空战司令部采取的新举惜之一就是把原来一些各自独立活动的飞行部队合并成一个新部队，即组成一个“混成”或“组合”联队，这种新联队由不同机种部队组成，因而兼有多种作战能力。

    驻扎在北卡罗莱纳州西摩·约翰逊空军基地的第4战术战斗机联队，与空军另一支联队合并变成了第4联队，其中还包括一支空中加油机联队的人员和装备。

    现在第4联队兼有F-15E和KC-10的装备和作战能力，反映了美国空军“全球到达，全球力量”这一新的战略目标。

    就在第4联队还在改装F-15E“攻击鹰”之际， 1990年8月以后，该部队泰命参加了海湾战争。在战争中，全天候的“攻击鹰”常在夜间作战中用来搜索伊拉克的“飞毛腿”导弹发射架。

    由于“攻击鹰”使用了沙特阿拉伯沙漠中的一个大型空军基地作为起降场，并装备了夜间低空导航和红外瞄准（LANTRIN）系统吊舱和具有高分辨率探测能力的AGP－70雷达，所以，该机每夜出动可多60架次。LANTRIN系统使F－15E能在距地面只有30米的高度以高速飞行。除了攻击“飞毛腿”导弹发射阵地以外，F－15E攻击的其它目标包括重要的公路、桥梁和铁路停车场等。

    F－15E使用的武器是GBU- 10和GBU－l2炸弹。其后舱是武器系统操作员座舱，舱内设有4个醒目的电脑式显示荧光屏。武器系统操作员能在这些屏幕上得到雷达。电子战系统或红外传感器的信息，通过这些屏幕，飞行员还能监视飞机的运动，观察机载武器的状态，了解可能受到的威胁。这些信息可由机载电子系统判读和确定。而且，经在莱单上选择后，数据也很容易从一个显示屏幕上移到另一个屏幕上，有利于机组人员进行相应的操作。

    F－15E先进的武器系统大大提高了攻击的毁伤效力。据原战术空军司令部司令罗伯恃·拉斯将军介绍说，“现在，仅用两架F－l5E，4个空勤人员，投5500公斤的常规炸弹，就能达到以前需要8架F－4， 16个空勤人员，投22000公斤炸弹才能达到的攻击毁伤效果。”

    “攻击鹰”的优异性能使它非常适用于空对空和空对地作战。第4联队所属的的72架F－15E，现在平均每天要飞20架次，其主要任务是进行空中加油操作训练和作战训练。

    F－l5E在作战中，它执行任务可能的飞行范围，包括低至30米、高至1500米以上的低空，中空和高空，但大部分任务是在中空完成的。在执行任务时，机载雷达的有效作用距离64公里。“攻击鹰”不仅使用GBU－10和GBU－15等精确制导炸弹，还使用多种常规炸弹，其中包括227公斤Mk82集束炸弹和908公斤Mk84自由下落炸弹， CBU-52和CBU－58集束炸弹。以及Mk20“石眼” 子母弹等。所有这些武器都是使用LANTRlN系统投放的，要求驾驶员和武器系统操作员必须能熟练地掌握和使用常规炸弹和精确制导炸弹的投放操作。

    F－15E通常以4机“箱”形巡逻编队飞行。这时，4架飞机横向间距610米，垂直方向间距300米左右。从更高的角度看这种编队，4机所构成的形状如同“箱”形。其好处是，可尽量为编队飞机提供良好的视界，最大限度地提供相互保护。

    虽然F－15E主要是作为空对地攻击机使用，但它仍具有很强的空对空作战能力。这种双重作战能力使“攻击鹰”成了当代的一种可担负“双重任务”的战斗机。它可携带美国空军武器装备清单上的大部分武器，包括装备AlM－7E／M“麻雀”导弹、AIM-9L“响尾蛇”近程导弹和AIM-120 F-15在技术改进上取得了巨大的进展，特别是在航空电子系统和动力装置上。该机装两台普惠公司的F100-wp-220发动机，总加力推力为222.4千牛，飞机在36742公斤的最大起飞重量条件下，实用升限高达1524o米。

    F一15E在装备保形油箱并挂3个副油箱时，转场航程为3862公里，而这个航程在以前F-l5必须带更多的燃油才能达到。F-l5E在速度、航程和武器系统等方面的优异性能，可使其能够适应不利的作战形势，这一点在海湾战争实践中证明是非常重要的。

    在海湾战争中，随着空战的预期进展，多国部队从空中攻击时遭遇的威胁已不复存在，于是美国便大胆起用作战飞机。安排F-15E、F－l6与海军陆战队的F／A-18一起作战。这些飞机均采用了连续计算弹着点的投弹方式，采用这种攻击方式，飞机可使用非制导的常规炸弹，其攻击精确度可高达径向概率偏差（CEP）为9至12米。而在越南战争期间，常规炸弹的径向概率偏差只能达到60米。

    作为海湾战争停火协议的一部分，第4联队的12架F－l5E和300名人员留守在海湾地区，他们和其他留守部队一起执行禁飞区监视任务。留守的空、地勤人员每3个月轮换一次，然后回国在西摩·约翰逊基地休整6个月。第4联队留守在海湾地区的飞机不调动，只轮换空、地勤人员。

    驻扎在西摩·约翰逊基地的19架Kc-10直接支援第4联队所有战斗机的作战行动。这种加油机是DC－10运输机军用型的改型，它保留了原民用型的88％的特征。KC-l0与民用型的差别主要是它采用了军用装备，如专用的军用电子设备。空中加油伸缩套管／锥套等。由于它也装有空中加油受油管嘴，所以也可在空中接受别的加油机为它加油。

    KC-10的主要作用是为增强美国军队的全球机动能力服务，凭借其空中加油能力，F－15E可以中途不着陆地部署到全球范围内的任何一个热点地区。在需要时， KC－10也可兼作货运机使用。作为运输机使用时，它可运截75人和88380公斤重货物，航程达7080公里。自然也可把F一15E的地勤人员和设备运到目的地。

    它们除了具有照明作用外，还如同机场跑道上的目视进场下滑道指示器一样，具有指示作用。例如，当它们变红时，就表明受油机接近加抽机时高度太低或太高，而变绿时，则表明受油机的接近符合正常加油操作要求。

    第4联队一直处于常备战备状态，其驻地西摩·约翰逊基地是世界上最大的F一15E基地。在该基地，空勤人员要受严格的训练，需要付出艰苦努力才能合格。一般说来，一个称职的了F－15E战斗机飞行员每天能飞3架次。在这3架次飞行训练中，空勤人员可以练习投放精确制导炸弹或常规炸弹。武器投放训练通常是在北卡罗莱纳州东北部的戴尔轰炸靶场进行。

    基地还设有F－15E洛雷尔飞行模拟器。每个飞行员和武器操作员每月可在该模拟器上训练1．5至2小时，以保持其熟练的飞行和操作水平。用模拟器进行训练可省去许多实际飞行训练，因而可节约大量飞行费用。

    可以说， AAQ-13夜间低空导航和红外瞄准（LANTRIN）系统吊舱是F-l5E的一种最重要的机载设备，因为LANTRIN系统吊舱大大增强了该机的近距空中支援能力和轰炸能力。

    该吊舱系统由AAQ-13 LANTBIN导航吊舱和AAQ-14 LANTRIN瞄准吊舱两个组件组成。它们分别挂装在F－15E两侧进气道的下面。通常，前者挂装在右侧进气道的下面，后者挂装在左侧进气道的下面。两个吊舱是相对独立的，根据不同任务需要，可同时挂装使用，或者只挂装AAQ-13导航吊舱。

    据第4作战大队队长马斯特斯上校说，“在理想的条件下，执行任务时我们首次飞越就能摧毁预定的目标。”LANTRIN系统能大大提高常规炸弹轰炸的命中率，如果使用精确制导炸弹，它能保证轰炸命中精度的圆概率误差在几米以内。

    F-15E飞机的关键部位和设备都具有良好的可达性，因设置有许多位置比较合理的口盖，检查维护比较方便。一位负责维修的军士长说：“过去更换F-4‘鬼怪’飞机的一台发动机，大约需要6个人工作8小时。而在F-15E｀攻击鹰’飞机上，卸下一台发动机再换上一台新发动机，则只需要一个人工作3小时。在研制F－15E飞机时，设计师就与军方使用部门协调，对机内组件作了最佳布局，以便于飞机维护保障。”

    这位军士长还说，在他服役的19年中，F-15E“攻击鹰”在战备完好率和完成任务率方面都是最高的。在海湾战争期间，第4联队的F－15E一直保持了90% 的战备完好率。