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白浪走出船舱，望着夕阳下闪动的波光粼粼，缓缓的摇了摇头。没有想到，所谓的作戏是这样？白广莫非拿这万余人的性命开玩笑？ “龙将。”白浪手下的四位管带头头走近，南苏首先开口说：“皇储可下了指示？”他们虽然不知详情，但也隐约知道东极城那儿出了状况。 白浪点点头说：“皇储下令，部队严加戒备，随时准备应战。” “敌人是谁？”浑身伤疤的唐灵忽然硬梆梆的开口。 白浪与唐灵相处的时间不多，大部分各自在一艘船上，他倒没想到唐灵说话这么冷漠，不过白浪一向是你冷我比你更冷，于是只稍稍一扬眉说：“还不一定有敌人，预备着就是了。” 唐灵脸上的疤痕抽动了一下，没再说话，倒是矮矮胖胖的孟启忽然往白浪的身后望，一面扬声说：“参见护国使。” 刘芳华也出来了？白浪有些意外的回头，其他三位管带这时也一起问安，只见刘芳华脸色不佳的点点头说：“你们听龙将说了吧？大家小心点。” “是。”四人一起应答。 刘芳华忽然皱眉说：“唐管带，你又受伤了？”刘芳华注意到浑身伤的唐灵，胸口一块纱布又渗出了血水，似乎是新的伤口。 “是。”唐灵点点头。 “你们不是只发箭吗？”刘芳华可想不透了，前两天与蛇人一战，白浪等五艘船根本没有与蛇人直接接触，唐灵也能受伤？ 唐灵摇摇头，似乎不愿回答这句话，气氛一时有些尴尬，南苏见状，适时解围说：“护国使有所不知，唐管带练功方式独特，有时难免会受伤。” 练什么功夫这么危险？白浪与刘芳华都是微楞，刘芳华诧异的说：“唐管带，是这样吗？” 唐灵先是微瞪了南苏一眼，跟着低声说：“请护国使放心。” “唐管带。”白浪皱眉说：“自己身体要珍惜。” “是。”唐灵依然不大领情。 刘芳华微微一笑，转过话题说：“传令下去，到东极港之后，刀剑不可离手，随时注意命令。” 这话虽然说的还是十分隐诲，不过聪明人都都听的出来，回到东极城时，可能会有敌人出现，心思转的较快的，自然而然已想到早有传言的皇储与二皇子之间的矛盾。南苏、孟启的脸色都有些异常，唐灵低着头，不知在想些什么，而一直不说话的杨失，长长瘦瘦的脸上却是依然平静，似乎丝毫不感意外。 “你们去吧。”白浪不想在这件事上打转，直接说：“通知各部队小心。” 四人应是后，分别乘坐小船回到自己部队所属的船舰上。 这时东极港已经近在眼前，再过不久，船队即将到港，远远望去，港口上满是人群，似乎全城的居民都出来迎接了。 为配合数艘受损严重的船只，现在船速十分缓慢，虽然已经近在眼前，还是要航行大约一个小时，那时太阳应该已经落下，只剩下满空梦幻般的月光。 这时刘然、白广也刚上到舱面，望见远远欢迎的数万民众，刘然开心的笑着说：“你们看看，若有问题岂会是这副模样？” 白浪与刘芳华自是无言以对，若刘礼心有异谋，怎样也不该在所有人民的眼前动手，所以暂时应该是安全了。 白浪回过头吩咐一名士兵说：“请陈垒上来。” 白垒过不久便登上舱面，这时船只也逐渐的靠岸，白浪望见白垒，走过去低声说：“阿垒，你们抢天鹰时，脸有没有让人见到？” 白垒向刘然报告抢天鹰的那段经历时，当然没提地底怪老──橹老人的事，不过白浪自然知道实情，眼看刘礼似乎不打算立即发作，白浪自然开始考虑白垒是不是该避开。 “应该有。”白垒沉吟说：“不过一直以来，我的外貌并不容易记……” 还是小心为上，白浪嘱咐说：“无论如何，你躲着点。” 白垒点点头说：“上了岸后，我继续去探探，说不定他们把陷阱布在别的地方。” “也好。”白浪点头同意。 白垒刚离开，白浪目光转过，恰与刘芳华相对，刘芳华走近说：“白浪，我们该怎么办？” “尽量跟着皇储吧。”白浪思忖片刻说：“无论如何，他们的目标必然是皇储。” 也只能这样了，刘芳华点点头，一双明亮的胖子望定了白浪没说话。 白浪不知怎么，慢慢的越来越不怕刘芳华的注视，望着那双亮眸点点头，难得的加了一句话：“你……你放心。” “我知道。”刘芳华露出浅浅的微笑，目光依然不离开白浪。 白浪终于有些受不了，认输的转过头去，只加了句：“我会尽力的。” “我知道。”刘芳华依然只说这三个字。 白浪一楞回头，缓缓的说：“我……” “我知道。”刘芳华站近了一步，两人的距离不到十公分，白浪鼻端闻到刘芳华身上淡淡的香气，浑身的血液往脑袋一冲，脸霎时红了起来。 “我知道……你会帮我的。”刘芳华声音十分柔和，一双恍若深潭的眼睁似乎藏着无数的话语。 白浪深吸一口气，在这一刹那，白浪全身似乎都充满了勇气，不再逃避这双令人魂牵梦系的眼神，两人也不用再说话，无数的言语仿佛从眼眸中自动交流，过去的彷徨、迟疑似乎都变得十分可笑，原来早该这样的。 不知道过了多久，两人身旁忽然出现声音：“郡主姊姊、浪大哥！” 两人一怔回头，却是两天没见面的白玫。白玫望望白浪又望望刘芳华，脸上带着有些顽皮的笑意，却是不说话了。 白浪不由得有些脸红，刘芳华反倒大方，一把揽过白玟，半笑半怒的嗔说：“你这小丫头，这两天怎么老没见人？” 白玫本较刘芳华娇小，一揽之下整个人被包到刘芳华的怀中，白玫吃吃的笑着说：“郡主姊姊别生气，小玫若不是有事，也不敢这时候跑来啰唆。” 为什么不敢？想到此处，刘芳华再大方，脸上也不禁有些微红，白浪更是一句话也不敢说。 刘芳华横了白浪一眼，见他尴尬的模样，又觉得好笑，刹那间忘了害羞，忍不住轻轻的噗嗤一声笑了出来，白浪却更是头大，颇想找个地方躲开来。 白玟见白浪的窘状，不再开玩笑，微笑着轻轻挣开刘芳华的怀抱说：“郡主姊姊，我是来提醒一下，下船之后，队伍该分配一下。” 白浪听见这句话，心神一定，点头说：“没错……小敏呢？” 白玟往后一指，抿着嘴笑：“他可不像我这么不识趣，早就躲的远远的了。”果然白敏正远远的望着三人，眼珠子转呀转的似乎心里也在偷笑。 “小敏。”白浪没时间不好意思，挥手让白敏过来。 白敏见白浪招手，笑嘻嘻的直奔过来，刚到三人面前便一脸鬼鬼祟祟的说：“郡主、浪大哥，刚刚皇储看了你们老半天呢。” 白浪与刘芳华都是一惊，同时转头向另一边的刘然望去，只见刘然目光凝住在近在眼前的东极港口，似乎并没有注意自己。刘芳华总算有些作贼心虚，低声说：“白浪，我过去爹爹那儿，这儿由你安排。” “嗯，好……我来处理……”白浪蓦然感到有些舍不得，一时间话说的有些支支吾吾。 刘芳华再深深的望了白浪一眼，嘴角泛起一抹笑容，转头飘身离去。 “浪大哥。”刘芳华一走，白玟立即收起笑容，正色说：“为避免风险，刚刚我与广三哥商议过了，三百族人应全部集中到皇储旁暂充亲兵，彤大哥、汉二哥、垒四哥、小敏和我都在外面配合……” “阿垒说他到了港口想离队。”白浪见白玟一说就是一连串，连忙打岔。 “也好。”白玫十分明快的说：“我们四人就各带几个人手配合著四位管带头头，小敏跟着‘俊哥儿’，彤大哥跟着‘浑身伤’、汉二哥跟着‘木头人’，我就陪着那个‘老油条’。” 什么乱七八糟的？白浪大惑不解的问：“什么俊哥儿、老油条的……？” “喔……浪大哥还不知道啊？”白敏一旁笑嘻嘻的插嘴说：“那是四位管带的绰号，‘俊哥儿’是南管带，‘浑身伤’是唐管带……”说到这里，白浪已经明白，“木头人”当然是瘦瘦高高、一向沉默寡言、毫无表情的杨失，至于“老油条”指的自然是胖子孟启，没想到他们竟然有这些绰号？倒是满传神的。 白浪莞尔一笑后，缓缓摇头说：“临时要他们听命于你们……” “这倒不用。”白玟知道白浪会错意，解释说：“一时之间这是不可能的，我们在一旁只是避免他们临时出状况。” “应该不会吧？”白浪诧异的说：“他们都是东极城的军队，与皇储的感情应该极为深厚。” “倒不是担心这个，我们怕的是他们应变不及，错估情势。”白玟笑说：“除了我们之外，浪大哥、广三哥，师父都留在皇储身边，如果我没猜错，郡主必定也是寸步不离，什么变故应该都能撑一阵子。” “我还以为阿广认为没危险呢。”白浪念头一转，想起不久前的事情。 “广三哥是故意的。”白玫一笑说：“反正怎么说皇储都不会信，不如顺着他的想法，再私下把事情准备好。” 原来如此，白浪点头说：“你们既然都安排好了，那就这么办吧。” “我们去了。”白玟临走时又回过头来加一句：“浪大哥，我们都不在你身边，你自己小心点。” 白浪反倒有些意外，白玫是关心大业，还是真的关心自己？眼看白浪没回答，白玟也不等下去，只轻轻一笑转身娉婷的离去。 夕阳已完全沉没在西方的群山之间，满天绚丽的七彩光芒柔和的洒在所有人身上，这时，历劫归来的东极旧部，终于回到了东极港，眼看不到数分钟，残存的八艘船舰即将一一靠岸。 在数万欢迎的群众前，千余名官兵簇拥着“神山卫国使”刘礼、“玄枪龙将”唐赣、“碧戈龙将”关胜男三人，在已被腾空的泊港区域静候着。 这确实不像打算造反，白浪与刘芳华对望一眼，心中都有些不安，若白垒所说无误，怎会是这么一番景象？ 刘然却是十分高兴，眼见如此，更是证实了他的猜测，他回过头笑说：“芳华，白浪，你们俩过来。” 两人闻声走近，刘然看着下方微笑说：“现在你们怎么说？” 刘芳华与白浪自然无话可说，刘芳华顿了顿才说：“难道……难道您认为陈垒说的不是实话？” “这倒也不是。”刘然得意的说：“就要看二弟的反应了，看现在的情形，二弟应不是为人胁迫，我认为他已经说服了他们。” “说服他们？”刘芳华不由自主的略略提高了声音，叛乱可是大罪，岂有说服就算了的道理？ “小声。”刘然面色一沉说：“这件事二弟不说，我就当作不知道，我不能让他难做人。” 白浪只觉匪夷所思，这算是宽大还是怎么？刘芳华也皱起了眉头，不知该说些什么，眼看船已靠岸，船上船下的官兵正忙碌的收帆下锚、固定缆绳，而刘礼等三人也正向着这艘船走来。 “芳华、白浪。”刘然呵呵一笑说：“我们一起下去。”话一说完，刘然身子一腾，向着前方飘行，掠过船头，飘身直下港口。 大军可还没下船，这未免太危险了，这一瞬间，白浪、刘芳华、数步之外的白炰旭，三人没空多想，同时追着刘然飘起，四人先后飘下数公尺高的船头，飘然落在地上。 四人刚落地，四面震耳欲聋的欢呼声立即响起，这次追击虽不算真正获胜，不过整体来说，这次东极城的战役毕竟是大胜，刘然更率领东极旧部肩负追击的重任，东极城的居民感激怀德不在话下，眼见众人归来，自然是万分热情的欢呼。 刘然眼望刘礼，高兴的说：“二弟……” “刘礼、唐赣、关胜男，参见皇上……皇上圣安！”三人竟同时拜下，身后的千余官兵也同时参拜，四面东极城的居民一时愕然，欢呼声渐渐的安静下来。 刘然怔了怔，往前踏出两步，搀起刘礼说：“二弟……” “父皇……父皇已于八日驾崩。”刘礼望着刘然，脸色沉重的说：“都城百官正引颈企盼圣驾回归，正式即位……当时为避免皇上应敌分心，臣下未能即时报告，请皇上责罚。” 虽然这已经不是新消息了，刘然还是有些震惊，刘然沉默片刻，摇头说：“你无罪……这么说，我该回都城了？” “正是。”刘礼接着说：“皇上要立即返都，还是先到城中休息，明日再启程？” 当然不能进城，谁知道城里有什么埋伏？白浪正要开口时，又有一对军伍排开人群走近，领头的正是何威凡、陈扬、易岚等三人。 他们也是面色沉重的施礼，何威凡面含悲戚的说：“参见皇上，皇上圣安。臣等刚刚获得卫国使通知此事，现已将部队整理完毕，若皇上要立即启程，我们可护送皇上回都城。” 这可更令人安心了，总不会都城四大龙将之三一起反叛吧？刘然点头说：“你们都辛苦了，我们明日再启程吧。” “爹……不，父皇。”刘芳华目光扫过刘礼等三人，转头低声说：“我们还是立即出发吧，都城不可一日无主。”刘芳华觉得何必增加风险？ “真是孩子气。”刘然笑着说：“大家都辛苦了，我们明天再出发。” “启禀皇上。”何威凡前进一步说：“都城这时兵力不足，我们已经晚了几天，是否部分军队先回都城？” 这倒是一个大问题，都城派出三万兵马，连后备的军力算进去，都城部队总数不到四万，若天下承平也就罢了，现在天定皇刚驾崩，若有人有异动，都城未必能迅速的应付。刘然怔了怔，点头说：“好吧，你们……” “父皇！”刘芳华忍不住叫了一声。 刘然一楞，苦笑摇头说：“好吧，陈龙将的‘霸刀部’先带一万兵马赶回去，你们两人明日再随我们一起回去。”说刘然全无头脑也不见得，三大龙将中，陈扬个性较为冲动，较有可能被收买，让他先离开，对刘然来说是个比较好的选择。 “是。”皇令一出，所有人自然凛尊，这时大部分的东极旧部也已经上岸，十来批坐骑牵来，众人上马向着东极城内缓步奔驰，习回合城部队、都城部队在前开道，东极旧部则列队在后尾随，众人在东极城居民夹道欢迎之下，绵延着进入东极城。 当晚，刘然与众将领作了许多的决议，东极城暂时由倪惕率领东极旧部负责。也就是说，这一下子，刘芳华与白浪除了手下的三百白家族人之外，可以说是没有兵力了。 这一点倒是始料未及，可是又十分合理。想到这件事时，白浪等人不禁恍然大悟，难怪刘礼在港口并未发动，等明日出城走向归途，能依靠的只有万余名的都城军队，相对于拥有近两倍人数的习回河城军队，众人可说是毫无胜算。 会议一结束，自然是快乐的餐叙，总算因为明日又将行军，没让大军寻欢作乐，宴会也算是早早结束。 刘然、刘礼等人退席之后，刘芳华自然立即跟了过去，白浪与几个龙将一桌，他向来寡言，自然是没有他说话的份，眼见刘芳华离席，白浪找了个借口也跟着离开，打算绕过王府后进，与刘芳华一起保护刘然。 白浪一出厅门，却见到白敏与白玟正在门口等候自己，白浪一怔还没说话，白敏已经急急的低声说：“浪大哥，大家都在等你呢，快跟我们来。” 白浪颇意外的说：“我该去保护皇上……不是吗？” “不用了。”白玫摇头笑说：“他们计划如此周密，不如等出城后更有胜算，今晚应该安全。”事实上，对方若聪明，本就不会在这里发动，从这里到都城的一大段路才是危险的时候。 话说回来，当然也有可能事情正如刘然所设想，这件事情已被刘礼消弭于无形，不过权势令人痴迷，刘礼会不会这么客气？除刘然之外，可没有多少人有信心。 白浪思忖片刻，还是不大放心的说：“我还是不去了，你们讨论的结果告诉我一声就是了。”反正他们也常干这种事。 白玟却不同意了，她靠到白浪身侧，轻搀着白浪的手柔声说：“浪大哥，这次可不行。” 白浪可觉得浑身不对劲，白玟似乎越来越放恣了？白浪轻轻挣开白玟的手臂，不大客气的说：“你们也不是第一次自行决议，何必如此？” 这句话可不轻，白敏的笑容立即收了起来，脸上似乎有些不好意思，白玫虽说脸色不变，心里却也暗呼不妙，她脑海转了转，眨眨眼说：“没有这种事，那些不但都是小事，而且是判断浪大哥不会有意见的事情才这样，浪大哥你说，难道不是吗？” 白浪想想，似乎白玟说的也有道理，气消了几成，轻嘘了一口气说：“这么说，这次问题不小？” “嗯……”白玟点头微笑说：“而且浪大哥八成会有意见，还是去一趟吧。” “好。”白浪不想浪费时间，反正快去快回，早些去找刘芳华为上。 三人穿过数道回廊，只见附近都是三三两两在聊天的官兵，白浪却知道，这些都是白家族人，看来快要到辟室商议的地方了。 果然，又转了一个弯之后，白玫便率先进入了一间小房中，三人迅速的鱼贯穿入，白敏掩上房门的时候，白浪已经看清楚房中的人，除了白浪意料到的白姓皇族之外，还有那三百贵族的首领，现年已八十余岁的白述潘。 若以皇族的年龄来算，八十几岁不过是中年，不过对贵族来说，那却是高寿了，而白述潘虽说因此满头白发，却仍是白姓贵族中顶尖的高手。 白浪四面望了望，却不见白垒，白浪心里知道，白垒又跑出去刺探军情了，看来这是他的个性使然，到了人族土地，白垒似乎得其所哉，永远闲不下来。 “白浪，你来晚了。”白炰旭见白浪终于进门，点头微笑说。 白浪不发一语的坐下，白炰旭也不以为异，转头说：“刚刚我们说到那儿了？” 白广一笑说：“提到我们原来的计划既然没用，自然也不用陪在那几位管带身旁了。” “对。”白炰旭点头说：“看情形，出城后最快一天，最慢两天刘礼就会发动，他们不但能以多攻少，甚至沿路上说不定也布满了陷阱，刘然是死定了。” 这一席话听的白浪大皱眉头，不知道他们有什么好办法？ 只听白彤哼了一声说：“他们鬼打鬼也不是坏事，我们陪在里面却是倒楣。” 这话中似乎有些埋怨，白炰旭的脸色微沉，瞪了白彤一眼说：“这时候说这些有什么用？” 白广难得脸色严肃的说：“大伯说的没错……” “等一下。”白炰旭打断白广的话说：“这时候虽然没有外人，你们还是叫我师父，免得有任何意外。” “好。”白广从善如流的接着说：“师父说的对，我们这时应想想怎么办。” 魁梧的白汉一向没主意，他皱眉说：“阿广，你有什么办法就说吧。” “小玫，你怎么看呢？”白广转头问。 “我？”白玫轻轻一笑说：“最轻松的一种选择……既然帮不上忙，那就别帮了。” 什么？白浪愣住了，转头望向白玫，白玫望着白浪又笑着说：“但若这样，就可惜了浪大哥，这些日子进展的十分顺利呢。” 白浪脸上一阵热，他自然知道白玟指的是刘芳华的事情，可是白玟这么说是什么意思？ 一旁的白广接口说：“不只如此，我与刘然的关系也十分良好，若是转投刘礼，不只这一切全部白费，我们日后也不易获得重用。” “什么转投刘礼？”白浪终于忍不住开口问。 众人的目光聚集过来，一起望着白浪，一时之间，竟是无人说话，白浪心念转动之间，猛然醒悟他们的用意。原来他们打算放弃刘然，转而由刘礼那面着手，这么一来……刘芳华岂不是死定了？ “浪大哥，虽还没完全确定……但一切当以大业为重。”白广语重心长的说。 又是这句话！白浪火上心头，但又无可辩驳，只紧闭着嘴不说话。 见白浪烦恼的模样，白彤莫名其妙的感到有些愉快，他沉吟了片刻，嘴角一牵，忽然轻松的开口笑说：“先不管是不是要转投刘礼，有件事我倒是想之不透。” “你又有什么意见了？”白炰旭皱眉说。 白彤昂起头说：“按你们的估计，刘礼现在采取的方式自然是上策，但他们早知秘密已经外泄，又没有捉到阿垒，难道不怕刘然先下手为强吗？” 除了白广与白玟外，众人一起皱起了眉头，这话说的没错，若刘然一无所知，出城后暗袭之策才有道理，若刘然已知，刘礼绝没有道理这么冒险，这又是为了什么？ 白广摇摇头，缓缓的解释说：“这就显现刘礼的高明处了，刘礼今日的表现毫无破绽，刘然岂有翻脸的借口？若刘然当真在并无实据前不顾一切动手，只会落了个诛残手足的骂名，这种事刘然绝不会做的。” “也就是说，我们非帮刘礼不可了。”白炰旭凝重起来，他望望白广，又望望白玟，缓缓的说：“我们若是押错了宝，那可是灭族之祸。” 白广没有直接回答，忽然叹了一口气说：“说起来，刘然作皇帝，可能比刘礼好控制。” “会吗？”白彤反对的说：“单是他老弟刘礼会造反这件事，我们就费尽唇舌他无法说服它。” “这又不一样了。”白广笑了起来：“不能广纳雅言正是昏君的特色，想要使他对刘礼的看法改变，必须从一些小地方着眼，让刘然觉得是自己察觉到的……可惜我时间不够，不能慢慢的破坏他对刘礼的信任。” 白炰旭有些失去耐性，沉声说：“别一直说这些了，我们现在应该决定，到底要帮谁，帮了后有没有胜算？” “刘礼。”白广作出了结论。 “我也这样认为。”白玫也点头说。 “好！”白炰旭点头说：“你们两人都同意的事情，想来不会有错，接下来该怎么办？” 白浪倒没想到，原来白炰旭对白广和白玟如此信任？只见白广似乎已经胸有成竹，缓缓的说：“首先，我今夜便亲自与刘礼联系，此事务须小心进行……” 白浪却是脑中轰然大乱，完全没听到白广接下去说的话，他们要自己背弃刘芳华？这怎么可能？这怎么做得到？ 可是……就算是今日不选择刘礼，总有一天自己要背弃刘芳华的，不是吗？白浪忽然想起了这件事，心情仿佛跌到了无底深渊，一颗心飘飘荡荡的无所凭依。白浪终于发觉，原来在不知不觉中，刘芳华已经在自己心中占了极大的份量，若是没有她，仿佛作什么都没有意义了，复国又如何？白家兴亡又如何？ 可是蓦然间，白浪眼前涌起一个老人垂死的身影，老人正缓缓的对自己喘息说：“浪儿……你要记得我们的血海深仇，近千名白家人死的不明不白……你……千万别忘了……” “我没有忘！爷爷……我没有忘！”白浪心里大喊，但祖父的身影倏然消失，白浪眼前却又浮起了另一个俏生生的芙蓉玉容，正凝视着自己轻轻的说：“我知道……你会帮我的。”那双有如深潭的大眼是这样直望进自己的心里，是这样的信任自己，自己能放下她不管吗？到底该怎么办？到底该怎么办？ 白浪整个人纠结在自己矛盾的情绪中，脸色自然好看不到哪里去。 白广说到一半，注意到白浪的神色，不由得止住了话语，皱眉叫：“浪大哥？……浪大哥！” 白浪猛然回过神，眼睛瞪视着白广，还有些魂不守舍的模样，白玫心里有数，不禁有些怜惜的说：“浪大哥……你别太……” 白浪忽然间想通了一切，近千名白家人不能白死，刘氏一族必须付出代价，大不了事成之后，自己一死以谢刘芳华便是了。想通此点，白浪心神一定，倏然站起说：“此事由你们计划，之后小玟或小敏来通知一声便可，我若不去助芳华郡主协防，反而令人产生疑窦。”话一说完，白浪头也不回，大踏步的转身出门，留下一脸愕然的白家众人。 牧固图纪元 一二零一年十三月二十一日 清晨，都城部队、习回河城部队集合在东极城西面广场，准备离开。表面上，习回河城军队一出城自然该往北走，都城部队则该向西行，场中，大部分中级将领都站在自己部队前，几个高级将领则聚在一起话别，这时刘然正在嘱咐倪惕。 倪惕难得能当此大任，自然是感激涕零的点头如捣蒜，声声应是。 刘芳华可算是最着急的，这一出城，岂不是任人宰割？可是现在该怎么办？盼望父亲的判断正确吗？ 刘芳华转头望向一旁的白浪，想起昨晚白浪与自己一南一北的终夜守候，这份辛苦只怕都是白费了，今日终于要面对最危险的挑战；若自己猜的没错，出城西不到百公里就是一大片丘陵起伏的荒漠，正是最好的埋伏所在，也许今日就要走到人生的终点了。 白浪见到刘芳华的眼神，心里的激荡更甚，但男子汉大丈夫，自己既然已经做了决定，自然不能反悔，白浪铁下心肠，转过头不理会刘芳华忧愁的目光。 刘芳华自然是颇为意外，不过她这时心烦意乱，也没空思索白浪为什么突然改变态度；刘芳华手握紧了腰间的月华剑剑柄，凝视着先行一步的习回河城军队，这群人到底有没有包藏祸心？到底会不会往城外埋伏？ “芳华。”目送着刘礼一行人的刘然忽然叫。 刘芳华一怔，连忙走近两步说：“父皇请吩咐。” 刘然朗声一笑说：“我倒忘了一件事。”刘芳华心中暗暗打鼓，父亲这时候又想起了什么事？ 这时所有人的注意力也都集中了过来，刘然这时突然想起啥事？莫非想多留个两天？这可是大变数。 “这次东极城死伤惨重……”刘然笑容一收，脸色沉凝的说：“不只东极王过世，四位龙将也损失三位，我们应擢升数人，日后派遣新任的东极王时也较好管理。” 刘芳华不明其意，诧异的说：“父皇的意思是……？” “这就考考你的眼力了。”刘然微笑说：“你与东极诸将相处了好一阵子，有什么好建议吗？” “父皇要现在封任他们吗？”刘芳华觉得有些匪夷所思。 “当然不是。”刘然慈祥的望着刘芳华片刻，这才遥望西面若有所思的说：“就让你选出的人与朕一起回都城，等朕正式即位后再行封赏。” 刘芳华燃起一线希望，灵机一动的说：“父皇，既然如此，就让女儿多选几位，父皇也可一路考核。” “就由你决定吧。”刘然饱含深意的一笑，略压低声音说：“但也别选太多位，别让人有错误的期待，反而产生怨妒。” 刘芳华刚刚一心只想到可增加保护刘然的人手，这时才突然意会到，父亲莫非有意日后将自己晋升为东极王，不然为何把这件事交给自己决定？ 刘芳华转过头，望着送行的东极城官兵，思忖着谁能当此重任？看来也没有什么好选择了，刘芳华深吸一口气，扬声说：“南苏、杨失、唐灵、孟启四位管带，你们各率精锐五百人，随同皇上返都。” 刘然一开始微微皱眉，颇有些讶异刘芳华为何叫这么多人，但他也不算笨，随即想通刘芳华打的主意；但这时已不好要她收回成命，刘然好笑的轻瞪了刘芳华一眼，摇摇头不管此事。 命令一下，场中所有人大为震动，不知情的不由得心想，刘然怎会突然作此决定？莫非这一路上有险阻不成？南苏等四人却是心中微栗，这一路八成不好走，可要好好的选人才行。 而一旁的白广等人更是面面相觑，这下子部队突增两千精锐，可是大有帮助，虽然以近一万三千人对付两万人仍属弱势，但若白家三百高手倾全力相助，也不能说是毫无胜算，怎么办？计划要不要变更？ 过没片刻，南苏等四人选好的两千兵马已经加入了部队中，倪惕虽然愕然，但也不敢多说一句废话，依然千恩万谢的率所部送大队至城西，直等到众人离开他的视线，他才敢回头进城。 众人一路向西，虽并非急行，但队伍行进的速度依然不能算慢，约莫三个钟头，大队已经赶过了近百公里。 现在何威凡率领五千人在前，易岚率领五千人在后，刘芳华与白浪率领东极城两千人居中前行，至于自家约三百人，则被安排在最中心，护卫着刘然等人。刘芳华万万没有想到，这三百人其实不大可以信任。 眼看着景色渐趋荒凉，刘芳华的心头越是沉重，前方丘陵起伏，视线难以及远，若对方两万兵马埋伏于此，突然冲出来可是猝不及防，总不能眼睁睁的往陷阱里跳。 刘芳华求援的望向白浪，见白浪一直面无表情的望着远方，刘芳华心里隐隐然有气，她轻叱一声，策马至南苏的身旁，低声嘱咐说：“南管带，你派一些人散开到前后左右数公里外，随时交替着回来报告。” “是。”南苏点点头，向身后数名心腹略作嘱咐，二十余人立即分作四面，分头疾驰。 刘芳华刚赶回刘然身旁，却见后队的易岚正加速奔到刘然身旁，躬身施礼说：“启禀皇上，何龙将派人传来讯息，前方似是有异，何龙将要属下转知皇上，希望将部队暂停，并要属下与白龙将至前队商议。” 刘然有些意外，前方怎会有异？莫非真有人想造反？刘然皱起眉头，点点头说：“依卿所奏，去吧。” 易岚与白浪两人往前走的时候，白炰旭眼见似乎即将发生状况，他靠向白广，低声说：“阿广，刘礼说我们若是遇到变故，记得向北面突围……真的没问题吗？” 白广皱眉低声应说：“昨晚我以刘然昏庸为题，向刘礼暗示投诚的念头，刘礼不置可否我倒不意外，但‘向北突围’这句话我还是没能弄懂，也不知道会有什么变故。”两人相对默然，刘礼当然不会立即信任自己一行人，但他会怎么作呢？ 这时白浪与易岚已经到了前队何威凡的身旁左右，部队也已经停顿了下来，何威几遥望着前方，低声说：“前方峡道出口似有兵马汇集，人数不明。” 易岚脸色立变，目光望着前方两片夹道矮丘，既然已经侦测出有敌，并不算十分危险，不过这里居然有敌人，难道…… 易岚在思索的时候，白浪心中却是转着一个大胆的念头，昨夜他自白玟传话得知，白广与白炰旭夜访刘礼，结论却是什么“往北突围”……虽然弄不大懂，但似乎已经与刘礼建立了默契，若是这时刘礼当真派人来袭，自己先一刻暗算了这两位龙将，都城一万兵马群龙无首，岂不是一攻即溃？ 白浪不由自主的缓缓凝集了功力，只要一动念，两人猝不及防下，不死也难逃重伤。 白浪目光无须转动，心念已经牢牢锁定了左侧何威凡的右胁，而易岚又在更左侧，这一发动必须将劲力催出遥击，顶多将他击成重伤，想一击毙命是不容易了。 白浪已随时可以出手，只见他双爪微微颤动，劲力凝聚至将近爆涨，爪端更是隐隐闪现青光，想到自己这一掌击出，与刘芳华从此恩断义绝，势成仇仇，白浪的双爪却总是发不出去。 就在这个时候，白浪忽然察觉，近在身侧的何威凡蓦然一扬右掌，迅疾无比的向着自己胸侧抹来，威力竟是大的骇人，亏得白浪早已运足了一身功力，这时也来不及攻击易岚了，白浪双爪青光同时暴涨，同时迎向何威凡。 何威凡似乎没想到白浪竟早有准备，诧异之下猛然加劲，两人劲力交集，只听轰然一声巨响，两人的坐骑同时被这股大力压的全身骨骼碎裂、砰然倒地。 白浪跌下的同时，何威凡也被白浪的双爪击飞，整个人向左前方直翻出数公尺远，白浪惊讶的转头，却见易岚正软软的倒下，却是被何威凡同时暗算。 这是怎么回事？白浪诧异之下，自然而然的一手扶着易岚，只见易岚喷出了一大口鲜血，咬牙断断续续的念：“何……何威凡……你……”看来若非白浪同时出手，偏开了何威凡的准头，他受的伤会更重。 何威凡万万没想到白浪早有防备，只见他脸色铁青的退了数步，蒸然声传全队的扬声大喊：“所有部队注意，白龙将意图反叛、出手伤人，立即将其所有部属拿下，如有抵抗，格杀勿论。”一面同时向着白浪攻来。 这一瞬间，队伍大乱起来，白浪的部属可是最接近皇上的一批人，他们想反叛还得了？这一下前军后队全部向着中央涌来，所有人齐声呐喊：“保护皇上！”刀剑其出的向着自家三百人冲了过去。 后方不知前方事，白广等人不知白浪遇到了什么状况，不过他们这时蓦然想到“向北突围”那四字，莫非此计刘礼早已定下？ 众人若是突围不了，自是死不足借，若是能够突围，不但刘然部队死伤惨重，自己一行人也是非叛不可。 白广一咬牙，心中暗骂：“好高明的招数……”一面扬声大叫：“不可伤了皇上，咱们向外冲！” “阿广，咱们干脆顺便宰了那家伙。”白炰旭发狠说。 “不行。”白广急急的低声说：“若是如此，我们决杀不出去！”一面继续大叫：“我们受了陷害，绝不能伤了皇上。”一群人已经与绕至北面的部队打了起来。 刘然眼见白浪的部下根本不管自己，一股劲的绕过自己往北冲，一时楞在当场，也不知道该不该动手，没过片刻，刘然已经被冲来的东极城四管带的军队围住，安全无虑。 而刘芳华却已愣在当场，白浪……反叛？难怪今天他的眼神始终不对…… 刘芳华全身充塞着一股被人背叛的痛苦感觉……眼见父亲已经无恙，刘芳华一瞬间跃下马背、拔出月华剑，只见半空中光华一闪，刘芳华足踏红云、带着一道森寒的光华往前急飞，眨眼越过数十公尺，迅速无比的向着前队冲去。 |
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