军还同时控制着先进的地对空导弹，并开始布防。这对台湾军方的“决战境外”的战略是很大的打击。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　大陆空军战术思想基本为国土防卫。随着先进战机进入空军装备序列，这一守势战术思想正在发生变化。当年中国空军购入苏─27并逐渐装备部队后，台湾《军事家》杂志曾撰文指出，由于苏─27的“高─低─高”的作战半径（在大陆空域时以经济高度飞行节省燃料，出海进入台湾防空监测网后低空渗透，返航进入大陆后再高飞）超过1000公里，因此，苏─27可以从台湾防空监测网侦测不到的大陆内陆机场起飞，绕着监测网的边缘从台湾东部或东南部进袭，在台湾上空滞留回1小时以上。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　以苏─27出色的空中格斗性能，加上挂载的8枚中程空空导弹和4枚短程空空导弹，能持续应付多场空战。在攻击机到达前清除空域，并维持空中优势直到攻击机群离去；或混合挂载对空对地武器，先取得空中优势后转而攻击地面目标，实施战术轰炸与战场阻断；也可以混合挂载反辐射导弹与空空导弹，作防空压制与维持空中优势之用。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　因此，台湾空军的防空部署势必受到苏─27可能的迂回攻击的牵制，使其兵力分散到东部空域，削弱了西部濒临大陆第一线战场的预备队数量，而台湾往来太平洋的海军舰船也就不避免遭受其攻击。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　与苏─27相比，苏─30战机性能更加强悍。苏─27属于夺取制空权的战斗机，主要任务是国土防空，并为深入敌后进行轰炸攻击的战斗机护航；苏─30则是战斗轰炸机，具有强大的地面攻击能力。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　当中国的苏─27陆续服役后，苏─30的主要任务显然是与苏─27组成对空、地、舰混合作战兵力。以对空、对地火力而言，在苏─27等战机完全夺取空中优势之后，苏─30就可发动对地、对舰攻击。有关军事刊物分析，一旦台海有事，战时苏─30可能实施对地、舰战略、战役攻击任务。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　苏─30所拥有的远程、低空突防、大载弹量，精确轰炸能力，使中国空军有史以来在实战意义上首次具备空中加油后，必要时能在海外实施空中打击的能力。苏─30在这一地区的出现，等于正式宣告台湾海峡东岸已经不再是中国空军禁足之地。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　显然，在中国解放军空军取得空中优势、由守势转向攻守兼备的形势下，台湾空军战机想越过台湾进入大陆上空作战，已经成为“不可能的任务”。因此，台军所谓“决战境外”的构想，最大的可能是无法实行而沦为空想。