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德川时代，江户地方，有一个叫做阿久的年轻人，他是在一丬铸剑的店里干活的。别看当时武士甚多，店里的生意非常之好，但阿久在店里所讨到的工钱，却只是仅够糊口。 然而，阿久家中人口简单，父亲早亡，只剩下一个老母，与他相依为命。虽然，阿久的收入不多，但两个人生活，省省俭俭，倒还过得去。 铸剑铺的老板秋吉峦，对待伙计虽然刻薄，但阿久工作非常用心和勤奋。他心底里有个愿望，就是如果有一天得到老板的垂青，能够升做铸剑师傅，那个时候，生活过得去，就可以讨一个如花似玉的妻子回来。 可是，秋吉峦一直没有看重阿久。转眼间，阿久在店中已过了五年，他已将铸剑的工夫完全学会，但进升师傅的愿望，还没有实现。 阿久的母亲，眼见自己年纪大了，亦快到行将就木的时候，开始不断地催儿子成亲。 这夜，母子饭后在部屋中谈起来：“阿久，你是个遗腹子，我千辛万苦的将你养大。如今，娘的年纪也老了，你娘随时都会闭上眼睛。但是，娘在未死之前，很希望看到你讨媳妇。” “娘！我明白你的心愿。不过，以目前这一点点钱，我们勉强可得温饱，又哪有能力多养活一个人呢！” “话可不能这样说，你娘望你讨媳妇，也望了多年了。娘平日替人织布，也储了一点钱，紧紧凑凑的，也许可以为你讨媳妇。” “不！娘，你千辛万苦储的钱，我又怎能用呢！而且，像我这样没用，又哪有人愿意嫁给我呢！” “阿久！你怎能这样自卑，江户这么大，娘就不相信会找不到一个肯吃苦的妞儿。阿久，你应该知道，天下无难事，只怕有心人。” “娘！请你别迫我。” “阿久……” “别说这个问题了，咱们改天再谈吧！我也倦了，娘，你早点歇吧！” 阿久勿勿地离开母亲的部屋，其实，他母亲今天跟他说的，也正是他心里所担心的事。 回到自己的部屋，阿久辗转反侧，整个晚上都无法入睡，他自言自语地说：“娘！你别失望，我可不能靠你的钱来讨媳妇。总有一天，我要成为江户最出息的铸剑师，到时候，还愁讨不到一个如花似玉的媳妇？好，从明天起，我一定要加倍努力。” 果然，阿久经过那晚的思索后，比以前更加勤奋了。可是，他的母亲，并不了解儿子的志愿，仍然不断的在精神上增加阿久的负担。 阿久在忍无可忍下向秋吉峦开口。 “秋吉老板，我在店子里干了五年多，你对我的工作，感到满意吗？” “阿久，你问这些干什么？” “没什么，我只是想问问老板，我目前的工艺，跟铸剑师傅比较是如何呢？” “哦！”秋吉峦像忽然明白了阿久的意思，冷冷地瞅了阿久一眼，才道：“原来你想当铸剑师傅！” 阿久见老板明白了自己的意思，便充满希望地问：“是的，老板，你的意思……” “阿久！”秋吉峦不待阿久把话说完，便打岔道：“你想成为铸剑师，这个容易得很，只要你能练成一把削铁如泥、吹毛立断的宝剑，你就立刻可以成为一个铸剑师，我每个月给你十两金子作薪酬。” “真的？”阿久喜出望外地问。 “唔！”秋吉峦轻蔑地看了阿久一眼，说道：“当然。你用心的做吧！” 其实，秋吉峦根本就瞧不起阿久，但阿久一点也不为意，得到他的许诺后，他万分高兴，就自言语起来：“哈！我快要成为一个铸剑师了。娘！咱们的希望，快要实现了。” 从此以后，阿久干起活来，比以前更起劲了，他不但白天在工场中努力，晚上回到家里，便抱着风箱，铸他那柄削铁如泥的宝剑。 阿久晚上所炼的那块铁金，是秋吉峦给他的。其实，秋吉峦根本就没有将阿久放在心上，所以，当阿久向他讨铁金时，他只是随随便便的，递了一块给他。 可是，阿久并不知道，他努力的去干，满以为宝剑一铸成，他就会在江户一举成名。他的母亲知道了儿子的志愿，也拼命鼓励阿久。希望两母子的愿望，能够早日达成。 阿久足足炼了半年，终于铸成了一柄长剑。可是，它非但不能削铁如泥，而且连普通的长剑也比不上，甚至连杀一只鸡也不能。 阿久整个人也颓丧了，母亲见到儿子的失败，虽然伤心不已，但她仍重提旧事。 “阿久，你还是放弃当铸剑师吧。你娘已经老了，要是你还不成亲，娘随时都可能会去的！” “娘！你不要迫我，我现在的心情很痛苦，要是我不能成为一个铸剑师，我这一生一世都不会快乐，还说什么成亲呢！” “阿久，你……” “娘！孩儿不孝，要是天公有眼，他也会明白我的苦衷，他会令娘你长命百岁的。” 阿久的母亲见始终拗不过儿子，心里万分难过，奈何也只好作罢，她不敢过分强迫阿久，因为阿久为了那一次失败，精神上所受的刺激已经不轻了。 由铸剑一事，阿久知道秋吉峦对他根本没有安着好心，所以他再也没有在秋吉峦面前，提起过要铸剑的事，但他自己的心中，已另外有了计划。 对于工作，阿久仍然是那么努力，在工余的时候，他却到处去寻找，希望能找到一块上好的铁金，若是找到，那铸一柄削铁如泥的宝剑也就容易了。 这样又过了大半年，阿久经过不断的努力，终于，他找到了一块上好的铁金。于是，他又埋头苦干了。 按理，阿久的手艺，本来已达到一个铸剑师的条件。平日在店里，他曾经帮忙那些铸剑师，铸过不知多少好剑。可是，如今他自己一个人工作的时候，却不知怎地，事事都不如意。 别的不说，就是阿久拾来的那块铁金，整整炼了一个月，不论阿久用怎样猛的火力，也不能将那块铁金炼熔，要不是阿久有这么强大的干劲，真的就要将那槐铁金扔掉。 出尽了千方百计，花了整整一个月的时光，那块可恶的铁金，在熊烈的炉火下，竟然丝毫不变，仍是像阿久初拾回来时那个样子。 这夜，阿久一回到家里，就抬起风箱，又去炼他的铁金了。 拼命地拉着风箱的栓子，让火势猛烈一点，好让那块铁金能够熔解。 火是烧得红红的，但架上的铁金，仍静悄悄地躺着，没有半点儿变动。从黄昏炼到深夜，阿久也干得筋疲力竭了，可是，仍然一点成绩也没有。 阿久的娘来催他去睡了。 “阿久，你就歇歇手吧！那块鬼东西，你已经花可这么多工夫，要是炼得成，早就应该炼成了。明天你一早就要干活，还是快点睡吧！” “娘，你先睡吧！不用理我。” “阿久，你这种脾气，着实应该改一改，等你铸成一柄宝剑，别说娘已经死了，你自己也可能已变了老头子，这一生一世，你别打算讨媳妇了。” “娘！你别噜苏了，他妈的鬼铁金，我要不将你炼熔，我也不叫阿久！” 阿久的娘见到儿子这样倔强，也拿他没办法，于是，摇了摇头，径自返回部屋了。 再谈阿久，被他母亲这样一说，又挑起了心事，精神也加倍了。他使劲地拉着风箱，口中喃喃地向那块铁金咒骂。 阿久的个性，本来就是极之倔强，加上他一直都盼望自己的愿望能快点实现，因此，他越干越起劲。转眼间，已到了三更时分。 毕竟，阿久不是铁做的。白天在店里要干活，晚上回到家里，完全没有休息，立刻又埋头苦干。所以，当他炼到三更，手上所拉的风箱栓子，已越来越慢，眼睛也垂下来了。 “辟啪！” 红热的炭火发出一阵声响，令阿久又回复了一点精神，他奋力的睁开眼睛，只觉炉里的炭火忽然变得十分刺眼。 闭上眼睛，再睁开来，仍然看着炉里的火。不知怎地，炉里的火比刚才更红了，所发出的光芒也越来越耀眼。 阿久心里一惊，什么睡魔也消失了。放下了风箱的栓子，满以为这样可减低猛烈的火势。 岂料，即使不拉风箱，炉里的火依然越烧越烈，那道火光也越来越亮。蓦地，阿久看到，在红红的烈火里，出现了一些东西，只是那东西显得十分模糊。 揉了一下眼睛，阿久再凑近炉去，这一次，他终于能看清了炉里的东西，他看清之后，不由自主的失声叫起来。 原来，阿久看到，在红红的火焰中，竟有一张漂亮的女人脸孔。那对盈盈的秋水，又乌又先，看着阿久，隐隐流露出清深款款的神情来。渐渐地，那张脸孔越缩越小，而在火焰中，却出现了整整的一个人身。人身所配的，仍然是那张脸孔，只见她穿着一件淡黄色的和服。虽然着物紧紧地里着她，但是，那玲珑浮凸的身段，依然清晰，那对盈盈秋水的眼睛，依旧款款情深的看着阿久，不时还对他发出甜甜的浅笑。 阿久看得呆了，刚才的惊恐，也忘记得一干二净了。在他的一生中，从来没有见过这么一个漂亮的女人。他有一种直觉，就是自己已经爱上了火中之女。 可是，阿久看了一会，那个火中之女，竟然渐渐淡去，连脸目也看不清，只剩下一个模糊的影子。阿久不由得急起来，他拼命地拉着风箱，企图使火势猛烈一点。 果然，当炉火红起来的时候，那个人影又再出现在火中了，她仍旧是看着阿久微笑，而且眼睛一眨一眨的，就像在对阿久说话。 阿久整个人如喝醉了一样，他的手不断地拉着风箱的栓子，他的目光，却完全停留在炉里的红火中。他早已忘记，自己现在是在炼剑。 但是，阿久毕竟是一个有血有肉的人。他日以继夜地不断工作，虽然，他极想多看那火中之女几眼，但他的眼睛终于不听使唤，缓缓地闭上了。 “哎呀！阿久，怎么睡在这儿！” 缓缓地睁开眼睛，阿久立刻看到的，并非火中那张美脸，而是他娘那张充满皱纹的脸孔。 “娘，什么时候了？” “阿久，你也太辛苦了。累了就该歇歇，怎么会在炉边睡着呢！这样会很容易招凉的。” 阿久不理会母亲的噜苏，他转过头来，看了炉子一眼。此刻，炉中的火焰早已熄灭，哪儿还有昨夜的美脸，一种惆怅的情绪涌上心头。 “娘，快点烧火啊，炉里的火已经熄了。” 阿久有点失魂落魄，一边说着，一边自己猛拉风箱的栓子。 “阿久，你怎么了？还生什么火，天都亮了，你还不回到店里？” “噢，是的，该回店里。” 阿久喃喃自语地站起来，当他站起来时，两眼仍然看看炉中的火。 “不，那不会是梦！” “阿久，怎么了，是不舒服吗？” 阿久的母亲，见到儿子这副失魂落魄的样子，不由得担忧地问。 “没什么，娘，我回店里去。” 阿久不肯将昨夜见到的情景告诉他的母亲，穿好草屦，便匆匆出门了。 这一天，阿久在店里，一反常态，他再不像以前那么用心地工作，他整天的看看炉火，希望有奇迹出现。可是，炉子里的火，虽然烧得很炽烈，但却没有什么人影。 “阿久，怎么了，还不快点搥？” 一个铸剑师傅，看到阿久那副呆相，便喝骂起来。 阿久被骂，咕噜了一声就开始工作。可是，搥了几下，目光又不禁溜到炉中。 经过几次的喝骂，阿久的神智，才稍稍地恢复过来，他不禁向自己问道： “这是干什么，昨夜一定是梦。” 尽管阿久自己向自己解释，勉强的提起精神来工作，但是他的心中，仍然盼望能够快些回家。 好不容易，才等到日落，阿久连工具也不收拾，便匆匆赶回家去。 一踏进玄关，连鞋也忘了脱便扑到炉中，将炉火燃亮，拼命的扯着风箱。 火已经烧得很热，但哪有人影？阿久不由得有点难过。偏在此时，他母亲催他吃饭。迫不得已，他只好放下工作，匆匆抓了几口饭，又回到炉火前。 “阿久，你不多吃一点？” “娘，你不要理我，我自己会照顾自己，你快点回部屋休息吧，别在这里骚扰我。” 阿久的娘见儿子这天精神恍惚，心里极之担忧，本想详细的向阿久问清楚，可是，阿久竟然发起脾气来，阿久的母亲没法子，只好叹了一口气，便回到自己的部屋里。 阿久也不理会，使劲地扯着风箱，将炉火烧得更红。同时，他的双眼，再也没有离开过炉火。 果然，一盏茶时间过后，炉火中又泛起了淡淡的人影，人影渐渐变得清晰，仍然是昨夜所见的那个美女。今夜，她似乎更漂亮了，在炉火中不断地看着阿久，那个微笑，比昨夜更甜。 “我还以为此后再也见不到你！” 阿久一见那美女出现，长吁了一口气，不自觉地对火中之女说起话来。 火中之女并没有回答阿久，不过，她眨一眨眼睛，像表示明白阿久的意思。 阿久的手没有离开过风箱的栓子，所以，炉中的火十分炽烈。他根本就忘了自己是在铸剑，他一边扯着风箱，一边不停地对火中人说话。 就这样过了一个月，阿久每日匆匆地回家，一回到家中，就立刻工作。最近，连他的母亲，也知道阿久时时对着炉火说话。这夜，阿久又在与炉中的美女谈话。 “你知道你长得很美吗？每天一看到你，我什么烦恼都没有了。” “阿久，你发神经吗？” 蓦地，母亲的声音，在阿久的背后响起来。 “娘！你出来干什么？”阿久连头也不回，他的眼睛仍看着炉中的美女。 “我问你，你在发什么神经，天天晚上对着这个鬼炉子自言自语！” “娘！你没有看到火中的她吗？” 阿久的母亲看了一眼炉里的火，脾气更大了。 “看什么，火烧得那么红，那么刺眼，有什么好看！” “娘！你看看火中的她，是不是很漂亮？” 阿久的母亲再看炉子一眼，仍然什么也看不到。 “阿久，我看你快要疯了，炉子里有什么，我一点也看不到！” “娘！你看看她多漂亮，要是我将来娶妻子，我一定要娶她！”阿久仍然看着炉火，问非所答地说。 阿久的母亲见到儿子这副样子，又伤心又难过地叫道：“阿久，我看你是被鬼迷着了，你不是在炼什么剑。阿久，你到底还认得娘吗？” “娘！你别伤心，我太高兴了。娘！我已经替你找到一个好媳妇。” “在哪里？” 阿久用手指着炉火说：“啰！就在里面。” 阿久的娘见到儿子仍像疯子一样的胡言乱语，不禁嚎啕大哭起来：“阿久，阿久，你别再发疯了，娘只有你这么一个儿子，你要再这样，你教娘下半生倚赖甚么？” 就在这个时候，蓦地，“辟啪”之声不绝于耳。这些声音不但令阿久的母亲停止了痛哭，也令阿久从迷惘的境界回到现实来。 抬起头来一看，只见炉上的那块铁金，开始熔解了。 “娘！你看，这块东西终于熔了，我可以开始铸剑了！”阿久乐极忘形，暂时忘记了火中的美女。 是的，那块铁金，经过阿久不断的努力，终于熔解了。于是，阿久便开始铸剑了。 当剑的形状铸出来后，阿久便开始在锤子上下功夫了。可是，那块铁金仍然是那么硬和坚固，阿久用很强的火力，也不能将剑烧红，整整过了三个晚上，阿久也不能在锤子上下功夫。 自从铁金熔解后，火中之女的影子也消失了。在伤心失望之余，阿久几乎已放弃铸一柄宝剑的念头。幸好，他的个性十分倔强，而且，他实在不甘心这样就放弃和火中之女相见的时光。 他更努力的去将炉火烧红，因为他存着一个希望：当炉火烧到最红的时候，炉火中的美女，就会再出现。 就这样，阿久努力再努力，当炉火烧得最热炽时，剑锋烧红了，炉中美女也出现了。阿久一边看着那美女，一边拼命去搥那剑身，他要将剑锋搥得薄如蝉翼。 时光过得很快，阿久这样疯狂地工作了两年，终于，他的宝剑铸成了。 搥完最后的几下，红红的剑锋转凉后，阿久小心翼翼的，拿起长剑，将剑锋上的水抹干净，摘下了一根头发，向剑锋吹去，立刻的，他的头发断为两段。 阿久大喜若狂，不由得高声叫了起来：“娘！我成功了。娘！我终于炼成了一柄最锋利的宝剑。” 阿久叫着，笑着，他的母亲，匆匆地从廊下走进来。 阿久痛惜地将长剑凑近自己的眼前，准备看清楚一点，蓦地，眼前一黑，什么影像也消失了。使劲的将眼睛睁开。可是，眼前仍旧什么也没有，只是漆黑一片，耳畔却传来母亲的叫声。 “阿久，你成功了吗？” “娘！你在哪儿？我为什么看不见你？” 阿久的母亲正站在阿久面前，当她听到儿子这样问，不由得失声叫起来：“阿久，你干什么？我不是站在你的面前，难道你看不见我吗？” 阿久拚命地将眼睁大，可是，他仍旧什么也看不到。 “娘！我看不到你，难道我瞎了？” 阿久真的瞎了，他什么也看不见，他真的炼了一柄削铁如泥，吹毛立断的宝剑。可是，他在成功之后，只看了那宝剑一眼，就瞎了。 铸剑工作不能干了，阿久与母亲的生活，立刻成了问题。有人想以重金收买阿久炼成的宝剑，可是阿久说什么也不肯卖，因为那是他的心血成果。而且，为了这柄宝剑，阿久连眼睛也赔上了。 现在阿久一家的生活，全靠他娘替人织布维持。而阿久瞎了双眼之后，变得沉默寡言，他每日只是呆呆地躲在部屋中，除了不时的抚摸一下那柄宝剑之外，他一句话也不说。 阿久的心极痛苦，除了他自己外，没有人知道他的心声。在他的心中，是怀念着那火中的美女的。早在阿久第一次看到她在炉火里出现的时候，他就知道，自己已经爱上了她，但如今一切都已成空。试想想，阿久的心情有多痛苦。 阿久的母亲，跟儿子一样难过。起初，满以为儿子的宝剑炼成，阿久就可以娶一个媳妇回来。可是，如今阿久的眼睛瞎了，再也不能工作，他们一家子的生活都成问题，还哪有能力多养一个人。何况，阿久口口声声，只是惦着那炉火中的美女。 阿久的确极痴情，虽然他也明白，自己的眼睛瞎了，也是因为整天看着炉火的关系，但他心中对那火中美女的爱念，却是一点不减。如今，他只有在梦中，才可以再与那美女相会。 阿久的身体一天天消瘦下去，心情也一天比一天恶劣。这夜，他独个儿在部屋中，叹息缅怀过去的事，然后才缓缓地入睡。 梦中，那火中的美女，隐隐地出现在阿久的面前，只见她哭得好不伤心。 “你为什么要哭？” “我对不起你，我害你瞎了眼。” “不！你千万别这样说。” “是的，阿久，我见你快要放弃铸剑，所以跑出来见你，本来我的意思是想安慰你，给你一种鼓励，别因此而半途废弃，没想到这样，反而害你瞎了眼睛。阿久，我不是故意的，我只是想不到，凡人的眼睛是这么脆弱，这么容易瞎的！” “你叫什么名字？” “我没有名字。” “那你到底是不是人？” “不，我是火中的神，我可以随时幻化成人的样子，我并不是凡人。” “哦！原来是这样。可是，我爱上了你，我希望能常常在梦中见到你！” “阿久，你别这样自暴自弃，你的好意，我永远记着。阿久，今夜我来见你，是有一件事要求你的。” “只要你说，我一定答应。” “阿久，你还有一个白发龙钟的老母，你不能这样自暴自弃，你一定要完成她的希望。” “我能吗？” “阿久，你的眼睛虽然瞎了，但你的手艺这样高明，你仍然可以铸剑。” “怎可以？”阿久没有信心地问。 “你可以的，阿久，只要你在铸剑的时候，幻想着以前的一切，你一定可以成功的。你要知道，你不能令你娘失望。当你成功的时候，别忘了娶一位媳妇，帮帮你的老母！” “不，除了你以外，今生今世我也不会再娶别的女子。”阿久顽固地说。 “阿久，你不能这样，我不是人，不可以嫁给你。” “那我终身不娶好了。” “怎么可以呢！你娘只有你一个儿子，难道你不为你娘设想？” “阿久，假如你真的爱我，你将来娶的妻子，也会像我一样，你好好的对她，也就是爱我了。” “可是，我看不到她的样子。” “难道我的模样在你心中没印象？” 梦醒后，阿久呆住了，但是他终于接纳了那火中之女的劝告，又再打起精神，重新去铸剑。 虽然阿久的眼睛瞎了，但他铸剑时总是幻想着火中之女，所以，他工作得非常起劲。当他扯着风箱的时候，虽然他的眼睛看不见，但他能够感受到炉火的炽热，就像看到那火中之女一样。 由于阿久的手艺高明，他在江户，成为了一个极出色的铸剑师。 过了两年，阿久的母亲，替他娶了一个很漂亮很贤淑的女子回来。虽然阿久不知道自己妻子的样子，但他对她极好。而且，在他心目中，他的妻子是极漂亮的，因为他已将爱那火中女神的心意，转到自己妻子的身上。 而且，他经常在人前背后，夸赞自己的妻子漂亮。当别人反问他的时候，他就把火中女神的容貌形容出来。可是，从来没有一个人，知道火中女神是什么样子，但火中女神的容貌，却长存在阿久的心底。 ------------------ 炽天使书城OCR小组 ------------------ 炽天使扫描, 梵幽 校正 |
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