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白素笑道：“既然要和他合作，为什么不大家愉快一些。” 我吸了一口气，正想长篇大论反对白素这种说法，白素却做了一个手势，不让我说话，她继续逍：“有什么样的民众，就有什么样的统治者。独裁统治者要靠民众的力量来推翻——历史上从来没有一个独裁统治者自己愿意下台，也没有一个会愿意把自己的权位交给民众去决定。所谓‘你不推、他不倒’，一个民族，如果长期在独裁统治之下，直到现在，还是不能享受民主，这里面就大有问题存在。” 白素说话一向委婉和留有余地。这一番话要是叫我来说，对甘于长期接受独裁统治的民族，一定有更严历的评语。 这个故事，由于主要人物是一位土王，而且故事主要情节和他的权位得失有关，所以特多这一类的讨论，都是在故事的经历过程中有感而发，和整个故事联结在一起，并非无的放矢，在此略作说明，以免各位读友误会我改变了叙述故事的风格。 却说接下来几天中，土王除了自己实在不能来陪我们之外，都和我们一起。他自己不来时，就派图生王叔和王族中许多重要人物来，看来是想包围我们，不让我们和他不想要我们见的人接触，因为我始终没有再见到那个最有希望继承王位的海高。 海高给我的印象十分深沉阴鸷，想来他一定并不心急，只要嘉土王未能通过考验，他就可以坐个土王的宝座。 就算他什么都不做，希望也很大，因为从来也没有土王可以成功通过考验，只要天嘉土王不成为例外，他就成功了。 如果他还不放心，要做睚事情的话，当然是要努力去破坏天嘉土王的行动，使他不能通过考验。 我把这一点向天嘉土王提了出来，并且例举了一些可能。例如他如果买通了在山洞外的守卫，即使听到山洞里传出了号角声，也不把堵在洞口的大石块移开的话，那么我和土王就被困在山洞之中了。 天嘉土王否定了我的想法，他提出了强有力的论点：“教长和我的关系极好，他不会放弃现在和土王的良好关系，而去和新土王重新建立关系。” 我想说，要是海高早就和教长打好了关系，答应给教长的好处比现在更多，情形就对我们不料了。 不过我想了一想，并没有说出来，因为所有谋算夺位的行动，必然在暗中进行，在位的以为自己的位置稳如泰山，直到阴谋发动，才知道身边早已全是叛徒——这种情形在历史上不知道曾经重复又重复发生过多少次了。 本来我应该把这些都说出来；因为我已经和土王在同一条船上，他倒了霉，我也好不到哪里去。可是我还是没有说，我知道像土王这种充满自信的人，以为所有人都接受他的统治是天经地义地事情，就算我说了，他也不会听得入耳。 我只好和白素商量，要她在我们进入山洞之后，在外面照应。这是一个极其困难的任务，因为没有变故，当然什么事也没有；一旦有了变故，她一人就孤立无援，一切只有靠自己了。 白素当然不至于退缩，可是她也不能不考虑事情的严重性。她道：“在这里，如果有变故发生，我根本不可能找到帮手，别看现在围着天嘉土王团团转的人很多，一旦换了主人，这些人自然又向新主人摇头摆尾了。” 我笑道：“这个自然，所以你要千万小心。” 白素想了一想：“齐白这个人真古怪，事情是由他而起的，现在竟然踪影不见，不然他倒是一个好帮手。” 我哼了一声：“这家伙鬼头鬼脑不知道在搞什么花样，其实最好是他陪土王进山洞去——他有突破空间的能力，就算被困在山洞里，也难不住他。真不明白土王为什么拒绝他！” 白素没有再说什么，那几天时间，就在诸如此类的情形下度过。我们没有离开王宫，只是在电视节目上看到，离土王接受考验的日子越近，国民的情绪越是炽热，简直到了举国上下都为之疯狂，人人都全情投入的地步。 终于到了这一天，土王全身传统的服饰，身上各种装饰极多，单是各种猛兽的牙齿，就有十六八颗之多，看来相当滑稽。 早一天，他也要求我作他们民族武士的打扮。被我一口拒绝，所以当土王骑着高头大马，由许多卫队官罩拥簇着出发到那山洞去的时候，我虽然也在他身边骑着马，可仍然是普通人的装扮，看起来当然不如土王那样神气。 不过在道路两旁，人山人海看热闹的民众，也有向我指指点点的，知道我是土王接受考验的助手。而且土王对我也做过一番宣传——当然是夸张了许多倍的。 白素则早已到了山洞前在等我们。 整个队伍有好几百人，我和土王在中间，走在最前面领队的是教长，他的行进方式十分特别，既非骑马，也非坐车，而是由两个大汉抬着一张椅子，他就坐在那张椅子之上。 教长的身分十分神秘，平时绝不见人，要等到有重大事件的时候，才会露面，所以我也是第一次见到他。只见他满头白发，身形瘦削，面目阴沉，双眼半开半闭，似睡似醒，非但不和人说话，连目光也不望人，确然莫测高深。 在教长身后，是一队大力士，这队大力士，负责搬动大石块，是行动中的关键性人物，所以我对他们十分留意。 我想先了解一下指挥他们行动的是什么人，一问之下，原来他们在这次行动之中，只听教长的指挥。 看教长这副死相，显然不是容易与之沟通的人物，不过我还是要努力去试一试。我企图接近他，可是在他身边总有几个身型异常高大粗壮的大汉围着，把他保护得十分严密。 每当我想走近，那些大汉就对我瞪大了眼，像是我要对教长不利一样。 而教长在那些大汉的包围之下，什么人也不看——要和他对话，至少要和他目光有接触才行，连这个机会都没有，如何开口？ 倒是有一次，他的目光，盯住了我手中的那怪东西，虽然他的眼睛仍然半开半闭，可是也可以感觉到他的目光，在望向那怪东西之际，变得十分异样。 这种异样的目光，显示了他对那怪东西有一定的认识。 他和土王一样，有权进入宝库，当然也曾见过这怪东西，知道它几乎没有重量。不过我心中一动：他是教长，理论上来说，他是所有人之中，最接近天神的一个，如果怪东西真是天神留下来的，他对它的了解，会不会在所有人之上？ 我想到了这一点，就故意把那怪东西举高，而且不断转动，像是耍花枪一样，吸引他的注意，如果他一开口，我就可以问他这怪东西究竟还有什么怪异之处。 可是他盯着怪东西看了一会，就收回了目光，仍然是那样一副半死不活的神气。 我无法可施，只好对土王道：“你说教长和你的关系很好，他为什么不像所有人那样兴高采烈，却像是有什么伤心事一样？” 土王回答：“他是教长，在大众面前，要保持神秘感：而且他真的为我担忧，怕进了山洞之后出不来——要是海高做了土王，可能和他合不来。” 我再问：“那山洞中的情形，他也不知道？” 土王摇头：“从来没有任何人迸过那山洞，除了进去之后，再也没有出来的人之外。所以在山洞之外，没有人知道山洞中的情形。” 他这几句话说得很是累赘，说了之后，又直视着我。我明白他的意思，是在说我如果害怕，不妨提出来。 我当然不至于害怕，而我对他那种为保留王位而不顾一切的勇气，也很佩服。或许正如他曾经说过那样，他说，他天生就是土王，如果他不当土王，他就什么也不是了。所以他不得不进那山洞去，宁愿从此出不来。 当时我没有说什么，只是耸了耸肩，表示不必再讨论这个问题。 行列前进的速度很慢，土王要不断接受民众的欢呼，有的时候还有民众拥向前来，用宗教仪式向土王祝福，土王也就停下来接受祝福。 走走停停，大约二十公里的路程，走了足足十小时，等到来到那山洞前，已经是夕阳西下时分了。 山洞前的空地上，更是人多——一路行来，我估计全国三十万人之中，至少有三分之二出来参与盛典。 空地上留出了一条通道，直通到山洞前。教长和那一批大汉先到，教长停下来之后，仍然坐在那张椅子上，那些大汉则走向堆在山洞前的大石块。 本来人声音也没有，由此可知，事件是如何摄人心魄，以致人人都屏住了气息。 一时之间，只听到山脚下的风声，和土王与我的坐骑向前行走的“得得”蹄声，连其他所有在走动的人，也全部放轻了脚步，不发出声响来。 场面顿时变得庄严肃穆之至，等到我和土王也到了近前，连蹄声都停止，就只剩下山风声了，格外增添了几分萧瑟之意，大有“凤萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的味道。 我看到白素就在山洞口附近，和一批官员在一起。和她的目光一接触，她就立刻用唇语向我说：“没有进一步的消息，没有任何人知道这山洞中的情形如何。” 我也用唇语回答：“不要紧，再凶险、再不可测的所在，我都闯过。” 白素没有再说什么，她的脸色，看来也很平静，不过我知道她内心实在也很担忧——以前有三个土王和三个助手，进去了之后就没有出来，这个事实，很令人惊心动魄。 我始终感到，我参与了这件事，有点莫名其妙，尤其现在齐白这家伙不知道在哪里，更是没有名堂。 可是事已如此，也说不上不算来，只好本着一贯的冒险精神，勇往直前。 这时候土王向我示意下马，我们两人并肩向前走去，来到了教长身前。教长仍然是谁也不看，他伸手在他身上所穿的宽大的红长袍中取出一支号角来。 那号角并不很大，和普通水牛角差不多。他把号角凑向口边，一鼓气，就吹了起来。 刹那之间，我只觉得天旋地转，竟不知道发生了什么事。那号角虽然不大，可是发生的声音却是响亮刺耳至于极点。由于突然之间受到了那样强大的声响的刺激，几乎到了人所能忍受的极限，所以才会有天旋地转之感。 教长吹了两三下就停止，我恢复了镇定，这才发现其余所有人都用双手捂住了耳朵，大约只有我和土王、白素以及教长自己才没有那样做。 由此可知这号角会发出如此惊人的声响，是人尽皆知的事情，我和白素是外来者，所以才不知道。 我立刻向土王瞪了一眼，土王用极低的声音道：“我们两人不能掩耳——我们是勇士！” 我还想说什么，他已经走前一步，教长站了起来，双手把那号角递给了土王，土王也用双手接了过来，很郑重地把它插在腰际。 我这才想起，这号角就是土王在通过考验之后用的：吹响它，外面的人听到之后，就会搬开大石块，放人出来。 这号角能发出如此惊人的声响，在山洞中吹，声音可以透过大石传到外面，应该没有问题。 可是也就在这时，我想到了一个问题。 以前进山洞去接受考验的三位土王，当然每人也带了号角进去，只是不知道他们带进去的是那样的号角？是不是也由教长授予？如果所带进去的号角都由教长授予，那么要是教长在号角上做了手脚，到时候人要出来，却吹不响，在山洞里面，洞口有那样的大石块封住了，岂不是叫天不应叫地不灵？ 虽说教长刚才曾经吹了两下，发出惊人的声响，但这也有可能像“智劫生辰纲”中的情形——那桶有蒙汗药的酒，抢劫者何尝不是自己先喝了两口证明没有问题？ 我一想到这里，趁土王接了号角，向后退了一步之际，立刻向前，在他身边低声道：“这号角，你也吹两下试试。” 我这个提议，可以说顾虑周详之至。却不料土王听了狠狠地向我瞪了一眼，并且用手肘向我胸口用力撞了一下。 他虽然没有出声，可是这身体语言却强烈得很——明显地是要我别再说这种话。 我却坚持：“一定要试一试！” 土王的神情变得难看之极，手自然而然按在腰际的匕首之上。看来他是恨极了，想把我一刀插死！ 我明知土王不想我再说不去，可是事情至关重要，所以我不顾一切，还是把刚才那句话又重复了一遍，而且把声音提高，语气加强，以显示我的坚持。 当时这种场合，土王一定知道他绝对不适宜发怒，所以他心中虽然极其愤怒，可是却无法发作，也正因为如此，所以他的神情变得十分恐怖。 只见他脸上肌肉抽搐，双眼像是要喷出火来，喉咙中发出了一阵古怪的声响，向我靠近，抬起脚，向我的脚背，重重踩了下来。 我当然不会给他踩中，所以他一脚踏空，变成像是狠狠地顿了一下脚。 我不管他反应如何，正想再把声音提高，将我的提议说第三遍，已经坐向椅子上的教长忽然向我望来，目光阴沉，而且开口说话：“天嘉，你那个助手，行为好像很不正常！” 他不但目光阴沉，而且语音也是冷森森地令人听了感到十分不舒服；不过出乎意料之外，这个浑身上下没有半分现代气息的家伙，竟然操一口极其标准的牛津腔英语——这种语言，在冷言冷语的时候，最能发挥功用。所以他那句话，就像一把利刃，刺向土王，令得土王忍无可忍，咬牙切齿，从口中迸出一句话来，向我骂道，“你这个蠢东西，闭上你的臭嘴！” 或许他习惯骂人，可是我却绝不习惯被人骂。所以这时候不但他怒发如狂，我也生了气，冷笑道：“如果我是蠢东西，你就比我更蠢——挑了我当助手，却又不听我的话！” 土王还没有反应过来，教长已经发出了两下阴恻恻的笑声：“天嘉，你何不就听他的？” 土王这时候实在忍不住了，向着我厉声吼声叫：“为什么我要听你的话！你说不出道理来，我杀死你！” 本来我们之间的对话，都是压低了声音在进行的，除了就在近前的一些人之外，其他人都没有发觉事情有什么不对之处。可是土王这一大声吼叫，立刻引起了注意，许多人交头接耳，一阵又一阵的嗡嗡声，像波浪一样，传了开去。 在几万人聚集的场合，发生了这样的情形，可以说十分不妙。而且在人声之中，还有一个人在哈哈大笑，我虽然看不到这个人，但是一听声音，就可以知道在幸灾乐祸的正是海高。 我觉得事情必须立刻得到解决才行，不然可能引起很大的紊乱。我当机立断，也尽量把声音提高到接近吼叫的程度：“你应该试吹一下这支号角——如果你吹不响它，你就完全没有机会再走出山洞！” 土王显然并不以为我的提议真的有用，他只是知道如果他不照我的话去做，我会没完没了一直坚持下去，所以他拿起那支号角来，对准了我的耳朵，鼓气用力就吹。 他这样做。当然不是安的什么好心，刚才那号角发出的声音如此惊人，在我耳边吹响，只怕足以将铁耳膜震破。而他在盛怒之下，照我的话去做，实在是无可奈何之至，因为他对我的了解程度很深，知道我会一直坚持下去，不会放弃，所以他才赌气那样做的。 也正是因为他对我有很深的了解，所以事情的发展，才对他有利。 当时他用力一吹，我迅速地半转身，避免号角对准了我的耳朵。可是土王的脸腮从鼓起到平坦，显然他已经把气全都吹了出去，那号角却一点声音都没有发出来！ 空地上人虽然多。本来已经寂静无声，可是这时候我才知道什么叫做一片死寂。 真正什么声音都没有了——像风声，当然还是存在的。可是由于心头的惊悸实在太甚，所以听觉在那一刹间，失去了作用，以致什么声音都听不到了。 天嘉土王的应变能力，在接下来不到三分钟的时间内，表现无遗。 在才一开始他吹不出声音来的时候，大约有不到十秒钟的怔呆，这绝对正常——甚至是我，料到这号角可能有花样，等到真正证实了，也有七八秒钟的愕然！ 我大概是所有人中最先有了反应的一个，我耸身跳上一块大石，伸手直指教长，想大声叫“教长想害天嘉土王”，可是由于实在太紧张，以致张大了口，却发不出声音来。 后来我转述这件事的经过给红绫和温宝裕听，温宝裕这小子竟然笑我：“何至于如此紧张？” 白素代我说明：“当时空地上好几万人，教长的叛意暴露，如果他还有别的阴谋，就必须立即发支，在这几万人之中，不知道有多少是在教长那一边，也不知道有多少在土王那一边。总之双方都不会人少，要是立刻起了冲突，那就是上万人的浴血恶斗，能不紧张？” 白素的话，很精确他说出了当时的情况。 后来情形的发展，并没有出现这样的情形，我不认为是天嘉土王的运气好，而是教长不认他怎么计划，他都认为只要天嘉土王进了山洞，就万事大吉，根本不用他再费什么心。 他做梦也想不到会有我这个人，在那样的情形下，要土王试吹号角。 照说，土王是绝对不会接受这样的提议的，而且土王也的确怒气冲天，不想接受。教长在那时候，还是一点都不惊展慌，还阴恻恻地叫土王不妨听我的话，他以为土王绝无所从之理。 然而他却没有想到，我就是我，独一无二，说到了就一定要做。难得土王深明此理，所以还是在盛怒之下，被迫去吹号角，结果把教长的阴谋揭穿！ 当下我站在大石块上，只是指着教长，还没有出声，看到本来样子半死不活的教长，脸如死灰，简直已经死了九成！ 就在此时，脸色铁青的土王也已经有了反应，他也跳上了大石块，站在我的身边。 他没有说话，只是用简单的动作，向所有看得到他的人，说明发生了什么事。 他举起号角，再次用力去吹。 几万人都可以看到，那号角不论怎样用力吹。都没有声音发出来，这比任何言语都有效。 然后土王抬起手，和我一样，指向教长。 我们两人的手指，像是威力无穷的魔术杖一样，片刻之间，在教长身旁的人，像潮水一样退开去，其中一些大汉，略为犹豫了一下，可是还是随着众人退开。 转眼之间，教长的旁边空出了一大片，变成只有教长一个人孤零零地坐在椅子上。 一看到这种情形，我大大松了一口气，知道局势对土王有利，就算教长原来有一定的反对势力，这时候也使不出来了。 几万人仍然个个屏住了气息，等待事态的发展。 只见教长脸上一点血色都没有，身子摇摇晃晃，站了起来。双手发抖，把身上红色的长袍脱了下来，走前一步，把长袍铺在地上，又把绑在身上的一些东西解了下来，双手捧着，像是要献给土王，立刻有土王的警卫大踏步走向他，把他手中的东西接了过来，来到石块前，放在土王脚下。 土王连看都不看，锐利的目光，仍然盯在教长的身上。我低头看了一下，看到那是一副小型的扬声设备。 我俯身把它取在手中，立刻明白了教长的把戏，我依样葫芦，高举起那副设备，按动了一个按钮，设备中的小型扬声器就发出了一下响亮刺耳之极的号角声。 我也一句话都没有说，可是我的动作已经说明了一切。 一时之间，所有人的目光都集中在教长的身上，在我可以接触到的目光中，都充满了卑夷不悄的神色。 土王一挥手，又有四个警卫走过去，把教长架了起来，架着他向外就走，人群仍然寂然元声，让出一条通道来。那四个警卫一直架着教长向前走，也不知道会把教长带到什么地方去。 土王这时候脸上才算有了血色，随即他变得十分兴奋，目光投向一批穿着各色长袍的人，这批人多半是教长的手下，在教中担任各种职务的人。 随着土王的目光，那批人立刻走向前来，站在大石块前，个个神色恐惧，望定了土王。 土王从大石块上一跃而下，走过去把铺在地上的红色长袍捡了起来，然后来到一个穿着黄色长袍的人身边，替他把黄色长袍脱了下来，披上红色长袍。 只见那人大喜若狂，向土王行了一个姿态很古怪的礼，然后把他原来的黄色长袍，交给了一个穿绿色长袍的人，那人也立刻大是高兴，立刻换上，又把自己的绿色长袍交给了一个穿蓝色长袍的人。这样交下去，一直到最后，在一批穿着灰色长袍中的一个人换上了新的长袍为止。这些人一个接一个换上新长袍，动作非常连贯而顺畅，看来十分有趣。 我虽然不完全了解他们在搞什么名堂，可是也多少知道一些大概。 这些人身上长袍的颜色，当然是代表了他们在教中的地位品级，能穿红色长袍的就是教长。 土王刚才是册封了新的教长，而新教长又提升了别人。等于很多人部官升一级，皆大欢喜。 我之所以将这段经过叙述得十分详细，是由于在这件事上，可以看出土王的处事手段极端高明。他懂得在这时候最重要的是稳定人心，所以先给教中上下人等大大的好处，至于事后是不是会算帐，那是以后的事情了，至少在土王进入山洞之后的那段时间里，新任教长绝对不会再背叛土王，而且就算海高那一派反对力量想有什么动作，新任教长也会站在土王这一边。 土王可以说是不费吹灰之力就解决了一场阴谋背叛，而且妙的是从头到尾，完全没有人说一句话，一切全部在极度的寂静中进行，像是默剧一样。 |
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