空军一号的机身涂装是由美国前总统肯尼迪决定的，机身上喷有美利坚合众国的全称，
机尾印有美国国旗，机翼上有美国空军的标记和英文缩写。
    在美国电影《空军一号》里，主角究竟是哈里森·福特，还是那架庞大的
AirForceOne。哈里森·福特代表了美国人心目中总统应该具有的形象———沉着、机警、
勇敢，而空军一号总统专机，则满载着美国人藉以自豪的高科技。
    1943年，当时的美国总统罗斯福乘坐一架波音314客机前往卡萨布兰卡访问，开创了
美国总统乘坐专机的先例。1962年，美国空军开始采用当时最先进且最大型的波音707－
320B客机作为空军一号。而目前服役的两架总统专机是波音公司在1994年提供的波音747
－200。波音747被美国空军认为更能适应多种复杂的任务。
    空军一号源自普通客机，内部则经过大改装，以适应特殊要求。机上总共4000平方米
的空间内，设置了一间椭圆办公室、用餐大厅、第一夫人房间、高级官员房间等，还有一个
医疗中心，机身中段是供总统幕僚、记者及其它工作人员使用的休息室。
    机上还有两间厨房，一次起飞可携带约2000份餐点。
    空军一号的电子设备非常先进。首先是机上设有由空军人员操纵的电子干扰设备，以确
保空军一号在受到导弹攻击时，能够对来袭导弹实行有效的干扰。据说空军一号曾经在中美
洲降落时受到来自地面的导弹攻击，但由于及时开启电子对抗系统和如电影般迅速发射大量
诱饵弹，从而使空军一号躲过大难。
    空军一号作远程飞行时，一般没有美国空军的战斗机护航。而美国在全世界范围内可谓
“仇家满布”，一旦空军一号遭到敌对力量战斗机的拦截时怎么办呢？这就依赖空军一号上
完备的探测系统，由空军人员操纵的这套系统能为空军一号提供早期预警，如果发现敌机来
袭，则通知友好国家的空军协助，或依赖本机的干扰系统破坏敌机的雷达、通讯系统。
    有别于一般747客机，空军一号有着近两倍于同型客机的电线长度，达到3000公里，
其主要功能是用于使空军一号在遭遇核爆炸影响或外来电波干扰时，保证机上人员的安全和
通讯设备的畅通运作。
    由于空军一号也担任临时的空中指挥所，所以空军一号配备了完善的通讯系统，能为美
国总统及幕僚提供全球各地正常或机密的资料传送和接收。
    全机一共配置了85具电话机，也同时装置了具备空对空、空对地功能的多重脉冲频率
无线电通讯设备。
    一般而言，在不实施空中加油的情况下，空军一号的航程可达到11490公里，它的留空
时间约12小时。如果实行空中加油，则留空时间可达72小时，足以将美国总统送往全球任
何一处地方。
    除了空军一号外，美国尚有一些特殊专机，例如E－4B“国家空中指挥所”，就是专供
在核战争爆发时美国总统指挥北约战斗使用的，其通讯设施比空军一号更为齐全。然而，耗
费巨资来养一两架总统专机，使用率又不高，是一大浪费。目前，也只有美国和日本，这两
个财富丰厚的国家，才拥有供元首用的专机。